第288章 万丈深渊（1/2）

李孝在御书房独坐了很久。刘仁轨那句低语，像一枚冰针，扎在他心头，寒意久久不散。

圣明？他今日在朝堂上那番“圣明”的言辞，有多少是出自本心，有多少是迫于时势，又有多少是连自己都分不清的算计与权衡？

他疲惫地揉了揉眉心，挥退了所有内侍，只让杜恒留下。

杜恒看着年轻天子眉宇间挥之不去的郁色，心中暗叹，却也无从安慰。

有些路，终究要自己走，有些坎，终究要自己过。

“老师，”李孝忽然开口，声音有些哑，“那河工之事，涉及钱粮调度、物料征发、民夫招募，千头万绪。户部、工部、河南道……朕该如何着手？”

杜恒精神一振，立刻道：“陛下可先调阅历年河工档案，尤其是酸枣、灵昌段堤防的修筑记录、耗费清单。再召户部柳尚书、工部阎尚书，询问如今国库支用、物料储备详情。

河南道观察使的奏报也要细看，核实其所述险情、所需人工钱粮是否属实。此事不必急于求成，稳扎稳打，弄清脉络，再与摄政王、诸位宰辅商议方略不迟。”

李孝点了点头，杜恒的建议稳妥。他正要说话，内侍在门外低声禀报：“陛下，摄政王妃递了牌子，说新得了几幅精巧苏绣，想请薛美人过去一同赏鉴赏鉴。”

李孝愣了一下。武媚娘？她怎么突然有兴致找薛氏赏绣？薛氏入宫时间不长，位份只是美人，与武媚娘这位摄政王妃，平日并无太多交集。

他心中掠过一丝异样，但旋即按下。武媚娘是他的皇婶，掌管王府中馈，与宫中妃嫔有些往来也属正常。或许真是得了什么好绣品。

“准了。”李孝摆了摆手。他此刻心绪纷乱，也无暇多想后宫女眷之事。

薛氏接到传召时，正在自己居住的怡芳阁中对镜理妆。

听到是摄政王妃召见，她握着玉梳的手微微一顿，镜中映出的姣好面容上闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快恢复平静，甚至唇角还漾起一抹恰到好处的、受宠若惊的浅笑。

“王妃厚爱，妾身这就过去。”她声音柔婉，起身更衣。特意选了一身颜色素雅却不失精致的鹅黄色宫装，发间只簪了朵新鲜的玉兰花并一支简单的珠钗，显得清新脱俗，我见犹怜。

来到摄政王妃日常起居的绮云殿，薛氏被宫女引着穿过回廊。殿内陈设并不奢华，却处处透着雅致与不易亲近的威仪。她不是第一次来，但每次来，心中都绷着一根弦。

武媚娘正坐在临窗的软榻上，面前摆着一张紫檀木绣架，上面绷着一幅尚未完成的绣品，看样子是喜鹊登梅的图样。

她未戴太多首饰，只绾了个家常的堕马髻，插着李贞送她的那支羊脂白玉簪，穿着一身雨过天青色的常服，正低头拈着针线，神情专注。

阳光透过雕花窗棂洒在她身上，勾勒出沉静柔美的侧影，完全不像执掌王府、在洛阳贵妇圈中声名赫赫的摄政王妃，倒像个寻常的、喜好女红的温婉妇人。

“妾身薛氏，给王妃请安。”薛氏恭恭敬敬地行礼，姿态放得极低。

“来了？”武媚娘并未抬头，依旧专注着手上的针线，声音温和，“不必多礼，坐吧。我这儿新得了些江南来的绣样，想着你年轻，眼光好，帮着瞧瞧。”

“王妃说笑了，妾身粗陋，哪敢在王妃面前品鉴。”薛氏小心翼翼地在下首的绣墩上坐了半个身子。

“看看无妨。”武媚娘终于放下针，接过侍女递来的热手巾擦了擦手，抬眼看向薛氏。她的目光很平和，甚至带着点笑意，但薛氏却觉得那目光仿佛能穿透肌肤，看到她心底最深处的念头。

侍女捧上一个紫檀托盘，里面整齐叠放着几幅尺幅不大的绣品，有花鸟，有山水，针脚细密，配色雅致，确是上品。

武媚娘随手拿起最上面一幅，展开。是一幅“鹊登枝”，两只喜鹊栖在开满粉白花朵的梅枝上，栩栩如生，尤其是喜鹊的眼睛，用了一种罕见的“点翠”针法，显得格外灵动有神。

“这鹊儿绣得倒有意思，”武媚娘指尖轻轻拂过绣面上那昂首挺胸的喜鹊，语气依旧温和，“占了根好枝头，顾盼自雄，便以为这满园春色、这高枝繁花，都该是它的了。”

薛氏脸上的笑容微微僵了一下。

武媚娘恍若未觉，继续端详着绣品，语气轻柔得像在闲聊：“却不知，这园子有主人，这枝头也非无主之物。猎人啊，早就隐在暗处，弓弦……都已拉满了。”

“啪嗒。”

薛氏袖中藏着的一块用来安神的香囊，不小心滑落在地。她慌忙俯身去捡，手指却有些发抖，捡了两次才捡起来，脸颊已失了血色。

武媚娘仿佛这才注意到她的失态，将绣品放回托盘，微微一笑：“妹妹这是怎么了？可是这绣品太过逼真，惊着了？”

“没……没有……”薛氏强自镇定，将香囊紧紧攥在手心，指尖冰凉，“是妾身……妾身昨夜未曾睡好，有些走神，让王妃见笑了。”

“年轻人，贪觉是常事。”武媚娘示意侍女上茶，自己先端起面前的白玉盏，轻轻吹了吹浮沫，动作优雅从容，“不过，在这宫里，觉可以少睡，眼睛却要放亮些，耳朵要灵光些，嘴巴……更要紧些。

什么该看，什么不该看；什么该听，什么不该听；什么该说，什么不该说，心里得有杆秤。”

她抿了口茶，抬眼，目光依旧平和，却让薛氏如坐针毡。

“尤其是，”武媚娘放下茶盏，盏底与桌面接触，发出极轻却清晰的一声“叮”，“离间天家骨肉，挑唆君臣相疑……这种话，这种心思，更是沾都不能沾，想都不能想。

妹妹是忠勇伯府出来的，书香门第，最是知礼。当知，此等行径，往小了说是糊涂，往大了说……”

她顿了顿，看着薛氏瞬间惨白的脸，轻轻吐出几个字：“是诛九族的罪过。”

“王妃明鉴！”薛氏再也坐不住，噗通一声从绣墩上滑跪在地，额头触地，声音发颤，“妾身……妾身万万不敢有如此大逆不道的心思！

妾身入宫以来，恪守宫规，谨言慎行，对陛下忠心耿耿，对摄政王与王妃更是敬重有加，绝无二心！定是……定是有小人诬陷，还请王妃明察！”

她伏在地上，单薄的肩膀轻轻颤抖，那支简单的玉兰花簪随着她的动作微微晃动，更添几分楚楚可怜。

武媚娘静静地看着她，没有立刻叫起。殿内安静得可怕，只有更漏滴滴答答的轻响，和薛氏极力压抑的、细弱的抽气声。

良久，武媚娘才轻轻叹了口气，语气缓和了些：“起来吧。本宫也只是随口一提，提醒妹妹几句。这宫里不比外头，一步行差踏错，便是万丈深渊。

你兄长薛讷，如今在军中当差，前途正好。你父亲忠勇伯，也是朝廷倚重的老臣。薛氏一族清誉，系于你身，更该谨言慎行，安安分分，伺候好陛下，便是你的本分，也是薛氏的福气。明白吗？”

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