第272章 秋狝设局，鹿鸣山谷（2/2）

“卞彰那边更阴些。他那位胞弟卞烈，已经带着三百骑提前出城了，穿的是猎户的短打，背地里却带了二十张能穿透重甲的强弩，就钉在谷口的退路上。”

**曹髦闻言，目光掠过案头那对尚未送出的备用双鱼符——符匣夹层里，正压着一张墨迹未干的哨位图。

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曹髦听完，脸上竟没露出半分恼怒，反而自顾自地笑出了声。

他起身走到窗边，推开窗，外面是浓重得化不开的暮色——夜风裹挟着枯叶碎屑扑面而来，带着腐叶发酵的微酸与冻土深处透出的腥冷。

鹿鸣谷外，此刻应该已经立起了营帐。

曹英和卞彰，这两位如今大魏名义上的护卫者，恐怕正隔着一道山岗，像两头饿极了的独狼一样，死死盯着对方的火光——火光摇曳，噼啪作响，映在雪地上，拖出长长的、不安分的黑影。

他们都在害怕，怕这只是一场针对自己的鸿门宴；他们也都在兴奋，想借着这山谷的掩护，彻底除掉身边的竞争者。

“恐惧是最好的枷锁，也是最锋利的刀。”曹髦看着远处，那是他亲手布下的棋局。

曹英的猜忌、卞彰的阴狠，这些平日里足以动摇国本的负面情绪，在鹿鸣谷这个特定的环境下，都成了他用来重塑规矩的磨刀石。

“陛下，若他们真的打得不可开交，收不住手……”胡昭的声音里透着一股显而易见的担忧，气息微促，像绷紧的弓弦。

曹髦的目光微微下沉，落到了腰间那柄重铸的佩剑上——剑鞘冰凉坚硬，覆着一层薄薄夜露，指尖触之，寒意直透骨髓。

“那就让他们打。”他的声音异常平静，在寂静的偏殿里回荡，尾音却像刀锋刮过青砖，留下细微震颤，“打得头破血流，打到看清对方眼里的恐惧。只有到了那时候，他们才会明白，除了依附于朕，依附于这套规矩，他们在这大魏的江山里，屁都不是。”

**子夜时分，曹髦未眠。

他独自策马绕行谷口西侧断崖，停驻在一处新垒的夯土哨台前。

台下三名兵部老吏正借着磷火微光，反复校验一对铜符——正是昨夜所发。

其中一枚符背“界”字暗纹旁，已用朱砂添了一道细如毫发的“寅”字标记。

“陛下，‘寅时三刻，谷西哨响’的密令已刻入符底。”吏员低声禀报。

曹髦指尖拂过那抹朱砂，远处山坳里，一缕青白硝烟正悄然散尽——那气味微辛、刺鼻，混着硫磺的灼烧余韵，在冷空气中丝丝缕缕地游走。

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次日，天色微明。

鹿鸣谷口的枯草上凝了一层薄薄的霜，踩上去嘎吱作响——脆、冷、细碎，每一步都像踏碎一小片凝固的月光；寒气顺着靴筒向上爬，小腿肌肤泛起细栗。

曹髦登上了谷口最高处的观礼台。

此时的他，已经换上了一身玄色的猎服，袖口紧束，显得整个人凌厉如同一柄出鞘的匕首——玄缎在晨光下泛着幽暗哑光，袖缘金线绣的云雷纹冰凉贴肤，随呼吸微微起伏。

远处，两支截然不同的军阵正缓缓向谷内推进。

左侧是曹英亲率的龙首卫百余名精锐，个个杀气腾腾，铁蹄踏碎了晨间的宁静——马蹄砸在冻土上，闷响如擂鼓，震得观礼台木柱嗡嗡轻颤；甲叶相撞，哗啦作响，似群蛇抖鳞。

右侧则是卞彰的北府兵，虽然步履散乱，但那股子从尸山血海里爬出来的悍气，即便是隔着几百步远，也令人感到阵阵凉意——粗粝的喘息声、皮革甲胄的摩擦声、偶尔刀鞘磕碰的钝响，汇成一股低沉的、令人头皮发紧的嗡鸣。

一阵穿堂风从谷底卷起，吹动了曹髦身侧的旌旗——旗面猎猎鼓荡，粗麻织物摩擦发出沙沙声，旗杆顶端铁镮撞击，叮当不绝；风里裹挟着泥土的腥气、枯草的干涩，还有那缕始终未散尽的、淡淡的硝烟味，辛辣而危险。

曹髦俯视着下方。

曹英正一马当先，目光在林间飞速搜索——他勒马时，缰绳绷紧的吱呀声清晰可闻；战马喷出的白气，在清冽空气中迅速消散。

就在他策马冲向谷内那片被积雪半掩的灌木丛时，一声凄厉的号角声，毫无预兆地在鹿鸣谷深处骤然响起——那声音尖锐如裂帛，撕开晨雾，震得人耳膜嗡鸣，连谷口松针上的霜粒都簌簌震落。