第647章 白露布奇兵（1/1）
刘希尧此次率军离开南阳，实属无奈之举。此前，他与马守应在南阳盘踞，本想趁河南灾情劫掠一番，却不料李岩与满义率军驰援南阳，兵力雄厚，战力强悍，两人数次交手皆处于下风。为了避免两部流寇被官军一锅端，也为了分散官军的注意力，两人经过紧急商议，最终决定分兵突围。
马守应率部继续驻守南阳桐柏山，凭借山区地形与官军周旋，牵制官军主力；而刘希尧则率领一部人马，悄悄离开南阳，潜入信阳境内，本想先攻破罗山县城，大肆劫掠一番，补充军需。可他刚抵达罗山边境，便探查到有官军援兵到来，兵力不明，为求安全，刘希尧不敢在罗山久留，当即改变路线，计划攻破兵力相对薄弱的光州与固始县城，掠夺足够的粮食与财物后，遁入六安州霍山之中休养生息，再图后计。
大军刚钻出大别山，刘希尧便发现了这座位于白露河畔的双柳树镇。他当即下令麾下流寇发起进攻，本就凶悍的流寇们哇哇大叫着冲进镇中，如同蝗虫过境。这些流寇多日未曾吃饱饭，早已被饥饿冲昏了头脑，进入镇中后，立即疯狂地挨家挨户搜寻粮食，但凡遇到百姓反抗，便直接挥刀砍杀，手段残暴至极。
这座三百多人的小镇，瞬间被鲜血染红。流寇们烧杀抢掠，无恶不作，短短一个时辰内，便有两百多名百姓惨遭屠戮，镇上的女子几乎都被流寇糟蹋，哀嚎声、惨叫声、流寇的狂笑声交织在一起，令人毛骨悚然。最终，流寇们仅抢到一百多石粮食，外加一些牛羊鸡鸭，这点物资，勉强够万余流寇吃一顿饱饭。
远在红山寨的朱慈烺，早已通过夜不收的侦查得知了双柳树镇的惨状。帐中的空气瞬间凝固，朱慈烺紧握双拳，指节发白，眼中满是滔天怒火，周身的气息冰冷刺骨。麾下将领见状，纷纷请战，请求即刻出兵，解救百姓，围剿流寇。
但朱慈烺强行压下了心中的愤怒，摆了摆手，语气沉重却坚定：“不可出兵！此时出兵，必然会吓退刘希尧部流寇。镇子后方便是大别山，一旦让他们再度遁入山中，凭借复杂的地形周旋，再想将其全歼，便难如登天。传令下去，全军严守阵地，不得妄动，待流寇渡河进入平原，再一举将其围歼，为百姓报仇！”
将领们虽心中悲愤，却也明白朱慈烺的良苦用心，只能咬牙领命，转身下去约束将士。朱慈烺独自站在帐中，望着舆图上的双柳树镇，心中暗暗发誓，定要让刘希尧及其麾下流寇，血债血偿。
双柳树镇内，刘希尧带着麾下头目，吃饱喝足后，又在镇上掳走两名年轻貌美的村姑，在临时占据的宅院中大肆蹂躏一番，才心满意足地出来，对着麾下流寇沉声下令：“传令下去，即刻集合，渡河向光州进发！拿下光州，人人有粮吃、有财分！”
白露河只是淮河的一条支流，眼下尚未进入汛期，河水不深，最深处也仅及腰腹。流寇们纷纷丢弃多余的杂物，手持刀枪，簇拥着刘希尧，在双柳树渡口附近找到一处水流平缓的河段，开始涉水渡河。河水浑浊，流寇们深一脚浅一脚地在河中跋涉，口中骂骂咧咧，却又难掩对光州的贪婪。
而在河对岸不远处的小山坡草丛中，几名护国军夜不收正隐蔽在其中，手中握着朱慈烺特制的望远镜，死死盯着渡河的流寇，不敢有丝毫松懈。望远镜的镜片将流寇的一举一动清晰地呈现在眼前，一名夜不收每隔片刻，便悄悄起身，沿着山坡后侧的小路，快速返回军营，向朱慈烺禀报流寇的渡河情况。
“报！殿下，流寇大部已渡过白露河，正在岸边集结整顿！”
“报！殿下，流寇全部渡河成功，目前正朝着光州方向行进，距离我军军营还有五里路程！”
“报！殿下，流寇已从我军军营后方悄然通过，正向光州南部平原挺进，阵型松散，毫无防备！”
一道道情报接连传入军帐，朱慈烺的眼中闪过一丝锐利的寒光，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。时机已到，是时候收网了。与此同时，刘希尧也派出了数名斥候，探查光州城及罗山方向的官军动静，确保行军安全。只是这些流寇斥候目光短浅，注意力全放在了光州城与罗山方向，根本未曾留意到，在他们身后的红山寨小山之中，一支精锐官军早已悄然埋伏就绪，正虎视眈眈地盯着他们的一举一动。
刘希尧骑在一匹高头大马上，身着一件沾满污渍的锦袍，在麾下老营大小头目的簇拥下，行走在流寇队伍的中间。他抬眼望去，只见光州南部的田野里，庄稼长势茂盛，绿油油的一片，与南阳、信阳一带的荒芜形成了鲜明的对比。看着这片肥沃的土地，刘希尧不禁得意地大笑起来，赞道：“果然是名不虚传的鱼米之乡！河南旱情如此严重，唯独这里的庄稼长得这般茂盛，如此看来，光州城里的粮食，定然堆成了小山！老子这次，肯定要发大财了！”
身旁的得力手下入地虎，连忙拍着马屁，脸上露出谄媚的笑容，凑上前说道：“对对对！刘爷英明！光州城里不仅有吃不完的粮食，还有享不尽的美人，到时候拿下光州，定然给刘爷挑选几个最标致的，嘿嘿嘿……”
另一名头目飞天鼠也哈哈大笑起来，眼中满是贪婪，附和道：“哈哈哈！入地虎说得对！咱们先打下光州，再一举拿下固始，掠夺足够的粮食和财物，兄弟们便能在霍山舒舒服服过上半年，不用再出来风餐露宿了！”
其他流寇头目也纷纷附和，一个个想入非非，幻想着拿下光州后的奢靡生活，脸上满是嚣张与狂妄。整个流寇队伍，都沉浸在即将到来的“财富”与“享乐”之中，毫无防备之心，阵型也越发松散。
就在此时，一阵急促的人喊马嘶声，突然从流寇队伍的后方隐隐传来，声音越来越近，越来越响亮，带着破竹之势：“哒哒哒……冲呀！杀呀！杀光流寇，活捉刘希尧！”
“槽！这是哪里来的官军？”突如其来的喊杀声，如同惊雷般在流寇队伍中炸开，打破了此前的狂妄与喧嚣。流寇头子们脸色骤变，大惊失色，纷纷猛地回头观望，只见远处烟尘滚滚，遮天蔽日，根本看不清官军的具体人数与阵型，只听得马蹄声如擂鼓般震天动地，朝着他们疾驰而来。
刘希尧心中一沉，一股寒意瞬间从脚底蔓延至头顶。他强压下心中的慌乱，对着身旁的入地虎猛地一挥手，厉声下令：“入地虎！快听听对方有多少人马！尤其是骑兵数量！”
“好的，刘爷稍等！”入地虎不敢耽搁，连忙翻身下马，双腿一跪，直接趴在了地上，将一只耳朵紧紧贴在泥土之中，屏气凝神，仔细倾听着地面传来的震动。流寇常年与官军周旋，早已摸索出一套判断官军兵力的方法，通过地面震动的频率与强度，便能大致判断出对方骑兵的数量。
对于流寇而言，官军的步兵根本不足为惧，他们凭借着灵活的机动性，便能轻易摆脱步兵的追击。但官军的骑兵，却是他们的克星，骑兵速度快、冲击力强，一旦被骑兵缠上，流寇根本难以脱身，往往会被一举击溃。
片刻之后，入地虎猛地从地上爬了起来，脸色惨白，声音带着一丝颤抖，对着刘希尧急切地叫道：“刘爷！不好了！地面震动剧烈，来者的骑兵，至少有三千以上！怎么办？咱们被官军包围了！”