第145章 归京昼影，乾清微澜（1/2）

宣德四年正月二十，未时初刻。

北京城德胜门的巍峨轮廓出现在官道尽头时，日头尚且西斜，将城墙的灰砖染上一层淡金。城门内外车马行人如织，年节气氛的余温尚在，更衬得这支风尘仆仆却规制森严的车队格外显眼。朱瞻坦端坐车中，望着渐近的城门，心中那片因离京而紧绷了月余的弦，此刻反倒沉静下来。紧赶慢赶，终是在限期最后一日抵达，既全了礼数，未予人拖延口实，又未显得过于急切，失了藩王世子的从容。这便是分寸。

城门守将早已得了通报，验过文书关防，肃然放行。进入瓮城，喧嚣市井声浪扑面而来，与乐安的沉静截然不同。朱瞻坦放下车帘，隔绝了外界探究的目光。他知道，自踏入这座城门起，无数双眼睛便会重新聚焦在他身上。

按照规制，车队需先至世子府邸安置，再由他入宫觐见。临近府邸所在街口，队伍自然分流。押送贡品的王府长史与王斌率领的少量亲兵，需持汉王府及山东布政使司出具的公文，将十余车“年贡”送往礼部下属的会同馆，依例勘验、登记，等候宫中安排进献时辰。而赵游击率领的那五十名京营骑兵，则需立即回京营大营复命，详细呈报此番往返护卫情形，每一处细节都可能被记录在案。

“末将奉命护送殿下平安抵京，职责已毕，就此回营复命。”赵游击在马车前抱拳，声音洪亮，眼神却锐利地扫过世子及随行人员，似在作最后的确认。这趟差事，护送是表，监察是里，如今人已送回，他肩头的千斤重担才算卸下大半。

“赵将军与诸位弟兄一路辛苦。”朱瞻坦温言道，甚至吩咐随从取了些银钱，让分赏众军士“聊表谢意，沾酒驱寒”。此举既不逾矩，又显宽和体恤，能稍释对方连日紧绷的心神。赵游击面色稍缓，道谢领受，不再多言，带队转身离去，马蹄声在石板街上渐行渐远。

马车最终在那座熟悉的、悬挂着“汉王世子府”匾额的朱漆大门前停下。府邸门面不算张扬，却自有规矩。朱瞻坦下车，午后的阳光斜照在门楣上，匾额略显陈旧，却打扫得干干净净。令他目光微凝的是，门前除了寻常的门房仆役，为首肃立一人，正是那青衫博带、面容温润的伴读徐浒，徐文澜。

见朱瞻坦下车，徐浒整了整衣冠，上前几步，依着寻常礼节，躬身拱手，声音清晰却不过分张扬：“学生徐浒，恭迎世子殿下归府。”礼数周到，神情恭谨，与往日并无二致。

朱瞻坦面色如常，微微颔首：“文澜先生久候了。”他脚步未停，在徐浒及一众仆役的簇拥下，迈步进入府门。

穿过前庭，径直来到第二进院落的正厅。厅内早已收拾整洁，炭盆烧得暖融融的。寻常仆役皆已识趣地退至厅外廊下伺候，厅内只余朱瞻坦、徐浒及一两名绝对心腹的贴身内侍。

朱瞻坦在正中的主位坐下，接过内侍奉上的热茶，呷了一口，目光这才平静地看向一直垂手恭立在下首的徐浒。

就在这时，徐浒忽然动了。他上前三步，至厅堂中央，整了整本已十分齐整的衣冠，神色变得无比肃穆。在朱瞻坦的目光注视下，他撩起青衫前摆，双膝跪地，俯身，双手交叠高举过额，继而缓缓拜下，额头郑重地触碰到冰凉的金砖地面，停留片刻，方直起身躯，但依旧保持着跪姿，声音低沉，却字字清晰，带着一种不容置疑的决然：

“臣徐浒，恭迎殿下归府！自今日起，臣之身心才智，尽付殿下驱策，此志，天地共鉴！”

这一拜，与府门外那循例的拱手截然不同！是明确无误的君臣之礼，是正式宣告效忠的仪式！

朱瞻坦端坐椅上，静静受了他这一礼，没有立刻说话。心中却是雪亮。徐浒此刻才真正表露心迹，正是老成持重之举。在府门外，人多眼杂，各方视线交汇，若行此大礼，必招来不必要的猜忌和祸端。而在此内室，屏退左右，方是交付忠诚、确认名分的恰当场合。这也意味着，乐安那边关于他通过考验的消息，已确凿无误地传到了徐浒这里。这位父王为他挑选的辅佐之臣，此刻才真正为他所用。

片刻沉寂后，朱瞻坦方缓缓起身，走上前，亲手扶起徐浒，力道沉稳：“文澜先生请起。我得先生，如鱼得水。日后，府内外诸多事务，还需先生鼎力相助。”

“臣，万死不辞！”徐浒就着朱瞻坦的手站起身，目光迎向年轻的世子。四目相对，他在世子那双沉静的眼眸中，看到了与离京前截然不同的神采——少了几分隐忍的郁气，多了几分源自深处的底气与洞悉世情的清醒。他知道，自己此番抉择，已然明确。

“殿下一路车马劳顿，请先更衣歇息。入宫觐见的事宜，臣已初步安排妥当，随时可动身。”徐浒迅速进入角色，低声禀报，语气已是纯粹的臣下姿态。

沐浴更衣，洗去一身风尘。换上符合世子规制的常服，对镜自顾。镜中人眉目依旧清朗，但眼底深处，那曾经如影随形的、属于“质子”的谨慎与飘忽，已被一种更为坚实的、源于责任与了然的内核取代。他知道，自己已非昔日吴下阿蒙。

时辰尚早，未至宫门下钥。朱瞻坦不敢耽搁，略进些茶点，便命备车入宫。他须在今日完成所有礼节性的觐见，方显对皇恩的感念与恭顺。离府登车前，他回首望了一眼这座居住四年的府邸。午后的阳光给屋瓦镀上淡金，庭院中老树的枯枝映着蓝天。此刻再看，心境迥异。这里不再是禁锢他的华丽牢笼，也不再仅是小心翼翼维持的体面象征。从今日起，这是他在京师的眼与耳，是乐安伸向帝国权力中枢的一处触角，是他未来需要用心经营、亦需全力守护的棋眼。

马车辗过京师街道，向着皇城驶去。依礼，他需先向后宫请安。慈宁宫张太后处，他恭敬呈上乐安进献的上等阿胶、野山参及几样精巧鲁绣插屏，言是父王母妃感念太后慈恩。待张太后略问过汉王病情及路途寒暖后，朱瞻坦并未立刻告退，而是从袖中取出另一份略小却同样精致的礼单，双手奉上，语气愈发恭谨：

“太后娘娘慈鉴，臣侄离乐安时，母妃再三叮嘱，言道皇次子殿下年幼可爱，特备下一对玉雕玲珑球并几样鲁地巧匠制的益智玩偶，聊表心意。只是……臣侄外臣之身，贸然往贵妃娘娘宫中走动，恐惹非议，有违宫规。故斗胆，恳请太后娘娘慈悲，代为转赐皇次子殿下。若蒙太后恩准，则是臣侄与母妃的莫大荣幸，亦全了臣子一番微忱。”

这一番话说得极有分寸。既表达了汉王府对皇次子的关怀，又严守了外臣、特别是藩王世子不宜与后宫嫔妃直接赠礼的规矩，更将最终处置权恭顺地交予后宫地位最尊、也最适合协调此事的张太后手中，显足了敬畏与尊重。

张太后闻言，目光在朱瞻坦恭敬捧着的礼单上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的了然。她久居深宫，历经风波，岂能不明白这其中的弯绕？汉王世子此举，看似小事，却是十足的谨慎知礼，不授人以任何柄权。她微微颔首，对身旁的女官示意一下，女官便上前接过礼单。

“难为汉王和王妃想得周到，对孩子们有这份心。”张太后声音平和，听不出喜怒，“祁钰那孩子确是招人疼。这东西，哀家代吴贵妃和皇次子收下了，稍后便派人送过去。你有此心，懂得避嫌，这便很好。”话语中既有对汉王府心意的接受，也暗含了对朱瞻坦恪守礼法的赞许，更点明了她将亲自过问此事，确保妥当。

“臣侄叩谢太后恩典！”朱瞻坦心中一定，知道此举做对了，连忙躬身再拜。如此一来，既全了礼数，未冷落皇次子，又未逾越规矩，一切都在太后掌控之下，最为稳妥。

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