第83章 临终托付身后事，安排丞相人选（2/2）
随后刘邦的目光落在周勃身上，语气陡然沉重，带着几分托付江山的郑重：“周勃，你还记得汉二年彭城之战吗？朕率领五十六万大军，浩浩荡荡攻入彭城，以为能一举灭了项羽，便整日在宫中饮酒作乐，庆祝胜利，放松了警惕。没想到项羽率领三万铁骑回师，从清晨发起进攻，不到半日便将朕的军队打得落花流水。五十六万大军死的死、逃的逃，尸体堆积如山，堵塞了河道，连河水都被染成了红色。朕骑着马拼命逃亡，项羽的追兵在后面紧追不舍，身边的侍卫一个个倒下，最后只剩下夏侯婴一人护着朕。就在这危急关头，是你率领两万残兵在雍丘阻击项羽，你身先士卒，手持长戟冲锋陷阵，身中七剑，却始终坚守在阵前，从未后退一步。你与项羽的军队血战三日三夜，硬生生拖住了项羽的追兵，让朕得以安全逃到荥阳，收拢残兵，重新组织防线。这份恩情，朕一直记着；你的忠心，朕比谁都清楚。”周勃听到这里，眼眶瞬间红了，他“噗通”一声跪倒在地，声音哽咽：“陛下！当年若不是陛下信任，让臣担任先锋，臣也无法立下战功。臣这条命，本就是陛下的，若有需要，臣愿为陛下肝脑涂地！”他想起了彭城之战的惨状，五万士兵战死，尸体堆成了山，雍丘城外的河水都被染成了红色，他自己也差点死在项羽的剑下，是部下拼死把他救了出来。如今陛下还记得当年的功劳，他心中怎能不感动？
“北军是守护长安的根本，兵力五万，将士都是跟随朕征战多年的老兵，身经百战，精锐无比，长安的防务全靠他们。”刘邦的声音带着几分沉重，眼神中充满了信任与期许，“朕任命你为太尉，掌管北军兵权，从今往后，北军的调动、将领的任免、粮草的供应，都由你说了算，任何人都无权干涉——包括皇后。朕给你一道密旨，若有外敌入侵，你可直接率军迎敌；若有内乱发生，无论是宗室叛乱还是大臣谋反，你都可立刻率军平叛，无需请示，先斩后奏！”刘邦顿了顿，目光变得异常锐利，声音带着决绝：“记住，北军只能忠于刘氏，忠于太子，若有人敢篡权夺位，哪怕是朕的宗亲，你也可提兵杀之！尤其是吕氏子弟，若敢觊觎兵权，你可当场格杀，勿谓言之不预也！”周勃重重磕头，额头磕在金砖上，发出“砰砰”的声响，很快便磕出了血痕：“臣周勃以项上人头担保，守住北军，守住长安，守住刘氏江山！若有负陛下所托，愿受千刀万剐之刑，死后不得入刘氏宗庙，魂魄永受炼狱之苦！”他知道，刘邦这是将守护刘氏江山的重任交给了自己，北军兵权是制衡吕氏的关键，只要北军在自己手中，吕后就不敢轻举妄动。他暗暗发誓，就算拼了自己的性命，也要保住北军，保住刘氏的江山。
最后刘邦看向赵尧，眼中带着信任与期许：“赵尧，你心思缜密，观察入微，是个难得的人才。当年你担任御史中丞时，便察觉吕后在宫中多次抱怨戚夫人‘狐媚惑主’，还私下问审食其‘赵王如意年方八岁，若陛下百年之后，谁可为其主？’，你立刻意识到吕后对赵王如意心怀不轨，便连夜入宫，劝朕‘赵王年幼，太后怨戚夫人甚深，若不派重臣为相守护，恐有不测。周昌为人刚正，敢于直言，太后对他有几分忌惮，若任命他为赵相，可保赵王安全’。朕采纳了你的建议，任命周昌为赵相，果然，吕后多次想对如意下手，都被周昌挡了回去。这份心思缜密与忠心，朕很赏识。”赵尧躬身道：“臣不过是尽臣子本分，能为陛下分忧，是臣的荣幸。”刘邦继续说道：“你如今为御史大夫，掌监察百官之职，上至丞相、太尉，下至县令、县丞，若有贪赃枉法、擅权乱政之举，无论其身份高低，你都可直言弹劾，甚至可直接将人拿下，交廷尉府审理。尤其是皇后的外戚，若有不法之举，你更要严查到底，不可因皇后的权势而退缩。若皇后干预朝政，擅杀大臣，或有其他危害刘氏江山之举，你可直接上殿弹劾，哪怕是与皇后当庭对质，朕也会支持你！”赵尧再次躬身，声音坚定：“臣定当秉公执法，不徇私情，不辱使命！若有大臣擅权乱政，哪怕是皇后的亲族，臣也绝不姑息！”
吕后在一旁听着，心中寒意渐生。刘邦这一番安排，分明是布下了一张制衡她的大网：曹参、陈平、王陵掌朝政，三人相互配合又相互牵制，曹参忠厚有威望，陈平足智多谋，王陵刚正不阿，三人联手，自己根本无法插手朝政；周勃掌北军兵权，手握五万精锐，是守护长安的屏障，也是威慑吕氏的利器；赵尧掌监察之职，就像一双眼睛，时刻盯着自己和吕氏子弟的一举一动，稍有不慎便会被弹劾。这张网织得密不透风，将自己的野心牢牢困住。可她面上依旧不动声色，等刘邦喘息时，亲自端起那碗温热的燕窝粥，舀起一勺递到刘邦唇边，柔声说：“陛下思虑周全，臣妾深感敬佩。臣妾定会督促太子，敬重各位大臣，虚心听取他们的意见，好好辅佐太子治理朝政，绝不让陛下失望。”她的声音温柔，眼神中充满了“关切”，若不是知道她的为人，恐怕真会被她的表象所迷惑。刘邦却偏头避开了她递来的粥勺，摆了摆手，示意她退到一旁。吕后心中虽有不满，却也只能顺从，将粥碗放在矮几上，站在一旁垂首侍立。
刘邦却摆了摆手，对张安世使了个眼色。张安世连忙从床底取出一个紫檀木盒，盒子上雕刻着龙凤呈祥的图案，锁扣是纯金打造的，上面刻着刘邦的御印。张安世打开木盒，里面铺着黄色锦缎，放着四份用黄绫包裹的密诏，每份密诏上都盖着皇帝的玉玺，玉玺的红印在黄绫上格外醒目，透着一股威严。“这四份密诏，一份赐给陈平、周勃，一份赐给王陵，一份赐给赵尧，一份藏于太庙，由宗正刘郢客掌管。”刘邦的声音带着决绝，每一个字都掷地有声，“密诏上写得清清楚楚，若吕氏违誓封王，或加害赵王如意，或有其他危害刘氏江山之举，陈平、周勃可持密诏调动关中卫戍军三万，联合宗室诸王，诛杀吕氏，清君侧，安社稷；王陵可持密诏联合朝中大臣，弹劾吕氏子弟，罢黜其官职；赵尧可持密诏调动御史台的力量，收集吕氏的罪证，公之于众，让天下人皆知吕氏的罪行；太庙密诏可由宗正刘郢客取出，召集宗室诸王，共讨吕氏。这四份密诏，互为印证，缺一不可，只要吕氏敢作乱，朕保证他们死无葬身之地！”刘邦的声音虽虚弱，却带着帝王的威严与决绝，让殿内的气氛瞬间变得凝重起来。
张安世将三份密诏分别递给陈平、周勃、王陵和赵尧，四人接过密诏，只觉得手中的密诏重若千斤，那黄绫上的玉玺红印，仿佛是用鲜血染成的，透着一股沉甸甸的责任。他们打开密诏，只见诏书上的字迹虽显潦草，却带着帝王的威严，每一个字都掷地有声：“吕氏若违白马之盟，或害赵王如意，或有不臣之举，群臣可持此诏诛之，以安刘氏。高帝十二年十二月廿三，御笔。”四人看完密诏，连忙将密诏藏入怀中，紧紧攥住，齐齐跪倒在地，声音洪亮而坚定：“臣等定当妥善保管密诏，誓死守护刘氏江山，若有负陛下所托，愿受千刀万剐之刑，死后魂魄永受炼狱之苦！”吕后站在一旁，指甲几乎掐破了掌心，鲜血顺着指尖滴落在披风上，晕开一小片暗红。她看着四人接诏的场景，心中恨得牙痒痒，却也无可奈何——刘邦还活着，这密诏便是悬在她头上的利剑，只要刘邦一日不咽气，她就不敢轻举妄动。她只能在心中暗暗发誓，等刘邦驾崩后，一定要想办法夺取密诏，将这四人一一除掉，扫清自己掌权路上的障碍。
待众人退下，刘邦单独留下了戚夫人和如意。很快，戚夫人便牵着如意的手走了进来。戚夫人穿着一件粉色宫装，裙摆上绣着精致的桃花图案，却难掩脸上的憔悴和担忧，她的发髻上只插着一支银钗，那是刘邦当年刚封汉王时赐给她的，如今虽已陈旧，却被她视若珍宝。八岁的如意穿着一件虎头锦袍，小脸冻得通红，一双大眼睛忽闪忽闪的，充满了童真。看到龙榻上虚弱的刘邦，如意再也忍不住，挣脱戚夫人的手，扑到龙榻前，放声大哭：“父皇！父皇你怎么了？你不要死啊！儿臣还没陪你回丰邑，还没听你唱《大风歌》，还没吃王二公爷爷酿的米酒呢！”刘邦伸出冰凉的手，轻轻抚摸着如意的头，他的手颤抖得厉害，动作却异常轻柔，仿佛怕碰碎了一件珍宝。泪水忍不住从刘邦的眼角滑落，滴在如意的虎头锦袍上，晕开一小片湿痕：“如意乖，父皇没事，只是有些累了，睡一觉就好了。”他喘了口气，继续说道：“父皇已为你安排好了一切，赵相周昌爷爷为人刚正不阿，对你忠心耿耿，会在赵国保护你；陈平、周勃两位爷爷也会暗中相助，若有人敢伤害你和母后，他们会帮你们出头。”他的目光充满了不舍，看着如意稚嫩的脸庞，心中一阵酸楚——自己一生征战，打下了这片江山，却连自己最疼爱的儿子都无法护其周全，这帝王之位，看似风光，实则充满了无奈。
他从枕下摸出一枚刻着“如意”二字的和田玉珏，玉珏温润通透，上面的字迹是他亲手所刻，透着一股父爱。他将玉珏塞进如意手中，紧紧攥着儿子的小手：“这枚玉珏是父皇给你的信物，上面刻着父皇的亲笔字迹，若遇到危险，可持此玉珏去见周昌爷爷或陈平爷爷，他们看到玉珏，就会帮你。到了赵国后，要好好读书，习文练武，听母后的话，不要惹是生非，更不要回长安。”他顿了顿，声音带着沉重的叮嘱：“记住，长安是是非之地，充满了阴谋与算计，远离长安，才能保全性命。就算父皇不在了，你也要好好活着，将来做一个贤明的赵王，守护好自己的封地和百姓。”说完，他又看向戚夫人，眼中带着恳求：“夫人，你性子烈，容易冲动，切勿与皇后争执。皇后心狠手辣，韩信、彭越那样的功臣都死在她手中，我们母子斗不过她。你要好好带着如意在赵国生活，守着自己的封地，不要参与朝政纷争，这才是保全性命的唯一办法。朕知道委屈了你，可朕也是无可奈何啊。”戚夫人早已哭得泣不成声，她走到龙榻前，握住刘邦的手，哽咽道：“陛下，臣妾听你的，臣妾会带着如意好好活下去，不与皇后争执，只求陛下能好起来。”她的泪水滴落在刘邦的手上，冰冷而苦涩。
当晚，未央宫的烛火燃到了天明，龙榻前的铜盆里，艾草换了一批又一批，药味越来越浓，却始终驱不散那股死亡的气息。刘邦时而清醒，时而昏迷，清醒时便拉着张安世的手，询问戚夫人和如意的情况，昏迷时便喃喃喊着“如意”“江山”。张安世寸步不离地守在榻边，为他擦汗、喂水，眼中的泪水就没有干过。次日清晨，当第一缕阳光透过窗棂照进暖阁时，刘邦突然睁开眼睛，眼神变得异常清明，他看着窗外的阳光，嘴角露出一丝微笑，似乎想说什么，却发不出声音。张安世连忙凑上前，轻声道：“陛下，您想说什么？”刘邦张了张嘴，最终只是轻轻吐出两个字：“如意……”随后，头一歪，永远地闭上了眼睛。那双曾睥睨天下的眼睛，此刻安详地闭着，仿佛只是睡着了一般。张安世愣了片刻，随后反应过来，跪倒在地，放声大哭：“陛下——驾崩了！”他的哭喊声刺破了未央宫的宁静，很快便传遍了整个皇宫。长乐宫中，吕后正对着铜镜梳理发髻，准备入宫探望刘邦，听到哭声，手中的玉梳“啪”地掉在地上，摔成了两半。她深吸一口气，压下心中的激动与狂喜，缓缓起身，脸上露出悲戚之色，对身后的审食其道：“传旨，封锁未央宫，任何人不得擅自出入，违令者斩！召吕产、吕禄入宫，接管南北二军兵权，若有将领不服，以谋反论处！”
殿外的北风卷着残雪，拍打在琉璃瓦上，发出呜咽般的声响，像是在为这位开国帝王的离去而哀悼。未央宫的烛火依旧燃得旺，却再也照不亮那位沉睡的帝王。刘邦的灵柩被安放在未央宫前的广场上，覆盖着黄色的锦缎，上面绣着日月山河图。陈平、周勃、王陵、赵尧等人身着孝服，垂首立在灵柩旁，面色凝重。他们的目光紧紧盯着宫门，看着吕产、吕禄带着一队武士走进宫来，接管了宫门的守卫。周勃的手悄悄按在了腰间的佩剑上，指尖因用力而泛白——他知道，刘邦走了，吕后要动手了，一场关乎刘氏江山存亡的风暴，即将来临。而那枚藏在陈平怀中的密诏，正随着他的心跳，微微发烫，那是刘邦留给他们最后的希望，也是守护刘氏江山的最后一道防线。远处的天空中，铅云再次聚集，似乎又要下雪了，长安的冬天，格外的寒冷。
此正是：
斩蛇举义定秦殇，垓下鏖兵逐霸王。
四载烽烟开汉祚，十年社稷整朝纲。
龙床病卧忧雏弱，虎符暗授镇吕强。
遗诏血凝家国计，寒风吹雪葬高皇。