第220章 银铃北归（2/2）

中午在茶棚休息时，遇到了裴照派来的接应队伍。

带队的是个年轻将领，姓陈，是裴照一手带起来的副将。他见到萧凛，单膝跪地行礼，动作标准得像尺子量出来的。起身后，他压低声音汇报：

“陛下，格物院有进展。按照林……昭宪夫人早年留下的设想，结合南疆带回来的‘石髓’样本，已经能制作出弱化的‘生机丸’。虽不能起死回生，但对重伤恢复有奇效，已在军中试用，效果显着。”

萧凛眼睛一亮：“阿昭的伤势……”

“夫人若服用，应当有益。”陈副将说，“但……”

他顿了顿，声音压得更低：“朝中情况不好。守旧派联结成‘同盟’，四处散播谣言，说皇后乃妖异，久病不愈是上天警示。他们暗中接触宗室和将领，还……似乎有外力支持。”

“什么外力？”

“疑似西洋‘先知派’残党，或沈家海外残余。”陈副将说，“裴将军已加强防卫，但防不住众口铄金。他们计划在陛下回京后，发动‘舆论逼宫’。”

萧凛脸色沉下来。

茶棚里很吵，卖茶的老汉在吆喝，客人们在聊天，碗碟碰撞“叮当”响。但这些声音都像隔了一层，变得模糊不清。只有陈副将的话，一字一句，钉进耳朵里。

“还有多久到京城？”他问。

“照现在的速度，后天傍晚能到。”

萧凛点头，转身走向林昭的车。

林昭正靠着车板打盹，听见脚步声，睁开眼。阳光从车帘缝隙漏进来，照在她脸上，能看见细小的绒毛，和眼角一道极浅的、几乎看不见的笑纹。

“怎么了？”她问。

萧凛蹲下身，握住她的手：“阿昭，回去后，第一件事我要去格物院看看。第二件事，开一场‘发布会’。”

“发布会？”林昭眨眨眼，这个词对她来说有点陌生，但又隐约觉得熟悉。

“嗯。”萧凛说，“发布‘生机丸’，发布南疆归附，发布……你还没死的消息。”

他顿了顿，眼神锐利起来：“顺便，看看哪些人，会自己跳出来。”

林昭看着他，看了很久。

然后她反手握了握他的手，很轻，但坚定。

“好。”她说，“我帮你。”

车队再次启程。

离京城越近，官道上的车马越多。有时会堵住，得等上好一会儿才能通行。等待时，能听见周围人的议论——议论今年的收成，议论边境的战事，议论朝廷的新政。

也议论……皇后。

“听说了吗？那位昭宪夫人快不行了……”

“嘘！小声点！不要命了？”

“怕什么？满京城都在传。说她是妖星转世，触怒了上天，这才一病不起……”

“可我听说，她推的新政让咱们佃租减了三成……”

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“那又怎样？老天要收她，谁能拦得住？”

议论声碎碎的，像风里的沙子，无孔不入。

阿兰娜握紧了弯刀，指节发白。银铃卫们互相交换眼神，杀气隐现。

林昭坐在车里，安静地听着。

脸上没什么表情。

只是手指无意识地，一下，又一下，摸着鬓角新生的黑发。

傍晚时分，京城城墙的轮廓出现在地平线上。

灰色的，巨大的，像一头匍匐在暮色里的巨兽。城楼上旗帜飘扬，在晚风里猎猎作响。城门口车马如龙，排队进城的人排出二里地，熙熙攘攘，人声鼎沸。

太子萧珏率刘阁老等重臣，在城门外迎接。

礼仪隆重，旌旗招展，禁军列队，肃杀威严。百姓被拦在远处，踮着脚张望，窃窃私语。

萧凛下马，太子快步上前行礼，少年清朗的声音在暮色里响起：“儿臣恭迎父皇回京！”

萧凛扶起他，目光却越过他的肩膀，看向他身后的文武百官——有些人眼神躲闪，有些人面带忧色，也有些人……眼底藏着不易察觉的冷意。

林昭被阿兰娜扶着下了车。

白发，素衣，消瘦，但背挺得笔直。她站在暮色里，像一株雪地里长出来的竹子，脆弱，但坚韧。

太子的目光落在她身上，眼眶瞬间红了，却又强忍着，规规矩矩行礼：“儿臣恭迎母后。”

林昭微微点头，没说话。

就在这时——

人群中忽然传来一声尖锐的童谣，不知从哪个角落响起，迅速被压下去，但依稀能听见几个破碎的词：

“……白发妖……天降灾……吃人血……”

银铃卫瞬间拔刀。

“锵——”五十把弯刀同时出鞘的声音，整齐得令人头皮发麻。

阿兰娜一步上前，将林昭护在身后，眼神如刀，扫向人群。

人群骚动，惊呼，后退。

萧凛面色不变，仿佛未闻，只是握着林昭的手微微收紧。

林昭却笑了。

很淡的一个笑，嘴角微微上扬，眼睛里却没什么笑意，只有一种深沉的、冰冷的了然。

她转头，看向萧凛，声音轻得只有他能听见：

“看来，有人连几天都等不及，要给我们‘接风洗尘’了。”

暮色四合。

城楼上的灯笼次第亮起，橘红的光晕染开，照亮城墙，照亮旗帜，也照亮城下那一张张或惶恐、或好奇、或敌意的脸。

风起了。

带着初冬的寒意，吹动她的白发，也吹动她鬓角那抹新生的、乌亮的黑。

像冬雪将融。

也像暗夜将临。

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