第242章 沙洲夜袭（1/2）

脚步声停在火光外三步的地方。

不动了。

林昭数着呼吸，一下，两下。她手心攥着披风边缘，布料被汗浸得发潮，摸上去滑腻腻的。萧凛的手还按在剑柄上，指节绷得发白，手腕微微下沉——那是起剑式的预备动作。

老鬼蹲在最外圈的火堆旁，背对着黑暗，手里不知什么时候多了把匕首，匕首尖插在地上，轻轻摇晃。

“几个？”裴照的声音压得很低，从左侧传来。

“七个。”阿兰娜说，声音更沉，“不，八个。还有一个在……”

她话没说完。

黑暗里爆出一声尖锐的哨响！

像鸟叫，但更刺耳，划破风声的瞬间，那些停在火光边缘的人影动了。不是冲进来，是散开——三个人向左，三个人向右，还有两个向后撤，快得像鬼。

“结阵！”裴照吼。

护卫们动了。刀出鞘的声音连成一片，金属摩擦的嘶啦声在夜里格外瘆人。火堆被踢散，火星子炸开，像溅起的血点。

第一个冲进火光范围的是个矮个子，脸上涂的白色纹路在跳跃的光下扭曲变形。他手里没拿刀，握着一根细长的吹管，对着最近的一个护卫就吹——

“低头！”阿兰娜尖叫。

那护卫反应慢了半拍，脖子一歪，什么东西擦着耳朵飞过去，钉在后面马车的木板上，发出“笃”一声闷响。是根针，针头泛着蓝光。

有毒。

矮个子还想吹第二下，老鬼的匕首到了。不是扔，是整个人扑过去，匕首横抹，矮个子后仰躲开，老鬼脚下一绊——是沙子，松软的沙子——人没站稳，矮个子的吹管又举起来。

萧凛的剑到了。

剑光在火堆余烬里一闪，矮个子的吹管断了，连带着两根手指。血喷出来，在沙地上溅出深色的斑点。矮个子惨叫，声音像被掐住脖子的鸡。

但这只是开始。

左右两侧的人影同时扑进来。这次看清了，都是苗人装束，但比昨晚那个少年精悍得多。脸上涂的不是白色，是暗红色，像干涸的血。手里的武器也怪——弯刀，但刀背上带着倒钩；短矛，矛头分叉，像蛇信。

“是猎头！”阿兰娜喊，同时甩出手腕上的银铃。银铃没响，是暗器，铃铛里藏着针，飞出去细密一片。

一个冲在最前的猎头闷哼，脸上扎进三四根针，动作一滞。旁边的护卫趁机一刀劈过去，砍在肩胛骨上，发出咔嚓一声。

但那人没倒。

他甚至没喊疼，只是转过脸，被针扎出血孔的眼睛死死盯着护卫，然后——扑上来。用没受伤的那只手抓住刀背，另一只手掏向护卫腹部。

护卫抽刀不及，被那手指抠进皮肉，惨叫。

“他们不怕疼！”裴照吼，“砍要害！”

场面乱了。

猎头确实不怕疼，也不怕死。断了手指的矮个子用另一只手从腰间拔出短刀，又扑上来；肩胛骨被砍的那位，拖着半条胳膊还在往前冲。血把沙地染得一片狼藉，混着踢起的尘土，空气里全是铁锈味和汗臭味。

林昭被萧凛护在身后，退到马车边。

她能看见一切——看见老鬼匕首划开一个猎头的喉咙，血喷得老高；看见阿兰娜用苗语厉声喝骂，但对方根本不听；看见陈默那个年轻工匠，不知从哪儿捡了根木棍，哆哆嗦嗦挥着，被一个猎头一脚踹翻。

还有……七个？

她数着。

冲进来的有七个，昨晚少年说的是七个猎头。但刚才阿兰娜说八个，还有一个在……

在哪里？

她猛地转头，看向马车后方。

黑暗中，有什么东西在动。

不是人走路的动静，是……爬？窸窸窣窣的，贴着地面，很快。

“后面！”她喊。

话音未落，马车底下的阴影里，窜出一个人影。

瘦得像竹竿，动作却快得离谱。他没攻击任何人，直奔马车车门——林昭和萧凛刚才坐的那辆。

目标是车里？

还是……

萧凛也看见了。他想回身，但前面两个猎头缠上来，刀光交织，封住去路。

“老鬼！”萧凛吼。

老鬼刚抹了第二个猎头的脖子，闻声回头，看见那瘦子已经掀开车帘往里钻。他骂了句脏话，匕首脱手飞出——

噗嗤。

扎进瘦子后腰。

瘦子身体一僵，但没停，半个身子已经钻进车里。

林昭脑子里嗡的一声。

车里有什么？行李，药箱，还有……那本羊皮笔记！

她没多想，抓起脚边一块石头就砸过去。石头砸在车厢板上，咚一声闷响，瘦子动作顿了顿，回头看了她一眼。

就这一眼。

林昭看清了他的脸——很年轻，可能还不到二十，脸上涂着红纹，但眼睛是清亮的，甚至有点……茫然？

然后那点茫然消失了。

瘦子从车里抓出个东西，是装药的小箱子，抱在怀里就往外冲。

不是笔记。

林昭刚松口气，忽然意识到不对——瘦子冲的方向，不是逃走，是朝着……她来的？

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萧凛也看出来了。他剑势陡然变狠，硬挨了一刀划破手臂，逼退身前两个猎头，转身就扑向瘦子。

但晚了。

瘦子已经冲到林昭面前三步。

他盯着她，眼神很怪，像是好奇，又像是……确认什么。然后他开口，用生硬的官话说：

“白发……绿芽……”

他说的是林昭。

猎头的目标，是她。

林昭心跳停了半拍。

瘦子伸手，不是攻击，是抓——抓向她的头发。动作不快，甚至有点迟疑。

萧凛的剑到了。

从侧面刺入，贯穿瘦子的肋下。瘦子身体一颤，低头看了眼透出来的剑尖，又抬头看林昭，嘴巴动了动，没发出声音。

然后他倒下。

怀里的小药箱摔在地上，盖子开了，药丸滚出来，在沙地上蹦跳。

战斗在瘦子倒下后突然停了。

剩下的四个猎头，像收到什么信号似的，同时后撤，退进黑暗里。脚步声远去，很快消失在风声里。

只留下满地狼藉。

和尸体。

三具猎头的尸体，加上瘦子，四具。

还有两个重伤的护卫，一个腹部被抠穿，肠子流出来一点，苏晚晴正跪在旁边紧急处理；另一个胳膊被砍断半截，血像泉涌，另一个懂点医术的护卫在给他扎止血带。

空气里血腥味浓得化不开。

林昭站着，腿有点软。她看着地上瘦子的尸体，看着他那双还睁着的、有点茫然的眼睛，喉咙发干。

“他刚才……”她开口，声音哑得不像自己的，“想抓我。”

“不是杀，是抓。”萧凛接话，抽出剑，血顺着剑槽往下滴。他手臂上的伤口不深，但血流了不少，浸湿了半边袖子。

阿兰娜走过来，蹲在瘦子尸体旁，检查他脸上的红纹。

“是猎头没错。”她说，手指沾了点红纹的颜料，搓了搓，“但这纹……画得不太对。”

“怎么不对？”裴照也走过来，喘着粗气。他脸上有道血口子，从左眉骨划到颧骨，皮肉翻着。

“猎头的纹是祖传的，一笔一划都有规矩。”阿兰娜皱眉，“他这个……画歪了。还有这颜料，太稀，像临时凑合的。”

她站起来，看向黑暗里猎头消失的方向：

“他们可能……不是真正的猎头。”

“那是什么？”老鬼问，他从瘦子后腰拔出自己的匕首，在尸体的衣服上擦了擦。

阿兰娜摇头：“不知道。但刚才打的时候，你们发现没——他们动作很僵硬，像……”

“像提线木偶。”林昭接话。

所有人都看向她。

林昭指着地上一个猎头的尸体：“你们看他倒下的姿势。正常人倒下，要么侧着，要么趴着。他是直挺挺往后倒的，像根棍子。”

确实。

那尸体躺得笔直，手脚都绷着，只有脖子歪向一边——那是被老鬼割喉的结果。

“还有这个。”阿兰娜走到另一个尸体旁，用刀挑开衣领。

脖子血管？但血管不会长在皮肤表面。

“这是‘傀蛊’的印子。”阿兰娜声音沉下去，“我之前只是听说，没见过真的。黑苗的禁术，用特殊蛊虫控制活人或者刚死的人，被控者力大无穷，不怕疼，但活不过三个月。”

她顿了顿：

“而且，傀蛊被控的人，眼睛会慢慢变浑浊。但刚才那些人……眼睛是清的。”

“除非，”萧凛说，“他们是刚被下蛊不久。”

话落，一阵风刮过。

吹得火堆余烬里的火星子又跳起来几点，明灭不定。

林昭忽然觉得冷。

不是风吹的冷，是从骨头缝里渗出来的冷。她看向马车——瘦子刚才钻进去的那辆，车帘还掀着，在风里晃荡。

里面有什么？

她走过去，萧凛跟在她身后。

车里被翻得乱七八糟。垫子被划开了，棉花露出来；药箱倒在地上；装衣物的包袱散开，几件衣服被扯出来扔在一旁。

但羊皮笔记还在。

塞在座位底下的暗格里，没被动过。

林昭拿起笔记，翻到最后一页。那个简陋图案，那个暗红色的点。

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