第446章 瞒天过海（2/2）

焦月娘欲再劝阻，却被秀峰截住：“夫人不必忧心，若娘应允，谁也拦不住我。”

“慢来！”崔莲英忽伸手一拦，“孝服万不可外借，稍有风声泄漏，计策便成空。”随即回身进屋，取出藏于箱底的白布几丈，又唤焦月娘帮手，母子二人于灯下赶制。

屋中灯火通明，母亲剪布缝衣，焦月娘帮忙穿针引线，针脚如泪，心头似火。转眼孝衣孝帽俱备，就连靴鞋之上也裹上白布。平秀峰着装完毕，腰系麻绳，转身照影，一身肃然，忽哈哈大笑：“娘啊，等将来您百年归土，孩儿便不穿孝啦。”

“为何？”崔莲英含泪问道。

平秀峰扯了扯孝帽，正色笑答：“孩儿这不是提前穿过了吗？”

焦月娘听了这话，终于忍不住笑出声来，又顿住神情，语重心长：“秀峰，记住，若入关有险，莫恋虚名，速返宋营。若焦龙尚生，务必送信来营；若他已殒，报仇之事不可躁进，务须谋定后动。”

“记下了！”平秀峰抱拳沉声应诺，“孩儿知轻重。此去，一为试探虚实，二为布下内应，三为血仇雪恨。”

崔莲英家贫无余物，只将些换洗衣衫打成包袱，又细细叮嘱儿子一番，目送焦月娘跨马在前，她随后同骑一马，两人趁夜踏雪南行，奔赴宋营。

平秀峰收拾停当，将八龙神火棍缠以白布，横于肩头，又背起小囊，一步一顿奔向剪子关。山风冷冽，霜气如刀，他却热血翻腾，一路快行。

行至关下，仰头高呼：“守关的兄弟们听真！快去通报我干爹金元帅——秀峰前来投效！此番进关，再不离去，因我娘病故，孝服在身，特来奔丧之后归营效命！”

关上守卒识得此人，一人急奔入内通报。

剪子关内，寒云低压，鼓角无声，帅府之中却灯火通明。金达林正于堂上与诸将密谋破营之策，眉宇紧锁，愁色难掩。忽报门下军士奔入堂中，拱手急道：“启禀元帅，您的义子秀峰身着孝服，在关下高声求见。他言母亲已亡，特来进关侍奉，今后不再离去。”

此言一出，金达林霍然起身，神色顿变，心中百感交集。

“唉……”他低叹一声，心道：“此子孝顺忠厚、膂力惊人，多次劝他来营效命皆辞不赴。眼下我军兵微将寡，宋营却将星云集，正是用人之际——此子一来，胜过十营精兵！只是他丧母之痛，心神定然哀伤。唉，喜中带悲，悲中藏喜。”

他当即传令：“开关迎秀峰入营。”

片刻后，城门轰然而开，平秀峰八步并作五步，身披孝衣，手提缠布长棍，昂然而入，直上帅堂。

尚未站稳，他便仰头长嚎一声，放声痛哭：“干爹啊——死啦死啦——”

此声一出，如洪钟破空，震得梁上尘落，堂内众将齐齐一愣，随即哄堂失笑。那哭声之凄厉，不为亡母，却悲呼“干爹”，满堂威仪顷刻化为笑料。

金达林知他性直，早已习惯，拍案一震，怒目横扫：“都给我闭嘴！我儿伤心至此，你们竟敢嬉笑？再敢出声者，军法处置！”

众将登时噤若寒蝉，纷纷低头不语。

平秀峰三步并作两步扑跪在地，仍嚎哭不止：“干爹啊——死啦！”

金达林忍笑强压，摆手道：“秀峰，别哭啦。你干爹这不是还活得好好的么？”

平秀峰收声抽泣，满面悲苦：“干爹……活不了啦。”

“谁活不了？”

“干爹……我娘死了。死了还能活吗？”

金达林这才明白过来，点头叹道：“原是你娘过世。为父明白你的孝心，人生有生有死，莫再太伤。你既入关，丧事可有办妥？银两、礼仪、人手，皆由我来打点。”

秀峰一听，心中暗惊：“若他派人前去，那我弥天大谎便全穿了！”他眼珠一转，连忙跪谢：“干爹不必操心，孩儿事前早有安排。昔日曾言：‘娘死即归’，今日埋葬完毕，立刻进关听命。此是诺言，也为忠孝。”

金达林欣慰不已，抚须而笑：“好一个言出必践的好儿子！自今日起，你不必再去旁处，便在本帅麾下听令。从此你为少帅，我便是你亲爹。”

平秀峰听在耳中，心中冷笑：“你给我当爹？哼，我是来要你狗命的！”面上却装作感激涕零：“孩儿有幸依靠干爹，愿为前锋马前之卒，鞍前马后，鞠躬尽瘁。”

金达林大喜，亲自扶他起身，忽又皱眉道：“你这身孝服，虽表忠诚，然眼下我军备战，明日或需上阵。穿此出征，显得不祥，又有不便。为父思量，不若交战之时暂脱，凯旋后再穿，可行否？”

平秀峰听得这话，暗喜道：“正好顺坡下驴。”随即说道：“干爹有所不知，孩儿一向讲求实诚。孝敬父母，要在生前。如今娘亲已逝，穿这孝服只为不叫干爹说我薄情。既然干爹开口，那就当脱了！”

他话音未落，已三下五除二，麻绳、白袍、布鞋一一除下，手脚利落，毫无拖泥带水。金达林看得爽快，心中欢喜更盛：“果真是个痛快汉子！”

他一时兴起，亲自带平秀峰往马棚选马：“你明日便随我出征，自当有良驹相配。”

马棚中，数十匹战马嘶鸣咆哮，平秀峰目光一扫，直奔一匹通体铁青、筋骨暴突、鬃毛如刺的骏马前，抚掌大喜：“此马合我心意！”

金达林一看，笑道：“好眼力！此马名曰‘就地滚龙追’，昔日我亦心仪，原打算替下老马换它，如今与你有缘，便赐你骑用。”

那马牵至棚外，果然气势不凡：额阔如篓，鼻大如盆，口张如血，牙错如钉。一身青鬃似箭刷，四蹄粗圆如布袋。双目如珠夜里明，一跃三丈地飞行。

剪子关内，风停云驻。帅府前院，已然布阵完备，兵卒列队，铠光闪烁。金达林满面春风，命人牵出那匹“就地滚龙追”，吩咐取来鞍鞯、肚带、嚼环、马镫一应俱全。兵士小心翼翼为战马装配完毕，马蹄在青石地上轻轻刨动，嘶鸣震耳，如龙惊霄。

平秀峰抬手抚马项，利落翻身上鞍，勒缰催马，绕场奔走三匝，马蹄似风，卷地飞尘。他在马上翻腕转身，呼喝之间棍影如龙，众兵卒见之，无不称绝。

金达林连连点头，大喜过望，又命人取出一副崭新的盔甲战袍。那一刻，随着盔帽、披甲、靴履次第上身，一位凛然天将赫然在列。

金达林望着身披甲胄、挺立如峰的平秀峰，目光炯炯，越看越欢，遂亲自携其入帅堂。堂上早有众将列席，皆是剪子关中之悍将宿将。

金达林笑容满面，道：“孩儿，这些人中有你识得的，有你不识的，今日为父一一引见。”

平秀峰一一躬身见礼，面上恭谨，心中却在默念：“你们……一个个都得死！这个该死，那个甭想活！”

金达林吩咐左右设宴，酒肉齐备，杯盏交错之间，气氛渐热。他斟满一盏酒，递与平秀峰，语重心长道：“孩儿，你若仍不来，为父原打算明日便发兵出战。如今你既来了，正可上阵搏杀，为父分忧。你明日便披挂上阵，与宋将一战。”

平秀峰举杯停在唇边，心念电转。他急欲破关为应内外之策，奈何谋未定、势未熟，不敢轻动，便故作犹豫，道：“干爹，这……怎如此急促？”

金达林叹了口气，语带几分怨忿：“你有所不知，自从你擒住那宋将交给我斩首示众后，宋军元帅穆桂英即命其子杨文广递书挑战。彼时两军交锋，我军折阵败退，自此日夜受辱，城外敌旗高悬。宋将连番讨阵，笑我剪子关无人可出。你姐姐几次请战，为父皆未允。今你归来，正合天意。明日出阵，你若能再擒宋将一二，可挫敌气，振我军锋！”

平秀峰听至此处，心中已燃起熊熊烈火：“焦龙本未必死，我还抱一丝希望能救他性命，谁知这老贼竟亲口承认……他真下了杀手！”一腔怒气涌至喉间，几欲拍案而起、棍扫帅堂！他强自按捺，只是眉宇暗沉，问道：

“干爹，那天我擒的那位宋将……他叫什么名讳？”

金达林轻描淡写答道：“他叫焦龙。”

“真的杀了吗？”

金达林略一沉吟，眼珠滴溜溜一转，道：“不错。为父当场处决，已将首级悬挂城头，震慑敌胆。”

平秀峰怒火中烧，双拳紧握，青筋暴突，浑身上下瑟瑟发抖。胸中恨浪翻腾，几欲棍出如雷，破堂扫敌。

他目光如炬，咬牙切齿，暗道：“好个老贼！我本欲潜身暗中为内应，待破关之时一举擒你，哪知你竟早下毒手，枉杀我宋将，血刃我亲族！此仇若不雪，誓不为人！”

他周身热血如沸，双目愈发赤红，几欲当堂发作！