第214章 偷梁换柱（2/2）

陈琳闻之大骇，低声喝道：“此事重大！快快将太子交我，我以花盒藏之，趁乱出宫，或能保他性命。”

寇宫娥犹豫片刻，终将太子交付陈琳，千叮万嘱：“公公，一切托你了，奴命不顾，只望太子无恙。”

陈琳应声，匆匆取一锦盒，将太子安放其中。婴儿却神奇般未有啼哭，仍是安睡如常。

陈琳手捧花盒，沿暗路疾行，神色凝重，只愿能在天亮之前，将这承载王命的盒子带出这座暗潮汹涌的皇宫。

寇宫娥回到昭阳宫，强作镇定，将事情“已经照办”的话禀告了刘皇后，却对真正发生之事只字未提。刘后见她神情未露破绽，便未多疑，挥手命她退下。

当晚，刘皇后和太监郭槐商定好要彻底铲除李娘娘，等到三更时分，趁着宫中静谧，便要动手。寇宫娥早已察觉其中的阴谋，急忙赶到碧云宫，将消息告诉了李娘娘。

李娘娘听后大惊失色，寇宫娥连忙劝道：“娘娘不能迟疑！若再晚一步，只怕逃都逃不掉了。现在太子已经被陈公公救出宫外，暂时无碍。奴婢这里偷了一面金牌，娘娘快换上内监的衣服，立刻前往南清宫，暂时投靠狄娘娘，等圣上回朝之后，再行申冤。”

李娘娘听完，满心感激，眼中泪水止不住地流：“你救了我的儿子，又来救我，我这一生都无以为报，只能给你跪下行大礼，将来若有来世，定当报答大恩大德。”说完，便要跪拜。

寇宫娥连忙拦下，说：“娘娘快别如此，奴婢担当不起。现在最紧要的是改装脱身，不能耽搁。”

李娘娘擦了擦眼泪，当即换上了黑色内监服饰，深夜悄悄离宫。她的去处暂时无人知晓。

与此同时，刘皇后悄然纵火焚烧碧云宫。夜半时分，大火冲天，宫中上下惊恐万状，三宫六院乱作一团。直到天亮，火势才被扑灭。众人都以为李娘娘已经死于这场火灾，谁也没想到她其实已经逃走。

后来有宫人禀报刘皇后，说寇宫娥跳入金水池自尽。刘后与郭槐听后大惊，知道事情不妙，心中发慌。

郭槐沉声说：“坏了！寇承御一定已经通知了李后，那太子也一定没被溺死。”

此时已无迹可寻，只能将寇宫娥草草埋葬，以绝后患。

狄广埋葬母亲后，依旧守墓三年。转眼又过了几年，他年纪已至四十八岁，狄青才七岁，而女儿金鸾已是十六岁的少女。

这天，狄广对孟夫人说：“女儿年纪也大了，早些时候我已经答应将她嫁给张参将的儿子。如今我年纪也不小了，想趁现在替她完婚，了却一桩心事。”

孟夫人点头称是：“老爷说得对。女儿不能再耽误了。上回我们长女年长未嫁，便早早夭折，令人痛惜。如今这孩子不能重蹈覆辙。”

于是他们立刻写信通知张家。张参将名叫张虎，原本是本省官员，为人正直孤傲，几年前夫妻二人先后去世，只留下一个独子张文。张文因父母早逝，得以袭封为守备，年方二十。

接到狄府来信后，他思量良久，想到自己孤身一人，也到了成家的时候，于是痛快答应了这门亲事。择定吉日之后，顺利迎娶狄小姐入门。婚事隆重热闹，宾客满堂，不必细述。

张文与金鸾夫妻恩爱，年纪相仿，感情深厚。张家与狄府住得不远，婚后张文常来探望岳父一家。

这时，狄青年方八岁，聪慧过人，与姐夫张文相处极好，时常一同谈天论剑。张文见他虽年幼，却气宇轩昂，器度不凡，心中十分喜爱，觉得这小舅子将来定非凡人。

但世事无常。

一日清晨，狄广刚起身，只觉身子发冷，连打几个寒颤，浑身酸软乏力。他神情疲惫，勉强坐在床边，额上隐隐有汗。

孟夫人见状，惊觉有异，急忙唤来郎中看诊。郎中细看后，只摇头叹气：“这病来势凶猛，恐怕药石无功。”

这日清晨，张文与妻同至狄府探望。刚入内堂，便见狄广躺在榻上，气息微弱，神色灰败，已是奄奄一息。屋内窗纸被风吹得微微颤动，烛火在光涛般的风里摇晃，映着众人的脸色苍白。

孟夫人与两个孩子守在床前，虽极力忍着，却仍红了眼眶。狄府上下不敢放声大哭，只默默垂泪，恐惊扰老人最后的安宁。

小姐低声对狄青道：“弟弟，你年纪尚幼……若父亲真有什么不测，将来你要依靠何人？姐姐见你孤苦，心中难安。”

狄青虽年方九岁，却懂几分事理，泪水挂在睫毛上，哑声道：“姐姐……这是小弟命苦罢了。”

姐弟二人相依，一句比一句更痛心。张文远远望着，心里也阵阵发酸。

忽然，榻上的狄广睁开双目。他似是强支余气，目光在妻儿脸上缓缓掠过，像是要把每张脸都刻进心里。孟夫人忙俯身扶他，他却抬手制止。

他要人将冠带朝服悉数取来。众家人不知其意，唯有孟夫人心中一凉，暗觉不祥。果然，狄广穿着整肃，正色端坐，胸口微微起伏，再难抑住最后一口气。

他看着妻儿，眼中已有泪光，沙哑道：

“贤妻、儿女……今日之后，只恐再不能相见了。”

话音未落，头一侧，气息断绝。

屋内顿时哭声四起，像压抑了许久的闷雷从胸腔里炸开。孟夫人抱住狄广的身子，哭得几欲昏厥；小姐伏在案边，哭得不能语；狄青虽不懂生死之苦，却被悲声冲得心口一阵阵抽痛，只能呆呆流泪。

张文强忍悲意，劝解道：“岳母节哀……丧事要紧，万不能伤了身子。”

狄青年幼，毫无主张，整场大事皆由张文料理。数日奔忙，方将狄广妥善安葬。

然而这位狄总兵，生前为官清正，家无余资。孟夫人守着两个孩子，家境顿陷窘迫，靠着园中些许蔬菜度日。幸得张文常来照应，狄青虽幼，却不至于全无依托。

光阴荏苒，一转便又到新年。家家门上贴着新红，处处烟火不断，唯独狄府冷清无声。孟夫人母子相对，却只觉萧瑟难言。

就在正午时分，天色陡变。

先是一阵狂风卷过，呼声如兽吼；旋即乌云铺天盖地，压得人透不过气。紧接着，远处传来水浪翻腾的轰鸣声，如千军万马疾奔。

街中百姓大叫：“不好了！大水来了！”

声声惊喊刺破长空。

孟夫人刚想带狄青逃出门去，却听“轰”的一声巨响，水势已涌入内堂。冰凉的洪水扑面卷来，顷刻间就涨过三尺，家中桌椅纷纷翻倒，烛火扑灭，天地昏暗。

浪涛像猛兽撕裂屋宇，一阵巨力撞来，母子二人瞬间被冲散。

狄青只觉得身体被庞大水力抛起，惊恐中连叫都叫不出声音。耳边尽是水声狂吼，天地翻覆，他浑身被冰水包裹，眼前漆黑一片，渐渐失去了知觉。

不知过了多久，一阵比水浪更强的旋风托起他的身体，像是将他往高处送。风声呼呼作响，他被吹得在空中飘荡，终于落在坚实的地面上。

他打了个寒噤，慢慢睁开眼。

映入眼帘的是静谧山谷，青松如盖，古树苍翠。左侧山石嶙峋，右边有鹤鹿悠然踱步，林间雾气缭绕，仿佛仙境。面前是一座简朴的茅庐，屋前石桌石凳清洁如新。

狄青心里疑惑重重，不知身在何处。

忽见茅屋中走出一位老道人，童颜鹤发，须如雪丝，身着素道袍，步履轻逸，周身似有清风拂动。

狄青忙跪下，颤声道：“仙长……多谢相救。”

老道人捋着长须，微微一笑，声音温和却极有分量：

“若非贫道出手，你早淹没洪波。如今虽救得一命，却再难回到故乡了。”

狄青心头猛震，张口欲问，却不知如何开口——

他想回家，却不知母亲生死；他想再见姐姐，却不知她身在何方；他才九岁，天地倏忽崩裂，一切亲人都被洪水卷走。

他抬头望着老人，喉中哽得说不出一句话。

狄青恭敬地对仙师说道：“弟子命苦，自小丧父，跟着母亲艰难度日，清苦过活。如今一场洪水来袭，母亲恐怕早已死在波涛中。弟子虽然蒙仙师救起，幸免于难，但想到母亲已经不在世上，我也没有亲人，一身孤苦，实在不愿苟且偷生在人间。恳求仙师将我送回洪水中去，好了却此生，也算报答您的大恩。”

那道人听了，微微一笑，说：“公子不必心烦。我不是别人，乃是道号‘王禅老祖’。这里是峨嵋山，我在此修道多年，早已脱离尘世，也略懂天意。你如今虽多灾多难，但命中注定是国家的栋梁之才。你母亲虽然被水冲散，但并未遇难，已经有人将她救下，将来你们母子还有重逢的那一天。你先安心留在山中修行，我会传你兵法武艺和奇门遁术，等将来灾难平息之时，你再回归故土，自会有一番惊天动地、名扬四海的成就。这才是我今日救你上山的真正缘由。”

狄青听后，感动得连连叩头，愿拜王禅老祖为师。从此他就在山洞中安心学习武艺，道长将《六韬》《三略》以及奇门遁甲都一一传授给他，以备将来有用。虽然公子每日刻苦习武，从未懈怠，但心中仍难以释怀母亲的生死，以及姐夫张文一家的安危，时常陷入忧思。

这边厢说到南清宫，八王爷自从陈琳救回了小太子后，因为当时圣上正在前线亲征尚未回朝，因此也未敢将刘后与郭槐陷害太子的事上奏，只是把太子当作自己亲生之子，由狄妃抚养。

第二年，狄妃又诞下一子，八王爷十分欢喜，便将两位皇子一同抚养。又过了几年，真宗仍未回京，这时他已出征长达九年。太子已经九岁，狄妃的亲生儿子也有八岁了。

直到真宗亲征契丹十一年后，才终于解除了澶州之围，将契丹打败，并派使臣讲和，定下每年进贡二十万银绢的岁币。真宗答应了，便命寇准和高元帅即刻班师回朝。一路上翻山越岭，大军浩浩荡荡，旌旗蔽日，军纪严明，秋毫无犯，百姓夹道欢呼。

大军回到汴梁时，百官早早出城迎驾。圣上因为得胜而归，心情大好，下旨给随征的文武大臣论功行赏，人人得封，喜气洋洋。

然而皇帝刚刚回朝，感叹自己年纪已高，又无子嗣，只怕再难培育出继承人，于是决定将八王爷长子收为己子，立为太子，以继大统。但他并不知道八王爷所抚养的其实是自己的亲生儿子，因为当年狄妃与陈琳都未曾启奏，他只以为太子与李后都在那场火灾中葬身了。

想定主意后，第二天早朝，真宗正式下旨，册立八王长子“赵受益”为太子，并改名为赵桢。此时赵桢十四岁。与此同时，加封狄妃为王后，八王次子赵元封为“潞花王”，年仅十三岁。朝中群臣齐贺，大赦天下，万民欢腾。

次年（乾兴元年）春二月，真宗病情加重，御医束手无策，不到一个月便驾崩于延庆殿，享年五十五岁，在位二十五年，庙号“真宗”，葬于永定陵。

仁宗赵桢即位，尊刘太后与狄太后为两宫皇太后。当时尚未立太子，次年才立郭氏为皇后，张氏为贵妃。后来受宰相吕夷简之言，废郭立曹，将曹彬的孙女封为皇后。