第80章 万机归一（1/2）
第80章：万机归一
酉时三刻，最后一缕斜阳从鲁家工坊的窗棂缝里溜走时，陈巧儿手中的刻刀突然顿住了。
不是累了，也不是分心——而是她听见了院墙外那片竹林里，传来三声布谷鸟叫，两声长，一声短。那是花七姑半个月前和她约定的暗号，意思是：“有大批人马来，带兵器，半柱香后到。”
“师父。”陈巧儿放下刻刀，声音平静得连她自己都惊讶，“李员外终于把家底都搬出来了。”
鲁大师正俯身检查那架“自动分茶机”的齿轮组，闻言直起身，花白胡子抖了抖：“多少人？”
“暗号说的是‘大批’。”陈巧儿快步走到工坊西墙，掀起墙上挂着的《河工图》，露出后面嵌在墙里的铜管传声器——这是她结合现代扩音原理设计的监听装置，另一头通向竹林外的管道岔口。
铜管里传来隐约的马蹄声，杂乱，沉重，至少十匹以上。
“三十人。”陈巧儿凝神听了片刻，“不，三十五人左右，有六辆马车，车轮压得深……车上装的是重物。”
鲁大师脸色沉了下来：“他这是要明抢了。”
三个月前，陈巧儿制作的“水力双纱纺车”在十里八乡传开，能让纺纱效率提高五倍；两个月前，她改良的“叠榫卯活动家具”在府城工匠会上拔得头筹；一个月前，那套“节气自动灌溉模型”更是在州府大匠人面前引起轰动。李员外从最初的小打小闹骚扰，到买通官府施压，再到如今——看来是撕破脸皮，要直接来硬的。
“巧儿，你带着‘那东西’从地窖走。”鲁大师抓起墙角的铁尺，这老头平日里看着诙谐，此刻眼神却锐利如刀，“我在这儿挡着。”
陈巧儿却笑了：“师父，您忘了今天是什么日子？”
鲁大师一愣。
“今天是‘万机归一’完工的日子。”陈巧儿走到工坊中央，手抚上一座蒙着厚布的巨大物件，“咱们准备了三个月的‘大礼’，不正是为了今天这种场面吗？”
前院传来粗暴的敲门声——不，是撞门声。
李员外亲自来了。这个五十多岁、满身绸缎的胖子站在二十余名家丁前面，身后还有十多个穿着衙役服饰却眼神飘忽的“帮手”，以及六辆盖着油布的大车。
“鲁大师！陈娘子！”李员外声音洪亮，却透着虚张声势，“州府工曹有令，近日多起盗窃案与奇巧机关有关，特来查验工坊器械！开门！”
门开了。开门的却是花七姑。
她今日穿了身水绿色襦裙，发髻上别着陈巧儿用碎木雕的茶花簪，笑盈盈福了一礼：“李老爷好大阵仗。只是我家师父和师妹正在调试要紧物件，不便打扰，不如……”
“滚开！”李员外身后一个疤脸家丁伸手就要推人。
手还没碰到花七姑衣角，院门两侧忽然各弹出一根竹竿，竿头绑着浸过桐油的软布团，“啪”地在他胸前印了两个大大的黑印子。
“哎呀，这是防虫的柏油标记。”花七姑掩口轻笑，“这位大哥别急，凡擅闯工坊的，都得先沾上这个——万一丢了东西，好找。”
李员外脸色一黑：“少耍花样！进去搜！”
三十多人涌进院子。
他们没注意到，门槛内侧有三块地砖的颜色略浅。当第十个人踩上去时，后院忽然传来“嘎啦啦”一阵机械转动声。
“什么声音？！”疤脸家丁警惕地拔刀。
鲁大师从前厅走出来，手里还拿着把刨子，仿佛真是刚从工作中被打断：“李员外？稀客稀客。这是……”
“奉命搜查！”李员外亮出一纸文书，盖的印倒是真的，只是落款日期模糊不清，“有人举报你们私造违禁机关，危害乡里！”
“违禁机关？”陈巧儿从鲁大师身后转出来。她穿着沾满木屑的粗布工装，袖子挽到手肘，手里拿着个奇怪的铜制圆盘，盘面上数十个刻度正在微微转动，“我们做的都是利民之物，何来违禁？”
李员外眼睛死死盯住她手中的圆盘：“那是什么？”
“这个？”陈巧儿举了举，“叫‘风雨测仪’，能预测三日内的天气变化——李员外要不要试试？比如我测出现在……”她手指在圆盘上一点，“您心里正盘算着，怎么把我这儿三个月来所有的图纸和模型都搬上那六辆马车，对吧？”
李员外脸上横肉一跳。
疤脸家丁已经不耐烦，挥手带人就要往工坊里冲。刚跨出三步，院子里八盏石灯忽然同时喷出淡白色的烟雾，带着柑橘混合薄荷的清香——这是陈巧儿用提纯精油设计的“安神雾”，浓度不高，但足以让人头晕目眩。
趁众人愣神，花七姑已经退到前厅廊下，手指在柱子上某个木雕花纹处一按。
“咔嚓、咔嚓、咔嚓——”
院子四角的竹丛里，突然弹起十二个稻草人，每个稻草人手上都拿着面小铜锣，“铛铛铛”乱敲起来。与此同时，地面几处不起眼的石板翻开，弹出数面旋转的彩旗，旗面上用歪歪扭扭的字写着：“小心脚下”、“左转有惊喜”、“贪心者倒霉”。
场面顿时混乱。
“障眼法！都是障眼法！”李员外大吼，“直接去工坊！搬东西！”
工坊的门虚掩着。
疤脸家丁一脚踹开门，里面黑漆漆的。他举着火把照进去，只见工坊中央摆着一座蒙着深蓝色厚布的巨大物件，足有一丈高，两丈宽。
“就这个？”疤脸回头问。
李员外挤进来，眼中放出贪婪的光：“搬！连布一起搬！”
六个壮汉上前，抓住厚布边缘用力一扯——
布滑落了。
但不是被扯落的，而是自己沿着某种轨道平滑降下，折叠，收进底座。仿佛这物件自己懂得“卸妆”。
火把光下，所有人都愣住了。
那是一座……无法用语言准确描述的造物。
它像楼阁，又像机械；像家具，又像雕塑。整体由紫檀木、黄杨木和少量精铜构成，高约九尺，宽约一丈二，分为上中下三层。
最下层是数十个大小不一的抽屉、格子、暗匣，有些抽屉面上雕着二十四节气花卉，有些则刻着星宿图；中层是活动的“舞台”，上有木雕的小桥流水、亭台楼阁，数个三寸高的木质人偶穿着精巧服饰，或坐或立；最上层则是一套复杂的齿轮组和轨道系统，在火把映照下泛着幽幽铜光。
“这是……”李员外呼吸急促，“这就是那传说中的‘万机归一’？”
陈巧儿的声音从他们身后传来：“李员外果然消息灵通。”
她走进工坊，手里不知何时多了个一尺长的木制手柄，手柄上有七个小拨钮。
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