第270章 暗涌交锋（2/2）

罗马侦察船队显然没料到汉军反应如此迅速果断，且队形变换娴熟。他们原本想利用岛屿掩护进行偷袭包抄，此刻却变成了正面遭遇。面对体型更大、火力更强的汉军楼船，这几艘轻型罗马快船显然不具备硬撼的实力。

领头的罗马快船似乎犹豫了一下，随即打出旗语，整个船队迅速转向，并不接战，而是借助其出色的灵活性，划过一道弧线，试图重新钻入错综复杂的岛礁群中逃走。

“想跑？放箭！”杨仆岂容他们轻易遁走。

绷紧的弩弦释放出沉闷的巨响，数十支拖着火焰或寒光的巨弩箭，呼啸着划破海空，覆盖向试图逃离的罗马快船。

一支火箭命中了一艘快船的后帆，火焰迅速蔓延开来。另一艘被重型弩箭贯穿了侧舷，木屑纷飞，航速明显下降。剩余两艘见势不妙，再也顾不得队形，拼命向最近的礁石区驶去，试图利用浅水区摆脱追击。

“追击！但勿深入浅礁区！”杨仆下令。两艘汉军艨艟加速追去，用弓弩继续远程攻击。

首次小规模海上交锋，汉军凭借严整的队形和强大的弩炮火力占了上风。但杨仆脸上并无多少喜色，他盯着那几艘狼狈逃窜的罗马快船，又看了看寂静无声的“丁”岛。

“西虏在此确有活动据点，且反应迅速，相互呼应……看来，这片群岛，已经成了他们的眼线和巢穴。”杨仆沉声道，“此地不可久留，收集战果，救起落水敌兵（如有），我们立刻返航！此地详情，需立刻禀报朝廷，星罗群岛，必须列入首要清剿目标！”

洛阳，张汤行辕。

昏暗的囚室内，只有一盏如豆的油灯跳跃。张汤亲自坐镇，李疾在一旁记录。对面，是那名伤势依旧沉重、但眼神已透出绝望与挣扎的北军旧什长。

张汤没有动刑，只是将几份刚刚誊录好的口供片段，以及那枚“安平”铜印的拓片，轻轻推到他面前。

“你的同伴都死了。‘灰隼’知道你落在我手里，他会怎么做？灭口，是最省事的办法。”张汤的声音平铺直叙，却比任何恐吓都令人心寒，“‘安平君’更不会记得你这样一个小卒。你为他们卖命，运送那些足以株连九族的违禁之物，可曾想过一旦事发，谁会保你？谁能保你？”

囚犯的嘴唇哆嗦着。

“但你还有一条路。”张汤身体微微前倾，灯光在他冷硬的脸上投下深刻的阴影，“把你知道的，关于‘灰隼’的一切，接触方式、习惯、可能的外貌特征、他提及过的任何地点或人物……还有‘安平君’，哪怕只是传言、猜测，都说出来。本官可以保你不死，甚至可以让你在某个无人认识的地方，换个身份活下去。否则，”他指了指门外，“下次送来的，可能就是你家人的消息了。”

攻心为上。在确凿的证据、死亡的威胁、渺茫的生机以及可能牵连家人的恐惧多重挤压下，这名硬汉最后的心理防线终于崩塌了。

他断断续续地开始描述：“‘灰隼’……年约四十，左颊有一道旧疤，关西口音，但刻意掩饰……善使短戟，骑术极精……他……他每次出现都很突然，通常在城西‘废弃的广慧寺’后墙留下标记，约定下次见面地点……有一次，他酒醉后隐约提过，年轻时在‘长水营’待过……”

“长水营！”张汤与李疾对视一眼。那是北军精锐骑兵之一！

“……‘安平君’……真的没见过，但‘灰隼’有一次抱怨货物被查验，低声骂了一句‘安平老儿只顾自己捞钱，不管听‘灰隼’跟另一个头目嘀咕，说这批‘火晶’和‘雷粉’是‘长安贵客’特意要的，不能出岔子……目的地，好像是……河东的‘风陵渡’附近，接货的是河面上的船……”

火晶（水晶？用于透镜或取火？）、雷粉（火药？）！长安贵客！风陵渡！

一条条破碎却致命的线索串联起来，指向越来越清晰的方向。张汤强压住心中的震动，示意李疾记录好每一个字。

就在这时，一名绣衣使者悄悄进来，将一个没有任何标记的细小竹筒交给张汤，低声道：“大人，门外有一名老乞丐，塞给守卫这个，说是‘故人送的地图’，说完就走了，已不见踪影。”

张汤心中一动，挥退来人，小心打开竹筒，里面是一小卷极薄的绢，上面用蝇头小楷写满了字，并非地图，而是列举了数个洛阳城中早已废弃或鲜为人知的隐秘地点、对应的旧日看守人或知情者姓名、乃至某处官仓二十年前一批军械“霉变销毁”的存档编号……最后附了一句话：“旧档尘封，或见真痕；街巷流言，未必无因。慎用。”

字迹娟秀中带着一丝不易察觉的疏朗，绝非寻常胥吏或江湖人所为。张汤立刻想起了陛下那句“可。密”的批复。这是宫中那位的手笔！

这些信息，与他正在追查的线索惊人地互补！尤其是那个官仓旧档编号，若真能找到当年那批“销毁”军械的实际流向记录……

“李疾！”张汤猛地站起，眼中精光暴涨，“立刻安排两件事！第一，秘密提调河南尹仓库所有陈年档案，尤其是涉及军械核销的，重点查这个编号！第二，派人盯死城西废弃的广慧寺！再查北军长水营近十五年所有因伤、因故退役，且左颊有疤、关西籍贯的军官名单！要快！我们时间不多了！”

他感到，自己已经触摸到了那庞大阴谋网络的一根关键脉络。接下来，就是顺藤摸瓜，直捣黄龙！而这张突如其来的“地图”，无疑是一盏刺破迷雾的灯。

长安，未央宫。

刘彻同时收到了杨仆关于星罗群岛初战告捷的奏报，以及卫青关于调整北疆战略、意欲深入敌后断其补给的方略请示。他站在巨图前，目光在东南海岛与北疆草原之间游移。

海上有斩获，但敌巢未除；北疆有新策，然风险奇高。他提起朱笔，在杨仆奏报上批道：“侦知敌巢，功不可没。然敌舰迅捷，岛屿错综，不可冒进。着即详细测绘星罗水文，摸清敌活动规律，寻其主力及囤积所在，再图雷霆一击。沿海防务，不可因小胜而松懈。”

在卫青的请示上，他沉吟良久，最终批道：“卿策甚险，然或为破局关键。准卿所请，暗中筹备。然须谨记：此非匹夫之勇，乃国之利刃。当谋定后动，时机、路线、接应，务必万全。朕许你调用北疆行营一切可用资源，并密令河西、朔方诸郡，予以必要之便。待卿伤愈，详呈方略，再行决断。”

批阅完毕，他望向殿外渐暗的天色。阿娇的“地图”应该已经送到张汤手中了吧？洛阳的风暴，正在加速酝酿。北疆的利刃，东南的坚盾，洛阳的剔骨刀……还有宫中那枚悄然落下的棋子。

帝国的机器，正在他意志的驱动下，以前所未有的强度和精度运转。他能感觉到潜流之下的剧烈涌动，也能预感到即将到来的猛烈碰撞。

山雨欲来，风已满楼。