第241章 西行路上（1/2）

风是从第三天开始变的。

头两天还好，官道平坦，路边的树叶子还没掉光，黄绿黄绿的，看着还挺暖和。可一进河西地界，景致就全变了。树没了，草也没了，满眼都是灰扑扑的戈壁，石头像被谁随手扔在那儿，大大小小，没个形状。

风刮过来，带着沙粒，打在车板上噼啪响。

林昭把车帘掀开一条缝，往外看。

天是灰黄色的，地也是灰黄色的，中间那道地平线模模糊糊，像是用脏毛笔随便抹了一下。远处有山，光秃秃的，黑褐色，像趴着的巨兽骨架。

“看什么呢？”萧凛的声音从旁边传来。

他手里拿着那本羊皮笔记，正就着车窗透进来的光，看最后那页的撕痕。

“看沙子。”林昭说，声音被风吹得有些飘，“这么多沙子，都是从哪儿来的？”

这话问得没头没脑。

萧凛抬头看了她一眼，没接话，只是把笔记翻到前一页，对着光仔细看。纸很厚，但透光性还行，那些反向的字迹在光下显出淡淡的影子，像水渍。

“……西洋极北……冰层下有异……”

他念出声，念得很慢。

林昭回过头，也凑过来看。两人头挨着头，呼吸都喷在纸上，把纸熏得微微发潮。

“沈砚舟真去过西洋。”林昭低声说，“还带着钥匙去的。‘钥分阴阳’……那咱们手里这把，是阳钥还是阴钥？”

“不知道。”萧凛摇头，手指摩挲着纸页边缘，“但这页被撕了，说明有人不想让人知道。”

“谁撕的？”林昭问，“沈砚舟自己？还是……”

话没说完，马车猛地颠了一下。

林昭没坐稳，整个人往旁边歪，萧凛伸手扶住她。手心很热，隔着衣服都能感觉到那股暖意。

“没事吧？”他问。

“没事。”林昭坐直，揉了揉左肩——刚才那一下撞到车壁了，旧伤处隐隐作痛。

她掀开车帘往外看。

车队停了。

前面是段坡路，路面上全是碎石，车轮碾过去直打滑。几匹马不安地打着响鼻，蹄子刨地，刨起一团团黄尘。

老鬼从前面跳下来，深一脚浅一脚地走过来。他戴着顶破斗笠，风沙太大，斗笠边儿被吹得直往上翻，他不得不用手压着。

“得绕路。”他走到车窗边，啐了一口沙子，“前面那段让前几天的雨冲垮了，全是烂泥坑，车过不去。”

萧凛皱眉：“绕哪儿？”

“往北，多走三十里。”老鬼抹了把脸，脸上全是沙土，“那边有条老商道，虽然也不好走，但至少不会把车陷进去。”

三十里。

在戈壁上，这不是个小数目。

林昭看了眼天色——已经是下午了，灰蒙蒙的天压得很低，远处天边泛着不正常的暗红色，像是要起风沙。

“那就绕。”萧凛说，“抓紧时间。”

老鬼点点头，转身要走，又回头补了一句：“晚上可能得在野地里凑合了，这附近没有驿站。”

他说完就走了，深蓝色的背影很快被黄尘吞没。

车队调转方向。

车轮碾过碎石的声音更响了，咕隆咕隆的，像是谁的肚子在叫。林昭靠着车壁，感觉颠簸从脚底传上来，顺着脊椎一路往上爬，爬得她脑袋嗡嗡响。

鬓角那点绿芽又开始跳。

跳得很有节奏，一下，两下，像脉搏。

她伸手摸了摸。

指尖触到的皮肤微微发热，那点绿芽像活物似的，在她指腹下轻轻颤动。不是疼，是一种……痒，从骨头缝里透出来的痒。

“怎么了？”萧凛问。

他一直在看她。

“没事。”林昭放下手，从怀里摸出个小瓷瓶，倒出两颗药丸——是苏晚晴配的安神丸，褐色，闻着有股苦香味。她没用水，直接干咽下去，药丸刮过喉咙，留下涩涩的苦味。

“苏晚晴说这药一天只能吃两次。”萧凛提醒。

“知道。”林昭闭着眼，“这是今天第一次。”

其实已经是第二次了。

早上出发前她就吃过一次，但没说。

萧凛没再追问，只是从座位底下掏出个水囊，拔开塞子递给她：“喝点水，别噎着。”

水是温的，有股皮囊味。

林昭喝了两口，把水囊还回去。车厢里安静下来，只有车轮声、风声，还有远处传来的、若有若无的驼铃声——可能是别的商队，也可能只是风声太像。

她靠着车壁，昏昏欲睡。

意识像沉进水里，晃晃悠悠的。有那么一瞬间，她好像又回到了那个梦里——无边的水，水下的光点，那些金色的线……

但这次，线断了。

不是被扯断的，是……自己融化的。

像糖丝遇到热水，一点点化开，化在水里，消失不见。然后那些光点开始乱窜，撞来撞去，撞出细碎的、玻璃碎裂般的声音。

她猛地睁眼。

“停车！”

声音不大，但很急。

萧凛立刻敲了敲车壁：“停！”

车队缓缓停下。

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林昭掀开车帘就往外跳，动作太快，落地时踉跄了一下。萧凛紧随其后，扶住她胳膊：“怎么了？”

“不知道。”林昭摇头，目光扫过四周。

戈壁，碎石，枯草。

远处有座沙丘，不高，但很长，像条趴着的黄蛇。风卷着沙粒从沙丘顶上滑过，扬起细细的沙尘，在夕阳下泛着金红色的光。

一切都很正常。

但林昭鬓角的绿芽跳得更急了。

“那边。”她指着那座沙丘，“绕开它。”

老鬼走过来，顺着她手指的方向看：“为啥？直走的话，从沙丘中间穿过去最近，绕开得多走五六里。”

“

老鬼一愣。

萧凛看了林昭一眼，对老鬼点头：“绕。”

命令下得干脆。

老鬼挠挠头，没再多问，转身去传令。车队再次调转方向，贴着沙丘的边缘，往北绕行。

林昭站在原地没动。

她看着那座沙丘。

夕阳把沙丘的轮廓镀上了一层暗红色，像凝固的血。风还在刮，沙粒滚动，发出细碎的、沙沙的响声。

像什么东西在磨牙。

她打了个寒颤。

“上车吧。”萧凛揽住她的肩，“风大。”

两人回到车上。车队继续前进，车轮碾过碎石，咕隆咕隆，和刚才一样。但林昭总觉得，那声音里多了点什么——像是回声，从地底下传上来的、闷闷的回声。

她掀开车帘往后看。

沙丘越来越远，渐渐变成地平线上的一道驼峰。

就在车队完全绕开沙丘、走上另一条路的时候，她看见沙丘的腰部，突然塌陷了一大块。

不是风刮的。

是整片沙面陷下去，像被什么东西从下流，流了足足半盏茶的时间才停。

塌陷的边缘，露出几截白色的东西。

像是骨头。

但隔得太远，看不真切。

林昭放下车帘，手心全是冷汗。

“你看见了？”萧凛问。

“嗯。”林昭点头，声音有点哑，“

“什么东西？”

“不知道。”林昭摇头，手指无意识地揪着衣角，“但很饿……我感觉到它的‘饿’。”

这话说得很怪。

但萧凛没笑，只是沉默了一会儿，然后说：“今晚守夜的人加倍。”

车队又走了半个时辰，天彻底黑了。

戈壁的夜晚冷得吓人。白天还只是风大，到了夜里，那风就像刀子，刮在脸上生疼。护卫们生起几堆火，火苗被风吹得东倒西歪，勉强能照见周围一小圈地面。

晚饭很简单——硬面饼，咸肉干，还有热过的水。

林昭没什么胃口，只喝了半碗苏晚晴熬的药粥。粥里有姜，辣辣的，喝下去胃里暖和了些，但那股寒意好像是从骨头里透出来的，怎么也驱不散。

她裹着披风，坐在火堆边。

阿兰娜坐在她旁边，正用短刀削着一根木棍。刀锋在火光下闪着寒光，削下来的木屑卷曲着，掉进火里，噼啪作响。

“林昭姐姐，”阿兰娜忽然开口，“你下午说的‘饿’，是什么样的？”

林昭一愣。

她没想到阿兰娜会问这个。

“就是……饿。”她试图描述，但语言很苍白，“不是肚子饿，是……更深的地方。像有个洞，永远填不满，看见什么都想吞下去。”

阿兰娜停下削木棍的动作。

火光在她脸上跳跃，把她侧脸的轮廓映得忽明忽暗。她沉默了好一会儿，才低声说：“我们苗疆也有这样的传说。说地底下住着‘贪吃鬼’，什么都吃，吃土，吃石头，吃树根……吃到后来，连自己都吃。”

她顿了顿：

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