第507章 六叔，快停车！那个男人……那个进巷子的男人，是拐子！（2/2）
那是刻在骨子里的、经历生死劫难后的本能。
“阿九，帮助别人的时候，最先、最重要的是什么？”
“保护好自己！”小小的他答得响亮。
这是李晚——那位总能把最复杂的道理讲成故事的“李老师”——在他启蒙时，反反复复、用各种故事和情景告诉他的第一准则。
可此刻，另一段话却以更磅礴的力量，轰响在他心头：
“但我们读书明理，知晓善恶，终究不是为了把自己活成一座孤岛。若在力所能及之处，见到不公、见到危难，只因畏怯便背过身去……那读过的书、明了的理，便都成了纸上空谈，再也护不住你的心。”
她教他认字，教他安全，更教他何以为人。
保护自己……他记得。
可眼睁睁看着那女孩被带走？他做不到。
两种声音在脑中激烈交战，眼前仿佛又浮现出那个被紧紧箍住、生死不知的女童。
如果我不说……她会不会就像当年的我一样，被带到很远很远的地方，再也找不到回家的路？再也见不到她的娘亲？
恐惧与责任在稚嫩的心中进行着激烈的撕扯。他的嘴唇颤抖着，几次开合，却发不出声音。
“阿九？”冬生更担心了。
终于，阿九狠狠闭上眼，再睁开时，那双总是清澈沉静的眼眸里，竟有了破釜沉舟般的决绝。他用尽力气，声音却因紧绷而显得尖细：
“六叔！停车！那个人……刚才进巷子的那个男人……是拐子！他抱着的孩子不对劲！”
马六闻言，瞳孔骤缩，一把勒紧缰绳。马车在街边戛然而止，拉车的马不安地打了个响鼻。
他锐利的目光如鹰隼般扫向那条幽深小巷，入口空空荡荡，早已不见人影，只有穿堂风卷起几片枯叶。
“阿九，你确定看清了？”马六的声音压低了，却更显紧绷。他并非不信阿九，而是此事非同小可。“有没有可能，是别家孩子急病，大人抱着赶医馆？”他提出另一种可能，心下却已绷紧——这条巷子，分明不是去往最近医馆的路。
眼下最稳妥的，应该是立刻将这两个孩子毫发无损地送回宅子，然后带足人手，禀明夫人，再行追查。这是护卫的本能。
“不是！”阿九急得眼圈发红，语速飞快，“我认得那种眼神！他抱孩子的样子也不对！六叔，求你了，我们去看看吧！就去看一眼！若是误会，我们立刻就走！若是真的……晚一步，那孩子可能就……”他说不下去，只是哀求地望着马六。
冬生虽然不明所以，但见阿九如此激动，也立刻帮腔：“六叔，阿九从不会乱说的！我们去看看吧，说不定真能救人呢！”
马六眉头紧锁，内心挣扎。他的职责是将两个孩子平安护送回家。可阿九的样子……不似作伪。他忽然想起前两日王琨跟他们说的话：“东家娘子说了，阿九身份特殊，心性却过于纯善内敛，日后恐难应对风波。往后若遇着些安全可控的坎儿，只要咱们在暗处能兜住底……不妨让他自己碰一碰，哪怕吃点小亏，长个记性，也比日后遇上真风浪时慌了手脚强。”
眼下这事……算“安全可控”吗？马六心里打鼓。但想到暗中还有东家安排的护卫随行，安全应是无虞。或许……这正是锻炼阿九的一个机会？
“罢了！”马六一咬牙，“坐稳了！”他调转马头，马车拐进旁边一条稍宽的岔路，准备绕到那片巷区的另一头。
马车在复杂的街巷中穿行。阿九紧紧趴在车窗边，眼睛一眨不眨地扫视着每一个路口、每一个身影。冬生也紧张地陪在一旁。
大约一盏茶功夫后，当马车驶近一片更为僻静、房舍破败的区域时，阿九猛地低呼：“那边！六叔，快看！”
只见前方约莫二十丈外，那个灰衣男子再次出现！他依旧行色匆匆，但这一次，臂弯里紧紧箍着的，已赫然换了一个孩子——一个穿着蓝布褂子、同样看似昏睡的男童！
“他……他换人了！”阿九的喉咙像被猛地扼住，声音嘶哑发颤，“才这么一会儿……他们一定就在附近！肯定还有别的同伙！”
马六也看得真切，心头一沉。这绝非普通的拍花子！事态远比预想的更危险、更紧急。不能再让两个孩子跟着去冒险。
“阿九、冬生，你们待在车里，锁好车门，千万别出来！”马六低喝道，“我停车跟上去！”
“不行！”阿九却出乎意料地反对，“六叔，你停车再追，他可能早拐进别处不见了！这地方巷子多得像迷宫！”
“那怎么办？马车目标太大，根本没法悄悄跟着！”马六也急了。
就在这时，一直紧盯着那拐子身影的冬生突然指着斜前方一条更窄的、堆满杂物的巷子：“六叔，那条巷子马车好像能勉强挤过去！能抄近路堵到前面！”
马六飞快地瞥了一眼，那巷子极窄，两旁堆着破筐烂木，马车通过确实冒险，但或许……可行。
他还在权衡，阿九却已做出了决定。
“六叔，你驾车从那边绕过去，想办法看能不能堵到他前面，或者看清他进了哪处屋子！”阿九语速快而清晰，带着一种与他年龄不符的镇定，“我和冬生从这边下车，悄悄跟上，盯着他！我们人小，不容易被发现！咱们两头堵！”
“胡闹！”马六断然拒绝，“你们两个娃娃，怎么能去跟拐子？太危险了！”
“六叔！”阿九抓住马六的衣袖，小脸上满是前所未有的严肃与恳切，“你不是常说，遇事要分轻重缓急吗？现在最急的，是不能让那个孩子被带走！我们只是远远跟着，记下地方，绝不靠近！而且……”他顿了顿，声音低下去，却更坚定，“当初，姐姐也是这样找到我的。如果那时候，也有人能这样跟上去看看……”
马六被噎住了。他看着阿九那双清澈却燃烧着火焰的眼睛，不禁想起了这孩子当初跟着李晚刚回野猪村时的样子，那时的他距离被救的日子已过月余，可依然像个受尽惊吓的小兽，寸步不离地跟着李晚，不跟任何人说一句话。再想到此刻不知在何处受苦的两个孩子……他猛地一捶车辕。
“好！但你们必须答应我：只跟到能看清他进哪扇门，绝不能再靠近！我停好车立刻就来寻你们！”马六飞快地将马车赶向一处废弃的碾坊后面，那里有个半塌的棚子，勉强能遮挡。
马车刚停稳，阿九和冬生便轻巧地跳下车。两个半大孩子对视一眼，深吸一口气，借着墙边杂物的阴影，猫着腰，朝刚才拐子消失的方向，悄无声息地潜了过去。
马六心急如焚，眼看阿九他们身影没入巷中，当即一抖缰绳，准备驾车从旁侧窄巷急急绕前，眼角余光却骤然瞥见斜对面屋顶上，有几片青瓦轻轻一响，一道如夜雾般的黑影悄无声息掠过。
想必这就是东家娘子提过的那位暗中相护的高手了。
心头稍定，马六不敢放慢车速，只将身子压得更低，马车在窄巷里颠簸疾行，想要抢在那拐子之前截住去路，至少也要看清进了哪扇门。
残阳如血，将这片破败的街巷染上一层不祥的橘红。曲折狭窄的巷道深处，一场由两个孩子意外引发的追踪，正悄然展开。而他们所不知道的是，这看似偶然的遭遇，或许正牵扯着远比两个被拐孩童更深、更危险的暗流。