第148章 丹青难慰，暗夜伏波（1/2）

乾清宫东暖阁内，炭火依旧烧得旺旺的，驱不散那股子浸透了锦帷绣毯的药味，也驱不散朱瞻基心头的阴霾。王瑾战战兢兢地退到外间候着，留下皇帝一人独对满室沉寂。方才那番近乎失态的倾诉被王瑾的惊惧打断后，朱瞻基便陷入了一种更深的、冰封般的沉默里。他靠在暖炕上，闭目良久，胸口的起伏渐渐平缓，但那紧锁的眉头和抿成一条直线的薄唇，昭示着内心的波澜并未真正平息。

他需要做点什么，来压下这股翻涌的躁郁，来重新掌控自己的心绪，就如同他必须掌控这个看似摇摇欲坠的帝国。目光扫过炕桌上铺着的宣纸和那幅未完成的墨竹图，笔洗里的水尚未干涸。作画，或许能让他暂且逃离这令人窒息的现实，寻得片刻的宁静。

他撑起身子，取过那支小紫毫，蘸饱了墨。笔尖悬在纸上，却迟迟未能落下。脑海中纷乱如麻——邓存那激愤扭曲的面孔、安南急报上刺眼的“僭号称帝”、满朝文武或惊或疑或幸灾乐祸的眼神、还有……太子那懵懂怯懦的模样……种种画面交织碰撞，搅得他心烦意乱。他试图凝神于竹之劲节、叶之疏朗，可笔下勾勒出的线条，却总带着一股难以抑制的躁急与凌厉，失了往日的沉静气韵。

“啪！”一滴浓墨不慎滴落，在宣纸上迅速晕开一团丑陋的污迹。

朱瞻基颓然掷笔，笔杆在炕桌上滚了几圈，发出清脆的响声。他看着那被污损的画作，嘴角泛起一丝自嘲的冷笑。养气功夫？还差得远呐。原以为经历生死，心性能更上一层楼，没想到被朝堂上这点风浪一击，便险些失了方寸。这幅样子，如何驾驭这满朝虎狼？如何面对潜藏在暗处的、深不可测的神秘势力？

他需要敲打一下那些不安分的人。

“王瑾。”朱瞻基的声音恢复了平静，却比往常更添了几分冷冽。

王瑾应声而入，垂手侍立，不敢抬头。

“传锦衣卫指挥使，顾乘风。”朱瞻基顿了顿，补充道，“让他从西苑角门入，不必惊动外人。”

“奴婢遵旨。”王瑾心头一凛，不敢多问，连忙躬身退下安排。锦衣卫指挥使顾乘风，天子亲军首领，掌直驾侍卫、巡查缉捕，更负侦缉官民隐事之责，是皇帝手中最直接、也最令人畏惧的一把刀。陛下此时密召顾乘风，其意不言自明。

约莫半个时辰后，一身寻常武官打扮、未着飞鱼服的顾乘风，悄无声息地由内侍引着，从乾清宫侧门进入暖阁。他身形不算高大，甚至有些精瘦，面容普通，唯有一双眼睛，锐利如鹰隼，看人时仿佛能穿透皮囊，直抵内心。他步履轻捷，落地无声，来到御前，推金山倒玉柱般行了大礼：

“臣，顾乘风，叩见陛下。万岁，万岁，万万岁。”

“平身。”朱瞻基抬了抬手，目光在顾乘风身上停留片刻。这位锦衣卫头子，是他登基后一手提拔起来的，能力出众，行事狠辣果决，更重要的是，背景相对干净，与朝中各大派系瓜葛不深，用起来还算顺手。“赐座。”

“谢陛下。”顾乘风谢恩，却并未完全坐下，只挨着绣墩的边缘，身体微微前倾，保持着一个随时可以听候差遣的姿态。

暖阁内一时寂静。朱瞻基没有立刻说话，而是拿起方才那幅画废了的墨竹图，缓缓将其团起，扔进一旁的炭盆。宣纸遇火，迅速蜷曲、焦黑，化为灰烬，如同朝堂上许多看似紧要、实则不堪一击的浮华。

“今日大朝会，你都知道了？”朱瞻基开口，声音平淡，听不出喜怒。

顾乘风垂首答道：“回陛下，臣已知晓。朝会议程，臣在殿外均有安排人手记录。邓御史弹劾，安南急报，乃至……陛下擢升于谦为兵部右侍郎等事，臣已具悉。”他回答得清晰简洁，既表明了对朝会动态的掌握，又点出了关键，更隐含了对皇帝决策的知晓与服从。

朱瞻基微微颔首，对顾乘风的效率并不意外。“嗯。说说看，你对今日朝会，有何看法？”他问得随意，目光却如实质般落在顾乘风脸上。

顾乘风心知这是考教，亦是交底之时。他略一沉吟，谨慎答道：“回陛下，臣以为，今日朝会，看似风波骤起，实则是积压已久的矛盾，借机爆发。北征封赏拖延，军中早有怨言，文官中亦有人对此不满，或觉赏罚不公，或欲借机打压勋贵。邓存此番弹劾，时机拿捏精准，背后定然有人提供线索，甚至……推波助澜。其目的，一在搅乱封赏，二在试探圣意，三则……或许是某些人，想借此清理军中异己，安插亲信。”

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