第194章 车轮上的国家（1/2）

4月20日，南澳大利亚，阿德莱德，伊丽莎白工业区。

这里原本是一片贫瘠的盐碱地，如今却成为了喧嚣的心脏。巨大的钢结构厂房匍匐在荒原上，数百根烟囱向天空喷吐着黑烟。

福特汽车澳洲工厂的装配车间里，弧光灯将这里照得亮如白昼。

传送带发出单调而有力的嗡嗡声。

“滴——！”

哨声响起。

第1000辆T型车缓缓驶下生产线。

这不是一辆普通的车。它的引擎盖上系着红色的绸带，散热器护栅上挂着“No.1000”的金色铭牌。

当最后一颗螺母拧紧时，全场爆发出了欢呼声。来自俄国的移民高喊着“乌拉”，而澳洲本地的工人们则吹起了响亮的口哨。

埃辛顿·刘易斯站在二楼的观礼台上，对着身边的亚瑟大声说道：“殿下，我们做到了！日产量突破50辆！除了底特律的高地公园工厂，我们是世界上效率最高的地方！”

亚瑟穿着一件灰色的工装夹克，他看着那辆崭新的汽车，眼中闪烁着满意的光芒。

“这只是开始，刘易斯。”亚瑟的声音被周围的欢呼声淹没，“等到二期工程完工，我要你把日产量提高到100辆。我要让悉尼、墨尔本、甚至达尔文的牧民都开上这东西，我们要让整个澳洲都跑起来。”

他走下台阶，来到那辆车前。

闪光灯此起彼伏。这不仅是工业成就，更是政治宣传。

“这辆车，”亚瑟拍了拍车顶，“将捐赠给澳洲皇家邮政局。从今天起，我们的信件和包裹，将不再依赖那些跑得气喘吁吁的马匹。我们要用内燃机连接每一个偏远的农场。”

……

4月22日，悉尼，乔治大街。

工业的变革总是伴随着旧秩序的阵痛，当第一批T型车以每小时30英里的速度冲上悉尼街头时，这座还停留在维多利亚时代的城市感到了恐慌。

“嘎——！”

一辆运送啤酒的马车在听到汽车喇叭声后失控，撞进了路边的一家面包店。碎玻璃和啤酒流了一地，面包师愤怒地挥舞着擀面杖。

“滚出去！你们这些冒烟的怪物！”

很快，这种个体的愤怒演变成了一场抗议。

数百名马车夫、铁匠和马厩老板聚集在市政厅门口。他们举着标语：“禁止汽车进城！”“保护我们的马！”“内燃机是资本家剥削的工具！”

交通陷入了瘫痪。有轨电车被堵在路中间，愤怒的人群甚至开始向路过的汽车投掷马粪。

新任内政部长金·奥马利站在市政厅的阳台上，看着

“这帮顽固分子。”奥马利咬牙切齿，“他们想干什么？是想把悉尼变回中世纪吗？”

“部长，他们也是为了生计。”旁边的警擦局长有些为难，“汽车确实抢了他们的饭碗。一辆卡车能干五辆马车的活，而且现在的交通确实太乱了。汽车、马车、行人在街上乱窜，每天都有事故。”

就在这时，一辆挂着皇家徽章的黑色T型车穿过人群，稳稳地停在了台阶下。

亚瑟走了下来。

人群安静了一瞬间，随即爆发出了更嘈杂的喊声。

“殿下！我们要吃饭！”

“把这些臭烘烘的机器赶出去！”

亚瑟没有让警察驱赶他们。他走到一名带头抗议的老马车夫面前。那人手里还拿着一根马鞭，满脸通红。

那人叫汤姆，是悉尼运输工会的一个小头目。

“你叫什么名字？”亚瑟问。

“汤姆。我在悉尼赶了二十年车，殿下”汤姆昂着头。

“二十年。很长的时间。”亚瑟点了点头，“汤姆，你知道为什么我要把汽车引进来吗？”

“为了让那些富人更舒服！”汤姆愤愤地说。

“不。”亚瑟摇了摇头，“是为了让你更舒服。”

亚瑟指了指旁边那辆还在突突作响的T型车。

“汤姆，你这辈子清理过多少吨马粪？你在雨天里淋过多少次雨？你的马生病时你有多焦虑？”

“但这铁家伙不需要吃草，不需要铲屎，也不会得马流感。它只有一个缺点——它需要人来开。”

亚瑟环视四周。

“我不是来砸你们饭碗的。我是来给你们换一个更结实的饭碗。”

“联邦政府将在下个月成立运输公司。我们需要五千名司机。工资是你们现在的两倍。但是，有一个条件。”

“你们得学会开车。”

“扔掉马鞭，拿起方向盘。以前你们驾驭的是一匹马，以后你们驾驭的是二十匹马力。这不比赶车更威风吗？”

两倍工资？不用铲马粪？

“这……”汤姆看着手中的马鞭，又看了看那辆锃亮的汽车，眼神动摇了，“殿下，我们……我们都是大老粗。字都不识几个。我们能学会那个？”

“阿德莱德那些连英语都不会说的俄国人都能造车，你们为什么不能开车？”亚瑟笑了，“我会让技术学校专门开一个班，免费教学。”

人群中的怒气开始消散，取而代之的是一种窃窃私语的兴奋。

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