第142章 临危受命（2/2）
李成摆摆手：“问你个事儿。县衙在哪？”
那大个子挑眉一笑：“这不就是嘛！”
李成一怔：“寇准住这儿？”
那人脸色一变，显然对“寇准”二字颇为忌讳。他压低嗓门，有些不满地说：“哪能直呼我们老爷的名讳？不过看您衣着不俗，我就不计较了。县太爷现在在后头住。”
“那里面怎么一个人影都没有？”
“这两天没人来打官司，老爷闲着就出去监修桥梁去了。”他举起篮子晃了晃，“这是老爷给我们出的主意，说闲着也是闲着，还不如挣点小钱补贴开支，咱衙门也不是吃皇粮吃得起的。真要敲鼓了，我们再回大堂站班。”
“你是衙役？”李成一挑眉。
“那是，正牌大都头刘超！”他挺了挺胸膛。
李成听完只觉荒唐，心里暗想：衙门大都头，县里一人之下万人之上，如今居然在街口卖瓜子？这寇准莫非是疯了，还是这衙门真是穷疯了？这得细细打量。
正胡思乱想间，忽然听到远处一阵喧哗：“别打啦！喊冤去！”“冤枉啊！”几名村夫模样的男女呼号着跑来，一个壮汉抄起那面破鼓，狠狠砸了一记，“咚——”的一声，尘土四起，声音虽闷，倒也唤得整个衙门顿时动了起来。
刚才那刘超扔下竹篮，撒腿就往后堂跑。转眼间，堂后一阵喧哗，只听一声大喝：“肃静！县太爷升堂——”紧接着一连串“威——武——威——武”的喊声响起，仿佛一夜之间，死气沉沉的衙门焕发了生机。
李成忍不住笑出声来：“有意思，刚还卖瓜子的，转眼就变成堂前威声官吏，真是开眼了。”
他将马缰递给小太监，拨开人群想要看看“这出戏”究竟演得如何。
忽见后堂走出几名气喘吁吁的差人，乱哄哄站到大堂两侧，高喊：“有请县太爷！”
话音未落，一个身影从屏风后缓缓踱出。
李成凝目望去：那人年约三十许，面容清朗，双目有神，眉如远山，齿白唇红，身姿不高却端正沉稳。只不过这一身装束，实在令人难以恭维——头上的纱帽年久失修，一边翅膀耷拉着用麻绳绑住，另一边却高高翘起；身上官袍洗得发白，看不出原色，补丁累累，线头横飞；那玉带也早脱线变形，耷拉着像条干瘪的蛇；靴子更是前后开花，前面露着脚趾如蒜瓣，后面破得能看见袜子，简直不像是一县之尊。
可那人却神色自若，撩袍正身，昂然而坐，拂袖拍案：“来人！击鼓鸣冤者何人？带上堂来！”
李成看得直乐，喃喃道：“这官，真不一样。不知是荒唐，还是别有一番风骨……”
他眼神渐渐收敛起戏谑之色，直觉这衙门虽穷，这位县令，却未必庸俗。寇准啊寇准，你到底要唱的，是哪一出？
县衙堂外，刘超吆喝着：“父老乡亲，刚才是谁击鼓鸣冤？快些上堂，县太爷在堂上候着你们回话呢！”
一会儿，堂下一阵骚动，挤出两个人来，一前一后上了台阶。前头那人年纪不大，二十出头，肩宽背厚，臂膀壮实，袖子卷到胳膊肘，露出青筋虬结的双臂，走起路来虎虎生风。他脸庞泛着酒气与火气交融的红光，一双眼睛圆睁如铜铃，带着怨愤与不甘。后头那人年近不惑，身材瘦削，一身破旧青袍因年久失修而起了边角，头戴一顶旧方巾，额前还贴着块白骨安神符，满脸掩不住焦躁和心虚，正是个算卦的。
两人走至堂下，齐声高喊：“县太爷，小人冤枉啊！”
寇准坐在堂上，面容冷静，目光沉稳。他抬了抬手：“不必吵嚷，有冤屈便说来听听，本县自有明断。”
那卖肉的大汉首先开口，嗓音粗重却透着急火：“县太爷，我姓郭，是这县里卖羊肉的，打小家里穷，至今连媳妇都娶不上。昨晚上我这表哥来了，就是他，我见他来了高兴，就倒了点酒招待，酒过三巡，我跟他说，‘我这手里攒了二百文钱，准备娶媳妇的，到时你还得来喝喜酒。’说完我把钱拿出来给他瞧瞧。他当时还笑着说‘兄弟，钱要收好了。’可今儿一早他走了之后，我一摸钱，全没了！”
他咬着牙往后指：“我立马赶去他家，问他要，他竟然说‘我没拿你钱，你别乱说。’我气不过，在他屋里找，结果在他褥子底下摸出一串钱。那钱是我的不错，可是绳子不对，而且只剩一百五十文了。你说气人不气人？他还说是他的，请县太爷明察！”
寇准听完点了点头：“好，你说得清楚。那我问你了——你这算卦的，怎么解释这钱的来路？”
那瘦弱的算卦先生此刻脸色发白，眼神里闪过一丝慌乱，但仍勉力辩解：“老爷，我是念书人，虽混口饭吃也知道做人礼数。他是我表弟，我怎能偷他的钱？再说他丢的是二百，我这是一百五十，数目也对不上啊！”
一时间，大堂内外议论纷纷。李成在人群中静观其变，听到这儿不禁暗自点头：这案子小，可真不好断。他心中一偏：那卖肉的凶巴巴，眼珠子乱转，不像好人；这算卦的反倒文文弱弱，像是个老实人。
正当众人议论纷纷之时，寇准忽然拍案一声：“肃静！来人，取炭火一盆，点上；再拿砂锅来一个，倒上半瓢清水，把这一百五十文钱放进去，给我煮！”
这一下，全场哗然——审案子煮钱？谁也没见过。李成也愣了，屏息凝神地盯着堂上：这寇准到底在搞什么名堂？
差人动作麻利，很快炉火升起，砂锅安上，铜钱投进，堂中隐隐腾起热雾。时间不长，水咕嘟嘟滚开，寇准摆手：“撤了火盆，端上来。”
他俯身凑近砂锅，鼻子轻轻一嗅，眉头一皱，脸色顿时一沉，猛地拍案：“你这算卦的刁民，还敢嘴硬？这钱根本不是你的！”
算卦的惊得脸色发白：“老爷，真是我的，您……您凭什么断我冤枉？”
寇准冷哼一声：“你少在这装。众位父老，来来来，你们闻闻锅里这水，是什么味道？”
差人把砂锅端到堂口，众人伸鼻子一嗅，顿时议论纷纷：“咦？这水里怎么有股羊膻味？”“还有油星子呢！”“这像是沾了羊肉汤啊！”
寇准站起身，厉声道：“众所周知，这掌柜的是卖羊肉的，他每日接钱时手上全是膻油。你们看这水中有油花、腥气，就是因为钱上带了肉味。而你，一个算卦先生，能赚出带羊膻味的钱来吗？”
众人这才恍然大悟，堂下齐声叫好：“县太爷断得好！”“这才是青天大老爷！”
那算卦的终于绷不住了，跪倒在地，连连磕头：“老爷明断！那五十文是我的，剩下的一百五确实是我拿了表弟的，我……我知错了！求老爷高抬贵手，饶我一命！”
寇准板着脸：“你身为读书人却做贼偷钱，更可恶的是诬陷亲人！来人——拉下去，重打二十大板！”
“老爷！”卖肉的赶忙跪下：“他既然认了，您就饶他这一回吧，我们到底是亲戚。”
寇准目光一沉，又缓缓点头：“也好，既然你肯宽恕，他便给你赔礼道歉，从此改邪归正。”
算卦的赶忙叩头道：“对不住了表弟，是我鬼迷心窍！”
寇准挥袖：“记住教训！本县虽清贫，也不容你这等小人妄行！我这衙门没闲粮伺候你，给我滚出去！”
差人一哄，把算卦的拖了出去，众人也散开离堂，人人心服口服。
午后的阳光透过窗棂，落在堂口的青石地面上，映出斑驳光影。众人散尽，县衙之内只剩下一个人——李成。他静静站在堂下，眼神久久没有移开，盯着那刚刚断案如神、从容不迫的寇准，目光愈发炽热。
他心中涌起一股难以言表的敬服：朝堂之上，能有几人如此？思虑缜密，果决干练，临事不乱，哪怕是民间一桩鸡毛蒜皮的小案，也能以小见大，断得明明白白、服服帖帖。他暗自咬牙：若真要在京中平定潘、杨两家的冤狱，恐怕也只有这位寇大人有此胆识和手段了。
念至此，李成不再犹豫，快步上前，拱手大喝一声：“我说当差的！本家奉了万岁口谕，特来面见县太爷，快给我通禀！”那声音高亢有力，传遍院中，立刻引来众役瞩目。
一听这口气，众人都怔住了，随即有人低声道：“嗐，是个老太监。”话未落，一名皂衣小吏连忙迎上：“哟，老公公您是？”李成不耐烦地一挥手：“少废话，领我去见县太爷。”那役快步引他入内：“县太爷刚回后堂更衣，马上就出来。”“我进去等。”李成话音刚落，便带着随行二人快步穿堂而入。
这边，二堂已有人通传。寇准刚脱下官服，换了一身便衣，正要歇口气，忽听说“京中钦差已到”，心中猛地一跳，一股寒意自脚底涌起，直冲后背。他忙起身整衣，嘴里念叨着：“天哪！我一介七品芝麻官，这样的芝麻小县，怎敢惊动京中钦差？京城来人，我连杯热茶都招待不起呀！”
片刻，李成已跨步入堂，脸带不怒自威之色。寇准赶忙迎上：“敢问大人远来，所为何事？”
李成拿出金牌，语气不容置疑：“寇准，我奉万岁旨意，携金牌特来调你入京听用。”寇准闻言，心中一惊，脑中飞快盘算：我一个清贫小官，莫不是得罪了哪位宫中权贵？竟动用金牌？脸上却强作镇定，拱手问道：“请问钦差大人，不知调我入京是为何事？”
李成淡淡一笑：“调你去，自有用处。你问来问去作甚？去了便知。”寇准深吸一口气，点头笑道：“没做亏心事，不怕鬼敲门。既是万岁旨意，我自然遵命。但有一事……实难从命。”
“哦？什么事？”李成挑眉。
这时，寇准身侧的小书童寇安快步上前，低声说道：“我们县太爷清正为官九载，俸禄微薄，眼下还欠着邻里十两银子，若不还清，怎能安心离任？”
李成一听，顿时笑了，摆手道：“这好说。咱家身上有银子，这五十两银子你拿去，一来还债，二来做路上盘缠。”寇准拱手致谢：“多谢钦差大人！”
他换好官服，披上大氅，整顿行囊，正要步出大堂，忽听外头一阵嘈杂，喧声四起。推门一看，院外已是人山人海。县衙四周，百姓黑压压站满，犹如水泄不通。一位白发老人拄着拐杖高喊：“寇大人不能走啊！”
“寇大人，咱们的青天不能离开啊！”“您若走了，我们以后遇事找谁评理？”
一句句呼声，如锤敲心头。李成站在门内，望着那潮水般的百姓，怔住了。他从未想过，一个小县令的离去，竟能牵动万人心。此情此景，令他刹那间肃然起敬，也越发明白——这位寇大人，确实非同寻常。