第276章 网中之鱼（2/2）

“暂不发。”卫青果断道，“待陛下旨意和进一步侦察结果。此事关乎重大，一步踏错，满盘皆输。我们需谋定而后动。”

东南外海，星罗群岛，月牙湾内。

罗马舰队的气氛日益凝重。汉军的封锁如同铁箍，虽然依靠秘密水道还能获得极少量的淡水和新捕鱼获，但主要的粮食、武器补给已经断绝多日。派出去骚扰沿岸的小队虽然制造了一些混乱，但并未能从根本上改变被围困的局面，反而损失了不少人手。

盖乌斯·马略站在“朱庇特之怒号”的甲板上，望着湾外隐约可见的汉军舰影，脸色阴沉如水。他手中拿着一份刚刚译出的、来自元老院的最新命令抄件，命令措辞严厉，要求他“务必在春季到来前，于汉帝国东南海岸建立稳固据点，并获取至少一项具有战略价值的情报或技术样本”，否则将考虑削减对其远征舰队的支持。

“将军，我们的存粮最多还能支撑二十天。木材和修补材料也不足了。”副官卢修斯低声道，“汉人很狡猾，他们的巡逻小船遍布群岛水道，我们的大船很难再悄悄出去。上次突围失败，损失也不小。”

马略深吸一口气，海风的咸腥此刻闻起来有些苦涩。他低估了汉帝国海军的韧性和组织能力，也低估了这片陌生海域的复杂程度。

“我们不能坐以待毙。”马略转过身，目光锐利，“汉人封锁严密，强攻代价太大。但我们还有一个棋子没用。”

卢修斯疑惑：“将军是指……”

“‘海阎王’赵滔，还有那些岛上不服汉人的土着。”马略冷冷道，“赵滔想要‘蛇盘屿’，想要成为这片海域唯一的霸主。那些土着想夺回被汉人占领的土地和特权。我们可以给他们想要的——武器、甚至派兵协助，条件是，他们必须在陆地上制造足够大的混乱，吸引汉人水师的注意，甚至迫使部分汉军回援沿岸！”

他走到海图前，指着大陆海岸线：“赵滔熟悉沿岸情况，我们可以资助他，让他在多个地点同时发动袭击，目标不仅是粮仓，还可以是沿海城镇、盐场、甚至……攻击汉人的水师基地！只要陆地上烽烟四起，杨仆的舰队必然分心，甚至可能需要抽调船只运兵回援。届时，就是我们突围，甚至反戈一击的机会！”

“可是，将军，这样做会彻底激怒汉帝国，我们与他们之间将再无转圜余地……”卢修斯有些担忧。

马略眼中闪过一丝狠厉：“卢修斯，元老院要的是结果，不是过程。和平接触？那是在我们拥有绝对优势或对方软弱可欺时才有的选择。现在看来，汉帝国显然不属于后者。既然无法友好地获取我们需要的，那就用剑与火去夺取！只要我们能在这里站稳脚跟，获得足够的情报和样本，元老院的老爷们会认可我们的‘成果’的。”

他下定决心，对卢修斯道：“立刻派出最快的信使，通过秘密水道联系赵滔，告诉他我们的计划。承诺事成之后，‘蛇盘屿’是他的，我们还会给他更多的武器和金币。同时，让岛上的‘鬼齿部’和其他不满汉人的土着也行动起来，袭扰夷洲和沿海汉人据点。我们要把东南的海疆，彻底搅乱！”

长安，少府考工室，某处严密守卫的作坊。

灯火通明，叮当之声不绝于耳。十几名头发花白或正值壮年的工匠，以及两位被紧急召来的精通算术和机械的博士，正围着一张摊开的大桌，桌上正是卫青送回的罗马机械图纸和部分实物部件。

“妙啊！真是巧妙！”一位老工匠抚摸着图纸上复杂的齿轮联动结构，啧啧称奇，“这种用扭力筋腱（动物筋腱或头发编织）蓄能，通过齿轮组释放，带动弩臂发射的方式，比我们单纯依靠人力或畜力绞盘，力道更均匀，射程可能更远，且可调节！”

另一位博士指着图纸上的标注符号：“这些弯弯曲曲的符号，虽然不识，但其与数字对应的规律，已被我们大致摸清。这种计数和标注方式，极其简洁，便于工匠理解和制作。仅此一点，就值得借鉴。”

“看这个部件，”一个中年工匠拿起一个精密的铜制棘轮，“咬合之精准，铸造之光滑，非寻常炉火能及。他们必然有特殊的熔炼和加工技艺。”

经过连日废寝忘食的研究，虽然无法完全读懂罗马文字，但凭借高超的技艺和智慧，汉人工匠们已经基本弄明白了这种弩炮（被他们暂命名为“扭力弩”）的工作原理和关键结构，并开始尝试仿制和改良。

“立即制作缩小模型进行测试！”主持此事的少府丞下令，“同时，将我们已经破解的原理和可以立即借鉴的工艺，整理成册，尤其是关于齿轮标准化、扭力材料处理、以及这种更高效的计数标注法，抄送将作监和各地官营工坊，逐步推广。另外，重点研究如何将这种‘扭力’原理，应用于水师弩炮，射程和威力务必提升！”

一份关于“扭力弩”原理及初步仿制方案的急报，连同改进水师弩炮的建议，被火速送往刘彻案头，并抄送东南靖海行辕杨仆。

椒房殿。

陈阿娇看似平静地过着日子，抚育皇子，打理宫务，但心中的弦始终紧绷。她送出的玉簪和家书，如同石沉大海，母亲馆陶公主那边没有特别的回音，刘彻也未曾提起。这沉默，反而更让人不安。

这日午后，她正在教年幼的刘据辨认简单的图画，心腹侍女悄悄进来，低声道：“娘娘，宫外有消息。窦太主那边暗查古玩行有些眉目，当年那位欲典当玉佩的落魄刘姓文士，虽然具体姓名难查，但有人记得他当时似乎寄居在南城一处名为‘听松馆’的学舍，那学舍专收一些家道中落、有志科举的寒门学子。而‘听松馆’的赞助人之一，似乎是……已故淮南王刘安的某个远房族叔。”

淮南王刘安！虽然刘安已因谋逆被诛，但其门客、党羽散落四方，其家族影响力并未完全消失。如果安平侯后人与淮南王余孽有所勾连……

阿娇心中剧震。这潭水，比她想象的还要深，还要浑。淮南王案牵扯甚广，若“云中客”网络还残留着淮南王的影子，那其图谋就绝不仅仅是走私和资敌，很可能包含着更危险的政治复仇和颠覆企图！

她必须立刻将这个消息传递给刘彻，但不能直接出面。她沉吟片刻，对侍女道：“想办法，将这个关于‘听松馆’和淮南王族叔的消息，透露给陛下身边那位……负责整理文书的徐内侍（石渠阁老宦官），记住，要看似无意，绝不能让人联想到椒房殿。”

她要借徐宦官之口，将线索递上去。徐宦官忠于皇帝，且掌管旧档，由他发现这条线索顺理成章。同时，这也再次表明，她（或者说窦家暗中的调查）是在配合朝廷，而非另有图谋。

做完这一切，阿娇走到窗边，望向未央宫前殿的方向。刘彻此刻，想必也在为四方涌来的情报和压力而殚精竭虑吧。北疆的机遇与风险，东南的僵局与阴谋，洛阳的追查与反扑，长安的暗流与往事……所有线索正在一张无形的网上快速收拢，而网中的鱼儿，似乎已经感觉到了水波的剧烈动荡，开始疯狂挣扎。

她轻轻抚过窗棂上冰冷的雕花。这场席卷帝国的大风暴，谁也无法置身事外。她能做的，唯有保持清醒，握紧手中可能成为钥匙或盾牌的东西，在风暴彻底降临之前，找到属于自己的位置和生机。