第240章 最终的线索与启程（2/2）

“珏儿，朕像你这么大的时候，先帝也出过远门。那时候朕也怕，怕自己做不好，怕把江山搞砸了。但怕没用，该扛的，总得扛起来。”

太子低着头，手指紧紧攥着那半枚虎符。虎符是铜的，沉甸甸的，冰凉，但被他握久了，渐渐有了温度。

“儿臣……明白了。”他哑声说。

“明白就好。”萧凛起身，走到他身边，拍了拍他的肩，“记住，遇事多问刘阁老，但别全听他的。要有自己的主意。还有……”

他停了一下：

“照顾好你母后。她身体不好，别让她太操心。”

太子重重点头。

眼泪终于没忍住，掉下来一滴，砸在虎符上，晕开一小片深色。

萧凛没再说什么，只是又拍了拍他的肩，然后转身离开。

走到门口时，他听见太子在身后轻声说：

“父皇……一定要回来。”

萧凛脚步顿了顿。

没回头。

只是点了点头。

坤宁宫里，林昭在收拾东西。

其实没什么好收拾的——几件换洗衣物，几本常看的书，还有那个装着“石髓”衍生药丸的小瓷瓶。她把东西一样样放进箱子里，放得很慢，像在数什么。

最后，她从箱底翻出那本羊皮封面的旧笔记。

就是那本在江南找到的、记录了苗疆“圣湖”传说的笔记。她翻开，一页页看。炭笔勾勒的简图，潦草的字迹，还有那些她自己都记不清什么时候写下的批注。

翻到最后一页。

那片被指甲划出的、简陋的图案。

她盯着看。

看了很久。

然后她忽然想起什么，抓起桌上的炭笔，在图案旁边快速画起来——画的是她脑海里的那片水，水底下的七个光点，还有那些金色的线。

画到一半，笔停了。

她看着那个暗红色的、位于西洋的光点，又看看笔记上那个简陋图案。

七分相似。

不，是八分。

她手指有些抖。

翻到前一页。

纸页的粘合处，有明显的撕痕——有人撕掉了一页。撕得很小心，但墨迹渗透的痕迹还在，在下一页上留下淡淡的、反向的印子。

她举起那一页，对着烛光看。

透过纸背，能隐约看出那些反向的字迹——

“……西洋极北……冰层下有异……”

“……沈公曾往……携钥而归……”

“……钥分阴阳……阳钥在此……阴钥……”

后面的字看不清了。

林昭放下纸，手心全是汗。

沈砚舟去过西洋。

还带着钥匙去的。

而且钥匙……分阴阳？

她猛地站起来，动作太急，眼前黑了一瞬。她扶住桌子，等那阵晕眩过去，然后抓起笔记就往外走。

走到门口，又停住。

她回头，看了一眼这个住了好几年的屋子。帐子是淡青色的，绣着竹叶；桌上的花瓶里插着几枝桂花，已经有些蔫了，但香味还在；窗边的软榻上，扔着她昨晚盖的毯子，毯子角上绣着朵小小的兰花。

一切都和往常一样。

但她知道，这次走了，可能就……

她摇摇头，甩掉那个念头，推门出去。

门外，萧凛正在等她。

他换了身便服，深蓝色的棉布袍子，外面罩了件半旧的披风。头发用根简单的玉簪绾着，看着像个寻常的富家老爷。

“都好了？”他问。

“嗯。”林昭点头，把手里的笔记递给他，“路上看。有发现。”

萧凛接过，没多问，只是揣进怀里。

院子里，车队已经准备好了。

二十多辆马车，装得满满当当。前面几辆坐着人，后面全是物资。护卫分三队，一队在前开路，一队在两侧护卫，一队断后。所有人都穿着便服，但腰间的刀、背上的弓，还有那种训练有素的眼神，藏不住。

老鬼蹲在最前面那辆车的车辕上，正在啃干粮。见他们出来，咧嘴一笑：

“赶紧的，再磨蹭天都亮了。”

苏晚晴从后面一辆车里探出头：“娘娘，药备好了，上车就能喝。”

阿兰娜骑在马上，朝林昭点点头。她身后的银铃卫也都上了马，五十个姑娘，靛蓝劲装，腰佩弯刀，在晨雾里像一片沉默的剪影。

裴照策马过来：“陛下，可以走了。”

萧凛“嗯”了一声，扶着林昭上了中间那辆特制的马车。马车里铺着厚厚的软垫，角落里固定着个小药箱，车窗上挂着两层帘子——一层挡风，一层遮光。

林昭坐稳，掀开车帘一角。

晨雾很浓，白茫茫的，把宫殿的轮廓都模糊了。远处传来钟声，是宫外寺庙在敲晨钟，沉沉的，一声，又一声。

车队缓缓启动。

车轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的闷响。马蹄声哒哒的，整齐，但轻，像是怕惊扰了什么。

林昭看着窗外。

看着坤宁宫的屋檐在雾里一点点后退，看着宫墙在雾里一点点消失，看着这座住了这么多年、恨过也爱过的宫殿，慢慢被晨雾吞没。

她放下车帘。

马车里光线暗下来，只有从帘子缝隙透进来的一线微光。她靠在软垫上，闭上眼睛。

鬓角的绿芽在跳。

跳得很急，很快。

像在催促，也像在……预警。

她伸手摸了摸。

绿芽温温的，但在那温暖底下，有种细微的、几乎察觉不到的颤动。

像有什么东西，在很远的地方，醒了。

她睁开眼，看向坐在对面的萧凛。

萧凛也正看着她。

两人都没说话。

只是静静对视着。

马车外，晨雾渐散。

天，快亮了。

而前方的路，还很长。

很长。