第296章 河北反应（1/2）
铁门关陷落的消息，比北疆军的马蹄更快。
八月初七，黄昏。中山郡郡守府。
陈文远放下手中的密报，枯瘦的手指微微颤抖。纸上是夜枭用特殊药水写的字迹，遇热才显现，此刻在烛火下清晰如刻：“铁门关已失，北疆先锋霍去病部破关仅半时辰，守将陈邺战死。霍部休整半日后继续南下，兵锋直指幽冀交界。预估三日内可抵中山郡北境。”
三日内。
陈文远闭上眼睛，深吸一口气。书房里弥漫着陈年书卷和墨锭的味道，这味道他闻了四十年，从寒窗苦读到金榜题名，再到外放为官，一步步做到这河北重镇的一郡之首。如今，这熟悉的味道里，却掺进了铁锈和硝烟的气息。
“父亲。”长子陈继之推门进来，手中端着药碗，“该用药了。”
陈文远睁开眼，看着儿子年轻而忧虑的脸：“放那儿吧。城防布置得如何了？”
“按您的吩咐，四门已加派双倍守军，城外三里内的树木全部砍伐，水井都派了人看守。武库清点过了，弓弩一千二百张，箭矢三万支，滚木礌石充足。粮仓存粮……够全城军民三个月之用。”
“三个月。”陈文远苦笑，“朝廷的援军，三个月能到吗？”
陈继之沉默。
书房里只剩烛火噼啪的轻响。窗外传来隐约的吆喝声，那是民壮在搬运守城物资。中山郡城高池深，又有滹沱河支流环护，本是易守难攻之地。但再坚固的城墙，也要有人心撑着。
“父亲，”陈继之低声说，“城中已有流言……说北疆军打的是‘清君侧’的旗号，不伤百姓，还分田地。有些佃户私下在传，说盼着北疆王来……”
“住口！”陈文远厉声打断，随即剧烈咳嗽起来。
陈继之慌忙上前为他拍背。待咳嗽平息，陈文远脸色更加灰败，但眼神却异常锐利：“这种话，以后不许再说，也不许再听！我陈家世代受皇恩，食君之禄，忠君之事。北疆王刘睿，纵有千般理由，也是起兵反叛！我等守土有责，唯有死战而已！”
“可二皇子他……”陈继之欲言又止。
“天家之事，非我等臣子可妄议！”陈文远站起身，走到窗前。夜色中，郡城灯火稀疏，远不如往年此时热闹。百姓们嗅到了战争的气味，早早闭户熄灯，整座城像一头蜷缩起来的巨兽。
他何尝不知二皇子刘珏的荒唐？苛捐杂税、任用私人、甚至勾结海盗……这些事，他在中山郡都能听到风声。可那又如何？他是朝廷命官，他的忠诚是给这个朝廷，给这座江山，不是给某一个皇子。
“传令下去，”陈文远转身，声音恢复了郡守的威严，“明日卯时，召集郡中所有官吏、士绅、乡老，于府衙前集会。本官要亲自训话，稳定人心。另外——让刘主簿过来，该起草给朝廷的求援奏报了。”
“是。”
陈继之退下后，陈文远重新坐回书案前。他铺开一张白纸，提起笔，却久久没有落下。墨汁从笔尖滴落，在纸上晕开一团污迹，像化不开的血。
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同一时间，神京，皇城，文华殿。
这里本应是皇帝批阅奏章、召见重臣的地方，此刻却成了二皇子刘珏的临时指挥所。殿内灯火通明，几十支牛油巨烛烧得噼啪作响，将每个人的脸照得明暗不定。
“废物！都是废物！”
刘珏将一份军报狠狠摔在地上。他今年二十七岁，身穿明黄色团龙袍，头戴翼善冠，本该是意气风发的年纪，眼下的乌青和浮肿的眼皮却暴露了他的焦躁。
“铁门关八百守军，连一个时辰都守不住？陈邺那个老匹夫，平日里不是自称善守吗？啊？！”他瞪着跪在殿中的兵部尚书李维，“还有你！朕……本王让你调兵北上，兵呢？兵在哪儿？！”
李维额头触地，声音发颤：“回殿下，京营五军已整装完毕，但粮草、军械还需三日才能齐备。山东、河南的边军也已接到调令，可……可路途遥远，集结需要时间……”
“时间时间！北疆军会给本王时间吗？！”刘珏一脚踹翻身前的矮几，杯盏碎了一地，“霍去病那个杀才，已经过了铁门关！下一步就是中山郡！中山郡一丢，河北门户洞开，北疆军就能直逼黄河！到时候你们一个个都等着给刘睿当阶下囚吧！”
殿内众臣噤若寒蝉。
只有一人还站着——站在刘珏身侧阴影里的，是个穿深紫色道袍的老者。他面容清癯，三缕长须垂至胸前，手中握着一柄白玉拂尘，此刻正闭目养神，仿佛殿中的争吵与他无关。
“国师，”刘珏转向老者，语气稍微缓和了些，“您看……”
被称作国师的老者缓缓睁眼。他的眼珠是罕见的灰白色，看人时毫无温度：“殿下稍安勿躁。铁门关小隘，失守不足为奇。北疆军长途奔袭，锐气正盛，此时硬撼非智者所为。”
“那依国师之见？”
“中山郡陈文远，为人迂腐，但守城尚可。让他先耗一耗北疆军的锐气。待其师老兵疲，我大军再出，可一战而定。”老者声音平稳，“况且，老道不是早已为殿下备下‘神策军’了吗？该让他们见见血了。”
提到神策军，刘珏眼睛一亮。
那是国师半年前开始秘密编练的新军，兵员是从各地招募的亡命徒和江湖人，装备则来自国师掌控的“天工苑”。据说那些军械……非同寻常。
“可神策军只有三万，北疆军号称十万……”
“兵在精，不在多。”国师拂尘轻摆，“殿下只需坐镇神京，稳定朝局。前线之事，交给老道安排便是。”
刘珏犹豫片刻，终于点头：“那就依国师。李维！”
“臣在！”
“传令陈文远，让他务必死守中山郡，至少守一个月！守住了，本王保他三代富贵！守不住——让他自己看着办！”
“臣遵旨！”
“还有，”刘珏眼中闪过阴鸷，“拟一道密旨给江南总督张伯仁，让他加紧征收今年的‘平叛捐’。北疆不是标榜不拿百姓一针一线吗？本王倒要看看，没有钱粮，他刘睿的十万大军吃什么、喝什么！”
“是！”
众臣领命退下。殿内只剩刘珏和国师二人。
烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，扭曲变形。
“国师，”刘珏压低声音，“那件事……有进展吗？”
国师灰白的眼珠转向他：“殿下指的是‘凤凰引’？”
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