第349章 新登州（1/2）

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在吕宋先遣支队占领仁牙因湾数日后，大规模建设全面展开。

这一日，与北洋舰队在北方的对马岛、隐岐群岛战事几乎同时。千里之外的炮声轰鸣，宁绍青听不到，他耳朵里只有油锯的嘶吼和拖拉机的突突声。他站在新登州湾东南岸的一处高地上，举着望远镜，望着眼前这片原始而蛮荒的土地。

两条河流在此注入大海。一条是阿格诺河，今后改名为“新登州河”；另一条是打拉河，今后改名为“新沽河”。潘老爷在离开东平岛时就已经在地图上改好了名字，仿佛这些土地自古以来就属于大明，只是暂时被遗忘而已。

新登州河发源于吕宋岛中科迪勒拉山脉，全长二百余公里，流域面积近六千平方公里，在新登州湾流入南海，入海口区域形成一片广阔的三角洲——“新登州河”三角洲。按照宁绍青的规划，一座全新的近现代化港口将会坐落于此。码头、仓库、船坞、炮台、兵营、住宅、集市……一座城市将从这片荒芜中生长出来。

三角洲两岸杂草丛生，野草高过人头，风吹过时像波浪一样起伏。沿海是纵深二三百米的沙滩，沙质细白，海浪不知疲倦地拍打着，留下层层叠叠的泡沫。沙滩后面的陆地上，遍布茂密如墙的原始雨林。那些大树高达数十米，树干粗得几个人合抱不过来，树冠遮天蔽日，连阳光都很难透进去。板根从树干基部伸出，像巨大的墙壁；藤蔓缠绕其间，粗的像人的手臂，细的像草绳，密密麻麻地织成一张网。

宁绍青走下高地，踩着松软的沙子走到工兵连长身边。工兵连长姓陈，三十出头，黑瘦精干，戴着一顶工程兵特有的钢盔，正蹲在地上摊开图纸。

“陈连长——”宁绍青蹲下来，指着图纸上的一片区域，“港口泊位先挖这一片，水深要够。码头用钢筋混凝土，材料从运输船上卸，人手够不够？”

陈连长抬起头，用手背擦了一下额头的汗：“够。三个连的兵都给我打下手，加上海军那帮水兵，人多好办事。就是这鬼天气太热，弟兄们干一会儿就湿透了。”

工兵连的装备是先进的，油锯、采油机、拖拉机等等，超越这个时代几百年。

几个浙兵第一次见到这种东西，围着看了半天，七嘴八舌地问：“这玩意儿能自己跑？”“不用牛？不用马拉？”“烧什么？柴火？”工兵们懒得搭理，只顾着调试机器。

建设开始了。

一时间，油锯伐木的“嗡嗡”声刺破热带雨林的寂静，尖锐得像某种野兽的嘶鸣。油锯的链条高速旋转，锯齿咬进树干，木屑飞溅。一棵参天大树在“嗡嗡”声中摇晃，树冠上的叶片簌簌掉落，像是大树在发抖。

“树要倒了！让开！”

大树倾斜，树冠砸在邻近的树上，折断无数枝条，最后轰然倒地。地面猛地一震，落叶漫天飞舞，鸟雀惊飞，远处的猴子被吓得尖叫着逃窜。

拖拉机“突突突”地开过来，冒着黑烟，拖着粗大的树干向海边行进。车轮在泥地上犁出深深的沟槽，雨水很快渗进去，变成一条条暗色的小河。有士兵站在拖拉机后面的拖斗上，手里握着步枪，眼睛警惕地盯着两侧的密林——这毕竟是一片未知的土地，谁知道密林里藏着什么。

斧头砍伐大树的“邦邦”声此起彼伏，节奏分明。一个义乌籍老兵光着膀子，露出黝黑结实的脊背，肩上被阳光晒得通红，每砍一下斧头就吼一声，“嘿！嘿！嘿！”汗水从他的额头、鼻子、下巴滴落，砸在干枯的落叶上。旁边的年轻士兵操作油锯不熟练，锯链卡在树干里，引擎发出沉闷的嘶吼，锯链却不动了。他急得满头大汗，嘴里骂骂咧咧。老兵放下斧头，走过去，一把夺过油锯，用脚踩着树干，掰了几下锯链，重新启动。油锯又“嗡嗡”地叫了起来。

“学着点！”老兵吼了一声，把油锯塞回年轻人手里。

炊事班在沙滩边架起了几口大锅，底下烧着柴火，锅里煮着白米饭和咸肉汤。炊事兵光着膀子，用大铁铲在锅里搅动，蒸汽腾腾，米香和肉香飘散开来，顺风能飘出好几里地。干活的士兵们频频回头张望，肚子咕咕叫。

“开饭了！”炊事班长扯着嗓子喊。

大伙儿扔下手中的工具，一窝蜂地涌向沙滩。有人端着碗蹲在树桩上扒饭，有人一边吃一边骂这鬼天气太热，有人刚吃了两口就被叫回去换哨。

每隔一段时间，工兵连要进行爆破作业，清除巨大的岩石和碍事的树桩。

“小心——要爆炸了！”

工兵连长扯着嗓子大喊，声音在河谷里回荡。周围干活的人赶紧撤离，躲到安全距离外。工兵们将雷管插入药包，拉着长长的导火索，迅速跑到掩体后面。

“轰隆隆——”

一声闷响，地皮微微颤动。碎石和泥土飞上半空，烟尘弥漫，像一朵灰黑色的蘑菇云。几块拳头大的石头飞到河面上，溅起高高的水柱。等烟尘散去，原先的岩石已经不见了，只剩下一个冒着青烟的大坑。

有士兵捂着耳朵，冲工兵们竖起大拇指。

一支队伍在新登州河上展开探索。与海滩上的喧嚣不同，河道里的气氛安静而紧张。

探索队由一个陆战排加强两挺重机枪、两门六十毫米迫击炮组成。他们分乘数艘小艇——有人力划桨的舟艇，也有加装了三十七毫米速射炮和手动多管机枪的蒸汽交通艇。那些蒸汽交通艇被称为“武装巡逻艇”，艇艏和艇艉焊着钢制防盾，速射炮和机枪从射击孔中伸出，黑洞洞的炮口指向两岸。

目标很明确：沿新登州河逆流而上，勘测河道、侦察敌情、寻找适合建城的台地。搜索队长姓赵，三十七八岁，登州老兵，脸上有一道从额头斜拉到颧骨的疤，是早年在东番岛跟西夷交手时留下的。他蹲在第一艘小艇的船头，一手扶着船舷，一手举着望远镜，眼睛一刻不停地扫视两岸。

人力划桨的舟艇在前，每条船船艏有两三个战士手持数米长的探杆，小心翼翼地探查水深。探杆是竹制的，顶端包着铁皮，插进水中碰到河底，发出轻微的“嗒”声。

“水深一丈二！”一个士兵报数。

“一丈二，可行！”赵队长回头喊了一嗓子。

船舱里数名战士端着步枪或冲锋枪，万分警惕地盯着两岸。枪支都已经子弹上膛，手指搭在扳机护圈上。他们的军装被汗水浸透，贴在身上，钢盔

两岸热带雨林如墙，密不透风。巨大的板根从树干伸出，像支撑城墙的斜柱；藤蔓从树冠垂下，粗的像蟒蛇，细的像绳子，密密麻麻地织成一张网。树冠遮天蔽日，只有零星的阳光从缝隙中漏下来，在河面上投下斑驳的光点。

偶尔有猴子在树梢跳跃，发出尖锐的叫声，声音在河谷里回荡。鳄鱼懒洋洋地趴在泥滩上，一动不动，像是死了一样。等小艇靠近，它们才慢吞吞地滑入水中，只在水面上留下一圈涟漪。

武装巡逻艇跟在后面，引擎发出沉闷的“突突”声，速度比划桨的舟艇快得多。速射炮和机枪指向河岸，钢制防盾在阳光下泛着冷光。艇长站在舰桥上，手里拿着望远镜，不时与赵队长用旗语沟通。

沿着河道前推两千米后，两岸豁然开朗。

热带雨林像被一只无形的手向两侧推开，露出一片平坦宽阔的草甸。草甸上长着齐腰深的野草，风吹过时草浪起伏，像是海面上的波涛。偶有稀疏的乔木散落其间，树干不高，枝丫扭曲。远处，连绵的热带雨林如同一道墨绿色的城墙，将这片草甸包围其中。

赵队长目测了一下，这片草甸的面积估计有六七平方公里，足够建一座不小的城镇。他心跳加速，但脸上不动声色。

“靠岸！”他下令。

舟艇和蒸汽快艇相继停靠河边。船底擦过河滩的泥沙，发出轻微的“沙沙”声。探索队登上河岸，靴子踩在松软的草地上，陷进去半寸深。赵队长蹲下来，抓起一把黑土，在手里攥了攥。土质肥沃，松软而湿润，带着草木腐烂的酸味。

“好地方。”他低声说。

探索队迅速在河边设立登陆场。工兵班的士兵从艇上卸下成卷的可卸式蛇形铁丝网，在距离登陆场五百米处呈弧形展开。铁丝网被木桩固定在地面上，蛇腹形的刀片在阳光下闪着寒光。

重机枪阵地设置在两翼，机枪手架好三脚架，装好弹药箱，枪口指向草甸和密林交界的方向。射手半蹲在机枪后面，拇指搭在击发杆上。迫击炮阵地设在登陆场附近，炮手挖好座板坑，架起炮管，用水平尺校准角度。两门迫击炮与两翼的重机枪阵地形成倒品字形，火力覆盖整个草甸前沿。

赵队长用无线电向宁绍青报告。

“宁总指挥，我是赵得胜。我们在距离新登州河入海口五公里处发现一处草甸，面积约六七平方公里，土质肥沃，地势平坦，适合建城。请求增派工兵进行详细勘测。”

无线电那头沉默了片刻。宁绍青的声音传来：“干得好。原地驻防，等待命令！”

赵队长放下听筒，长长地呼了一口气。他站起身，望着眼前这片草甸。风吹过，草尖轻轻摇摆，远处雨林的树冠在风中发出沙沙的声响。夕阳西斜，将整片草甸染成金黄色。

这里，将是一座城。

在距离探索队登陆场不远处的密林中，几双眼睛正透过树叶的缝隙，死死盯着那些穿绿衣的人。

他们是旁加斯南部落的武士。这一带的海湾和河流，自古以来就是他们的猎场。他们皮肤黝黑，身材精瘦，像是被热带阳光烤干的树枝。脸上涂着赭红色的条纹，从额头一直延伸到下巴，线条粗犷而诡异。光着上身，腰间裹着树叶或兽皮，头上插着不知名野鸟的尾翎，五彩斑斓。手持木盾和梭镖，盾面上画着简单的图腾图案，梭镖头是磨尖的铁片——那是从南边来的商人手里换来的，珍贵得很。

他们如猿猴般蹲在树杈上，纹丝不动，若非偶尔眨一下眼睛，几乎与树干融为一体。为首的一个叫巴瓦，是部落最出色的猎手之一。他能在树上潜伏一整日不动，连鸟都骗得过。

此刻，巴瓦的眼睛里满是困惑。

那些灰衣人在河边砍倒了大树——那些大树比他见过的任何树都要粗，有的要好几个人手拉手才能合抱。可灰衣人用一种“嗡嗡”叫的铁家伙，十几息的功夫就能放倒一棵。大树倒下去的时候，地面都在颤，响声震得他的耳朵嗡嗡响。

那些冒着黑烟的钢铁怪物在草地上奔跑，发出“突突突”的轰鸣，履带碾过的地方连草根都被翻了出来。巴瓦不知道那是什么东西，他管那叫“铁牛”。铁牛比真的水牛还大，不用吃草，不用喝水，一直跑都不累。

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