第350章 兆福林小队（1/2）
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早饭过后不久，兆福林吹响了集合哨。
哨声尖锐，穿透清晨的薄雾，在营地上空回荡。新登州城寨里顿时忙碌起来，战士们从帐篷里钻出，有的嘴里还嚼着干粮，有的边跑边扣扣子，迅速在空地上排成队列。钢盔在晨光下泛着暗绿色的光，步枪靠肩，刺刀已经装好。
兆福林站在队前，腰杆笔直，目光扫过每一张脸。他中等身材，皮肤被热带阳光晒成古铜色，颧骨高耸，眼窝微陷，一双眼睛像是两颗烧红的炭。他是海军陆战队副连长，浙江处州人，早年在家乡跟着族叔练过武，后来投了登州营，一步步升上来。这是他第五次率探索队执行勘察任务，在这片危机四伏的热带雨林里，每一次外出都是把脑袋别在裤腰带上。
“检查装备。”他的声音不大，但每个字都像钉子一样扎进士兵们的耳朵里。
战士们熟练地检查各自的武器装备。有人拉开枪栓查看膛线，有人用手指探刺刀是否松动，有人把弹匣从冲锋枪上卸下来又装上去，“咔嗒”一声，干脆利落。
在新登州河三角洲扎下根脚后，先遣支队一面建设临河营区，一面不断派出探索队对周围进行勘探和测绘。登陆至今不过数日，凭借来自相隔三百九十多年的另一时空的现代化基建器械设备，他们已经在新登州湾三角洲地区初步建起了一座城寨——新登州。日后，这里将成为大明吕宋总督区的繁华大城之一。当然，如今的新登州尚处于草创阶段，还十分简陋。
城寨以登陆点为圆心，半径约三百米的一个半圆区域。外围由壕沟、铁丝网和碉楼组成防御体系。壕沟围绕核心区，大致是一个半圆，总长约两千米，深两米，朝核心区这一侧比另一侧高半米，沟壁上插着削尖的木桩。壕沟上方架设有一道宽约一米的蛇形铁丝网，铁丝网上固定着大量的铃铛和空罐头盒，夜间只要有人触碰，铃铛就会响成一片。壕沟内密布三角钉、铁蒺藜、鹿砦，并且埋设有大量压发式反步兵地雷——这是工兵连连夜布置的，雷场的位置只有连长和排长知道。
沿着壕沟朝向新登州城一侧，用原木和沙袋构筑了一道高约一米二、厚一米的胸墙。胸墙后面每隔二百米设有一座两层碉楼，碉楼以条石和水泥构筑而成，出口开向新登州城方向，外面的人进不去。碉楼内日常驻守一个步兵班，除了额外配备五年式榴弹发射器、霰弹枪之外，还加强一个轻机枪组，碉楼上架设有探照灯。
步兵炮兵连布置在“圆心”附近，各连的六十毫米迫击炮组集中设置在“圆心”南面。炮手们日夜轮值，炮弹已经装好引信，随时可以开火。
如此严密的防御，莫说可能来犯的敌人是一帮尚处在原始社会的土着，即便是马尼拉的西班牙殖民军倾巢来攻，也只会是有来无回的下场。
探索队主体是一个排，加强一个轻机枪组、一个工兵班，总人数六七十人。皆头戴六年式钢盔，面罩防刺防蚊面罩，身着热带作战服，外罩轻便的防刺防蚊虫服，脚蹬防刺作战靴。每人都配发了防蚊虫药、驱蛇药，以及多支一次性解毒注射剂。这是用数次血的教训换来的装备——前几批探索队有人被毒蛇咬伤，有人染上疟疾。
轻机枪组配备的是一挺六年式轻机枪，那是大毛卫国战争时期的DP-28“大盘鸡”轻机枪的仿制型，弹盘装弹，火力持续。除了机关枪之外，探索队还配备了十支冲锋枪、四十支五年式卡宾枪，两具榴弹发射器和十支霰弹枪，以及大量的手榴弹和炸药。而且人手一支五年式全自动手枪——火力凶悍，比之冲锋枪也不遑多让。
检查完武器装备和弹药之后，兆福林低喝一声：“出发！”
他率先向营区的正南方走去。新登州外围的铁丝网墙在东、西、南三面分别开设有一道大门，门用粗铁条焊成，外面加一道可移动的拒马。哨兵拉开大门，兆福林跨过壕沟上的木板桥，踏上通往密林的小径。
全队鱼贯而出。除了微不可察的呼吸声以及窸窸窣窣的脚步声，几乎悄然无声。没有人说话，没有人咳嗽，甚至没有人清嗓子。他们在密林中行进了几十次，知道声音会传得很远，而在这片雨林里，你永远不知道有什么东西在听着你。
——
先遣兵团一支队伐木造屋、掘壕筑楼制造出来的动静，让躲在密林中密切监视的速录人惊恐万分。
巴瓦蹲在一棵大树的树杈上，透过望远镜——那是他从白皮人那里用两块狗头金换来的宝贝——死死盯着远处的城寨。望远镜的视野里，那些绿衣人像蚂蚁一样忙碌，有人扛着原木，有人挖着壕沟，有人推着那种会自己跑的铁牛。城寨的围墙已经有一人多高了，胸墙后面露出一个个黑洞洞的射击孔。
他的身体微微发抖，不是因为冷——这里四季如夏——而是因为恐惧。那些绿衣人的动作太快了。部落建一座吊脚楼要七八天，他们一天就能搭起一排房子。部落挖一条水渠要一个月，他们三天就能挖出一道壕沟。照这个速度，用不了多久，这片三角洲就会变成一座坚不可摧的石头城。
巴瓦从树上滑下来，对几个武士打了个手势。几个人像幽灵一样穿过密林，消失在灌木丛中。他们必须尽快把看到的一切报告给酋长——那些绿衣人不是路过，不是暂住，他们要在这里生根发芽，把这片土地变成他们的。
旁加斯南部落的营地里，酋长听完巴瓦的报告，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
他召来部落中大大小小所有的头目，围坐在篝火旁。火光照亮了他们脸上青黑色的刺青，那些纹样扭曲着，像是某种古老的诅咒。
“从海上来的那些黑衣人正在海边大兴土木，伐木造屋，建造城寨。”酋长的声音缓慢而沉重，“他们不打算走了。”
头目们交头接耳，窃窃私语。有人面露惊慌，有人咬牙切齿。
酋长继续说：“这些黑衣人现在只是砍树造房子。以后他们的村寨会越来越多，迟早会侵占我们的地盘。一旦他们发现我们拥有金矿，他们肯定会把金矿抢过去。”
金矿是旁加斯南部落最主要的收入来源。在白人来之前，黄金不过是“黄色的石头”，没什么用处。可白人来之后，黄金摇身一变，变成了可以换取红色葡萄酒、铁器、布匹等许许多多物资的宝贝。部落用黄金从南边来的商人手里换铁锅、换刀斧、换粮食，日子比从前好过了不知多少倍。
在此之前，岷里拉的白皮人就动过歪心思，想要抢夺金矿，甚至还派来了一支军队。酋长清楚地记得那些白皮人——他们很难对付，几乎都戴着铁做的帽子，有铁做的刀和长矛，有的身上还穿着牛皮甚至铁皮做的衣服。部落武士们用的石制箭头根本射不穿。许多白皮人手里拿着一种长铁管，经常一排白皮人举着铁管，对准部落武士们喷出火光、烟雾和铁弹。当时，许多武士离得远远的，就被那种神奇的武器喷出的铁球打死了，胸口炸开一个大洞，血流如注。
幸运的是，白皮人军队人数并不多，最后因为炎热潮湿、蚊虫疫病，不得不撤退了。停战后，那些白皮人主动送来许多酒、铁器、麻布，说是为此前的战斗对大酋长进行赔偿。大酋长很大度，接受了白皮人的善意之举，双方又恢复了原先的关系——部落用从山里挖出来的金子，与白皮人交换所需要的各类物资，甚至还高价换了十支那种威力巨大的神奇铁管，也就是火枪。
一个年轻头目跳了起来，挥舞着拳头，满脸涨红：“我们能打败有无数会喷火的铁管的白皮人，就能打败这些黑衣人！大王，下令吧！我带着武士们冲过去，杀他们一个不剩！”
其他头目也跟着叫嚣起来，有人拍着胸脯，有人拔出了腰间的骨刀，有人用长矛戳着地面。整个营地像是被点燃的火药桶，鬼哭狼嚎般的喊声此起彼伏。
酋长抬起一只手，止住了众人的喧哗。他沉默了许久，浑浊的眼睛里闪过一丝犹豫。最终，他点了点头。
“出动最勇猛的武士——”他说，“去攻打那些灰衣人。让巴瓦带路。带上从白皮人那里换来的火枪，让那些灰衣人也尝尝铁弹的味道。”
头目们齐声应是，声浪震天。
——
兆福林觉得今天不对劲。
那种感觉说不清楚——不是看到了什么，也不是听到了什么，而是空气中弥漫着一种异样的气息。像是暴风雨来临前的闷热，又像是被猛兽盯上时后脊发凉的直觉。他在密林里走了五次，前四次也有过紧张，但从未像今天这样，心脏像被人攥住了一样，跳得又重又慢。
到处都是密密麻麻的绿植，满眼一片幽绿，生机盎然的同时，却也是危机四伏。阳光从树冠的缝隙漏下来，在地面上投下斑驳的光点，像是一只只不怀好意的眼睛。藤蔓从头顶垂下来，粗的像蟒蛇，细的像绳子，随风轻轻晃动。脚下的腐殖层厚实松软，踩上去像是踏在棉花上，脚步声被闷住，传不远。
兆福林举起右拳，示意队伍停下。全队立刻静止，没有人说话，没有人乱动。他竖起耳朵，仔细倾听。
远处传来鸟鸣声——那些鸟在叫，说明附近没有大型猛兽或人类活动。可他总觉得有什么东西不对。那些鸟鸣太密集了，像是被什么惊扰，从某个方向往另一个方向逃窜。
他抬起左手指了指侧翼的两个班长，又指了指前方茂密的灌木丛。班长们会意，带着各自的兵分散开来，步枪端在手中，枪口指向密林深处。冲锋枪手蹲在队列两侧，手指搭在扳机上。
一股不安的感觉让兆福林命令探索队放慢速度，提高警惕。他走在队伍最前面，左手握着冲锋枪的前握把，右手食指贴着扳机护圈，随时可以击发。他的眼睛一刻不停地扫视着前方的灌木丛、树杈、草窠，任何异常都逃不过他的目光。
可今天的这种感觉决然不同，并非来自某一处，而是从远处那片深不见底的密林飘散而来。仿佛有什么极度危险的东西正在从密林深处向他和他的部下逼近。那是一种压迫感，像有一块巨石压在胸口，让人透不过气。
他曾经有过这种感觉。在东番岛，那次他们摸进西班牙人的营地，夜黑风高，他趴在草丛里，听到敌人的脚步声越来越近时，就是这种感觉。那一次，他们活着回来了，但死了三个兄弟。
他停下脚步，蹲下身，将耳朵贴在地面上。
地面微微震动。不是地震，是数百只脚同时踩踏地面的震动。从震动的频率看，那些脚步很快，很急，像在奔跑。方向——正前方，偏左。
兆福林猛地站起来，大吼一声：“敌袭——”
话音未落，前方二三百米处，密林边缘突然涌出无数人影。
头上插着五彩斑斓的鸟禽尾翎、光着上半身、手持长矛和木盾的土着，如同决堤的洪水一般从密林中涌出。他们脸上涂着猩红色的条纹，嘴巴大张，发出“哇哇哇”的嘶喊声，眼珠子瞪得溜圆，眼白里布满血丝。长矛的矛头在阳光下闪着寒光——那是铁质的，不是石头。
“叽里哇啦——”土着们一边狂奔一边嘶喊，声音尖厉刺耳，像是在模仿某种猛兽的嚎叫。他们跑得极快，赤脚踩在落叶上，发出“沙沙沙”的密集声响，像是暴雨打在芭蕉叶上。
兆福林大致数了一下，至少有数百人，黑压压的一片，像蝗虫过境。
他的头皮一阵发麻，但身体却比大脑反应更快。
“散兵线——列队！”
四十名步枪兵飞一般地冲到队前，列成一排。他们单膝跪地，飞快的从肩上摘下步枪，打开保险，推弹上膛。枪栓拉动的声音密集而清脆，像是有人快速拨动一把巨大的梳子。准星对准了那些汹涌扑来的土着野人。
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