第316章 水师的南路策应（1/2）

九月二十八，寅时三刻。

渤海湾，月牙湾锚地。

海上的黎明比陆地来得更早，也更寂静。东方海平线上，天光尚未透亮，只有一片深蓝中泛起的鱼肚白。三十七艘北疆水师战舰静静停泊在锚地中，桅杆如林，在微明的晨光中勾勒出沉默的轮廓。海面平静如镜，倒映着船影和稀疏的星光，只有偶尔涌过的长浪，让船身轻轻摇晃。

旗舰“靖海号”的舰长室里，陈沧澜已经穿戴整齐。他站在舷窗前，手中端着一杯浓茶——这是水师的习惯，出海前喝浓茶提神，苦涩的味道能压住晕船的感觉——望着窗外渐亮的天色。

“都督，各舰已准备完毕。”副将杨帆推门进来，声音压得很低，“‘怒涛级’快舰十二艘，弹药补足，燃料满舱。‘靖海’、‘镇海’两艘主力舰已检修完毕，两门‘海蛟弩’更换了新弦。陆战营两千人，分乘六艘运输船，携带五日干粮和淡水。”

陈沧澜点点头，将茶一饮而尽：“风向？”

“东南风，三级，适合南下。”杨帆顿了顿，“但气象官说，午后可能有雨，海上能见度会下降。”

“下雨更好。”陈沧澜转身，走到挂在墙上的大幅海图前，“雨天，朝廷的水师更不愿意出海，沿岸的哨所也看不清海面。我们南下，他们只会以为是寻常渔船或商队。”

他手指从月牙湾出发，沿着山东半岛北侧海岸线，缓缓向南滑动：“按计划，舰队今日午前出发，黄昏前绕过成山头，入夜后抵达威海卫外海。然后分兵：主力舰队继续南下，前往登州外海，佯装要攻击登州水师大营。‘怒涛级’快舰分队，载陆战营五百人，趁夜在‘老虎滩’登陆。”

“老虎滩……”杨帆看着海图上那个不起眼的小海湾，“那里礁石密布，水流复杂，朝廷只有几个了望哨，没有驻军。确实是个好地方。”

“但也要小心。”陈沧澜道，“夜航、礁区、登陆作战，三样都是风险。传令各舰长：此次行动，不求歼敌多少，不求攻城略地，只求站稳脚跟，建立前沿据点。登陆后，陆战营首要任务是控制滩头，建立防御工事，然后向内陆渗透，收集情报，骚扰官军粮道。”

“明白。”

“另外，”陈沧澜手指点在海图上的“登州”位置，“登州水师虽然新败，但实力尚存。我们佯攻时，若他们出港迎战，不必硬拼，且战且退，把他们引到这片海域——”

他手指移到登州外海的一片暗礁区：“这里，海图上标的是‘鬼见愁’，暗礁密布，潮汐复杂。我们的船吃水浅，可以走。他们的福船吃水深，进去就是死路一条。”

杨帆眼睛一亮：“诱敌入礁！”

“对。”陈沧澜嘴角微扬，“但记住，诱敌不是目的。目的是让他们不敢轻易出海，为我们陆战营在山东的活动，争取时间。”

“都督高明。”

“去传令吧。”陈沧澜走到桌边，拿起桌上的黄铜六分仪，“辰时正，舰队起锚。”

“是！”

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午时，舰队驶出月牙湾。

十二艘“怒涛级”快舰在前，呈雁形展开，负责侦察和开路。两艘主力舰居中，其余运输船和补给船殿后。所有船帆升起，东南风鼓满帆面，舰队以七节航速，平稳地向东南方向航行。

陈沧澜站在“靖海号”的船尾楼甲板上，手中的六分仪不断测量太阳角度，计算船位。这是公输衍改良过的版本，刻度更精细，还加装了简易的水平仪，在摇晃的船上也能大致保持水平。

“航向东南偏东，航速七节二。”他报出数据，身边的水手立刻记录在海图上。

一切都按计划进行。

申时初，舰队绕过成山头。这里是山东半岛最东端的海角，崖壁陡峭，海浪拍打礁石，激起数丈高的白色浪花。崖顶隐约能看到朝廷修建的烽火台，但此刻没有烟火——或许守军根本没发现海上的舰队，或许发现了也懒得理会。

绕过海角，风向转为东北，风力增强到四级。舰队开始加速，船身倾斜，劈开白浪，留下长长的尾迹。

陈沧澜回到舰长室。墙上除了大幅海图，还挂着一副更详细的山东沿海布防图——这是夜枭三个月来，通过商队、渔民、甚至收买低阶官吏，一点点拼凑出来的。图上标注了所有已知的水师驻地、岸防炮台、哨所、烽燧，以及……几处用红笔圈出的“可疑区域”。

其中一处，在登州以北二十里，标注着：“疑似私港，夜间有船只出入，守卫森严，疑与海盗有关。”

陈沧澜盯着那个红圈看了很久。

海盗……

二皇子勾结海盗的事，王爷早就查清了。龙吟湾海战，打的就是那帮倭寇和海盗的联军。但那次之后，海盗似乎消停了一段时间。现在看来，不是消停了，是转移了阵地，跑到山东这边来了？

还是说……朝廷在登州，也养着类似“海枭联盟”的势力？

他手指在那个红圈上点了点。

或许，这次南下，除了建立据点、收集情报，还能顺藤摸瓜，查查这条线。

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戌时，天完全黑透。

舰队抵达威海卫外海二十里处。这里已经能隐约看到岸上的灯火——威海卫是山东重要的军港，有水师驻守，岸防严密。

陈沧澜下令：“全舰熄灯，降半帆，航速降至三节。保持静默。”

命令通过旗语和灯笼信号传达。各舰的灯火逐一熄灭，只留下必要的航行灯——那也是用黑布罩着，只透出微弱的光。帆面降低，船速减慢，巨大的船身在黑夜中几乎隐形，只有船首破浪的哗哗声，被风声和海浪声掩盖。

子时，舰队分兵。

十二艘“怒涛级”快舰中，分出六艘，搭载五百陆战营士兵，在夜色的掩护下，悄悄转向西北，朝着“老虎滩”方向驶去。剩下的六艘快舰，连同主力舰和运输船，继续向南，目标：登州外海。

陈沧澜亲自坐镇“靖海号”，目送那六艘快舰消失在黑暗中。

“传令：各舰备战。弩炮装填，猛火油罐准备。但记住——没有我的命令，不许开火。”

“是！”

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九月二十九，丑时三刻。

老虎滩。

这里确实是个险要之地。海湾呈半月形，宽约百丈，两侧是陡峭的崖壁，崖壁上长满灌木，即使在白天也难看清全貌。滩头布满大大小小的礁石，退潮时露出水面，涨潮时又淹没大半，只有中间一条狭窄的水道，勉强可供小船通行。

六艘“怒涛级”快舰在距离滩头一里外下锚。不能再近了，再近就会触礁。

五百陆战营士兵开始换乘小艇。这是特制的登陆艇，船底平，吃水浅，每艘可载二十人。士兵们全部轻装，只带三天干粮、水囊、弩箭和短刀。重甲、长兵器都留在船上——登陆作战，机动性比防护更重要。

第一艘小艇在两名熟悉水性的水手操控下，悄无声息地划向滩头。艇上二十名士兵，伏低身体，紧握兵器，眼睛死死盯着越来越近的海岸。

没有火光，没有喊声，只有桨叶划水的细微声响。

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