第314章 追查黑手（1/2）
九月二十三，子时。
河间府城内，原郡守府地牢最深处的一间囚室。
这里原本是用来关押重犯的，墙壁厚达三尺，只有一扇包铁的小门，门上有个巴掌大的观察窗。此刻，囚室里点着一盏昏暗的油灯，灯光将三个人的影子投射在斑驳的墙壁上，扭曲晃动。
代号“枭七”的夜枭审讯官坐在一张简陋的木桌后，他看起来四十出头，面容普通，穿着北疆军文吏的灰布袍子，看起来像个记账先生。但那双眼睛——平静、专注，像两潭深不见底的井——透露出这不是个简单人物。
他对面，一个穿着神策军底层军官服饰的年轻人被绑在椅子上。年轻人约二十岁，脸上有几处擦伤，左臂用粗布潦草包扎着，渗出血迹。他眼神慌乱，嘴唇发干，不时舔舔嘴唇。
桌上摆着几样东西：一架缴获的完整神机弩、一件破损的凤翎甲甲片、一支那种淬毒的三棱箭，还有……一碗冒着热气的肉汤，汤里漂着油花和葱花，香气在密闭的囚室里格外诱人。
“姓名，番号。”枭七开口，声音平淡，听不出情绪。
“李、李三狗……神策军左营第三都第五队，队正。”年轻人声音发颤。
“什么时候入的神策军？”
“今年三月……征召的。”
“为什么入神策军？”
李三狗愣了一下，舔舔嘴唇：“家里穷，爹病了，神策军饷银高，管吃管住，还……还发安家费。”
“谁征召你的？”
“京营的张校尉，说是……朝廷要编练新军，保卫神京。”
“训练在哪？”
“在神京西郊，一处叫‘天工苑’的皇家别苑。”
听到“天工苑”三个字，枭七的眼睛微微眯了一下。他拿起那架神机弩，放到李三狗面前：“这弩，见过吗？”
“见、见过。训练时用过，叫‘神机弩’。”
“谁造的？”
“不、不知道……训练时直接发下来的，说是工部新制的。”
“工部？”枭七拿起那支毒箭，“工部会造这种淬毒的箭？”
李三狗低下头，不敢说话。
枭七也不逼他，只是将那碗肉汤往前推了推：“你受伤了，喝点汤。”
李三狗抬起头，看着那碗汤，喉咙滚动。他已经一天一夜没吃东西了。
“喝吧。”枭七语气依然平淡，“喝完，告诉我这弩、这甲、这箭，到底是谁造的，在哪造的。说实话，这碗汤只是开始。王爷有令，降卒若能提供有用情报，可酌情赦免，甚至……论功行赏。”
他顿了顿，补充道：“你爹的病，北疆的郎中或许能治。北疆分田，你家若在北疆，也能分到地。”
李三狗眼睛红了。他猛地端起碗，也不管烫，咕咚咕咚灌下半碗，然后放下碗，喘着气，哑声道：
“我说……神机弩、凤翎甲，还有那些毒箭，都不是工部造的。是一个姓李的监造，在‘天工苑’里带着人秘密造的。”
“李监造？全名？”
“不知道……我们都叫他李监造，或者‘李阎王’。他很少露面，总穿着一身青色官袍，瘦得跟竹竿似的，脸上没二两肉。对工匠极严，做错一点就往死里打。但……他懂的东西真多。那弩，那甲，我们以前见都没见过。”
“天工苑里有多少工匠？”
“不清楚……我只去过两次，都是送物料进去。里面守卫极严，全是穿黑衣的护卫，不准乱看。但听送饭的老李头说，至少三四百工匠，分在好几个工坊里。有的造弩，有的造甲，有的配药……”
“配药？”枭七拿起毒箭，“这毒，也是天工苑配的？”
李三狗点头：“是。天工苑深处有个单独的院子，叫‘百草堂’，进出都要搜身。里面有几个老道士模样的人，整天捣鼓药材。这箭上的毒，就是他们配的。据说……见血封喉，无药可解。”
枭七记下。他又问：“那位李监造，除了造这些东西，还有什么特别之处？”
李三狗想了想，压低声音：“有件事……我不知道该不该说。”
“说。”
“有一次，我送铁料进去，走错了路，误入一处偏僻小院。院里……有口井。井边石台上，刻着一个图案。”他用手蘸了点碗里的汤，在桌上画起来。
画得歪歪扭扭，但能看出轮廓：一只鸟的形状，鸟嘴里衔着个圆环。
凤凰衔环。
枭七盯着那个图案，沉默片刻，问：“还有呢？”
“我还没看清，就被护卫赶出来了。那护卫警告我，不准乱说，否则……灭口。”李三狗打了个寒颤，“大人，我说的都是真的！您可千万别说是我的……”
“放心。”枭七站起身，走到门边，对外面吩咐：“带他去治伤，安排住处。按三等俘虏待遇。”
“谢、谢谢大人！”李三狗几乎要哭出来。
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同一时间，河间府城西，临时征用的一处大宅院里。
这里是北疆军神机坊的临时工坊。院子里架起十几座炉子，炉火熊熊，工匠们正在连夜修复、改造缴获的军械。叮叮当当的敲打声、风箱的呼呼声、淬火的嗤嗤声，混成一片。
宅院正堂被改成了公输衍的工作室。此刻，堂内灯火通明，长案上摆满了从神策军那里缴获的装备：三架完整的神机弩、十几件凤翎甲残片、数十支毒箭，还有几件造型奇特的辅助工具——比如那个带齿轮的弩弦摇柄，以及一种可以快速穿戴甲胄的搭扣系统。
公输衍已经在这里待了六个时辰。
他手里拿着放大镜，几乎趴在一架神机弩上，一寸寸地检查弩臂的结构。他的徒弟们围在旁边，大气不敢出。
“师父，这弩臂的材质……”一个年轻徒弟小声道，“不像纯木，也不像纯铁。”
“是复合材质。”公输衍头也不抬，“外层是硬木，内层衬了某种薄金属片，中间用胶粘合。看这纹路……像是多层压制而成。”
他放下放大镜，拿起那个齿轮摇柄，轻轻转动。齿轮咬合的声音极其顺滑，几乎听不到摩擦。
“精密度很高。”他喃喃道，“这齿轮的齿，切削得如此均匀，靠手工打磨不可能做到。必须用专门的机床……或者，某种我们不知道的工艺。”
他又拿起一件凤翎甲残片，凑到灯下细看。甲片呈青灰色，轻薄却坚韧，表面有细微的鱼鳞状纹路，对着光看，能看到纹路里隐约的反光。
“这不是锻造的。”公输衍忽然说，“是……铸造的。但铸造能铸出这么薄、这么均匀的甲片？”
他放下甲片，走到墙角一个水盆前，洗了洗手。然后回到案前，铺开一张纸，提笔快速勾画。
笔尖在纸上沙沙作响。很快，神机弩的内部结构草图、齿轮组的传动原理、甲片的鱼鳞纹路分布，一一呈现。
画完，他放下笔，对着图纸沉思。
“师父，”徒弟忍不住问，“这些装备……比我们神机坊造的东西，厉害吗？”
公输衍沉默良久，才缓缓道：“各有所长。”
他指着图纸：“我们的轰山炮，追求的是威力和射程，简单、粗暴、可靠。他们的神机弩，追求的是精度、射速和便携。我们的铁甲，追求的是防护，厚重扎实。他们的凤翎甲，追求的是轻便和灵活。”
他顿了顿，眼中闪过复杂神色：“但最可怕的不是这些装备本身，而是……造出这些装备的人。”
“您是说那个李监造？”
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