第219章 有扈氏攻城（1/2）
鬼哭涧。
许负站在涧口，眼前是深不见底的峡谷。两壁陡峭，岩缝中伸出枯瘦的树枝，风吹过时发出呜咽般的声响，故称“鬼哭”。
涧底弥漫着灰白色的瘴气，隐约可见动物骸骨。
“必须穿过去？”明镜问。他身形挺拔，虽着黑衣，但站姿透出军人的硬朗。他是舜帝亲封的护国将军，专职护卫国师许负。
“这是最近的路。”晓棠说，“穿过鬼哭涧，再走三十里平原，就到洛阳东郊。若绕道，要多走两天。”
银羽蹲下，捡起一块石头扔进涧中。石头坠入瘴气，没发出落地的声音。“瘴气有毒，且下方可能有沼泽。”
许负从怀中掏出八卦玉玦碎片，玉玦正在发热，温度比先前更高，坎卦纹路微微发亮。她将玉玦碎片贴在眉心，闭目感应。
片刻后，她睁眼：“涧底有东西，在召唤玉玦。”
“危险吗？”明镜手按剑柄。
“不知道。”许负说，“但玉玦的反应很强烈，或许……与舜帝有关。”
明镜神色一肃，舜帝是他的旧主，也是将护卫许负的重任托付给他的人。
“我走前面。”明镜说，“银羽断后，晓棠护住大人两侧。”
四人用布条浸水蒙住口鼻，以防瘴气。明镜抽出长剑，剑身刻有“护国”二字，是舜帝亲赐，他率先步入涧底。
瘴气比想象中浓稠，能见度不足三步。脚下是湿软的淤泥，混杂着枯叶和骸骨。每走一步都需试探，以防陷入沼泽。
走了约百步，许负怀中的玉玦碎片突然剧烈震动。她停下，玉玦碎片自行飞出，悬于空中，坎卦纹路射出蓝光，照亮前方。
前方十步处，瘴气散开一块，露出一个石台。台上盘坐着一具骷髅，骨架完整，身着已经腐朽的官服。
骷髅双手捧着一块玉玦碎片——正是八卦玉玦的另一部分，刻有“离”卦纹路。
“这是……”晓棠低呼。
许负走近石台。她看清骷髅腰间的玉佩，上面刻着“舜”字。
“是舜帝的使者。”许负说，“当年舜帝派他携玉玦碎片前往东方，途中失踪，原来陨落在此。”
她伸手去取那枚离卦玉玦碎片，指尖触碰的瞬间，两枚碎片同时光芒大盛，自行飞起，在空中合二为一。完整的八卦玉玦落下，许负接住。
玉玦入手温润，八卦纹路流转不息。一股信息涌入许负脑海：玉玦具新异能，分则为八，合则为一。完整玉玦可调动山河之力，布“八卦封天阵”，但需极大灵力催动。
“走。”许负将玉玦收起，“此地不宜久留。”
四人继续前进，有了完整玉玦，许负能清晰感知到瘴气的流动，避开危险区域。
半个时辰后，他们走出鬼哭涧，前方是平坦的原野。
远处，洛阳城的轮廓隐约可见。
但城东方向，烟尘滚滚。
“是军队。”明镜眯起眼，“看旗号……是有扈氏的主力，他们在攻城。”
许负脸色一变：“快！”
洛阳东门外三里。
伯益伏在马背上，左臂伤口因剧烈颠簸再次崩裂，血浸透绷带。女艾与他并骑，不时回头射箭，阻挡追兵。
身后五百有扈氏骑兵紧追不舍。领头的将领大喊：“放箭！射马！”
箭雨袭来，伯益的马臀中箭，马悲鸣一声，前蹄跪倒。伯益滚落在地，女艾急勒马回身，伸手拉他：“上来！”
伯益抓住她的手，翻身上马。但这一耽搁，追兵已至百步内。
就在此时，东门突然大开。一队骑兵冲出，为首者虎背熊腰，正是梁东。
他高举长矛，吼道：“梁东在此！哪个杂碎敢追伯益大人！”
五百追兵急停。他们认识梁东——东境蛮族都怕的煞星。
梁东不废话，长矛前指：“杀！”
五百羽林卫随他冲锋，双方骑兵撞在一起，顿时人仰马翻。
梁东长矛如龙，连挑三人，直取敌方将领。
那将领举刀格挡，刀被震飞，梁东一矛刺穿其胸膛，挑于马下。
主将一死，追兵溃散。梁东也不追，拨马来到伯益面前。
“伯益大人？”梁东打量他，“伤得不轻啊。”
“多谢梁侯相救。”伯益喘息道，“陛下如何？”
“还封在光罩里，但印快碎了。”梁东说，“你拿到生生草了？”
伯益点头。
“好！”梁东大笑，“回城！”
众人返回洛阳，城门关闭时，伯益回头看了一眼。远处地平线上，有扈氏的大营连绵数里，旌旗如林。
真正的攻城，要开始了。
皇宫偏殿。
启看着伯益取出玉盒，盒中生生草翠绿依旧。老太史令仔细查验，点头：“是真的，药力完好。”
“许负大人呢？”伯益问。
“还未到。”启说，“但应该快了。”
女艾上前，对启行礼：“殿下，民女有要事禀报。”
启看她：“你是？”
“女艾，陛下安插在西境的暗桩。”女艾掏出铁牌，“太宰通敌，证据确凿。三日前他命人送密信给扈庸，约定开城接应。”
她将密信内容复述一遍，并说了许负截获信件、信使指认太宰之事。
启听完，看向章亥：“太宰找到了吗？”
“没有。”章亥说，“全城搜捕未果，他可能已经出城。”
“出城只有两个方向：要么投有扈氏，要么逃往封地。”梁东插话，“我派骑兵往西追了五十里，没见踪影。他肯定是投敌了。”
启沉默片刻：“此事暂不外传。对外就说太宰病重，由太宗暂代其职。”
“殿下，这样太便宜他了！”梁东不满。
“现在稳定人心要紧。”启说，“等陛下醒来，再清算不迟。”
伯益看向光罩：“印还能撑多久？”
于师傅答：“最多一日半。”
“许负大人最迟明日午时能到。”女艾说，“她走的是秘道，避开大军，应该能准时。”
启点头：“好。伯益大人先去疗伤。梁侯，城防还需加强，有扈氏今日试探后，明日必全力攻城。”
梁东拍胸脯：“殿下放心，守城我在行。我在东境，守过比这小的城，扛过十万蛮族三个月。”
众人散去，启独自留在殿中，看着光罩里的禹。
娥皇悄然走进来，手里端着一碗粥。
“启儿，吃点东西。”
启接过粥碗：“谢娥皇娘娘。”
“我虽不是你生母，但舜帝临终前嘱托我照看你。”娥皇在他身边坐下，“你现在做的，很好。”
启苦笑：“不过是勉强支撑。”
“能支撑就是本事。”娥皇说，“当年舜帝继位时，天下不服者众，他也是这样一天天撑过来的。”
她看向禹：“你父皇选你，是因为你像他——在绝境中不放弃。”
启慢慢喝粥。粥是温的，暖了胃，也定了心神。
当夜，有扈氏大营。
中军帐内，扈庸坐在主位。他年约五十，面白无须，眼神阴鸷。下首坐着太宰——果然已投敌。
“洛阳城防如何？”扈庸问。
“羽林卫三千，城防军五千，青壮一万。”太宰说，“但青壮未经训练，不足为惧。关键是梁东带来的三千骑兵，那是精锐。”
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