第370章 封印、钥匙与名为“收割者”的阴影（1/2）
“封印的指示灯……钥匙孔……”雷克萨重复着老“掘秘者”的话语，眉头紧锁，眼神锐利地扫过对方以及他身后两名同样脱下头盔、露出疲惫而警惕面孔的同伴（一男一女，年纪较轻）。“说清楚。什么封印？封印着什么？钥匙孔又是什么意思？还有，‘收割者’是谁？你们刚才提到过这个名字。”
自称“掘秘者”的老者，名叫埃里希·克劳恩，看起来六十岁上下，头发花白，脸庞瘦削但眼神矍铄，有着长期在荒野和遗迹中活动留下的风霜痕迹。他深吸了一口气，目光在雷克萨的议会徽记、叶辰平静的面容，以及中央那已经熄灭、仍有余温的破损装置之间游移，似乎在权衡着什么。
“雷克萨队长，是吧？还有这位……先生，”埃里希最终将目光定格在叶辰身上，带着毫不掩饰的探究与一丝敬畏，“你们刚才展现的力量……非同寻常。这让我决定，或许可以相信你们一次，至少，在对抗‘收割者’这件事上，我们有共同的敌人。”
他示意了一下周围狼藉的环境。“这里不是说话的地方，能量虽然被切断了，但残留的辐射和不稳定因素还在，而且‘收割者’或者沼泽里其他被惊动的东西随时可能再来。我知道附近有一个相对安全的隐蔽点，是我们协会在这里设立的临时研究站。如果你们愿意，我们可以去那里详谈。当然，你们可以保持必要的……警惕。”
雷克萨看向叶辰，征询意见。叶辰微微点头，他的感知确认埃里希三人身上并无强烈的恶意，更多的是劫后余生的疲惫、对未知力量的忌惮，以及一种……学者特有的、对秘密的执着。
“可以。但我们需要尽快。我们的任务目标‘沉没回廊’，是否与你们所说的‘封印’有关？”雷克萨问道。
埃里希眼中闪过一丝了然：“果然……议会也终于将目光投向了那里吗？‘沉没回廊’……那是封印的‘门廊’，或者说，是通往被封印之物的‘走廊’。是的，它们直接相关。去我们的站点吧，我会把我知道的告诉你们。”
在埃里希的指引下，众人离开摇摇欲坠的信标塔残骸。外面，“夜莺”和“哨兵”已经驾驶气垫艇靠岸，与留守艇上的队员一起警戒。看到叶辰等人带着三个陌生人出来，且危机似乎解除，都松了口气。
埃里希所说的隐蔽点，位于岛屿另一侧，一片看似杂乱无章的、半淹没在水中的金属废墟下方。他熟练地拨开几块伪装成锈蚀铁板的活门，露出一个向下的、仅容一人通过的狭窄通道。通道内壁是旧时代的混凝土管道，有简陋的照明和通风系统，显然被精心改造过。
沿着管道下行约二十米，进入一个相对宽敞的地下空间。这里由几个相连的旧时代储藏室改造而成，墙壁上挂着防水布，摆放着各种简陋的仪器、工作台、铺着睡袋的角落，以及堆放的补给箱。空气中有一股霉味和化学试剂的味道，但比外面安全许多。
埃里希点亮了几盏应急灯，示意大家随便找地方坐。他的两名年轻同伴——名叫莉娜（女，材料分析员）和马尔科（男，地质勘探员）——默默地去准备了一些过滤水和压缩食物分给大家。
“首先，正式介绍一下，”埃里希靠在一个工作台边，缓缓开口，“我们是‘掘秘者’协会第三勘探队的成员。协会的宗旨是探索、记录并尝试理解旧时代遗留下来的技术与知识，尤其是那些被官方刻意掩盖或遗忘的部分。我们相信，只有理解过去，才能更好地面对现在，甚至塑造未来。”
他看了一眼雷克萨：“这与议会的某些研究目标并不冲突，甚至有所重叠。但我们的方式更……独立，也更倾向于保存而非单纯利用或控制。这也让我们常常触及到一些敏感领域，引来不必要的关注，比如……‘收割者’。”
“他们是什么人？”叶辰问。
“‘收割者’……”埃里希眼中闪过一丝厌恶和忌惮，“是一个极端隐秘、组织结构成迷的团体。他们的核心成员极少露面，行事风格冷酷高效，目的明确——搜集、控制、并垄断所有具有潜在战略价值或‘危险性’的旧时代尖端技术遗物与知识，尤其是与生物改造、能量控制、以及……‘神只领域’相关的禁忌。他们视这些为私人财产或‘未完成的工具’，任何试图研究、分享甚至仅仅是接触这些知识的外部人员，都会被视为威胁，遭到清除或‘收割’——这就是他们名字的由来。”
“神只领域？”玄灵捕捉到这个敏感的词汇。
“一个比喻，或者说，是旧时代某些疯狂项目对自己的称呼。”埃里希神色凝重，“‘普罗米修斯之缚’就是其中之一。它隶属于一个更庞大、更恐怖的超级计划——‘奥林匹斯工程’。这个工程旨在通过最前沿的生物科技、神经机械学和能量理论，创造或改造出符合特定需求的‘新人类’或‘可控神性生物’，以应对大灾变前世界日益严峻的危机和……某些统治阶层的野心。”
雷克萨和叶辰等人对视一眼，这信息比议会掌握的更加骇人。
“信标塔，或者说它。”埃里希继续道，“它原本设计用来抽取相对温和的地热和浅层地脉能量，为附近的一个早期生物适配性研究前哨（也就是后来被称为‘沉没回廊’的地方）供能。但大灾变时，强烈的能量冲击和地质变动，导致这个节点严重损毁，能量泄漏，并与沼泽下方因灾难而扭曲、污染的地脉能量，以及‘回廊’内可能泄露的某些实验产物……发生了难以预测的融合与异变。”
他指向头顶，仿佛能看透岩层，看到上面的信标塔。“那个破损的装置，就像一个被强行打开、无法关闭的‘阀门’，不断将混合了纯净地脉、污染能量以及‘回廊’泄露物的不稳定能量释放出来。这股能量就像灯塔，吸引着沼泽中那些被辐射和旧时代残留物影响的生物，尤其是那些具有一定能量感知和吸收能力的种类（比如你们遇到的‘溺亡须蔓’），让它们变异、强化，并本能地想要靠近、吸收这股能量。同时，这股能量外泄，也像是指示灯，告诉我们这里的‘封印’出了问题。”
“封印……是指什么？”阿帕突然开口，声音低沉。
埃里希看向他，眼神复杂：“‘沉没回廊’本身，在大灾变后期，就被‘奥林匹斯工程’的幸存者或某些意识到其危险性的早期力量，用物理和能量双重手段进行了封闭和掩埋。目的是将里面未完成的实验、失控的造物、以及可能引发更大灾难的技术秘密，永远埋藏在沼泽之下。那个封闭系统，就是‘封印’。而信标塔的这个能量节点，是封印外围能量场的一个‘泄压口’兼‘状态显示器’。当它像刚才那样剧烈、不稳定地发光时，意味着封印本身可能出现了松动，或者内部能量平衡被打破，有东西在试图‘出来’，或者……‘进去’。”
“你们在这里，就是为了监控这个‘指示灯’？”雷克萨问。
“监控，研究，并尝试在必要时进行维护。”埃里希点头，“协会在几十年前就发现了这里的异常，一直在断断续续地研究。我们相信，彻底关闭或修复这个能量节点，对于稳定封印、防止沼泽生态进一步恶化、以及阻止某些不怀好意的势力（比如‘收割者’）利用这里的能量或试图打开封印，至关重要。但我们的技术和资源有限，只能做到监控和有限的干扰。”
他看向叶辰，目光灼灼：“直到刚才……你用一种我们无法理解的方式，强行‘安抚’并暂时关闭了那个节点。这非常……惊人。”
“暂时关闭？”叶辰注意到了这个词。
本章未完，点击下一页继续阅读。