第172章 自食其果（2/2）

他走出银安殿，夜色已深，冷风微起。他独自踱步后院，看着那一砖一瓦，一草一木，心中波涛万丈。这是他从小长大的地方，如今却要被撵走，像个过客。

他在廊下坐了许久，夜里数度起身徘徊，久久不愿离开，一直转到天亮。

但他不知道，院墙之外，暗影处，一道目光早已死死盯住他。

——是王强的家人，怀忠。

他见杨景揭去膏药，以真面目示人，早已认出正是杨延昭。他悄然离开，疾步奔出杨府，直奔司马府。

王强正坐堂中批阅军册，听说怀忠求见，连忙招来：“怎么样，看清楚了吗？”

怀忠拱手低声：“回大人，属下亲眼看到那人揭去膏药，露出本来面目，确是杨景无疑。”

“好！”王强眼神一凛，手中笔啪然放下，“我即刻上金殿本参佘太君。你速速回府，死死盯着他，不能让他跑出天波府一步。”

“遵命！”

清晨，宫城尚未开朝，天色泛白，朝房中大臣们三三两两正在等候升殿。忽然，一骑快马直奔午门，尘土飞扬，引起一阵侧目。

马上人正是王强。

他一身朝服未整，急得额头冒汗，勒马直冲朝门。守卫见是兵部老司马，慌忙让道。王强翻身下马，不顾规矩，疾步奔宫。他心中一团火急：杨景没死，杨家欺君，这是天大的事，若不赶在寇准前头告上去，怕是夜长梦多。

他甫一转过丹陛甬道，正撞见一个人迎面而来，拦在了他的路上——寇准。

寇准一身淡青圆领官服，手执象牙笏板，眼神冷静如水：“王大人，一大早急冲冲的，可是有天大的要事？”

王强眼神一闪，心头一跳——糟了，被他撞上了！

他挤出一丝笑：“我要去见圣上。”

寇准眯起眼睛：“哦？万岁尚未升殿，你这般仓促，是要上殿密奏？还是……背地里告人黑状？”

王强皱眉不语，心道：寇准与杨家向来交好，万一走漏消息就坏了。他故作正色：“寇大人，我有机密要禀报天子，不便透露。”

寇准不为所动，似笑非笑地逼近一步，低声道：“王大人，我倒有急事想同你说。你这一路匆忙，怕是脑袋都快保不住了。”

王强一惊：“寇大人何出此言？”

寇准轻叹一声，目光凌厉：“你有欺君之罪，自不知吗？当初你奉旨追拿杨景，回朝却拿个假人头糊弄陛下，如何不是欺君？”

王强脸色大变，急忙抓住寇准衣袖：“寇大人，此话怎讲？你我交情匪浅，望你明示。”

寇准冷笑道：“你先告诉我，你如今急着见圣驾，究竟为何？”

王强一咬牙，低声道：“寇大人，我实话告诉你。昨夜我家人怀忠，亲眼看见杨景在杨府揭了面皮……那什么任堂惠，就是杨景本人！”

寇准闻言，心头一沉，脸上却不动声色，转而感慨道：“原来如此。王大人，你这是又想立功，又怕担责啊。说杨景死是你，说杨景没死的，还是你。你让皇上信谁？”

王强额头冒汗，急切道：“我……我只是替天子办事，谁料杨景诈死！寇大人，我该如何才能脱罪？”

寇准故作沉吟，忽然叹道：“你印堂发黑，怕是血光临头。”

王强更慌：“寇大人，救我一救！你看我该怎么办？”

寇准眼中一闪，压低声音：“既然你发现了杨景没死，不如咱二人联名参奏佘太君，奏本一前一后，你主言我作证，再率兵搜府。捉住杨景，功在朝廷，陛下岂不欢喜？”

王强顿感此策极妙，连连点头：“好！奏本我来领头，寇大人打干证。事成之后，必报你大功一件！”

他哪知，寇准言不由衷，早已识破王强意图，只是反将一军。

两人当即入宫鼓钟，奏请升殿。

寇准趁王强不备，转身悄悄吩咐随侍寇安几句，寇安闻命即走，直奔天波杨府而去。

……

辰时，景阳钟响，皇帝驾登金殿。

王强与寇准一前一后入殿参拜。行过礼毕，王强立于丹墀之下，拱手上奏，语声高亢：

“启禀陛下，杨景诈死埋名，改姓任氏，现藏于天波府中。请陛下明察，派兵即刻搜府拿人。”

此言一出，满殿大哗。

皇帝脸色突变，眉头紧锁：“王爱卿，你可知自己在说什么？杨景之死，已有人头为证，你当日亲自奉本回京，如今为何又说他未死？”

王强斩钉截铁：“启奏圣上，我家人怀忠亲眼所见，那‘任堂惠’昨夜揭去伪装，露出真容，正是杨景。此事属实。”

皇帝半信半疑：“可有他人佐证？”

王强自信道：“寇天官在场，可为证。”

“寇卿，”皇帝目光投向寇准，“你也看见杨景了？”

寇准微微一笑，拱手正色答道：“回陛下，确实看见了。”

皇帝一怔，语气骤然一紧：“你可愿作证？”

寇准毫不迟疑：“臣，乐意。”

皇帝重重一拍御案，怒声道：“好一个杨景，竟敢诈死蒙骗朕意！寇准、王强！”

“臣在！”

“命你二人即刻搜查天波府，将杨景缉拿归案！”

寇准肃然起身，拱手答道：“为国除奸，臣义不容辞。”

王强大喜，趁势道：“臣领旨，愿带兵前往。”

皇帝冷哼一声：“务必将杨景活捉，不得放走！”

“遵旨！”

王强出宫之后，马不停蹄，直奔兵部点起三千御林军，列队浩荡，尘土飞扬。双天官寇准则身着朝服，从容随行。

队伍未至杨府门前，王强已扬鞭催马，亲自带人前行，片刻之后，天波杨府已被层层包围，长街两侧列满铠甲森严的御林军，弓弩上弦，刀光铮亮，兵风肃肃，百姓远远围观，议论纷纷。

这时，王强府中的家人怀忠自府外迎出，凑前施礼。

“怎么样？”王强压低声音，神情焦躁，“杨景可曾离开杨府？”

怀忠低声回道：“启禀大人，没有动静。我刚才亲眼看见他还在后院徘徊。”

王强点头：“请太君接旨——”

他话音未落，寇准微微侧身，语气淡淡地插了一句：“你这一叫，她心里就有数了。要是将人藏起来，搜也搜不出来。不如我给你出个主意——你先以吊祭之名，暗中入府搜查，找出杨景之后，再请老太君接旨也不迟。”

王强一听觉得有理，连连点头：“寇大人之言有理。那你我二人同去？”

寇准摆手：“我在门前坐镇，防止杨景逃脱。你进去，悄悄查查。”

王强一想，这个杨府地广人多，屋舍层叠，若真要藏一个人，十个八个也能藏住。但眼下也容不得多想，他一咬牙：“那我去了！”

说罢，他让怀忠引路。杨府前院已有家仆守候，见他领兵而来，便迎上问道：“王大人大驾光临，不知所为何事？”

王强敛起面色，作出一副哀容：“听闻杨府守丧，我特来祭奠六贤弟。”

家仆一听，拱手应道：“祭奠亡灵，自是情分。是否通报太君？”

“不用了。”王强拂袖道，“我自去灵棚拜祭，待会儿再亲见老太君。”

“如此，请大人随意。”说完，便让出道路。

王强在怀忠带领下，悄然绕过前堂，走入设灵之处。灵棚之中燃着檀香，纸钱灰烬尚热，几名杨家家人正在伏地痛哭，穿白戴孝，哀哀不绝。

王强站在棚外，看了一眼，未多停留，转头问怀忠：“人呢？你说在哪儿看见的？”

“回大人，就在后院转悠。先往右边走，后来拐到左角那边去了。”

“好，你留在这盯着。我去看看。”

王强穿过院墙转角，沿着青砖小道穿行。越往后走，越是清幽雅致。拐过花廊，走到角门前，他放轻脚步，探头望去。

一处小院映入眼帘，翠竹摇曳，石阶整齐，院内修整极精致，颇有些闺中风雅。此时，竹林旁站着一个人，背对院门，穿一身素白孝衣，身形挺拔，气度不凡。

王强眼睛一亮，心跳漏了一拍。

那背影，那肩宽腰挺的身架——分明就是杨景！

他忍不住脱口喊道：“贤弟——”

那人似听到了，略一侧头，却没有回头，反而加快步伐，往院后走去。

王强愈发肯定，大声叫着：“贤弟！贤弟！为兄来看你了！”说着提袍急追。

奇怪的是，他追得快，那人也快；他放慢，那人也缓缓踱步，仿佛故意吊着他。他绕过回廊，再穿过一座假山小径，那人已消失不见。

王强定下神，一转眼看见院墙尽头有一道月亮门，门洞里青石铺地，砖缝齐整，院内栽着各色花草，木本的、草本的，缤纷怒放，花香袭人。他心头一动：这么别致的院子，想必是女眷所居，那杨景也许就藏在这里。

他轻手轻脚穿过月门，拾级登阶，走到雕花门前，刚伸手准备推门，心中又一惊：

不对，这地方未免太安静太精致，莫不是……闯入女眷闺院？

他正犹豫之间，门“吱呀”一声从里开了。

王强心里一突，下意识往后一闪。

门后走出一位身着白孝的女子，约莫三十上下，肤如凝脂，面若桃花，不施粉黛却天然秀丽，神情自若，气质端方，一眼望去，令人心头一震。

王强几乎没站稳，定睛一看，脸色当场变了——竟是柴郡主！

柴郡主一见是他，柳眉一竖：“王大人，你到我这院里来做什么？”

王强瞬间脑中炸雷，脸涨得通红，心里狂跳：糟了，我怎么闯到郡主院里来了？！

“这……这……”他连话都说不清，转身拔腿就走，连连挥手：“走错了，走错了！”

他刚到月亮门口，前脚还没出门，忽听院内喊声响起：“抓贼啊——！”

随着喊声，“哗啦啦”一阵脚步声响起，一群女子齐刷刷冲出，手中或握棒槌、或提木棍，杀气腾腾。

为首的是大郎之妻张金定，身后是八姐、九妹，个个披麻挂孝，眼圈通红。张金定袖子一挽，厉声喝道：

“王强，你个老不要脸的，竟敢闯进六弟妹的院子来，你也不撒泡尿照照自己！我说八姐九妹，给我狠狠地打！”