第370章 封印、钥匙与名为“收割者”的阴影（2/2）
“是的，暂时。”埃里希叹了口气，“装置本身结构损毁太严重，能量回路已经与下方污染地脉和‘回廊’能量场深度纠缠。你的方法更像是用更高级的‘意志’或‘韵律’强行让狂暴的能量流‘沉睡’或‘改道’，但根源的问题——装置损坏、能量污染源、以及与‘回廊’的异常连接——并没有解决。一旦外部刺激过大，或者时间久了，能量可能再次积累爆发。而且……”
他顿了顿，语气更加沉重：“‘收割者’显然也知道这个地方。他们一直在试图找到安全进入‘沉没回廊’的方法，获取里面的禁忌技术和样本。他们可能也在监控这个信标塔。你们之前的战斗，以及刚才的能量剧变，很可能已经惊动了他们。这也是为什么我猜测伏击你们的‘暗流’佣兵背后，可能就是‘收割者’——他们想阻止议会抢先一步，或者，想利用议会的力量替他们探路、清除障碍。”
雷克萨的脸色变得极其难看。如果“收割者”真的存在，并且能量如此之大，能雇佣“暗流”，甚至可能渗透进议会……那这次“潜渊行动”的复杂性和危险性，远超预期。
“你们对‘沉没回廊’内部了解多少？”玄灵问出了关键问题，“入口在哪里？内部结构？可能存在的威胁？以及……铁砧堡掌握的生物控制技术，是否可能与那里有关？”
埃里希示意莉娜取来一个用防水布包裹的厚重笔记本。他翻开，里面是手绘的地图、潦草的笔记和粘贴的各种样本照片及光谱图。
“入口，根据我们的探测和古老记录的交叉比对，应该位于信标塔东南方向约五公里处，一片被我们标记为‘寂静深潭’的水域下方。那里有一个旧时代的大型竖井入口，后被加固和伪装，与‘回廊’主体相连。”埃里希指着地图上一个用红圈标注的区域。
“内部结构……我们从未进去过，只有一些通过特殊声波探测和能量反演推测的粗略结构图。‘回廊’主体深入地下至少百米，结构复杂，分为多层，可能包含实验室、培养区、能源中心、样本库以及……处理失败品的‘废弃区’。威胁……除了可能残留的自动化防御系统、极端环境（辐射、毒气、能量乱流），最大的未知就是里面可能还‘活着’的、因实验或漫长封闭而变异的东西，以及……‘普罗米修斯之缚’项目的核心实验体或资料。”
“至于铁砧堡的技术……”埃里希翻到笔记本后面几页，上面有一些模糊的符号对比和能量特征分析，“我们有理由怀疑，他们获得的，很可能只是‘普罗米修斯之缚’最外围、最基础，甚至可能是‘淘汰’或‘副作用’明显的技术分支碎片。真正的核心，应该还在‘回廊’深处，被封印着。‘收割者’想要的，恐怕就是那些核心。”
信息量巨大。叶辰消化着这些内容，指环传来持续的、指向东南方向（正是埃里希所说的“寂静深潭”方位）的共鸣。那里，确实存在着某种强烈的、与“共鸣之心”同源却又被重重封锁和污染的力量感。
“我们必须进去。”叶辰开口道，声音平静却带着不容置疑的决心，“不仅要确认铁砧堡技术的源头，评估威胁，也要弄清楚那里到底封印着什么，以及‘收割者’的真正目的。如果可能，彻底解决那个能量节点的问题。”
雷克萨看向他，又看了看埃里希：“埃里希先生，你们是否愿意协助我们？提供更详细的入口信息和内部推测数据？作为回报，议会可以承认你们在此地的研究价值，并提供一定的保护或资源支持。”
埃里希和他的两名同伴交换了一下眼神。莉娜和马尔科显得有些犹豫，但埃里希最终点了点头。
“我们可以提供我们所知的一切资料和推测。甚至……如果你们坚持要进去，我可以作为向导，带你们到入口区域。但我不会进去，‘回廊’内部超出了我的能力和协会的宗旨。至于协助……对抗‘收割者’，符合我们的利益。但我希望议会能保证，从‘回廊’中获得的知识和技术，不会被滥用，尤其是不能落入类似‘收割者’或铁砧堡那样的势力手中。”
“这一点，我可以代表第三调查科和研究部做出有限承诺。”雷克萨郑重道，“我们的首要目标是评估威胁和获取反制铁砧堡技术的信息，而非掠夺。”
协议暂时达成。埃里希开始快速整理资料，将手绘地图、笔记要点、以及一些关键的探测数据通过加密方式传输给玄灵。莉娜和马尔科则帮忙检查众人的装备，补充了一些他们自己配置的、针对沼泽深处辐射和毒气的特效解毒剂和防护贴片。
叶辰则走到一边，闭目调息，恢复刚才消耗的精神，同时更深入地感应着指环传来的信息。封印……钥匙孔……被污染的地脉……还有“共鸣之心”碎片可能存在的关联……“沉没回廊”之行，恐怕不仅仅是一次侦察任务，更可能触及到这个末世世界更深层的秘密。
休整了大约一个小时后，队伍准备再次出发。埃里希决定跟随他们一同前往“寂静深潭”入口区域，莉娜和马尔科则留在隐蔽点，负责监控信标塔能量节点的后续变化，并与协会保持联系。
就在众人即将离开地下隐蔽点时，玄灵终端上接收到了来自后方前进基地的紧急加密通讯请求。
接通后，通讯兵焦急的声音传来：“雷克萨队长！前进基地遭到不明身份武装力量袭击！对方火力强大，装备精良，疑似有内应配合！基地外围防线被突破，我们正在依托核心建筑抵抗！对方目标似乎是我们的通讯中枢和任务数据库！‘锤头’队长请求指示，是否放弃基地向你们靠拢？”
雷克萨脸色骤变！前进基地遇袭？能这么快找到并攻击前进基地的……
“是‘收割者’！”埃里希失声道，“他们果然行动了！这是要切断你们的后路，逼你们要么放弃任务返回，要么……孤军深入！”
进退维谷！前有未知的恐怖“回廊”，后有虎视眈眈的“收割者”在端老巢！
叶辰睁开眼睛，眸中闪过一丝冷冽的光芒。
“告诉‘锤头’，固守待援，尽量拖延时间，保护关键数据和人员。”他对雷克萨说道，然后看向通往东南方向的黑暗通道，“我们，加快速度。必须在‘收割者’腾出手，或者‘回廊’里发生更糟的变化之前，进去，拿到我们需要的东西，然后……出来。”
时间，变得更加紧迫了。