第1章 沂州城下（1/2）

第五卷名动州府

四匹健马拉着桐木车厢驶过最后一道土坡时，整座沂州城的轮廓终于撞进眼帘。

陈巧儿掀开车帘，正午的阳光刺得她眯起眼。城墙比想象中更高——青灰色的条石垒出三丈有余的墙体，垛口连绵如锯齿，城楼上挑着的“沂州”二字匾额在日光下泛着暗金色的漆光。官道在此处分作五股，车马行人汇成缓慢移动的潮水，挑担的货郎、推独轮车的脚夫、骑驴的书生、罩着纱帷的轿子，各色声响混着尘土蒸腾起来，空气里飘着熟食、牲口和某种她说不清的、属于大城镇的稠密气味。

“比县城大了不止三倍。”花七姑的声音从身旁传来。她今日换了身藕荷色交领襦裙，发髻梳得比平日更精致，一支银簪斜插着，尾端坠着极小的玉珠。但陈巧儿看见她交握的手——指尖微微用力到泛白。

她们都记得三个月前离开李家村时，村口那些目光。羡慕的、嫉妒的、惋惜的、等着看笑话的。李员外那只摔碎的茶盏在记忆里清脆作响，他脸上最后那抹笑像刀刻的：“州府可不是乡下地方，两位娘子好自为之。”

车厢轻震，驶入城门阴影。

守城兵卒懒洋洋地瞥了眼路引——那是沂州通判周大人亲笔所书的邀请函，盖着朱红官印。兵卒神色立刻变了变，挺直腰杆挥手放行，眼神却在掠过两个女子时闪过一丝不易察觉的诧异。

车轮碾过青石板路，声响顿时沉闷起来。

城内景象层层展开：沿街店铺栉比鳞次，布幌子在微风里翻卷，药铺的苦味、酒肆的醇香、铁匠铺叮当的敲打声、绸缎庄门口伙计拉长嗓门的吆喝……陈巧儿感到一阵轻微的眩晕。不是害怕，是某种隔阂——这座城太“实”了，实得像一块巨大的、正在运转的精密机关，而她和七姑是突然嵌入的两个异样零件。

“周大人安排我们暂住城南‘客贤馆’。”陈巧儿低声说，更像在确认什么，“说是专为外地匠人准备的住处。”

七姑轻轻“嗯”了一声，目光却落在街角几个蹲着歇脚的工匠身上。那几人穿着统一的深褐色短打，腰间挂皮囊，脚踩厚底靴，正用粗陶碗喝水。其中一个方脸汉子抬眼看向马车，视线与七姑对上，愣了愣，随即嘴角扯出个意味不明的弧度，转头对同伴说了句什么。几人哄笑起来。

陈巧儿也看见了。她没说话，只是将放在膝上的工具箱往身边拢了拢。木箱里装着鲁大师传下的那套特制工具，还有她自己这半年绘制的十几卷图纸——关于榫卯结构的新算法，关于水力应用的设想，关于如何用这个时代能找到的材料做出接近现代轴承的替代品。

她是穿越者。这个秘密只有七姑知道。

三年前，她从二十一世纪的建筑工程师变成李家村一个父母双亡的孤女时，曾以为这辈子最大的挑战是如何不被饿死。直到她发现自己前世的知识能在这个世界变成实实在在的技艺，直到她遇见因逃婚流落至此的花七姑——那个会茶道、懂音律、舞姿可动四方的女子。她们一起接修缮活计，一起改良农具，一起从李员外的刁难中挣出一条路，直到名声传到百里外的州府。

“到了。”车夫勒住缰绳。

客贤馆是座两进院子，白墙灰瓦，门口栽着两棵老槐树。一个穿着青色棉袍的中年管事迎出来，笑容标准得像用尺子量过：“陈师傅、花娘子，房间已备好。热水饭菜稍后便送到。周大人吩咐，二位先歇息两日，三日后府衙有场小聚，本地几位匠作行当的师傅都会到场，算是……认识认识。”

他把“认识认识”四个字说得很慢。

次日清晨，敲门声惊醒了浅眠的陈巧儿。

门外站着个满脸堆笑的年轻杂役，手里捧着个黄铜壶：“陈师傅，馆里烧水的壶漏了，管事说您手艺好，能不能帮着瞧瞧？”

陈巧儿接过壶。壶肚有巴掌大的凹陷，壶嘴与壶身连接处裂开一道细缝，水渍未干。她用手指抹过裂缝边缘——切口整齐，不像是自然破损。

七姑从隔壁房间走出，晨光里她只简单绾了发，素面朝天的模样反而更显清丽。她看了眼铜壶，又看了眼杂役低垂却微微颤动的眼皮，轻轻拉住陈巧儿衣袖：“先用早饭吧。”

“很快。”陈巧儿转身从工具箱取出小锤、铜片和火折子。她没去后院工棚，就在房檐下的石阶上坐下。火折子引燃一小块木炭，她用特制的小钳夹着铜片在火上烘烤到微红，迅速贴住裂缝内侧，小锤轻敲边缘。铜片如柔软的面皮般贴合上去，她又取出一小撮白色粉末——这是她自制的焊料，以锡为主，加了少量特殊矿物——撒在接缝处，再次加热。

整个过程不过一盏茶时间。

杂役瞪大眼睛。他见过工匠补壶，总要架炉子烧大火，叮叮当当敲半天。这女子却像绣花似的，几下就好了？

陈巧儿将壶递还：“试试。”

杂役跑去井边打水，灌满，倒置。一滴不漏。

“神了！”他脱口而出，随即意识到什么，缩了缩脖子，“多谢陈师傅。”抱着壶小跑离开。

七姑看着那人背影消失在月洞门后，轻声说：“是试探。”

“嗯。”陈巧儿收拾工具，“手法太刻意。裂缝是利器划的，凹陷是锤子砸的——但故意没砸穿，留了修补余地。”

“不是李员外的人。”七姑沉吟，“他手伸不到州府这么快。是本地的工匠，想掂掂咱们斤两。”

早饭是小米粥、烙饼和腌菜。饭厅里已有五六个人在用餐，都是男性工匠打扮。见二人进来，交谈声低了下去。有人低头猛喝粥，有人抬眼打量，目光在陈巧儿脸上停一停，又扫过她那双有薄茧却依然修长的手。

一个五十来岁、留着山羊须的老者站起身，拱了拱手：“这位便是修复了李家村祠堂大梁的陈师傅？老朽孙守德，在沂州做些木石营生。”

陈巧儿还礼。她听过这名字——鲁大师提过，沂州匠作行当有“三老”，孙守德排第二，擅建楼阁，但为人保守，最厌新奇技法。

“孙师傅。”她点头，“初来乍到，还请指教。”

“不敢。”孙守德捋着胡须，“只是好奇，听闻陈师傅修祠堂时用了种‘三角固梁法’，老朽研习多年营造，却未在《营造法式》中见过此法。不知师承何处？”

饭厅里彻底静了。

所有目光聚过来。陈巧儿感到七姑的手在桌下轻轻碰了碰她的膝盖。

“家传野路子，不值一提。”她微笑，“倒是孙师傅主持修建的城隍庙戏台，檐角飞翘如燕尾，巧儿路过时看了许久，那斗拱的层叠之法，才是真功夫。”

孙守德眼底掠过一丝讶异。城隍庙戏台是他的得意之作，但檐角构造复杂，外行最多看个热闹，能点出“斗拱层叠”四字，已是懂行之语。他重新打量眼前这个不过二十出头的女子，缓缓坐下：“陈师傅过誉。吃粥吧，凉了伤胃。”

气氛微妙地松动。

但陈巧儿看见，孙守德身旁那个方脸汉子——正是昨日街角哄笑者之一——撇了撇嘴，低声对同伴道：“女人家，看过几本书就敢评点孙老的戏台？”

声音不大，足够一桌人听见。

第三日午后，周府的请帖送到客贤馆。

来的是个十五六岁的小厮，口齿伶俐：“大人说，今日后园桂花开得正好，请几位师傅吃茶闲谈，不必拘礼。”

陈巧儿和七姑换了正式些的衣裳。七姑是淡青色的罗裙，外罩月白半臂，发间别了支小小的珍珠簪；陈巧儿仍是便于活动的窄袖襦裙，但选了藏青色，腰束革带，头发用木簪整齐绾起，露出光洁的额头和那双过于清醒的眼睛。

周府在城东，朱门高墙。穿过两道垂花门，后园景致豁然铺开：假山池水，曲廊逶迤，金桂开得正盛，甜香裹着水汽扑面而来。临水的敞轩里已坐了七八人，主位上是位四十余岁的男子，穿着靛蓝常服，未戴官帽，面容清癯，眼神温和里藏着锐光——正是沂州通判周文渊。

孙守德在座，还有几位匠人模样的人。令人意外的是，竟还有两位穿着儒衫的文士，以及三四位女眷，坐在屏风后的侧席，隐约可见钗环衣裙。

“陈师傅、花娘子到了。”周大人笑着抬手，“坐。今日不论官职，只谈风物技艺。”

婢女斟茶。是今年的秋茶，汤色清亮。

周大人啜了口茶，随意道：“上月收到李家村乡老的联名信，夸赞二位娘子修缮祠堂、改良水车，惠及乡里。尤其是陈师傅那套‘省力水车’，据说灌溉效率提了三成？”

陈巧儿起身：“大人过誉。只是将水车叶片角度调斜，加了个简易的传动杆，让老人孩童也能踩动。谈不上大发明。”

“改良亦是创造。”周大人示意她坐下，“沂州辖下多丘陵，灌溉本就费力。若此法可推广……”他没说完，但眼神里的意思很明显。

屏风后传来轻柔的女声：“花娘子的茶艺，妾身在李家村的表亲也提过，说是‘观之忘俗’。不知今日可否有幸一观？”

七姑抬眼，与陈巧儿交换一个眼神。她起身福礼：“承蒙夫人抬爱，妾身献丑了。”

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