第371章 深潭死寂、沉沦之门与抉择的回响（2/2）
“时间紧迫。”叶辰开口，目光沉静地注视着潭心那缓缓旋转的黑暗漩涡，“埃里希，把凝胶分给大家，指明那个检修入口的具体位置。雷克萨，你带‘夜莺’、‘哨兵’和两名队员留在水面，建立临时警戒点，监控环境和接应，同时尝试修复或架设与基地的备用通讯。阿帕、玄灵，跟我下去。”
“叶辰！”雷克萨急道，“们一起！”
“水下环境狭窄未知，人多未必是优势。”叶辰摇头，“你和队员留在上面更重要，要防备‘收割者’或其他东西尾随而来，也要确保我们出来时有接应。而且……”他看了一眼上空缓缓旋转的雾涡，“上面的威胁，未必比
雷克萨还想说什么，但看到叶辰眼中不容置疑的神色，以及阿帕和玄灵毫无动摇的表情，最终咬牙点头：“……好！你们务必小心！一小时内，无论有无发现，必须返回！如果遇到无法应对的情况，立刻发射信号弹，我们会不惜一切代价接应！”
“明白。”叶辰接过埃里希递来的“潜渊凝胶”，快速而均匀地涂抹在自己的防护服表面。凝胶呈半透明暗蓝色，触感冰凉，迅速延展成一层薄膜，紧紧贴合在防护服上。
阿帕和玄灵也迅速完成涂抹。三人检查了随身装备：能量手枪（水下使用效率大减，主要作为最后手段）、近战武器（阿帕的震荡短刃，叶辰的合金战刀）、照明工具、探测设备（玄灵重点携带）、以及埃里希提供的简易水下推进器（类似脚蹼和微型螺旋桨结合体）和呼吸循环系统加强模块。
“检修入口在这里！”埃里希带着他们来到深潭东南角，扒开一片滑腻的水生植物和淤泥，露出一个半淹没在水下的、直径约一米的圆形金属舱口。舱口盖早已锈蚀脱落，里面黑漆漆的，向下延伸，充满了浑浊的潭水。
“下去十五米左右，注意右侧，应该有一个缺口通往横向管道。管道内可能有积水、杂物，甚至……旧时代留下的自动防御陷阱残留，千万小心！”埃里希最后叮嘱。
叶辰点点头，深吸一口气（虽然头盔内循环系统已启动），率先弯腰钻入了那冰冷的、充满压迫感的黑暗入口。阿帕紧随其后，玄灵最后进入，并在入口内侧安装了一个微型的定位信标和简易警报器。
一进入检修通道，外界所有的光线和声音仿佛瞬间被隔绝。头盔自带的照明灯只能照亮前方几米的范围，浑浊的潭水中悬浮着无数细微的颗粒。水压迅速增加，即使有防护服和凝胶层保护，也能感受到那股沉重的挤压感。通道内壁布满了厚厚的锈垢和滑腻的未知沉积物，偶尔能看到一些扭曲的管线残骸和指示牌的模糊痕迹。
叶辰在前，依靠感知和照明谨慎下潜。通道并非垂直，而是略带倾斜。下潜了大约十米后，果然在右侧墙壁上发现了一个被暴力破开的、边缘参差不齐的洞口，大小仅容一人勉强通过。洞口内漆黑一片，不知通向何方。
指环的共鸣，正清晰地从那个洞口深处传来。
叶辰对阿帕和玄灵打了个手势，率先游了进去。横向管道比检修通道更加狭窄，直径只有七八十公分，内部积满了淤泥和破碎的杂物，需要不时扒开障碍才能前行。水质更加污浊，能见度极低。管道蜿蜒曲折，似乎延伸向深潭中心方向。
游了大约三十米后，前方出现了一个相对宽敞的、如同小型房间般的空间。这里似乎是旧时代的一个设备维护腔室，但早已被潭水灌满。房间一角，一个巨大的、由厚重合金铸造的圆形舱门半开着，舱门边缘有明显的切割和熔融痕迹，显然是被人为破坏的。舱门后方，是一条更加深邃、向下倾斜的通道，隐约有微弱的、非自然的光源从深处透出。
而在房间中央的地面上，散落着几具骸骨。骸骨穿着老式的密封潜水服（早已破损），身边还散落着一些锈蚀的工具和武器。骸骨的姿势扭曲，似乎经历过激烈的挣扎或瞬间的死亡。最引人注目的是，其中一具骸骨的胸骨处，插着一截断裂的、闪烁着微弱幽蓝光芒的金属锥刺，锥刺的样式，与之前信标塔装置上看到的能量脉络有些相似。
“是协会早期的探索队……”玄灵通过加密的水下通讯频道传来声音，带着一丝沉重，“记录显示，二十多年前，协会曾组织过一次对‘寂静深潭’的初步探查，一支六人小队全部失踪……看来，他们找到了入口，但没能回去。”
叶辰游近那截金属锥刺。锥刺上残留的能量已经极其微弱，但性质与信标塔泄漏的能量同源，只是更加“凝聚”和“锐利”，仿佛某种防御机制的触发物。
“小心，这里可能有残留的自动防御系统。”叶辰提醒道，目光投向那个被破坏的舱门和后方幽深的通道。
他的感知尝试探入通道深处，立刻感受到一股强大的能量屏障和复杂的机械结构，以及……一种沉寂中酝酿着的、难以言喻的危险气息。
那里，就是通往“沉没回廊”的真正门户。
而指环传来的共鸣，在到达这个腔室后，已经强烈到仿佛在轻轻震颤，既指向通道深处，又隐约带着一丝对周围环境中残留的、来自“回廊”的污染能量的排斥。
“我们时间不多。”叶辰看了一眼头盔内显示的时间，“潜渊凝胶”的有效期正在流逝，“进去。阿帕，注意陷阱和潜伏的生物。玄灵，全力扫描前方结构和能量场。”
三人调整了一下呼吸和装备，以叶辰为首，依次游过那扇被破坏的合金舱门，进入了那条倾斜向下、被微弱幽光笼罩的通道，向着那被遗忘和封印了数十年的“沉没回廊”，潜行而去。
身后，寂静深潭那死寂的黑色水面依旧平滑如镜，只有上空那巨大的雾涡，在无声地缓缓旋转，仿佛一只冷漠的眼睛，注视着一切。