第245章 冻窖耳语（1/2）

咱们这东北地界，冬天来得早，去得晚。黑河屯子更是偏僻，往北再走三十里就是老林子，方圆五十里就这一处人烟。屯子拢共三十几户人家，靠山吃山，靠窖吃窖。

冻梨窖是屯子的命根子。黑河屯的冻梨出名，皮薄肉厚，冻得透亮，咬一口甜水直流。家家都有窖，可最深的还得数屯子东头老王家的。那窖子挖了有三丈深，入口窄得只容一人下，里头却宽敞得像个小地宫，能藏上万斤梨。老王头今年六十五，守这窖子守了四十年，啥时候下窖，啥时候封窖，比看自家炕头还清楚。

可今年这窖子，不太对劲。

先是腊八前后，夜里守窖的狗无缘无故地叫，冲着窖口方向，浑身毛都炸起来。老王头起初没在意，冬天野兽饿急了，偶尔会靠近屯子找食。可后来，连窖口盖着的厚棉被帘子，总在深夜被顶起一角，像是里头有啥东西想出来。

真正让人脊背发凉的事，发生在小年夜里。

那晚风大，刮得屯子里的电线呜呜响，像谁在哭。老王头的儿子王建国睡到半夜，被一阵“呼哧呼哧”的声音吵醒了。那声音闷闷的，沉沉的，从地底下传上来，一下，一下，像是喘不上气的人在拼命呼吸。

王建国推醒媳妇，两口子趴地上听了半晌，声音确确实实是从冻梨窖方向传来的。他们不敢自个儿下去看，敲开了隔壁几户的门。五六个人聚在老王头家门口，你瞅我我瞅你，谁也不敢先开口说下窖。

最后还是老王头披了件老棉袄出来了，手里提着盏煤油灯：“干啥呢大半夜的？都围我家门口。”

“王叔，你家窖子里……有动静。”年轻的李二嘎子缩着脖子说。

老王头侧耳听了听，风大，啥也听不清。他摆摆手：“净瞎扯，窖子里除了冻梨还能有啥？冻梨还会喘气不成？”

话虽这么说，老王头心里也犯嘀咕。他提着灯走到窖口，掀开棉帘子。一股寒气扑面而来，比往常更刺骨，那冷能钻到人骨头缝里去。众人屏住呼吸，果然，那“呼哧呼哧”的声音又响起来了，这回更清晰，像是什么巨大的肺叶在黑暗深处一张一合。

老王头脸色变了变，但当着这么多小辈的面，他不能露怯：“我下去瞅瞅。”

“爹，明天白天再去吧，这黑灯瞎火的……”王建国拉住他。

“白天夜里，窖子里不都是黑的？”老王头甩开儿子的手，“我自个儿的窖子，怕啥？”

他往腰上系了根麻绳，另一头让几个年轻力壮的拉着，顺着窖口的木梯子慢慢往下爬。煤油灯的光在深不见底的黑暗里摇晃，照得窖壁上的白霜一闪一闪的。那“呼哧”声随着他往下，越来越响，越来越近，震得窖壁上的土渣子簌簌往下掉。

下到一半，老王头停住了。他举灯往下照，底下堆积如山的冻梨在昏黄的光里泛着青白色的光，一层摞一层，码得整整齐齐。声音似乎就是从梨堆深处传来的。

老王头又往下爬了几阶，脚踩到了实地。他举着灯，小心翼翼地在梨堆间走动。冻梨散发的寒气让煤油灯的火苗都变小了，灯罩上很快结了一层薄霜。他走到窖子最深处，那里堆着今年最早下窖的一批梨，冻得最透。

声音就在这儿最响。

老王头蹲下身，耳朵贴近梨堆。那“呼哧”声几乎就在耳边，他甚至能感觉到一股微弱的气流随着那声音喷出来，冰冷刺骨。他伸手扒开表层的冻梨，想看看底下是不是卡了什么东西。梨子冻得硬邦邦的，互相碰撞发出清脆的响声。

扒了约莫半尺深，底下还是冻梨。

老王头皱起眉头，站起身，环顾四周。窖子里除了梨就是土壁，啥也没有。可那呼吸声还在继续，不紧不慢，不轻不重，像是故意让他听见似的。

他在窖子里待了一炷香的功夫，什么也没找到。最后朝上头喊：“拉我上去！”

回到地面，老王头脸色发青，不知是冻的还是吓的。众人围上来问咋样，他摇摇头：“啥也没有，兴许是风声。”

这话谁都不信。风声能有那样的节奏？能像喘气？

但老王头是窖子的主人，他这么说，旁人也不好再问。只是从那天起，屯子里开始有了闲话。

上了年纪的孙奶奶盘腿坐在炕头，一边纳鞋底一边说：“我早说过，那窖子挖得太深，通了地气了。地底下有些东西，不能惊动。”

“啥东西？”围着的媳妇们问。

“不好说。”孙奶奶压低声音，“早年我听我太奶奶讲，咱们这地界古时候是战场，死人埋了一层又一层。后来闹饥荒，还有易子而食的事……那些怨气重的，没耳朵的，都埋在地底下呢。”

“没耳朵的？”有人打了个寒颤。

“嗯呐，旧时候砍头，有些刽子手图省事，割耳朵代替。还有些逃荒的，冻死了耳朵一碰就掉……”孙奶奶摇摇头，“反正地底下不干净的东西多，老王头那窖子挖了三丈，保不齐挖到啥了。”

这些闲话传到老王头耳朵里，他只是哼了一声：“封建迷信。”

可王建国注意到，他爹从那晚之后，睡觉总不安稳，常常半夜坐起来，侧着耳朵听，好像那“呼哧呼哧”的声音钻进了他脑子里。

又过了三天，腊月二十六，眼看要过年了。那呼吸声非但没停，反而变本加厉。白天偶尔也能听见，闷闷的，从地底传来。屯子里的小孩都不敢靠近王家院子，说那窖口像一张大嘴，在喘气。

老王头的脾气也越来越躁。他不能容忍自己的窖子——守了四十年的窖子——出这种说不清道不明的问题。冻梨是王家立身的根本，窖子要是不干净，传出去以后他家的梨谁还敢要？

这天傍晚，老王头喝了二两烧刀子，把儿子叫到跟前：“我今晚再下去一趟，非得弄明白是啥玩意儿作祟。”

“爹，要不请个跳大神的来看看？”王建国试探着问。

“请个屁！”老王头眼睛一瞪，“我还不信这个邪了。你给我在上面守着，听见动静不对就拉绳子。”

“那要是有啥东西……”

“有啥东西？真有东西，老子一镐头刨死它！”老王头说着，往怀里揣了把小斧头，又提了盏新添满油的煤油灯。

晚上九点多，屯子彻底安静下来。老王头让儿子和两个侄子守在窖口，自己再次顺着梯子往下爬。这回他没系绳子，说系了绳子行动不便。

煤油灯的光比上次那盏亮，能把窖子里照得更清楚些。老王头下到窖底，仔细打量四周。冻梨堆得像小山，在灯光下泛着冷冰冰的光泽。他侧耳倾听，那呼吸声还在，但似乎比之前轻了一些，像是在……等待。

老王头提着灯，沿着窖壁慢慢走。他这次特意检查了窖壁，看看有没有裂缝或者空洞。走到最里面的角落时，他突然发现地上的冻梨摆放得不太一样——其他地方的梨都是随意堆叠，唯独那里，梨子摆成了一个奇怪的形状，圆圆的，中间凹陷。

他蹲下身，用灯凑近了照。那形状越看越像……一只耳朵。

老王头心里“咯噔”一下，伸手想去拨开那些梨子。就在这时，他清清楚楚地听见，那呼吸声不再是从梨堆深处传来，而是来自——他的身后。

很近，近得几乎贴着他的后颈。

一股冰冷的气流喷在他的脖子上，激起一层鸡皮疙瘩。老王头浑身僵硬，不敢回头。他听见那呼吸声变得急促起来，“呼哧呼哧”，像得了痨病的人临死前的挣扎。

然后，一只手搭在了他的右肩上。

那手冰冷刺骨，隔着厚厚的棉袄都能感觉到那股寒气。五指分明，力道不轻不重，就那样搭着。

老王头猛地转身，同时举起煤油灯——

灯光照出了他身后的一小片区域。空无一人。只有堆积如山的冻梨。

但肩上的触感还在。那只冰冷的手，依然搭在他的肩上。

老王头的呼吸也变得急促起来，他伸手去摸自己的肩膀，什么也没有。可那触感清晰得可怕，就像真的有只手一直放在那里。

“谁？！”他嘶哑着声音喊，声音在密闭的窖子里回荡，显得空洞而诡异。

没有回答。只有那持续的、沉重的呼吸声，现在好像来自四面八方，把他包围在中间。

煤油灯的火苗突然剧烈地摇晃起来，明明没有风，却像是随时要熄灭。老王头连忙用手护住灯罩，就在这时，他眼角的余光瞥见——

梨堆在动。

不是整体的滑动，而是……局部。那些冻梨微微起伏，就像底下有什么东西在呼吸时带动了它们。起伏的节奏，和那“呼哧呼哧”的声音完全一致。

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