第二单元 “面子”的囚徒（2/2）

“你去哪了？回来带瓶可乐。”

她看着那行字，很久，回复：

“好。”

“金话筒”初赛前的周五，306宿舍的气氛像拉满的弓弦。

苏瑶下午比赛，从早上起来就开始练声。“啊——”“咿——”“呜——”的声音在宿舍里回荡，饱满圆润，无懈可击。她穿着熨烫平整的白衬衫和黑色西裤，头发梳成干净的低马尾，露出光洁的额头和优美的脖颈线条。

陈静在帮她化妆。粉底，遮瑕，修容，眼影，睫毛，口红。每一步都小心翼翼。

“眉毛再挑一点，”苏瑶对着镜子指挥，“对，这样显得精神。”

小琳坐在自己桌前，看着她们。苏瑶像个即将登台的公主，陈静是忠心的女仆。而她呢？她像个观众，或者……道具。

“小琳，你觉得这个口红色号怎么样？”苏瑶转头问她。

是正红色，饱和度高，气场十足。

“好看。”小琳说。

“会不会太艳了？”苏瑶对着镜子抿了抿唇。

“文艺组，艳一点好，上镜。”

苏瑶笑了：“也是。”

李雯从床上探出头：“你稿子背熟了吗？”

“倒背如流。”苏瑶说，语气里有恰到好处的自信。

中午，苏瑶没吃饭，说怕水肿。陈静陪着她，只吃了点水果。小琳和李雯去食堂，打了饭回来吃。

下午一点半，苏瑶出发去赛场。陈静陪她去，说要当后勤。李雯说要去图书馆查资料。小琳说想在宿舍休息。

她们都走了。宿舍里突然安静下来。

小琳躺到床上，睁眼看着天花板。阳光从窗户斜射进来，照出空气中浮动的尘埃。她听见自己的心跳，平稳，但空洞。

手机震了，是“金话筒”比赛群的消息。群里在直播赛场情况，有人发了苏瑶候场的照片。照片里苏瑶坐在候场区，腰背挺直，侧脸沉静，美得像幅画。

“苏瑶学姐好美！”

“气质绝了！”

“肯定稳过。”

小琳看着，手指无意识地在屏幕上滑动。滑到群成员列表，一个个头像看过去——林薇薇，陈静，李雯，还有班里其他同学。每个人的头像都精致，昵称都特别，签名都意味深长。

她忽然想起大一那年，她第一次换微信头像。选了一张在咖啡馆摆拍的照片，45度角，咖啡杯，书本，阳光。配文：“岁月静好”。那时她觉得，这就是“大学生该有的样子”。

现在看，真傻。

她退出微信，打开手机相册。往前翻，翻到大一的照片。那时的她，穿着淘宝爆款，化着蹩脚的妆，对着镜头比耶。眼睛里有光，那种傻乎乎的、对一切都充满期待的光。

再往后翻，大二。照片少了，但每一张都“精致”了。构图，滤镜，表情管理，都像精心设计过的演出。

大三，最近的照片……几乎没有。除了几张不得不拍的集体照，她几乎不再拍照。

她关掉相册，坐起来。

下午三点，比赛群里弹出消息：“文艺组3号，苏瑶，得分92.8，目前第一。”

，笑容得体，掌声雷动。

小琳点开视频，看完，关掉。

她下床，坐到桌前，打开电脑里的比赛稿子。枯燥的科普文，讲垃圾分类的重要性。她开始念，声音平直，没有起伏。

念到一半，她停住了。

盯着屏幕上的字：“可回收物应投入蓝色垃圾桶，厨余垃圾投入绿色垃圾桶……”

她忽然想：如果她现在站在台上念这个，台下的人会怎么想？会认真听吗？还是会觉得无聊，低头玩手机？

而苏瑶念《翡冷翠的一夜》时，台下是安静的，投入的，甚至有人红了眼眶。

这就是差距。不是技巧的差距，是“吸引力”的差距。苏瑶天生吸引目光，而她……只能靠“稳妥”来避免出丑。

她合上电脑，趴在桌上。

傍晚，苏瑶和陈静凯旋而归。苏瑶的得分最后排在文艺组第二，顺利晋级复赛。

“恭喜！”小琳说。

“谢谢。”苏瑶笑着，把手里的一束花放在桌上，“林薇薇送的。”

是一小束香槟玫瑰，包装精致。

“她们都过了？”小琳问。

“嗯，林薇薇91.5，张晓92.1，都进了。”苏瑶脱下外套，挂好，“晚上她们说聚餐庆祝，咱们宿舍一起吧？”

“我……”小琳想拒绝。

“去吧去吧，”陈静拉着她，“苏瑶请客！”

小琳看向李雯，李雯点点头：“去吧。”

“好。”

聚餐地点在学校后门的一家西餐厅，人均一百左右，对学生来说不算便宜。到的时候，林薇薇她们已经在了，包了个长桌，坐了八九个人。

“主角来啦！”林薇薇起身，给苏瑶拉椅子。

苏瑶自然地坐下，微笑：“什么主角，大家都很棒。”

点餐时，小琳看着菜单。最便宜的意面48，牛排138。她点了意面。苏瑶点了牛排，陈静跟着点牛排。李雯点了沙拉。

等餐时，大家聊比赛。林薇薇说有个评委是她家亲戚，给了她一些内部消息。张晓说复赛可能要换形式，加即兴评述。苏瑶安静听着，偶尔插话，句句都在点上。

小琳低头玩着餐巾纸，把纸角卷起来，又展开。

餐上来了。她的意面酱汁太少，面有点坨。她默默吃着，听她们聊天。

“……所以复赛要更注重舞台表现力。”

“服装也得换，初赛这套太保守了。”

“我认识一个造型师，可以借衣服……”

她们说着，规划着，眼睛里闪着光。那是属于“优胜者”的光。

小琳忽然觉得，自己像个误入庆典的乞丐，穿着破衣服，端着空碗，看着别人觥筹交错。

饭后，林薇薇提议去KTV。苏瑶看了看表：“明天还有比赛，要不改天？”

“也是，”林薇薇说，“那咱们撤吧。”

结账时，苏瑶拿出卡：“今天我请。”

“那怎么行，”林薇薇说，“AA吧。”

“没事，”苏瑶微笑，“初赛过了高兴。”

最后是苏瑶付的。小琳算了一下，她那份意面加饮料，大概六十。她给苏瑶转账，苏瑶没收：“说了我请。”

回宿舍的路上，陈静挽着苏瑶的胳膊，叽叽喳喳说个不停。李雯走在稍后，小琳走在最后。

快到宿舍楼时，苏瑶忽然停下，等小琳走上来。

“小琳，”她说，“你明天比赛，准备得怎么样了？”

“还行。”

“别紧张，”苏瑶拍拍她的肩，“社教组竞争小，你正常发挥就行。”

话是好话，但小琳听出了潜台词：你不需要太好，过得去就行。

“嗯。”她说。

苏瑶看着她，眼神温柔：“其实我一直想跟你说，你最近……变了很多。”

小琳心头一跳。

“变得更真实了，”苏瑶继续说，“这样挺好的。做自己最舒服，对吧？”

小琳张了张嘴，想说什么，最终只点了点头。

苏瑶笑了，转身继续往前走。她的背影挺直优雅，像一支永远不会弯折的竹。

那天晚上，小琳躺在床上，久久不能入睡。苏瑶的话在耳边回响：“做自己最舒服。”

可什么才是“自己”？

是那个虚荣的、伪装的小琳？还是这个朴素的、真实的小琳？

或者，这两个都不是。真正的她，可能还在更深处，连她自己都没见过。

半夜，她听见苏瑶起床去卫生间。过了一会儿，陈静也起来了，两人在阳台低声说话。声音很轻，但她捕捉到几个词：

“……小琳今天……”

“……有点不合群……”

“……习惯就好……”

她闭上眼，假装睡着。

第二天周六，小琳的比赛在上午十点。她八点起床，洗漱，换上唯一一套正装——黑色的西装套裙，料子一般，剪裁普通。她没化妆，只涂了点口红。

出门前，苏瑶醒了，从床上探出头：“加油。”

陈静也迷迷糊糊说：“加油。”

李雯已经起床了，对她点点头：“别紧张。”

“谢谢。”

赛场在学院的小剧场。社教组一共十二个人，小琳抽到第九个。她坐在候场区，看着前面的人一个个上台。

社教组的比赛确实平淡。有人讲健康饮食，有人讲交通安全，有人讲理财知识。稿子都写得四平八稳，台风也都规规矩矩。台下观众不多，评委看起来也有些疲惫。

轮到第八个时，小琳去后台准备。她站在幕布后，能听见台上的声音。是个男生，在讲“如何预防电信诈骗”，语气像念说明书。

她深吸一口气，在心里默念稿子。

这时，她听见台侧两个工作人员低声聊天：

“社教组真无聊。”

“是啊，看得我想睡觉。”

“还不如去看文艺组，至少养眼。”

“听说昨天文艺组有个特漂亮的，叫什么……苏瑶？”

“对，她可厉害了，专业好，家里还有钱，真正的白富美。”

“命好啊……”

小琳的手指掐进了掌心。

台上男生结束了，掌声稀稀拉拉。主持人报幕：“我做起》。”

小琳走上台。灯光打下来，有些刺眼。她看向台下，评委席坐着五个人，有三个人在低头看手机。观众席坐了不到三十人，大部分在玩手机。

她忽然想起苏瑶比赛时的场景——台下坐满了人，评委全神贯注，掌声热烈。

同样是比赛，同样是“金话筒”，差距怎么会这么大？

她握紧话筒，开始演讲。声音平稳，吐字清晰，但自己都能听出那份刻意的“稳”。像走在结冰的湖面上，小心翼翼，生怕摔跤。

讲到三分之二时，她看见评委席有个女评委打了个哈欠。

那一刻，她心里有什么东西，“啪”一声断了。

声音卡了一下。她停顿了两秒，才接下去。接下来的部分，她不知道自己是怎么说完的。机械地念稿，机械地做手势，机械地鞠躬下台。

掌声比刚才还少。

她回到后台，坐在角落里。下一个选手上台了，讲的是“节约用水”。声音洪亮，激情四射，像在参加演讲比赛。

小琳低下头，看着自己的手。手指在发抖。

她忽然想：如果她当初选了文艺组，选了一篇风花雪月的散文，现在会怎么样？

可能更糟。会被笑，会被说“不自量力”。

但至少……她试过了。

而现在，她选了一条“稳妥”的路，一条“适合”她的路。然后得到了“稳妥”的平淡，和“适合”的平庸。

比赛结束，分数当场公布。小琳得分85.6，排在社教组第七。前六名进复赛，她以1.2分之差被淘汰。

她坐在那里，听着主持人宣布晋级名单。名字一个个念过去，没有她。

观众开始退场。她慢慢站起来，往外走。

在剧场门口，遇见林薇薇和另外两个女生。她们是来看热闹的。

“小琳，”林薇薇叫住她，“比得怎么样？”

“没过。”小琳说。

“啊……可惜。”林薇薇说，但语气里没有多少可惜，“社教组也挺难的，下次加油。”

她们走了。小琳站在原地，看着她们的背影。

阳光很好，是秋天里难得的好天气。可她觉得冷，从骨头里渗出来的冷。

她慢慢走回宿舍。路上经过篮球场，一群男生在打球，呼喊声，篮球砸地的声音，鲜活热烈。经过图书馆，门口的长椅上坐着情侣，头靠在一起看书。经过小卖部，几个女生买冰淇淋，笑成一团。

这一切都和她无关。

她像个游魂，穿过热闹的人间。

回到宿舍，推开门。苏瑶和陈静都在，好像在说什么，看见她进来，停了。

“回来啦？”陈静说，“怎么样？”

“没过。”小琳说。

“啊……”陈静的表情有点尴尬，“没关系，下次……”

“我累了，睡会儿。”小琳打断她，爬上床，拉上床帘。

黑暗笼罩下来。她睁着眼，看着床帘顶部的纹路。

外面传来苏瑶和陈静压低的声音：

“……我就说她过不了……”

“……社教组也这么难吗？”

“……她太紧张了，放不开……”

“……习惯就好……”

声音断断续续，像蚊子嗡嗡。

小琳闭上眼睛。

她想起麻辣烫店老板的话：“下月逢巳火之期，火势更旺，有些事……你会看清的。”

看清了。

看清了她无论怎么努力，都挤不进那个光鲜的圈子。

看清了她以为的“真实”，在别人眼里只是另一种“装”。

看清了她这个人，从头到尾，都是个笑话。

眼泪滑下来，温热，但很快就凉了。

她在黑暗里躺了很久，直到手机震了一下。

是“金话筒”比赛群的消息。群里在恭喜晋级者，发红包，热闹非凡。

她看着那些飞快刷过的消息，看着那些欢呼雀跃的表情包。

然后，她退群了。

放下手机，她坐起来，拉开床帘。宿舍里没人了，苏瑶和陈静不知何时出去了。

她下床，坐到桌前，打开抽屉。里面有一个盒子，装着那些她没舍得卖掉的“奢侈品”——一条仿得最真的项链，一支没用过的口红，一个精致的发夹。

她拿起那条项链。合金材质，镀了一层金，在灯光下闪闪发光。她记得买它的时候，花了三百块，是她半个月的兼职收入。她戴着它去上课，希望有人注意到，希望有人说“真好看”。

可没人说过。

她握着项链，越来越用力，直到金属硌得手心生疼。

忽然，她站起来，走到阳台，打开窗户。秋风灌进来，吹乱了她的头发。

她举起手，想把项链扔出去。

但手停在半空。

她看着掌心里那点虚假的光泽，看了很久。

最后，她收回手，关上窗户，回到桌前，把项链放回盒子，锁进抽屉。

扔掉了又怎样呢？扔掉了，她就能不再是“虚荣的小琳”了吗？

她不知道。

她只知道，天快黑了。而她，还得在这里，住下去。

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【作者的话】

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