第284章 焚策雪仇，胡马惊退（2/2）

那些随风飘落的灰烬，落在白色的帐篷上，落在鲜卑人的皮袍上，像是一种洗不掉的诅咒——灰粒细如齑粉，触之微凉，沾在皮毛上却难以拂去，仿佛自带吸附之力；一名鲜卑少年伸手抹脸，指尖蹭下黑灰，凑近鼻端一嗅，竟有一丝若有似无的焦墨苦香。

虽然听不清远处的声音，但曹髦能看到那个身披红羽的巫女阿兰，正像疯了一样在营地中央的高台上跳跃，手里挥舞着什么东西，指着漫天飘落的“黑雪”尖叫——她赤足踏在冻硬的夯土台上，脚踝铜铃狂震，叮当乱响，红羽在风中猎猎翻飞，如一团失控的火。

紧接着，沉闷的牛角号声响起。

那不是进攻的号角，而是撤退的低鸣——号音低沉滞重，仿佛从地底传来，每一声都让城墙砖缝里的积雪簌簌震落。

“陛下！他们……他们退了！”身后的裴元难以置信地瞪大了眼睛，指着远处开始拔营后撤的烟尘，“那巫女似乎在喊什么‘绝地天通’，说陛下的火是天火，不可犯！”

曹髦扶着粗糙冰冷的城砖，嘴角勾起一抹冷硬的弧度——砖面粗粝如砂纸，棱角硌着掌心，沁出微凉湿意。

“韩曦听旨。”

曹髦转过身，从怀中掏出那方一直硌着他胸口的石印。

石印只有巴掌大，却冷得像一块冰——贴身藏了半日，仍寒意刺骨，表面凝着一层薄霜，指尖触之，仿佛被针尖轻刺。

韩曦双手高举过头顶，掌心的老茧因为用力张开而显得发白——老茧厚硬如龟甲，边缘泛黄卷起，指腹裂口处渗着淡黄膏药痕迹，散发出陈年艾草与苦参的微辛气息。

“臣在。”

“朕授你‘破虏校尉’，此印乃朕私刻，未过尚书台，但这天下，朕说了算。”曹髦将石印重重拍在他的掌心，石头与骨肉撞击，发出一声闷响；石印边缘锋利，刮过韩曦掌心老茧，渗出几道细血丝——那是曹髦昨夜亲手磨平印钮棱角，只为这一刻，印能稳稳嵌进血肉。

曹髦竖起三根手指，眼神锐利如刀：“三天内，夺回轵县粮仓。那里的粮食，够河内百姓吃过这个冬天。”

韩曦紧紧攥住石印，指节发青：“若不胜，臣提头来见！”

“不。”曹髦摇了摇头，目光越过韩曦，投向远处苍茫的北邙山，“若胜，朕亲自为你父重修墓碑，刻石记功；若败……朕就在这城楼上等着，到时候，朕与你同葬北邙，咱们君臣在那边，再接着吵《屯田策》。”

韩曦猛地抬头，眼眶赤红，嘴唇颤抖着竟说不出一个字，只是重重地磕了一个头，额头撞在城砖上，留下一滩触目惊心的血迹——血珠滚落，在青灰砖面上拖出一道蜿蜒的猩红，温热、粘稠，蒸腾起一缕极淡的铁腥气。

入夜，河内城的风停了。

曹髦坐在城楼的敌楼里，面前是一碗飘着几片菜叶的热粥。

这是韩曦家里送来的，糙米粗粝，刮嗓子，但曹髦喝得很干净——米粒在齿间碾碎，发出细微的“咯吱”声，粗粝感刮过舌面与咽喉，留下微痛的灼热，而菜叶软烂微酸，混着米汤的微甜，在口中化开一股粗朴的暖意。

吴戎像个影子一样从黑暗中钻了出来，身上带着一股夜露的湿气和松针味——他肩头微潮，发梢凝着细小水珠，靠近时，那股清冽的松脂冷香混着泥土腥气扑面而来，袖口还沾着几星未干的苔痕。

“陛下，那个胡商米和……今晨被素利当众剁了。”吴戎的声音很低，透着一股寒意，“素利下令砍的。那家伙见钱眼开，偷偷收集陛下焚策飘过去的灰烬，装在香囊里卖给鲜卑贵族，说是‘汉家天子灰，可避神臂弓’。素利大怒，说他动摇军心，当场五马分尸。”

曹髦捧着粗陶碗的手顿了一下——陶壁粗粝温热，粥面浮着几点油星，在灯下泛出微光。

他转头看向窗外。

北漠的星河低垂，清冷的光辉洒在无边的旷野上，显得格外寂寥——星光如霜，落在睫毛上，竟有微刺的凉意；远处山影沉黑如墨，轮廓模糊，唯有星子锐利，一颗颗钉在深蓝天幕上，无声俯视。

“新政可以改，官制可以变，甚至这大魏的律法朕都能推倒重来。”曹髦轻声说着，将最后一口粥咽下，那种粗粝的颗粒感顺着食道滑下去，像吞了一口沙砾，“唯独这国门，不可破。”

远处，先锋营的方向灯火通明。

“滋——滋——”

那种令人牙酸的磨刀声，哪怕隔着半座城都能听见——是铁器在砺石上反复推拉的钝响，夹杂着金属震颤的嗡鸣，节奏缓慢而执拗，一声，又一声，仿佛大地深处传来的搏动。

三百名老卒，正借着微弱的火光，一遍遍打磨着手中早已生锈的环首刀——火光跃动，映得刀身锈斑斑驳，刃口却渐渐泛出一线幽青寒光；砺石粗粝，磨下铁屑如金粉，在火光中一闪即逝。

“韩曦，你我皆无退路了。”

曹髦放下陶碗，碗底磕在案几上，发出一声轻响——陶与木相击，短促、沉实，余音微颤。

吴戎退了下去，但并没有回营房。

曹髦目光追着那抹暗影滑落城墙——三年前，他初巡河内时，曾在此处勒马，指着那片坍塌的琉璃瓦问：“这庙，怎么没香火了？”如今那庙门歪斜，门楣上“敕建”二字，早被风雨蚀得只剩半道朱痕。