第4章 桥危悬命（1/2）
沂州州府的繁华远超陈巧儿想象。
青石板铺就的主街可容四辆马车并行，两侧酒楼商铺鳞次栉比，三层飞檐的建筑比比皆是。空气里混杂着香料、熟食与马粪的气味，人声鼎沸如潮水般从四面八方涌来。花七姑下意识攥紧了陈巧儿的衣袖，两人随着人流缓缓移动，身后跟着三辆满载工具的驴车。
“比县城大了十倍不止。”陈巧儿低声道，目光扫过街边铁匠铺里飞溅的火星，掠过绸缎庄前悬挂的斑斓布匹。穿越前作为建筑工程师的她，本能地开始观察这座城市的构造——排水沟的走向、房屋的承重结构、街道的坡度设计。许多细节让她蹙眉：屋檐出挑过大却支撑不足，几处墙体已有细微倾斜。
花七姑轻声道：“方才那位周大人的管家说，给我们安排的住处在水门巷。听说那一片住的都是各地来的工匠。”
话音未落，前方突然爆发出惊恐的尖叫。
人群如受惊的鱼群般四散，陈巧儿踮脚望去，只见百步外一座石拱桥处尘土飞扬。几个挑夫连人带货从桥上滚落，桥身中央赫然出现一道裂缝，碎石正簌簌掉入河中。
“塌了！要塌了！”有人嘶喊。
陈巧儿心脏骤紧。那座三孔石拱桥结构本就不甚合理——拱高与跨径比例失调，中间桥墩明显偏细。此刻正值午后，桥上行人货担密集，裂缝正以肉眼可见的速度蔓延。
“七姑，看好车队！”她撂下这句话，人已经拨开人群向前冲去。
桥头已乱作一团。几个衙役试图维持秩序，却被恐慌的人群冲得东倒西歪。桥上还有二十余人，多数吓傻了般呆立原地，只有一个老汉拼命挥手：“快下桥！快！”
陈巧儿冲到最前方，迅速目测桥梁状况。裂缝位于第二孔拱顶，正是受力最大处。她仰头观察，突然瞳孔一缩——裂缝延伸的轨迹旁，有几块石料颜色明显较新。
“那不是自然损坏。”她低声自语，脑海中飞快计算：石拱桥一旦开始垮塌，会像多米诺骨牌般连锁崩塌，整个过程不过十数秒。桥上这些人绝无可能全部逃生。
“姑娘别过去！”一个衙役拦住她。
陈巧儿从他腰间一把抽出水火棍，在众人惊愕目光中，疾步冲向桥头右侧的拴马桩。她将长棍斜插入桩基与地面缝隙，借杠杆原理猛力一撬——碗口粗的木桩竟被生生撬松。她又如法炮制弄松第二根，随即朝桥上大喊：“抓紧栏杆！所有人抓紧！”
桥上众人本能照做。
陈巧儿转向最近的两个壮年挑夫，语速快如疾风：“你们俩，去搬那块碾盘！”她指向桥头粮店门前废弃的石碾，“横推到桥拱下，快！”
那两人愣住。
“想活命就动起来！”陈巧儿的喝令带着不容置疑的力量。
或许是生死关头激发了潜能，几个桥上的汉子也跟着嘶喊催促。两个挑夫终于醒悟，咬咬牙冲向石碾。陈巧儿同时指挥另外三人：“你们去找木板，越长越好，搭在裂缝两侧！”
她自己则奔到河边，迅速目测水流与桥墩位置，从怀中掏出随身携带的炭笔和纸本——那是她按现代笔记本样式自制的。笔尖飞舞，几个简图顷刻而成：临时支撑结构、力的传递路径、最坏情况下的逃生方向。
桥身发出令人牙酸的“嘎吱”声。
“碾盘来了！”
四个汉子推着数百斤的石碾艰难移动。陈巧儿冲过去帮忙，指尖触到石碾瞬间，她突然喝道：“停！位置不对！再往左三尺，对准这个受力点——”她在桥墩上迅速画了个记号。
石碾就位时，桥拱裂缝已扩张到一丈宽。
陈巧儿抓起一块木板冲向桥面。众人惊呼声中，她竟踏上那道裂缝边缘，将木板横跨裂缝两端，随即从腰间工具袋掏出铁凿，闪电般在两侧桥面凿出凹槽。木板嵌入的瞬间，她厉声道：“所有人，现在慢慢向两岸移动！一次不超过五人！”
有序撤离开始了。
最后一位老妪腿软无法行走，陈巧儿直接背起她，踩着嘎吱作响的木板疾步而过。两人刚踏上岸边，身后传来沉闷的断裂声——木板从中折断，坠入河中。
但桥上已空无一人。
死里逃生的人群爆发出哭喊与感谢声。陈巧儿却被粮店老板揪住了衣袖：“你、你撬坏了我的拴马桩！”
“还有我的碾盘！”粮店老板的婆娘尖声道，“那是祖传的！”
几个衙役围了上来，为首的是个留着山羊胡的班头，他打量陈巧儿朴素的衣着，眉头皱起：“你是何人？在此指手画脚，若桥梁彻底坍塌，你担得起责吗？”
花七姑此时挤到近前，将陈巧儿护在身后，福了一礼道：“差爷，方才若非我家娘子当机立断，桥上二十余条性命恐已不保。这些损失，我们愿照价赔偿。”
“赔偿？”粮店老板眼睛一转，“我那碾盘是前朝古物，至少值五十两！”
围观者中有人嘘声：“王老四，你那碾盘废弃三年了，上次说十文钱卖我都不要！”
正争执间，一道威严声音传来：“何事喧哗？”
人群自动分开，一位身着深青官袍、年约四旬的官员在随从簇拥下走来。山羊胡班头立即躬身：“周大人！方才镇淮桥突发险情，这女子擅自行动，损坏了民户财物。”
陈巧儿看向这位周大人——正是昨日下帖邀请她们来州府的官员。他面庞清癯，双目有神，此刻正凝视着桥上裂缝，又看了看那支撑在桥拱下的石碾，眼神若有所思。
“你做的？”周大人转向陈巧儿。
“是。”陈巧儿不卑不亢，“情势危急，不得已而为之。”
“你如何知道那样支撑有效？”
陈巧儿指向桥梁：“此桥为三孔等跨拱桥，但中孔跨径偏大，桥墩却细。常年受水流冲刷，基础已有松动。今日载重突增，拱顶受压不均，首先从薄弱处开裂。”她顿了顿，从纸本上撕下一页，炭笔勾勒出简图，“石碾支撑在此处，可分担约三成荷载。木板横跨裂缝，虽不能恢复结构强度，却可延缓裂缝扩张速度，为撤离争取时间。”
周大人接过图纸，眼中闪过惊异。图上的力线标注、支撑角度，绝非寻常工匠能绘。
“你是工匠？”
“小女子陈巧儿，受邀从临县而来。”
周大人恍然：“原来是你。”他再次打量眼前这位衣着朴素、面庞沾着尘灰的年轻女子，又看向桥上那精准卡住受力点的石碾，“你学过造桥？”
“略通一二。”陈巧儿斟酌词句，“曾得高人指点力学原理。”
周大人点点头，转向粮店老板：“碾盘作价五两，拴马桩一两，从府衙公账支取。”又对班头道，“立即封锁桥两岸，请州府匠作司的人来勘查。”
处理完毕，他意味深长地看了陈巧儿一眼：“你们先安顿下来。三日后，匠作司有个例会，你也来听听。”
水门巷果然聚集了各地工匠。陈巧儿和花七姑租下的小院位于巷尾，闹中取静，但隔壁就是州府最大的木作工坊，终日斧凿声不绝。
安顿好行李，花七姑烧了热水，一边为陈巧儿清洗手上擦伤，一边轻声道：“方才太险了。你若有个闪失……”
“我不会做没把握的事。”陈巧儿微笑，但眼神凝重，“七姑，那桥裂缝旁的新石料，你看见了吗？”
花七姑手上动作一顿：“你是说……”
“有人动过手脚。”陈巧儿压低声音，“新旧石料粘结处处理粗糙，明显是仓促修补。而且修补位置正在受力关键点，反而成了薄弱处。”
门外突然传来敲门声。
一个穿着靛蓝短打的年轻人站在门口，拱手道：“陈娘子，孙大师请您过去一趟。”
“孙大师？”
“匠作司首席大匠，孙固，孙大师。”年轻人语气平淡，但眼中有一丝不易察觉的轻蔑，“今日桥上的事传开了，孙大师想问问详情。”
陈巧儿与花七姑对视一眼。
孙固的工坊在水门巷最气派的位置，三进院落，前店后坊。陈巧儿踏入正堂时，里面已坐着七八个匠人，主位上是个五十余岁的精瘦男子，穿着绸面直裰，手指上戴着硕大的玉扳指。
“你就是陈巧儿？”孙固没起身，端着茶盏慢条斯理地问。
“正是。”
“听说你今日露了一手，救了不少人。”孙固放下茶盏，目光如针，“不过，私自撬动民物、擅改桥梁结构，若是出了差池，这责任你可担得起？”
堂内一片安静。几个匠人交换眼色，有人嘴角噙着冷笑。
陈巧儿平静道：“当时情形，若不出手，必出人命。两害相权取其轻。”
“好一个两害相权。”孙固似笑非笑，“你在临县那些小打小闹，我有所耳闻。但州府不是县城，这里的桥梁建筑，都是经匠作司数十位大匠反复论证所造。你一介女流，初来乍到就指手画脚，传出去，外人还道我沂州匠作司无人。”
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