第373章 破财消灾（2/2）

四西夏使臣早已冷汗浃背，连声叩首：“谨遵元帅之命，定不敢违！”

众人拜别退去，急返和平城，将军前之言尽数奏报。西夏国主听罢，面如沉铁，虽低头请降，心中却始终不甘，尤其忿忿怨恨狄青座下五虎将军，一腔恨意难消。无奈形势已去，只得传令安民，收兵归营，后宫妃嫔闻之稍安。

关中帅堂内，元帅狄青翌日亲出安民榜，抚慰百姓，又命焦廷贵启程回朝奏捷。

焦廷贵接令，心中豪情勃发。回想当年被派作解粮小吏，郁郁不得志，今日亲奉捷书归朝，自有扬眉吐气之快。他拜别众将，辞元帅而去，一骑飞驰，直奔京城。

堂上狄青则神情舒畅，命设大宴犒赏三军，庆祝大捷。

杯盏之间，狄青抬眼看向诸将，正色说道：

“此番得胜，全仗诸位将军齐心协力，奋勇杀敌；更亏得鄯善国双阳公主天降云中，收伏妖蛇，才使我军转危为安。今日既收珍珠真旗，平西之事可告一段。孤意欲修书一封，遣人送至鄯善国，以安公主之心，也免她父王旧恨未解。众将以为如何？”

众将齐声称赞：“元帅高义，正当如此！”

狄青点头，即命设盛宴慰军，又命军中备香果灯酒，欲试夜光之宝。天色渐黑，元帅忽令：“今晚帅堂不设灯火。”

众将一愣，问其缘故，狄青含笑道：

“此珍珠旗上，尚有‘夜光珠’未曾试验。今夜不设灯火，试试它的通灵之光。”

石玉将旗展于堂中。须臾之间，只见旗面微光流转，渐亮如炬，整座帅堂仿若昼明，宝辉灿烂，照得众将神情俱惊。

刘庆拍案叫绝：“这宝旗真乃人间奇物！元帅，此旗虽有诸般神效，不过是几颗珠子罢了，圣上宝库之中，岂会缺此？”

狄青收敛笑意，目光沉沉：“列位有所不知，此旗所妙，不在珠子，而在其本源。昔日在天王庙，师父曾言，此旗六宝俱全，可避火水风尘墨染之患，兼具灵光，可镇国、定军心。”

他顿了顿，言语转冷：

“圣上原本无意索此旗，乃是庞洪巧言奏本，蛊惑圣听，借‘取旗征西’之名，欲借刀杀人。倘若我在三关丧命，他便好卸责于旗假矣。”

“幸今日收真旗在手，又得秃狼牙前来作证，庞洪通外国、谋害忠良之事，必将昭然于朝廷之上。纵是贵妃宠幸，也难庇此贼！”

众将闻言俱怒，纷纷称快，酒宴之中笑声朗朗。至夜深，狄青收旗熄光，帅堂灯烛大明，又作乐进酒，宴罢而歇。

次日天明，狄青亲书一信，托飞山虎刘庆带往鄯善国，报捷于双阳公主与鄯善王。飞山虎刘庆领命，驾席云西去，星夜兼程，不日抵达番邦。

那一日，双阳公主登楼眺望，远见祥云而至，知是宋军将士来报，心中一跳，亲自迎接。飞山虎将元帅亲笔信奉上，双阳公主接书展开，读得一行行熟悉字迹，眸中泪光隐现。

鄯善王亦观信，脸色略缓，命大设筵宴款待刘庆，连席数日，方允回返。

临别之际，双阳公主对刘庆道：

“烦将军回禀元帅：哀家日夜思念，今闻西夏既平，新罗亦降，丈夫建功立业，护我中原社稷，实乃天下之幸。今看来信，言朝廷将遣钦差迎我回归，哀家当谨守女礼，拭目以待。”

言罢，轻抚信纸，满面柔情。