第236章 戏勾魂（2/2）

他到处找，最后在戏箱最底层找到了。戏服叠得整整齐齐，但摸上去鼓鼓囊囊的。他把它抖开——

里面塞满了稻草。

干枯的、发黄的稻草。稻草的缝隙里，有暗红色的、新鲜的血渍。

王庆生尖叫一声，把戏服扔出去。戏服散开，稻草洒了一地。所有人都围了过来，看见那些稻草，都倒抽一口冷气。

赵班主蹲下身，捡起一根稻草。稻草的一端，沾着黏糊糊的、暗红色的东西。他放在鼻子下闻了闻，脸色变得更难看了。

“它选上你了，生子。”

从那一刻起，王庆生感觉自己变了。不是突然的，是一点一点的。他开始忘记一些事情，比如早饭吃了什么，昨天和谁说过话。却又想起一些从未经历过的事情，比如在某个古老的戏台上唱戏，台下坐着的都不是人，是影影绰绰的黑影。

他照镜子时，有时会觉得镜子里的人不是自己。那张脸还是王庆生的脸，但眼神不一样了，表情不一样了，笑起来的样子尤其陌生——嘴角咧开的弧度，不像他，倒像……

倒像戏台上那些勾了脸的角色。

他开始不由自主地摆身段，走台步。吃饭时，手会不自觉地翘起兰花指；走路时，会不自觉地踩着锣鼓点。夜里说梦话，说的全是《包公断阴》的唱词。

戏班的人都躲着他。连彩凤也不敢和他对视。只有杨三爷还会偶尔陪他坐坐，但眼神里满是悲哀。

“三爷，我是不是要变成它了？”有一天，王庆生问。

杨三爷没回答，只是递给他一根卷烟。两人坐在庙门槛上，看着外头的雪。雪下得很大，天地间白茫茫一片。

“我师父当年也是这样。”杨三爷忽然说，“他也是偷看了《包公断阴》，后来就慢慢变了。开始是忘事，然后是说胡话，最后……”他吸了口烟，烟雾在冷空气中散开，“最后那天晚上，他说要去解手，一去就没回来。我们在后山的雪地里找到了他的戏服，里头塞满了稻草。人，不见了。”

“那我爹……”

“你爹也是。”杨三爷看着他，“生子，你爹不是失踪。他是被换走了。他的身子，现在不知道在哪儿，里头住的，已经不是他了。”

王庆生感到一阵彻骨的寒冷，比这腊月的风雪还冷。他终于明白了。明白了父亲的下落，明白了戏班的规矩，明白了那件血稻草戏袍的含义。

它不是要杀人。它是要换人。

把活人的魂勾走，把自己的魂塞进去。从此，它就成了王庆生，活在阳光下，唱在戏台上。而真正的王庆生，就成了那件戏袍里的稻草，永远困在阴冷的后台，等着下一个替身。

那天晚上，戏班在一个新屯子落脚。王庆生躺在通铺上，听着身边师兄弟们的鼾声，怎么也睡不着。他感觉身体里有什么东西在蠕动，很慢，很轻，像虫子，又像水。它要从里面把他挤出去，它要占据这个身体。

他爬起来，蹑手蹑脚地走到后院。雪已经停了，月亮出来，照得雪地一片惨白。他看见自己的影子在雪地上拉得老长，但那影子的动作和他不一样——他站着不动，影子却在轻轻摇晃，像在唱戏。

他低头看自己的手。月光下，这双手还是王庆生的手，粗大，有茧，是干活的手。但他感觉不到这是自己的手。它们像是借来的，临时用用的，迟早要还回去。

还回去，还给谁？

他忽然想起小时候，爹还没失踪的时候，带他去镇上看戏。爹把他扛在肩头，指着台上说：“生子，你看，那唱戏的，演的是别人，做的是自己。戏是假的，情是真的。”

现在他明白了。戏可以是假的，但戏里的鬼，可能是真的。

第二天，戏班又要唱《包公断阴》。这次是在一个更偏僻的山村，戏台是临时搭的，简陋得很。开戏前，赵班主照例清场。王庆生跟着大伙儿往台下走，走到一半，他忽然停下了。

“生子，走啊。”彩凤拉他。

王庆生摇头：“我不去。我就在这儿。”

“班主说了……”

“我知道班主说了什么。”王庆生的声音很平静，“但我就在这儿。”

他站在戏台侧面，离后台只有几步远。赵班主看见他，想说什么，张了张嘴，最终只是叹了口气。

锣鼓点响了。

杨三爷和顺子上场了。汽灯把他们的影子投在幕布上，拉得变形。王庆生盯着台上，眼睛一眨不眨。

唱到一半，包公拍惊堂木时，它来了。

还是那件暗红戏袍，还是那张白脸无嘴。它从幕布后面飘出来，轻得像一片影子，站在杨三爷和顺子之间。它的动作依然慢半拍，依然无声地跟着唱。

王庆生这次没有移开眼睛。他死死盯着它，盯着那张空白的脸。他忽然觉得，那张脸不是没有五官，而是五官被抹平了，像泥塑被水泡过，融化了，模糊了。

它在寻找。它的“脸”缓缓转动，从杨三爷转到顺子，又从顺子转向台下，最后，停在了王庆生站的方向。

即使没有眼睛，王庆生也知道，它在看他。

而且这次，它笑了。

那张空白的脸上，嘴角的位置，慢慢裂开一道弧线。没有嘴，却分明是在笑。那笑容越来越大，越来越深，整张脸都扭曲了，像一张被揉皱的纸。

王庆生想跑，脚却像生了根。他想喊，喉咙里却发不出声音。他只能眼睁睁看着它，看着它从台上飘下来——不是走下来，是飘下来，脚不沾地，像一片红色的雾气，缓缓地，缓缓地飘向他。

汽灯的光在那一瞬间暗了下去。

黑暗持续了大概三秒钟。三秒钟里，王庆生感觉到有什么东西贴了上来，冷得像冰，软得像棉花，带着一股陈年的霉味和血腥味。它贴着他的后背，贴着他的耳朵，贴着他的每一寸皮肤，要往他身体里钻。

然后灯光恢复。

台上，杨三爷和顺子还在唱，仿佛什么都没发生。台下，观众还在看，浑然不觉。只有王庆生站在原地，浑身僵硬。

他低头看自己的手。

还是那双手，粗大，有茧。

但他知道，有什么东西不一样了。

戏散了，观众陆续离开。戏班的人开始收拾。王庆生慢慢走回后台，每一步都像踩在棉花上。他看见那件暗红戏袍还挂在老地方，袖子垂着，一动不动。

他走过去，伸手摸了一下。

温的。

戏袍是温的，像刚刚有人穿过，还带着体温。

他猛地缩回手，转身就跑。跑出后台，跑过戏台，跑进黑漆漆的夜里。雪地很滑，他摔了一跤，爬起来继续跑。他不知道要跑去哪儿，只知道要离开这里，离开那件戏袍，离开那个东西。

跑到村口的老槐树下，他实在跑不动了，扶着树干喘气。月光透过光秃秃的枝丫照下来，在他脚边投出破碎的影子。

他忽然听见有人在唱戏。

不是从身后，是从他身体里。从他的喉咙深处，从他的胸腔，从他的骨髓里，传出那阴森森的调子：“包公坐堂——阴风起——鬼魂跪地——诉冤屈——”

他捂住耳朵，声音却越来越大。不是从外面传来，是从里面迸发出来。他张开嘴想喊，出来的却是唱戏声，字正腔圆，和杨三爷唱的一模一样。

不，不一样。杨三爷唱的是包公，正气凛然。他唱的这个，是那个白脸无嘴的东西，阴冷，诡异，带着一种非人的腔调。

他跪在雪地里，双手掐着自己的脖子，想阻止那声音。但声音还是源源不断地冒出来，越来越大，越来越清晰。他看见自己的手在月光下扭曲变形，看见自己的影子在雪地上拉长、分裂，变成两个、三个……

最后，他看见了它。

它就站在他面前，穿着那件暗红戏袍，白脸无嘴。但这次，它的脸不再是空白的。那张脸上，渐渐浮现出五官——眼睛，鼻子，嘴巴。

那是王庆生的脸。

一模一样。

它对他笑了。用王庆生的脸，露出了那个诡异的、非人的笑容。然后它伸出手，不是要抓他，而是做了一个“请”的手势。

请君入瓮。

请魂入袍。

王庆生终于明白了。全明白了。他不是要被杀死，他是要被替换。他的身体将成为它的新居所，而他的魂魄，将困在那件塞满稻草的戏袍里，等着下一个替身，永世不得超生。

他发出一声撕心裂肺的惨叫：“它要换我！它要换我！”

声音在寂静的雪夜里传出去很远，惊起了树上的寒鸦。乌鸦呱呱叫着飞起来，黑色的翅膀在月光下像不祥的预兆。

王庆生爬起来，跌跌撞撞地往回跑。他要去找赵班主，去找杨三爷，去找戏班的任何人，告诉他们，它来了，它真的要换他了。

跑回破庙时，戏班的人已经睡下了。只有赵班主还坐在火盆边，看着即将熄灭的炭火发呆。

“班主！”王庆生扑过去，抓住赵班主的胳膊，“它来了！它要换我！我看见它了，它有我的脸！”

赵班主抬起头，看着他。火光照着那张沟壑纵横的脸，一半明，一半暗。

“生子，”赵班主的声音很轻，“你看看你自己。”

王庆生低头看自己的手。月光从破窗户照进来，照在他的手上。那双手在月光下变得苍白，透明，他能看见皮肤下的血管，看见骨头，看见……

看见稻草。

他的手指缝里，长出了稻草。干枯的，发黄的稻草，从皮肤里钻出来，一点点，一寸寸。

他尖叫着去拔，稻草却越拔越多。从手指，到手背，到胳膊。他撕开衣襟，看见胸口也开始长出稻草，从心口的位置，像植物一样蔓延。

“不——不——”他疯狂地撕扯，稻草被扯断，断口处渗出暗红色的液体，黏糊糊的，带着铁锈般的腥味。

赵班主站起来，后退两步，眼里满是悲哀。“太晚了，生子。它已经开始了。”

王庆生跌坐在地上，看着稻草从自己的身体里长出来，越来越多，越来越密。他感觉不到疼，只感觉到冷，一种从内而外的、彻骨的寒冷。他的意识开始模糊，眼前的一切都变得朦胧。他看见赵班主的脸渐渐远去，看见破庙的屋顶在旋转，看见那盏小油灯的火苗跳动、跳动、然后熄灭了。

黑暗。

无边的黑暗。

黑暗中，他听见有人在唱戏。不是一个人，是很多人，男男女女，老老少少，用各种声音，唱着同一出戏：《包公断阴》。

那些声音重叠在一起，形成一个巨大的、阴森的合唱。他们在唱冤，在唱屈，在唱生死，在唱轮回。

然后，在那些声音中，他听见了一个熟悉的声音。

是他自己的声音。

用他的嗓子，他的腔调，唱着他从未学过的唱词：“魂离身——入戏袍——稻草裹——永不超——”

他明白了。那些声音，都是被换走的人。他们的魂魄困在戏袍的稻草里，永远唱着这出阴戏，等着下一个替身，等着下一个被换走的人加入这永恒的合唱。

而他，王庆生，即将成为他们中的一员。

最后一刻，他看见了一丝光。不是火光，不是月光，是一种更冷、更白的光。光里，有个人影走过来，穿着暗红戏袍，白脸无嘴。

不，现在它有嘴了。那张脸上，长出了一张嘴，嘴唇的颜色很淡，几乎和脸一样白。嘴唇张开，露出里面——不是牙齿，不是舌头，是密密麻麻的、纠缠在一起的稻草。

它对他伸出手。

王庆生也伸出手。不是自愿的，是他的手自己抬起来的，不受控制。

两只手在空中相遇。

冰冷的，像死人一样的触感。

然后，一切都黑了。

第二天早上，戏班的人发现王庆生不见了。他的铺盖整整齐齐，包袱还在，人却没了踪影。大家到处找，最后在后台找到了他——不，不是他。

是他的戏服。

那套月白色的练功服，挂在横杆上，鼓鼓囊囊的，里面塞满了稻草。稻草是新鲜的，还带着湿气，缝隙里渗着暗红色的血渍，一滴一滴，落在地上，积成了一个小小的血洼。

赵班主站在那件戏服前，看了很久。最后，他伸手把戏服取下来，叠好，放进一个单独的戏箱里。箱子很重，因为里面已经有好几件这样的戏服了。

“收拾东西，转场。”赵班主的声音沙哑，“下个屯子点的什么戏？”

彩凤翻着戏单，手抖得厉害：“是……是《包公断阴》。”

所有人都沉默了。破庙里静得可怕，只有风声从破窗户吹进来，呜呜地响。

赵班主叹了口气：“老规矩。台上两个人，多一个不行。”

他看了一眼那个装戏服的箱子，又看了一眼空荡荡的铺位，补充道：

“少一个，也不行。”