第二单元 “面子”的囚徒（1/2）

十月第三个周三，清晨六点四十七分。

我推开“多多麻辣烫”的玻璃门，卷帘门升起时发出哗啦的声响，惊飞了檐下栖息的麻雀。晨光微熹，大学城后街还没完全醒来，只有早点摊的蒸笼冒着白汽，扫街的阿姨一下一下挥着竹扫帚。

照例熬汤骨，洗菜，备料。汤在锅里咕嘟着，我将冰柜里的食材一样样码齐——水晶包透亮，龙虾球艳红，蟹黄包饱满，鱼籽包上的橙点密密麻麻。都是些“好看”却不实在的东西，但学生们喜欢。

七点半，门上的风铃响了。

“老板早。”

是小琳。穿着皱巴巴的睡衣外套，头发胡乱扎着，素颜的脸在晨光里显得苍白浮肿。她眼睛

“这么早？”我擦着手，“还没营业。”

“我知道。”她声音沙哑，像是整夜没睡，“今天……能给我算一卦吗？”

我看她。这个月第三次了。第一次来是两个月前，那时她妆容精致，背个仿得不错的包，点了一堆贵菜。我给她的卦象是“金气浮荡，虚火攻心”。第二次是三周前，她换了帆布包，素着脸，卦象显示“木气初生，根基尚浅”。

今天是第三次。

“老规矩，”我往厨房走，“点单，吃饭，卦随餐送。”

她没看冰柜，直接报了菜名：“水晶包一个，龙虾球一个，蟹黄包一个，鱼籽包一个，手工面，特辣。打包。”

声音很平，没有犹豫，像是排练过很多遍。

我动作顿了顿：“还是这四样？”

“嗯。”

“特辣？”

“特辣。”

我接过她递来的篮子，指尖刚触到塑料筐边缘，那股熟悉的“气感”就漫了上来——比前两次更锐利，更焦躁，像烧红的针尖。

水晶包，表皮透明如琉璃，能看见里面粉色的虾糜馅。兑卦?，金象。金主华表，虚浮在外。这丫头还在追求那层“光鲜皮相”。

龙虾球，艳红的球体裹着白色鱼浆，鲜艳得不自然。也是兑?，金象。金多无制，虚荣堆叠。

蟹黄包，鼓囊囊的，咬开是橙黄色的流心——多半是胡萝卜和南瓜调的色。兑?，又是金。

鱼籽包，表面密布橙色颗粒，像某种皮肤病的疹子。还是兑?。

四种金象食材，整整齐齐码在篮子里。金气叠金气，浮荡成一团虚华的光晕。

手工面属巽卦?，为木。木主生发，主融入。这本该是她想与人和解的真心，却被“特辣”——离卦?，火性炎上——烧得扭曲变形。

我把篮子端到后厨，没急着下锅，而是先取了朱砂笔和黄纸。每日一卦，这是“多多麻辣烫”立店三年来的规矩。卦金随缘，但卦象必真。

汤锅沸腾，白汽蒸腾。我在雾气中闭目凝神，指尖在四种食材上轻轻掠过。

触感传来：

水晶包——冰凉，滑腻，有种虚假的润泽感。卦象显：浮金无根，镜花水月。

龙虾球——弹性十足，但内里空洞。卦象显：色艳质虚，徒有其表。

蟹黄包——沉重，馅料塞得太满。卦象显：满则溢，盈则亏。

鱼籽包——那些颗粒扎手，密密麻麻的压迫感。卦象显：众口铄金，积毁销骨。

四样兑金，围剿着中间那缕巽木（手工面）。木欲生发，却被金克火烤，奄奄一息。

我睁开眼，在黄纸上落笔：

“四珍裹金玉气浮，烈火红汤灼肺腑；

虚华易结人间怨，谁知皮囊是桎梏。”

写完，将纸压在柜台玻璃板下。这时小琳点的食材已煮好，特辣的红油汤底翻滚着，将那四样“金玉”包裹其中。红汤如火，灼烤金器——离火克兑金，是煎熬之象。

我把打包好的麻辣烫递给她。她扫码付了28元，接过袋子时手指微微发抖。

“卦呢？”她问。

我指了指玻璃板下的黄纸。

她弯腰细看，看了很久。晨光透过玻璃门照进来，在她脸上投下斑驳的光影。我看见她的睫毛在颤，嘴唇抿得发白。

“老板，”她直起身，声音更哑了，“这诗……什么意思？”

我擦着柜台，头也没抬：“你心里清楚。”

“我不清楚！”她突然拔高音量，又迅速压低，“我按你说的做了……我卖了包，退了那些群，穿最普通的衣服，吃食堂……我和她们现在关系很好，一起上课，一起吃饭，一起准备比赛……可是为什么……”

她哽住了。

“可是为什么，心里还是空？”我接过话。

她看着我，眼圈红了。

我叹了口气，走出柜台，拉了两把塑料椅。坐下，示意她也坐。

“小琳，你点的这四样东西，”我指着她手里的打包袋，“水晶包、龙虾球、蟹黄包、鱼籽包——它们有什么共同点？”

她愣了愣：“都……贵？”

“不。”我摇头，“都是‘皮包馅’。外面一层光鲜亮丽的皮，里面是或真或假的馅。你追求这个，是因为你觉得，只要皮够好看，别人就不会在意馅是什么。”

她低头看着袋子。

“但问题在于，”我继续说，“你太在意那层皮了。以前你在意‘富’的皮，现在你在意‘穷’的皮。你换了一层皮，就觉得问题解决了。可真正的症结不在皮，在馅——在你到底是谁，你到底要什么。”

“我想……被接纳。”她小声说。

“被谁接纳？”

“室友，同学……所有人。”

“用真实的你，还是用那层皮？”

她不说话了。

我指向黄纸上的第二句：“烈火红汤灼肺腑——你现在是不是觉得，虽然和她们关系好了，但处处小心翼翼？怕说错话，怕做错事，怕一不小心暴露了‘不该暴露’的东西？这种紧绷，比当初被排挤更累，对不对？”

她的肩膀垮了下来。

“卦象说得很清楚，”我声音放缓，“兑金过旺，无土扎根。土是什么？是底气，是自我认同，是‘我就这样，爱咋咋地’的坦然。你没有土，所以无论换哪层皮，都浮着，都飘着，都不得安宁。”

“那我该怎么办？”她抬起头，眼里有泪光，“我已经……没有皮可换了。”

“那就别换了。”我说，“回去，把这碗麻辣烫吃了。特辣，一口一口吃下去，让那股火烧一烧你。然后看看镜子，看看那个被辣得流泪流鼻涕的、毫无形象可言的自己——那就是你。不完美，不精致，但真实。”

她怔怔地看着我。

“至于你的室友，”我最后说，“卦象有‘兑变困’之兆。困卦，泽无水，是人际困局。你现在觉得的‘关系好’，可能只是表象。下月逢巳火之期，火势更旺，有些事……你会看清的。”

她拎着麻辣烫站起身，走到门口，又回头：“老板，如果……如果最后发现，我还是不被接纳呢？”

我笑了笑：“那就接纳自己。毕竟人这一生，唯一逃不掉的陪伴，是你自己。”

风铃响，她走了。

我坐回柜台后，看着玻璃板下那张黄纸。晨光越来越亮，纸上的朱砂字红得刺眼。

虚华易结人间怨，谁知皮囊是桎梏。

这丫头还要撞多少次南墙，才肯回头看看自己？

学院女生宿舍楼，306室。

小琳推门进来时是早上八点十分。宿舍里弥漫着隔夜的空气——护肤品香味混杂着外卖余味，还有一种微妙的、紧绷的安静。

“回来啦？”陈静从上铺探出头，头发乱蓬蓬的，“又去那家麻辣烫了？”

“嗯。”小琳把打包袋放在桌上。

“你也真是，”陈静爬下床，“那家有什么好吃的，每次都特辣，伤胃。”

小琳没接话，拆开塑料袋。红油汤底已经有些凝了，四样“金玉”食材泡在里头，颜色依然鲜艳得不真实。她掰开一次性筷子，坐下，开始吃。

第一口，特辣的灼烧感从舌尖炸开，直冲脑门。她呛了一下，眼泪瞬间涌出来。

“慢点吃。”对面床位的李雯抬起头，推了推眼镜。她已经在看书了，面前摊着《传播学理论》，书页上密密麻麻的笔记。

小琳抹了抹眼泪，继续吃。辣味一层层叠上来，烧得食道发痛，额头冒汗。她吃着，忽然想起老板的话：“看看那个被辣得流泪流鼻涕的、毫无形象可言的自己——那就是你。”

她现在就是这样。涕泪横流，满脸通红，嘴唇肿起，毫无形象可言。

可奇怪的是，当最后一颗龙虾球咽下去时，那股烧灼感退去，竟泛起一种奇异的清醒。像高烧退去后的清明时刻。

她收拾完餐盒，去公共水房洗漱。镜子里的自己眼睛红肿，鼻头红亮，确实狼狈。但眼神……好像没那么飘了。

上午三四节是专业课，《播音发声艺术》。授课的是学院里最严的刘教授，五十多岁，头发梳得一丝不苟，据说早年是省台新闻主播。

“气息！注意气息！”刘教授在讲台上拍桌子，“你们现在播的是什么？是亡国之音！软绵绵，虚浮浮，一点根都没有！”

教室里鸦雀无声。播音专业一共三十七人，分两个小班上课。小琳这个班十九人，女生十五个，男生四个。座位排布很有讲究——专业好的坐前两排，家境好的坐中间，默默无闻的散在角落。

小琳原本坐在第三排靠走道，那是苏瑶旁边的位置。但今天，她坐了第五排靠窗。

苏瑶回头看了她一眼，没说话。

下课铃响，人群涌出教室。小琳收拾书包时，听见前排几个女生在聊天：

“周末去SKP吗？秋冬款上了。”

“去啊，我看看新到的围巾。”

“小琳一起？”突然有人问。

小琳抬头，是坐在苏瑶旁边的林薇薇，家里做地产的，真正的富二代。她问得随意，眼神却带着打量。

“我周末要兼职。”小琳说。

“又兼职？”林薇薇挑眉，“你最近很缺钱啊？”

话问得直白，周围几个女生都看过来。

小琳感觉到那些目光——好奇的，探究的，或许还有一丝幸灾乐祸的。以前她会慌，会编理由，会转移话题。

但今天，辣劲还没完全退，她听见自己说：“嗯，缺。家里给的生活费不够。”

空气静了一瞬。

林薇薇笑了，不是嘲笑，是一种……了然的笑：“行，那下次。”

她们走了。小琳背上书包，走出教室。走廊里人来人往，她听见身后隐约的议论：

“……真敢说啊。”

“装呗，之前不还背假包……”

声音渐远。小琳脚步没停，手指却悄悄攥紧了书包带子。

中午，306宿舍四人难得一起去食堂。路上陈静叽叽喳喳：“下午‘金话筒’初赛抽签，你们都报的哪个组？”

“我报文艺组，”苏瑶说，“适合我。”

“我报新闻组，”李雯推推眼镜，“练练严肃播报。”

“小琳呢？”陈静问。

“我……还没想好。”

其实她想好了。她报的是“社教组”，最冷门，最不讨巧，但最稳。她需要那个“稳”。

食堂人山人海。打饭时，小琳要了一荤一素，五块钱。苏瑶点了两荤一素加例汤，十二块。陈静跟着苏瑶点了一样的。李雯只要了两个素菜，三块五。

四人找了张靠窗的桌子坐下。刚坐下，旁边桌来了几个同班女生，是林薇薇那伙人。

“哟，306聚餐啊？”林薇薇笑着打招呼。

“一起吃？”苏瑶自然地接话。

“行啊。”

两张桌子拼在一起，一下子坐了八个人。气氛热闹起来，聊比赛，聊老师，聊最近的综艺。小琳埋头吃饭，偶尔被问到才抬头答一句。

吃到一半，林薇薇突然说：“哎，你们知道吗？王璐退赛了。”

“退赛？为什么？”陈静睁大眼睛。

“听说家里出事了，她爸公司破产了。”林薇薇压低声音，但周围人都能听见，“上周还在炫耀新买的表，这周就……”

几个女生交换了眼神，那眼神里有同情，有唏嘘，但小琳敏锐地捕捉到一丝……快意？像是“看吧，装阔的果然没好下场”的快意。

她忽然觉得恶心。

“不过也难怪，”另一个女生接话，“王璐之前那样，早晚的事。”

“就是，真有钱的谁天天炫啊。”

“所以啊，做人还是实在点好。”

她们说着，目光若有若无地扫过小琳。小琳握着筷子的手紧了紧。

这时苏瑶开口了，声音温和：“家家有本难念的经，咱们别议论了。吃饭吧。”

话题被带了过去。但那一瞬间，小琳看见了苏瑶眼睛里一闪而过的光——那是掌控全场、游刃有余的光。

饭后回宿舍午休。小琳躺在床上，睁眼看着上铺的床板。陈静在上铺刷抖音，外放的声音很吵。李雯在妈说……”“那个包……”“不行，太贵了……”

小琳忽然想起麻辣烫店老板的话：“兑金过旺，无土扎根。土是什么？是底气，是自我认同。”

她没有底气。苏瑶有吗？陈静有吗？李雯呢？

李雯也许有。她知道自己要什么，所以不在乎别人怎么看。苏瑶……苏瑶的底气来自哪里？来自家境？来自专业好？还是来自这种“永远得体、永远正确”的姿态？

小琳不知道。

她只知道，自己像一株浮萍，漂在名为“人际关系”的水面上，没有根。

下午两点，“金话筒”初赛抽签在学院报告厅举行。黑压压坐了一百多人，播音专业三个年级的都来了。

小琳抽到的是社教组第9号，周六上午比赛。苏瑶抽到文艺组第3号，周五下午。陈静和李雯都抽到新闻组，一个11号一个15号，都是周六下午。

抽完签出来，在走廊遇见林薇薇一行人。她们抽的也都是文艺组，时间集中在周五。

“咱们组竞争最激烈啊，”林薇薇对苏瑶说，“不过你肯定没问题，刘教授上次还夸你呢。”

苏瑶笑了笑，没接话。

“小琳在社教组？”林薇薇转向小琳，“那个组人少，容易出线。”

话是实话，但语气里带着一种“你也就只能去这种组”的意味。

小琳点头：“嗯，人少。”

“好好比，”林薇薇拍拍她的肩，“争取进复赛。”

她们走了。小琳站在原地，看着那帮人的背影。阳光从走廊尽头的窗户射进来，把她们的影子拉得很长，交织在一起，分不清谁是谁。

陈静凑过来，小声说：“林薇薇她们……好像不太看得起社教组。”

“无所谓。”小琳说。

是真的无所谓吗？她问自己。

不知道。

回到宿舍，苏瑶开始准备比赛稿子。她选的是一篇散文朗诵，徐志摩的《翡冷翠的一夜》。陈静凑过去看：“哇，这个难度好高，情感层次好多。”

“所以得好好练。”苏瑶说，然后看向小琳，“你稿子定了吗？”

“定了，一篇科普文章，讲垃圾分类的。”

“社教组嘛，就适合这种。”陈静脱口而出，说完才意识到不妥，赶紧补充，“我是说……稳。”

小琳笑了笑，没说话。

她坐到自己的桌前，打开电脑。文档里是她改了八遍的稿子，枯燥，平实，但逻辑清晰。她看着那些字，忽然想：如果她像苏瑶一样选一篇风花雪月的散文，会怎么样？

会被笑吧。笑她不自量力，笑她东施效颦。

所以她还是选了这个。安全，稳妥，符合“社教组”的预期，也符合……别人对她的预期。

她关掉文档，趴到桌子上。

傍晚，小琳去了图书馆。不是看书，是兼职——整理归还的图书，时薪十八块。

工作很简单，把书车上的书按索书号放回书架。机械，重复，不用动脑。她推着车在书架间穿行，空气里弥漫着旧纸页和灰尘的味道。

六点半，图书馆的灯次第亮起。她走到哲学区，踮脚想把一本《存在与虚无》放回顶层，手一滑，书掉下来，砸在地板上，发出沉闷的响声。

她蹲下身捡书，翻开的那页有句话被划线：

“他人即地狱。”

她盯着那句话，看了很久。

七点下班，她去食堂吃了碗面条，然后慢慢走回宿舍。秋天的夜晚来得早，路灯已经亮了，昏黄的光晕里飞虫乱舞。

走到宿舍楼下时，她听见熟悉的笑声。抬头，看见三楼的阳台，苏瑶、陈静、林薇薇，还有另外两个女生，正围在一起说话。阳台上挂着刚洗的衣服，滴着水，在灯光下像一串串泪珠。

她们在抽烟。苏瑶夹着细长的烟，动作娴熟优雅。林薇薇在说什么，手舞足蹈，其他人都笑。

小琳站在楼下的阴影里，仰头看着。她们那么鲜活，那么明亮，像另一个世界的人。而她站在黑暗里，像个偷窥者。

她想起大一刚入学时，第一次看见苏瑶。那时苏瑶穿着白色的连衣裙，头发又黑又直，站在讲台上做自我介绍，声音清亮，笑容自信。小琳坐在台下，心里想：我也要成为这样的人。

三年了，她学了苏瑶的穿着，学了苏瑶的语调，学了苏瑶的“得体”。可她成不了苏瑶。她永远是个模仿者，是个赝品。

而现在，她连模仿都放弃了。

她变成了一团模糊的影子，卡在“虚荣”和“真实”之间，两头不靠。

阳台上的笑声飘下来，碎在夜风里。小琳转身，没进宿舍楼，而是往校外走去。

她不知道要去哪里。只是想走，一直走。

走到大学城后街时，已经九点多。“多多麻辣烫”还亮着灯，玻璃门上雾气朦胧，能看见里面零星坐着几个学生。

她在马路对面站了一会儿，没进去。

转身往回走时，手机震了。是陈静发来的微信：

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