第374章 凯旋而归（1/2）

鄯善国艳阳高照。朝堂静肃，双阳公主正凭阑远眺。她手中执着狄青亲笔来书，信纸已泛卷角，却迟迟不愿放下。

“西夏已降，夫君不日回朝……”她轻声低念，眼中泛起波光，唇角微翘。

“他征西平夏、收真旗、定新罗，皆为大宋立下不世之功。哀家能得此丈夫，实是宿世姻缘善果。”双阳公主低头沉思，又转眸望向王宫深处，轻叹一声：“只是父王，年事已高，孤苦无依。我若去了，便是撒手不孝，只能留下一子，承香火于此，以告先祖在天之灵。”

她言罢，便命宫婢将日用心爱之物细细收拾，连孩儿所穿小鞋也系上金线，暗暗为将来入中原之行做足准备。

但王宫另一隅，鄯善王正苦坐龙榻，眉头紧锁，神色纷乱。

“本欲留那狄青于我邦，配我女儿，结我姻亲，永为东床之婿，岂料他心归大宋，忠心不二！”他拊案而叹，“如今又立大功，天子必将宣召我儿前往汴京。孤家若不允，违逆圣命；若允，又如何割舍得亲生骨肉？”他言语急促，心乱如麻，终日无心朝政。

白鹤关中，元帅狄青得刘庆回书，亲展信函，见不过是些贺捷之词，安慰寒暄之语，不禁微微点头。便命修书一封，回谢鄯善国王与双阳公主。军中稍得空闲，诸将交谈之间，苗显忽向张忠言道：

“张将军，不才昔日曾言，家母见将军英武忠厚，意欲将舍妹翠鸾许配于将军。只因战火未息，未敢妄言。今和平已定，不知将军意下如何？”

张忠一听，哈哈而笑，摆手道：“某不过粗人一个，生得模样又不俊秀，焉敢高攀？恐令妹见而生憎，反为不美。”

苗显正色道：“将军太谦。舍妹也非国色天姿，只愿得一人忠厚过活，若将军不弃，愿代母张罗。”

张忠一思，便言：“将来须有良配，只是今兵事甫定，我心尚未安，待还朝后再作决断。”

苗显点头：“正该如此。”

光阴倏忽，西风过境，二月已至。吉日到来，狄青一声令下，传令六路将军整点人马，班师回朝。帅旗猎猎，铁甲森森。狄青于帅堂训令：

“回朝途中，所过之处，不得扰民，不许劫掠，不得奸淫妇女，不得饮酒喧哗。违者斩，军法不赦！”

众将齐声应诺。随后，狄青命将秃狼牙带出，语气低沉而重：

“留你至今日，正因朝中有一大奸贼——庞洪！他屡屡陷害忠良，曾以假旗欺君，收受你邦贿赂，又图加害本帅。今有你作证，必能昭雪此冤，清除国患。”

秃狼牙双拳紧握，面色铁青：“元帅放心！庞洪此人，诡诈狠毒，当初哄我言你已死于西关，我回国禀报，差点送命。今日得元帅庇护，我愿亲自面见天子，当庭揭发，还天下公道！”

狄青大悦，传令张忠为先锋，五将分队，号令三军启程。西夏文武百官出郊相送，百姓跪拜于道旁，齐声高呼：“平西王千岁！大宋威武！”

“鞭敲金蹬响，人唱凯歌还。”——五虎平西之旌旗高展，旌旗招展中，凯旋之势如风入林涛。

雄关之中孙秀却如坐针毡。得知狄青平新罗、降西夏，又收真旗、即日回朝，心中如焚。

“怎会如此？我几次上本弹劾他，却被他次次逃脱，反立大功！”他怒不可遏，急忙修书一封，差人火速送往庞洪府。

汴京之中，庞洪看完书信，长叹一声：

“这小畜生命硬！几番毒计皆不成……莫非真是天意护他？”他一面自语，一面神情晦暗，如堕迷雾。

焦廷贵一路风尘赶到京城汴京，先赴包龙图府报捷。包拯闻言大喜，次日即上朝奏捷。

殿上仁宗赵祯闻狄青凯旋，面露喜色，龙颜大悦，传旨：设迎驾礼、备恩宠赏，文武百官代朕出郊迎接！

群臣振奋齐呼：“万岁英明！平西王狄青少英雄，五虎将威震西疆，天朝之幸！”

崔阁老拈须笑道：“天命有归，得此良将佐圣，宋室安矣。”

呼延千岁却冷然道：“且看庞洪再如何暗害，看他还能耍几手？”

话语一出，殿中众臣心照不宣，皆知风云未散，大局尚悬。

平西王府内，狄太君早接捷报，喜极而泣；南清宫、天波府亦皆闻信，群贤同庆，心安神定。

狮子岭外，残雪初消，大军的铁蹄踏开春寒。狄青立于岭顶，远眺雄关处群山层叠，风声猎响，似在为这支凯旋之师唱着古老的战歌。

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