第241章 西行路上（2/2）
“老人说，那是地生气了。”
“地生气了？”林昭重复。
“嗯。”阿兰娜点头，“地和人一样，也会生病，也会生气。生病了，就长不出好庄稼；生气了，就会‘吃’东西。”
她说得很认真，不像开玩笑。
林昭看着她，忽然想起天机阁阁主的话——地脉不是死物，它有“脉动”，有“情绪”。
也许阿兰娜说的“贪吃鬼”，就是某种地脉异常的表现？
“那怎么治？”林昭问。
“治不了。”阿兰娜摇头，“只能哄。唱歌给它听，跳舞给它看，让它高兴了，它就不吃了。”
她说得轻描淡写，但林昭听出了底下的无奈——那是一种面对庞然未知时的、最原始的应对方式。
火堆另一头，老鬼正在抱怨。
“这风沙……啧，够劲儿。”他啃着干粮，每咬一口都得侧过身，用背挡着风，“早知道该带个风镜，沙子眯眼，难受。”
他旁边坐着个年轻的格物院工匠，叫陈默，才十九岁，是裴照千挑万选出来的。小伙子第一次出远门，看什么都新鲜，这会儿正捧着个本子，借着火光记录什么。
“鬼叔，”陈默抬起头，眼睛亮晶晶的，“您说这戈壁底下，会不会有矿？我看这石头颜色不太一样，说不定……”
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“矿？”老鬼嗤笑，“有矿也轮不到你挖。这地方，鸟不拉屎，就算挖出金子来，运不出去也是白搭。”
陈默被噎了一句，也不生气，嘿嘿笑了两声，继续埋头写。
林昭看着他们，心里那根紧绷的弦稍稍松了些。
就在这时，她鬓角的绿芽又跳了一下。
这次跳得很轻，像蜻蜓点水。
但她感觉到了——方向变了。
不是来自后方，是来自……左边？
她猛地转头。
左边是黑暗，无边的黑暗。火光只能照到十步开外，再远就什么也看不见了。但林昭能感觉到，有什么东西在黑暗中移动。
很慢。
很轻。
像蛇在沙上滑行。
“有人。”她压低声音说。
萧凛几乎同时起身，手按在剑柄上。周围的护卫也察觉到了，纷纷握紧武器，火堆边瞬间安静下来，只剩下风声和柴火燃烧的噼啪声。
黑暗中，传来细微的沙沙声。
由远及近。
然后停在了火光边缘。
林昭眯起眼。
她看见了一双脚——赤脚，沾满沙土，脚踝上系着褪色的红绳。再往上，是靛蓝色的裤腿，绣着简单的几何纹样。
是个苗人。
但不是阿兰娜带来的银铃卫。
那人从黑暗中走出来，身形瘦小，看轮廓是个少年。他脸上涂着白色的纹路，在火光下像戴了张面具。眼睛很亮，直直盯着火堆——或者说，盯着火堆边的阿兰娜。
阿兰娜站起身。
两人对视。
没有言语，但空气里有什么东西绷紧了，像拉满的弓弦。
少年忽然开口，说了一串苗语，语速很快，声音嘶哑。
阿兰娜的脸色变了。
她回了几句，语气很冲。少年摇头，又说了什么，同时指了指林昭的方向。
林昭心头一跳。
阿兰娜回头看她，眼神复杂。然后她转向少年，摇了摇头，说了最后一句。
少年沉默了。
他盯着阿兰娜看了很久，然后后退，一步，两步，退进黑暗里。
消失了。
就像从没出现过。
风还在刮。
火堆摇晃。
林昭看着阿兰娜：“他说什么？”
阿兰娜走回火堆边，坐下，拿起那根削了一半的木棍继续削。刀锋划过木头，发出单调的沙沙声。
过了好一会儿，她才开口：
“他说，黑苗的‘猎头’已经出发了。”
“猎头？”林昭皱眉。
“嗯。”阿兰娜削木棍的动作没停，“专杀叛徒和……外人的队伍。他说，我带着外人进圣山，是叛徒。你们动了圣地的东西，是窃贼。”
她顿了顿：
“猎头有七个人。刚才那个，是来报信的——他欠过我人情。”
话音落下，火堆边一片死寂。
只有风声，呜呜的，像哭。
林昭看着阿兰娜被火光映亮的侧脸，忽然问：“那你为什么还要带我们来？”
阿兰娜停下动作。
她抬起头，看着林昭，眼睛在火光下清澈见底：
“因为你是我姐姐。”
她说得很简单。
简单得让人心头发酸。
林昭张了张嘴，想说什么，但最终只是伸出手，轻轻拍了拍阿兰娜的手背。
阿兰娜反手握住她的手。
手心有茧，粗糙，但很暖。
“没事。”阿兰娜笑了笑，笑容有点苦，“黑苗的人我熟，他们追不上我们。就是……”
她看了眼林昭鬓角：
“姐姐，你头上那点绿光，在黑夜里太显眼了。得想法子遮一遮。”
林昭一愣，下意识去摸。
绿芽还在跳。
跳得很轻，但每跳一下，就散出一点极淡的、几乎看不见的绿色光晕。在黑暗里，这点光就像萤火虫，老远就能看见。
“怎么遮？”她问。
阿兰娜从怀里掏出个小布包，打开，里面是深褐色的粉末。她用手指沾了点，轻轻抹在林昭鬓角。
粉末有点凉，带着草药的苦香。
抹上去后，那点绿光真的暗了些，像蒙了层纱。
“只能管几个时辰。”阿兰娜说，“明天得重新抹。”
林昭点头。
她看着阿兰娜认真的脸，忽然想起下午那个沙丘，那些白色的骨头，还有少年说的“猎头”。
前有未知的危险，后有追兵。
这条路，果然不好走。
她转头看向萧凛。
萧凛也正看着她。火光在他眼睛里跳动，明明灭灭的，看不清情绪。但他握着剑柄的手，指节有些发白。
“睡吧。”他说，“明天还得赶路。”
林昭点头。
她躺下，裹紧披风。地面很硬，硌得背疼，但她太累了，累得连疼都感觉不到。闭上眼睛，耳边是风声，是柴火燃烧声，是远处传来的、不知什么动物的嚎叫。
还有鬓角那点绿芽。
一下，一下。
像心跳。
也像倒计时。
她不知道走了多久，意识渐渐模糊。半梦半醒间，她好像又听见了那个声音——悠远的，叹息般的，从地底深处传来。
这次，它说了两个字。
很轻，但很清楚：
“……快……跑……”
林昭猛地睁眼。
天还没亮。
东方天际只有一线极淡的鱼肚白。
她坐起身，发现守夜的人都绷紧了身子，目光齐刷刷看向同一个方向——昨夜那个少年出现的方向。
黑暗中，有什么东西在靠近。
不是一个人。
是好几个。
脚步很轻，但很急。
像狼群在逼近。
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