第297章 水师出港（1/2）

八月初九，卯时三刻。

龙吟湾的黎明是在海鸥的鸣叫和波涛声中到来的。

晨雾尚未完全散去，如轻纱般笼罩着月牙形的海湾。三十七艘大小战舰静静停泊在深水区，桅杆如林，帆缆交织，在薄雾中勾勒出沉默而威严的轮廓。最醒目的是两艘“靖海级”主力舰——这是神机坊与公输衍半年来心血的结晶，船体长达二十丈，双层甲板，三根主桅，船首像雕刻着踏浪而行的蟠龙。

码头上，水师都督陈沧澜已经站了半个时辰。

他今年三十五岁，皮肤因常年海风吹拂而呈古铜色，五官轮廓分明，下巴留着精心修剪的短须。此刻他穿着一身深蓝色水师将官服，外罩鱼鳞软甲，腰间悬挂的不是刀剑，而是一柄黄铜所制的六分仪和一卷羊皮海图。

他的目光，正落在最前方那艘“靖海级”战舰的吃水线上。

“都督，都检查过了。”副将杨帆快步走来，声音压得很低，“‘靖海号’、‘镇海号’两艘主力舰，十二艘‘怒涛级’快舰，二十三艘补给、运输船，全部整备完毕。耐蚀合金包裹的船底三个月前刚完成维护，海蛎子几乎没附着。新式帆索滑轮组运转顺畅，弩炮箭矢充足，每舰备猛火油五十罐。”

陈沧澜点点头，目光仍没有移开：“‘凌波号’呢？”

“在船坞里做最后调试，按您的吩咐，安装了两门试验型‘海龙炮’。”杨帆顿了顿，“公输先生说，这炮后坐力太大，开火时全船都会震动，建议首航只带一门……”

“两门都装上。”陈沧澜终于转过身，“战场上，多一门炮就多一分胜算。震就震，只要不散架就行。”

杨帆欲言又止，最终抱拳：“是！”

晨雾渐渐散去，海湾的全貌显露出来。除了战舰，码头上还整齐排列着两千名陆战营士兵——这是从靖北军中精挑细选出来的，水性好、能适应船上生活，装备也比普通步兵轻便，每人除刀盾弓弩外，还配了登船用的钩索和短矛。

更远处，十几艘大型商船正在装载物资。这些船属于沈万三的商队，但此刻悬挂的是北疆水师的旗帜。船上装的是粮食、药品、替换的帆布和缆绳，以及最重要的——三千桶淡水。

“都督，时辰快到了。”亲兵轻声提醒。

陈沧澜抬头看了看天色。东方海平面上，太阳正挣脱云层的束缚，将第一缕金光洒在波光粼粼的海面上。今天是个好天气，风力三级，风向东南——正是出港的好时机。

他从怀中取出一封密信。信封是特制的防水油纸，火漆封口，印着北疆王的蟠龙纹。这是三天前夜枭快马送来的，除了常规的出征手令，还有一张奇怪的纸条。

纸条上只有三行字：

“八月初九至十二，渤海湾海域，风向东南转东北，风力三级增强至四级，无大浪。”

“八月十三午后，东南海域局部有雷暴，持续两个时辰。”

“九月朔日前后，将有持续三日东南大风，宜速航。”

字迹是刘睿亲笔。但内容……陈沧澜眯起眼睛。这种精确到时辰、持续数日的天气预测，根本不可能来自任何观天象的术士。他曾在海上生活二十年，深知海洋天气的变幻莫测，就连最老练的渔夫，也只能看出一两日内的趋势。

王爷是怎么知道的？

但这个疑问被他压在心底。出征前夜，他已召集所有舰长，将这些天气信息作为“绝密军情”传达，并据此制定了详细的航行与作战时间表。水手们虽然疑惑，但没有人质疑——王爷的种种神奇，北疆人早已见怪不怪了。

“准备祭旗。”陈沧澜收起密信，声音恢复了一贯的沉稳。

码头上，三牲祭品已经摆好：全猪、全羊、全牛，皆以红绸装饰。祭台正中，是一面崭新的战旗——深蓝底色，中央绣白色浪涛，浪涛中跃出一柄金色三叉戟，旗边绣着四个大字：靖海安疆。

这是水师自己的旗帜。与陆军不同，海上儿郎信的是海神，拜的是龙王。

陈沧澜走到祭台前，接过亲兵递上的三炷高香。他没有跪拜，而是面朝大海，将香高举过顶：

“四海龙王在上，末将陈沧澜，今率北疆水师儿郎出征。不为私仇，不为劫掠，只为肃清海疆，庇护百姓。此去波涛凶险，刀兵无情，唯愿龙王爷开眼，佑我船坚帆利，佑我儿郎平安。若得天助，荡平海寇之日，必于四海之滨立庙祭祀，香火永续！”

说罢，他将香插入鼎中。

身后，两千陆战营、三千水兵、近千船工水手，齐刷刷单膝跪地，朝着大海方向抱拳。没有人说话，只有海风穿过桅杆的呼啸声。

祭旗结束，陈沧澜登上旗舰“靖海号”。

这是一艘真正的巨舰。踏上甲板的瞬间，脚下的木板传来坚实厚重的触感。甲板宽阔得能跑马，两侧各布置了八架改良型床弩——弩臂以复合木材与牛筋绞成，弩箭长六尺，镞头呈三棱锥形，尾羽用海雕翎毛特制，能在风中保持稳定。

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