第259章 凯旋与暗流（1/2）

京城西门洞开的那天，是个阴天。

云压得很低，灰扑扑的，像浸了水的棉被悬在头顶，随时要滴下点什么来。但街上挤满了人——是真的挤，肩膀挨着肩膀，脚尖踩着脚跟，蒸腾起来的人气混着刚出炉的糕点甜味、汗味、马粪味，在空气里搅成一团黏糊糊的东西。

林昭坐在马车里，掀开帘子一角。

视线越过攒动的人头，看见城门楼上挂着的彩绸——红黄蓝绿，颜色俗得扎眼，被风吹得乱飘，像谁扯碎了的戏服。还有两面大旗，一面绣着龙，一面绣着凤，旗面太重，垂着，只在风大的时候才懒洋洋地动一下。

“看这排场。”老鬼在前面赶车，头也不回地说，“够吃三年饺子了。”

他今天换了身干净衣裳，深蓝色的粗布短打，浆洗得发硬，领口磨得发白。但腰杆挺得笔直，手里攥着马鞭，攥得指节泛白——像是攥着什么别的东西。

马车缓缓驶过城门。

欢呼声轰地炸开，像往滚油里泼了瓢水。有人高喊“陛下万岁”，有人喊“娘娘千岁”，声音混在一起，听不清字，只剩下一片嗡嗡的、热烘烘的噪音。

林昭放下帘子。

车厢里暗下来，只有帘子缝隙漏进几缕光，在她脸上切出一道明一道暗。她伸手摸了摸鬓角——那里有根头发松了，垂下来，蹭得脸颊发痒。

是黑的。

从东海回来之后，头发就在慢慢变黑。不是一下子全黑，是从发根开始，一点一点，像墨汁在宣纸上晕开。现在大半都黑了，只有鬓角和后颈还留着几绺刺眼的白，像故意染的，又像是没染匀。

萧凛坐在对面，闭着眼睛，像是睡着了。但林昭知道他没睡——他放在膝上的右手食指在轻微地动，一下，一下，像在数什么。

马车忽然颠了一下。

很轻，只是轮子轧过一块松动的石板。但萧凛睁开了眼睛。

四目相对。

“快到了。”他说。

“嗯。”林昭应了一声。

又颠了一下。这次是故意的——老鬼在催马，鞭子在空中甩出清脆的响声，像撕开布帛。

二

宫门前的广场更大，人也更多。

文武百官按品级站成两排，鸦青、绯红、深紫的官服在阴沉的天色下显得格外肃穆。远处是仪仗队，金瓜钺斧在云层透下的稀薄光里闪着冷硬的光。

马车停下。

帘子掀开，光涌进来，刺得林昭眯了眯眼。

她看见萧凛先下车，然后转身，朝她伸出手。那只手很大，掌心和指腹有厚厚的茧——是常年握剑留下的，也有这几年批奏折磨出来的。

她握住，借力下车。

脚踩在青石板上，石板很凉，凉意透过鞋底渗上来。她站直，深吸一口气——空气里有香烛的味道，还有新刷的油漆味，混在一起，有点呛人。

然后她听见了。

不是欢呼，是另一种声音——很轻，像风吹过草丛，沙沙的，窃窃的。是从那些低垂的脑袋后面发出来的，从那些恭敬垂下的眼皮底下漏出来的。

“……头发……”

“……真的黑了？”

“……眉心那是什么……”

“……妖……”

最后一个字咬得很轻，几乎听不见。但林昭听见了。

她没回头，也没抬眼，只是握着萧凛的手紧了紧。萧凛的手也紧了一下，像是回应。

两人并肩往前走。

红毯铺得很长，一直延伸到太和殿前。毯子太新，颜色太艳，踩上去软绵绵的，像踩在什么活物上。林昭走得很慢——不是故意的，是腿还有些软，东海那一趟像是抽走了她一半的骨头，剩下的另一半也还没完全长回来。

萧凛配合着她的步子，一步一步，不疾不徐。

两旁的目光像针，密密麻麻地扎过来。她能感觉到那些目光在她脸上、头发上、眉心那点淡金色的印记上停留，刮擦，掂量。

终于走到殿前。

太子萧珏站在那里，穿着储君的明黄朝服，戴金冠，腰佩玉带。他比离开时长高了些，肩膀也宽了些，但脸上还有少年人没褪干净的轮廓。看见他们来，他眼睛亮了一下，又迅速压下去，变成得体的恭敬。

“父皇，母后。”他行礼，声音沉稳，但尾音有一丝几乎察觉不到的颤抖。

萧凛扶起他，拍了拍他的肩：“辛苦你了。”

只一句。

但萧珏的眼圈红了。他低下头，用力眨了两下眼睛，再抬头时，已经恢复如常。“儿臣份内之事。”

林昭看着他，想说什么，喉咙却有点堵。最后只是伸手，替他正了正金冠上有点歪的缨络——动作很自然，像天下所有母亲都会做的那样。

萧珏僵了一下，然后，很轻很轻地，蹭了蹭她的手背。

就一下。

很快分开。

三

庆功宴设在太和殿。

殿里点了无数蜡烛，烛火在穿堂风里摇曳，把每个人的影子投在墙上，拉长，扭曲，交叠在一起，像一场无声的皮影戏。

萧凛坐在主位，林昭在他身边。她的位置比平时靠后一些——这是她自己要求的，说“坐太前了晃眼睛”。但其实她是想少被盯着看。

酒过三巡，菜过五味。

气氛热络起来，大臣们开始敬酒，说吉祥话，歌功颂德。萧凛来者不拒，一杯接一杯，喝得脸上泛起淡淡的红。但他眼睛很清，清得像两口深井，井底沉着冷光。

林昭只喝了一小杯。

酒很烈，从喉咙烧到胃里，像吞了把小火苗。她放下酒杯，拿起筷子，夹了片藕——藕片切得很薄，透光，嵌着几粒糯米，摆成莲花的形状。她咬了一口，甜的，腻得慌。

就在这时，萧凛站了起来。

他没敲杯子，也没示意安静，只是站起来。但殿里瞬间就静了，静得能听见烛火噼啪的爆裂声。

“诸位。”他开口，声音不高，但每个字都清晰地传到殿角，“朕与皇后，这些年折腾得够久了。”

他顿了顿，目光扫过全场。

有人低下头，有人屏住呼吸。

“天下是打下来了，新政也推行了，如今连东海的老妖怪都收拾了。”萧凛笑了笑，笑得很淡，没什么温度，“朕忽然觉得……有点累了。”

死寂。

连烛火都好像凝固了。

林昭捏着筷子的手指微微用力，藕片被掐出几个指印。

萧凛像是没察觉，继续说下去，语气轻松得像在闲聊：“这万里江山，锦绣繁华，也该让年轻人多看看，多管管了。”

话音落地。

“哐当”一声。

是有人碰翻了酒杯。酒液泼出来，在桌布上洇开暗红色的一滩，像血。

萧珏“噗通”跪下了，额头抵地：“父皇！”

众臣这才反应过来，哗啦啦跪倒一片。有人喊“陛下三思”，有人喊“陛下保重龙体”，声音乱糟糟的，像捅了马蜂窝。

萧凛摆摆手。

“朕只是随口一说，瞧把你们吓的。”他又笑了，这次笑得更真了些，眼角挤出细纹，“具体事宜，容后再议。今日只论功行赏，不醉不归！”

他端起酒杯，一饮而尽。

众人面面相觑，也只能跟着举杯。但气氛再也回不去了——像一锅刚煮沸的粥，被人突然撒了把沙子，再怎么搅，底下都沉着东西。

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