第495章 她不能，也不敢有所隐瞒（2/2）

她不能，也不敢有所隐瞒。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来，努力回忆着：“范家……执掌扬州漕帮，势力庞大，父亲身为扬州知府，公务上难免会有往来接触。”

“漕运、河工、乃至一些涉及水路的案件侦缉，都需要与漕帮协调。但据我所知……”

她蹙起眉头，仔细搜寻着记忆深处，“父亲为人清正，与商贾交往向来有度，尤其是这等帮派。他应当……与范家并无过深的私交，至少，明面上如此。”

“至于范恒安……”她顿了顿，声音更低了些，“那时他还未真正执掌范家，只是范家一个不起眼、甚至备受排挤的庶子，体弱多病，常年深居简出。”

“我那时年纪也小，对这个人……并无太多印象。只记得，似乎……见过寥寥数面。”

“寥寥数面？”沈明禾立刻抓住了关键，追问道，“你可还记得，那寥寥数面，大概是在什么时候？什么地方？当时……是什么情形？”

薛含章被沈明禾这追问的架势弄得怔了怔，随即脑中飞快地回忆起来。

她并非蠢人，短暂的恍惚过后就明白了沈明禾问话的意图。

范恒安对旧案、对她本人的……异常关注，或许并非无源之水。

“第一次见面……好像是在……”她闭上眼睛，眉头紧锁，努力挖掘那些尘封在岁月深处、几乎已被恨意与痛苦淹没的零星记忆，

终于她开口道：“在林府。对，是在林府！”

“林府？”沈明禾眸光一闪。

记忆的闸门被撬开一道缝隙，那些模糊的画面在薛含章脑中逐渐清晰。

“那年林彻不知为何，闹着要大办生辰，林老夫人拗不过他，便设了宴。我随母亲前去赴宴。”

薛含章的声音飘忽，仿佛陷入了遥远的回忆，“那时林彻还未像后来那般……纨绔荒唐，但也已经是众星捧月的盐运同知之子。宴席上，许多商宦子弟围着他奉承。”

“然后……我看到了范恒安。”薛含章睁开眼，眼中掠过一丝复杂难辨的情绪，“他就一个人，坐在角落的阴影里，脸色很苍白，瘦瘦的，几乎没人注意到他。”

“后来……好像是有几个顽劣的公子哥，拿他的病弱和庶子身份取笑，推搡他，把他的酒水打翻了……”

她停顿了一下，似乎在回忆细节：“我……那时的性子……又颇有锋芒，自然看不过去，便走过去说了几句话，把那几个纨绔骂走了。”

沈明禾听着薛含章的言语，他们的初见是这般吗？

年幼病弱、身份尴尬的范家庶子，在热闹喧嚣的宴席角落承受着他人的恶意。

而彼时还是知府千金、身份尊贵、或许同样带着少女天真侠气的薛含章，如同戏文里路见不平的仙子，轻盈地为他挡去了那些不堪。

“那后来呢？”沈明禾继续追问，“你可还见过他？特别是……在你父亲在场的时候？”