第44章 刘邦追击楚军，固陵之战遭惨败（1/2）
荥阳汉营的晨号余音，还在雪后初晴的空气中萦绕。刘邦已身披嵌着七颗夜明珠的鎏金铠甲，一手按在腰间剑柄上，傲立在三丈高的辕门箭楼之上。他眯起眼眺望东南陈县方向，天际那团尚未消散的赤红火光，如同一枚滚烫的烙印，灼烧着他的心神——那是王胖、李瘦按约定点燃楚军粮库的信号。昨夜帐中青铜板碎裂的脆响、吕雉“机不可失”的断喝、张良与陈平躬身附议的身影，此刻尽数涌入脑海，将他的雄心燃得噼啪作响。
他抬手缓缓抚过铠甲胸前凸起的“汉”字纹章，指腹摩挲着冰冷金属上的纹路。这纹章是吕雉亲手让人雕刻的，边缘还留着细微的打磨痕迹。指尖的寒凉与胸腔里翻涌的热流形成鲜明对比，心中却满是灼热的笃定：粮库已焚，楚军必乱！这四个字在他心头反复回响，如战鼓般擂动。他想起五年前在沛县揭竿而起时，自己不过是个泗水亭长，带着一群乡邻杀官造反，连件像样的铠甲都没有；想起鸿门宴上项庄舞剑的寒光，自己借着如厕的由头仓皇而逃，连马车都不敢坐；想起彭城大败时，被项羽追得丢盔弃甲，甚至差点将亲生儿女推下车去——这五年来的忍辱负重、颠沛流离，不正是为了今日这灭楚的良机吗？
昨日还在帐中反复掂量的“背信”二字，此刻早已被天际的火光烧得烟消云散。他嗤笑一声，指尖重重敲了敲“汉”字纹章，心中暗道：成大事者本就不拘小节，春秋五霸哪个不是凭实力立足？何况项羽那等暴君，杀义帝、坑降卒、烧咸阳，双手沾满天下人的鲜血，与他讲信义，岂不是对牛弹琴？昔年商汤放桀、武王伐纣，哪次不是打破所谓“盟约”，反倒成了顺天应人的壮举？他刘邦诛灭项羽，本就是救民于水火，区区“背信”的骂名，又算得了什么？
思绪翻涌间，他已然开始盘算生擒项羽后的光景：若将那匹夫绑在荥阳城头示众，让天下人看看昔日不可一世的西楚霸王沦为阶下囚的模样，必定能震慑那些摇摆不定的诸侯；或是押往关中祖庙，在列祖列宗面前行献俘之礼，既告慰刘家先祖的在天之灵，也让关中百姓见证他的赫赫战功。他甚至想好了给项羽定的罪名——“弑君叛国”“屠戮降卒”“残害百姓”，每一条都足以让项羽身首异处，让天下人拍手称快。想到此处，他嘴角勾起一抹志在必得的笑容，按在剑柄上的手微微用力，指节泛白，只盼着即刻率军冲锋，将那项羽擒获在手。
“主公！大捷啊！”一阵急促的马蹄声踏碎营前的宁静，夏侯婴浑身裹着硝烟味策马奔至辕门下。他甲胄的护心镜上还沾着未冷的火星，鬓角的发丝被烟火燎得微卷，连坐骑的马鬃上都沾着几点焦黑的木屑。翻身下马时，他动作急切，左脚刚落地便打了个趔趄，若非亲兵眼疾手快扶住，险些摔在雪地里。他一把推开搀扶的手，粗重地喘着气，黑黢黢的脸上满是烟灰，唯有双眼亮得惊人；抬手抹了把脸，竟抹出两道清晰的白印，语气因激动而带着颤音：“主公，周勃将军率先锋军从楚营后营西北角的水闸突入，一鼓作气攻破了粮库！五十辆粮草车堆得像山似的，被咱的火箭点着后，火舌窜起三丈高，烧得噼啪作响，连陈县东南的天空都染成了赤红！”
他往前凑了两步，声音压得略低却更显急切：“那楚营后军哪是什么正规军？全是些从陈县周边抓来的民夫——老的鬓发斑白，小的才十二三岁，手里连像样的兵器都没有，就拎着些锄头、木棍。粮库火起时，先是有人尖叫着往营外冲，被楚军哨卡砍倒两个；可架不住人心慌乱，有个老汉抱着装着半瓢糙米的瓦罐往柴堆后躲，结果被烧塌的粮车砸中，瓦罐摔得粉碎；还有些年轻民夫干脆举着锄头反戈，跟楚军哨卡打在一处，乱得跟捅了马蜂窝似的！咱的士兵冲进去时，他们连抵抗的心思都没有，哭爹喊娘的、跪地求饶的满地都是，最后清点下来，斩杀加俘获的不下三千人！”
说到项伯逃窜，夏侯婴忍不住嗤笑一声，往地上啐了口唾沫：“项伯那老东西真是贪生怕死！见后营火起，连他亲外甥的副将都顾不上喊，拽着身边两千来个残兵就往东南跑，跑的时候连帅旗都丢了——那帅旗还是咱的士兵捡到后，给周勃将军送过去的。至于那副将，后来被咱围住，还想顽抗，被周勃将军一箭射穿肩膀，当场擒获！周勃将军怕项伯跑远，已经带着五千轻骑追上去了，沿途还撒了斥候，他跑不了！”
说着，他猛地想起什么，小心翼翼地从怀中掏出个油纸包，一层层打开，露出半块烧得焦黑的楚军粮票——麻布质地的粮票边缘已经炭化，一碰就掉渣，中间“楚营左军”四个字被烟火熏得发黑，只能隐约看清轮廓，边角还留着啃咬的齿痕。他高高举起粮票，雪光映着焦黑的布片，语气斩钉截铁：“主公您看！这是从粮库废墟里扒出来的，旁边还躺着个饿死的楚军小兵，怀里就揣着这个。周勃将军让人查过，这半块粮票本该是三人一日的口粮，如今粮库都烧没了，他们手里就算有完好的粮票，也换不来一粒米！楚营现在就是个空壳子，撑不了三日！”
“好！好个周勃！”刘邦猛地拔出腰间长剑，剑刃映着初升的朝阳，闪过一道刺眼的寒光。他将长剑直指陈县方向，声如洪钟：“传我将令！全军出击！追至固陵，务必生擒项羽，活要见人，死要见尸！”
话音未落，他已转身跃下箭楼。早有两名身着玄甲的亲兵快步上前：一人稳稳托住他的手肘，助他落地时身形纹丝不乱；另一人则牵来那匹通体乌黑的乌骓宝马——这原是项羽的坐骑，彭城之战后被他缴获，马鬃修剪得整整齐齐，额间嵌着一块月牙形的白玉，四蹄裹着厚厚的防滑革，日行千里且踏雪无痕，今日正好用来追剿残敌。“主公，马鞍已垫好狐裘，可御雪寒。”托肘的亲兵低声禀报，目光低垂，不敢直视刘邦的眼睛，语气里满是恭敬。
刘邦颔首，正欲上马，却见樊哙提着染血的战斧大步奔来。他络腮胡上还挂着冰碴子，粗声粗气地嚷道：“主公且慢！这等砍脑袋的活怎能少了俺！俺樊哙的斧头可不认人，专斩那些不长眼的！”他“哐当”一声将战斧往地上一拄，震得雪沫飞溅，“昨夜俺磨了半夜斧子，刃快得能刮胡子！季布那厮要是敢露头，俺一斧子劈了他，替主公扫清障碍！”刘邦被他这股莽劲逗笑，伸手拍了拍他硬邦邦的臂膀：“樊哙，左翼就交你了！记住，缠住季布就行，别跟他死磕——要是把人放去中军，就唯你是问！”樊哙一拍胸脯，瓮声瓮气地应道：“主公放心！俺把他缠得死死的，他要是能挪半步，俺就把这斧子吃了！俺樊哙说话算话！”说罢翻身上马，黑鬃马烦躁地刨着蹄子，恨不得立刻冲出去厮杀。
周勃这时才策马赶来，甲胄上的烟火气还未散尽。他翻身下马时动作沉稳，先理了理歪斜的甲叶，才抱拳躬身：“主公，项伯带两千残兵往固陵东南退了，末将已让灌婴领五千轻骑追上去，沿途设了三道哨卡，断他回援的路。”刘邦赞许地点点头，伸手为他正了正头盔缨络，周勃连忙垂首：“谢主公。”刘邦问道：“右翼交给你，有把握吗？”周勃抬眼时眼神锐利，语气却依旧稳妥：“主公放心，末将已让人备好火箭，待樊哙缠住季布，末将先放火箭扰乱楚军侧翼阵型，再率长戟兵冲锋，必能撕开缺口。咱的长戟兵都配了丈二精铁戟，戟尖淬了寒铁，捅穿楚军重甲不在话下；且每五人一组结成‘锥阵’，专破敌军密集阵型。只是楚军虽缺粮，江东子弟仍是劲旅，他们的长戟手更是百战精锐，还需防他们困兽犹斗。”刘邦拍了拍他的肩：“有你这话，我便放心了。”周勃沉声应道：“末将定不辱命。”
“出发！”刘邦一声令下，双腿轻夹马腹，乌骓宝马如离弦之箭般冲出辕门。樊哙与周勃各自翻身上马，紧随其后。身后五万汉军瞬间铺开阵列：最前方是两百名陌刀锐士，身着双层“鱼鳞甲”，肩背丈二陌刀，刀身泛着青黑寒光，刀柄缠着防滑麻绳，每走一步都沉稳如钟；陌刀阵后是千余名弩兵，手持“大黄弩”——弩身由桑木与牛角复合制成，射程可达三百步，箭簇是三棱透甲锥，箭尾系着红色羽翎，此刻已全部上弦，弩兵们半跪在地，肩抵弩托，目光紧盯前方；弩兵之后是三万重甲步兵，左阵长戟兵手持丈二戟，戟杆裹着铁皮，右阵盾兵举着三尺高的“兽面盾”——盾牌由榆木裹铁制成，绘着狰狞的饕餮纹，足以抵挡骑兵冲击；最后是一万轻骑兵与辎重营，轻骑兵腰悬环首刀、背挎角弓，辎重营推着百余辆攻城车，车轮裹着铁皮，碾压冻土发出“咯吱”巨响。十万面“汉”字旌旗猎猎招展，将天空染成赤色，人马奔腾的声势震得远处山岗积雪簌簌掉落。
张良站在辕门旁，望着刘邦急切的背影，眉头拧成了疙瘩。他快步追上陈平，低声道：“主公太过轻敌！项羽虽失粮草，但八千江东子弟仍在，且固陵地势险要，易守难攻——若他在此设伏，我军必遭重创！”
陈平亦是面色凝重，手中攥着李三刚送来的密报——密报上只写着“项王引兵往固陵，季布断后，阵型未乱”。他望着汉军远去的背影，急道：“快，派斥候快马追上主公，劝他暂缓追击，待韩信、彭越兵马抵达后再行决战！”可斥候刚翻上马背，前方烟尘中便传来一阵急促的马蹄声，竟是周勃派来的传令兵，脸色惨白如纸。
此时的固陵城外，刘邦正勒马立于一处高坡。眼前的景象让他心头一沉：楚军并未如预想中溃散，八千江东子弟列成严整的“方城阵”——阵前是三层长戟手，手持丈一青铜戟，戟刃磨得雪亮，斜指天空如一片锋利的森林；长戟手身后是百余名持“连弩”的射手，弩身短小精悍，射速比汉军大黄弩更快，此刻正半蹲在长戟缝隙中，弩箭直指前方；阵中央是项羽的亲卫骑兵，身着黑色皮甲，手持环首刀与短矛，坐骑虽瘦弱却眼神凶悍。阵前“项”字大旗随风猎猎，项羽披着重甲立于阵中，胸甲上的虎头纹在阳光下闪着冷光，手中霸王枪斜指地面，枪尖滴落的鲜血染红了脚下的土地——那是追击的汉军先锋留下的血迹，先锋的陌刀还插在不远处的雪地里，刀身已被楚军长戟戳出数个豁口。
“刘邦！你这背信弃义之徒，也敢追来！”项羽的吼声如惊雷般炸响，震得汉军战马纷纷不安地刨蹄，“鸿沟盟约犹在昨日，你便焚我粮草、袭我后军，今日我定要将你碎尸万段！”
刘邦心头一虚，却强撑着高声回应：“项羽杀义帝、坑降卒，早已失尽天命！我今日诛你，乃是顺天应人！”他转头看向身侧的樊哙与周勃，长剑直指楚军方阵左翼那面“季”字大旗：“樊哙！左翼冲上去，把季布那厮给俺黏住！”
樊哙早憋得浑身骨头缝都发痒，听闻军令，当即扯开嗓子怪叫一声，震得身旁亲兵的战马都打了个响鼻：“得令！弟兄们跟俺上！砍了季布赏十坛烧刀子，再赏三个如花似玉的婆娘！俺樊哙的斧头可不饶他！”话音未落，他猛地一拍黑鬃马的屁股，马臀上的铁掌重重砸在冻土上，发出“咚”的一声闷响。黑鬃马吃痛，仰头嘶吼着往前冲，马颈下的铜铃“叮叮当当”响成一片。左翼两千骑兵紧随其后，战斧在阳光下挥舞出连片寒光，马蹄踏雪溅起的雪沫子如白雾般翻涌，老远就朝着楚军左翼喊杀：“季布小儿，缩头乌龟藏哪了？出来受死！看俺樊哙的斧头认不认你这软骨头！”
楚军左翼阵中，季布闻言双目圆睁，猛地拔出腰间长刀直指樊哙方向，高声怒喝：“樊哙匹夫，休得猖狂！某家在此！”他身后的长戟手立刻调整阵型，戟尖齐齐转向左侧，严阵以待。
周勃连忙勒住马缰，靴底轻磕马腹凑近刘邦，压低声音急道：“主公，不可轻动！您看楚军左翼——季布麾下那八百江东锐士，虽衣甲单薄，却个个腰背挺直，长戟摆得跟铁墙似的，半点不乱！咱的大黄弩射程比他们的连弩远五十步，不如先让弩兵射三轮，打乱他们的阵型，再让长戟兵冲锋不迟！”他伸手往汉军阵后指了指——千余名弩兵正半跪在地，弩弦早已上紧，三棱透甲锥的箭簇在阳光下闪着冷光，只待军令便要齐射。
刘邦顺着他的手指瞥了一眼，见楚军阵中士兵虽面带菜色，却无半分慌乱，心头不由掠过一丝迟疑；但夏侯婴带来的捷报瞬间冲散了这丝顾虑——连粮库都烧了，这群饿鬼还能有多少力气？他不耐烦地挥剑打断周勃，剑刃带起的风扫过周勃的头盔：“他们都快饿死了，拉弓都未必有力气，开什么弩？趁这时候冲上去，一鼓作气踏平他们的阵脚！”
周勃还想再劝，伸手要去拉刘邦的马缰，却被刘邦甩袖避开。只见刘邦双腿猛地一夹乌骓宝马，手中长剑直指楚军阵中，高声喊道：“全军冲锋！擒住项羽者，封万户侯，赏楚地三县！”乌骓宝马如离弦之箭般冲了出去，马鬃在风中狂舞，“汉”字帅旗紧随其后，猎猎作响。
周勃望着刘邦急切的背影，眉头拧成了死结，重重叹了口气。无奈之下，他只得抬手挥向弩兵方向，高声下令：“弩兵齐射！掩护主公冲锋！”千余名弩兵同时松手，“咻咻咻”的箭雨声如狂风过境，千余支大黄弩箭如黑色暴雨般射向楚军阵中。可楚军长戟手早有准备，纷纷举起长戟格挡，“叮叮当当”的金属碰撞声不绝于耳——箭簇撞在戟杆上，要么被弹飞，要么嵌在木杆里，仅有数十支箭侥幸穿过缝隙，射中阵中后排士兵，却根本撼动不了严整的阵型。
周勃见状心头一沉，连忙拔出腰间佩剑，高声喊道：“长戟兵结锥阵！跟我上！护住主公两翼！”右翼三千长戟兵立刻收缩阵型，五人一组结成尖锐的锥头，戟尖朝前，士兵们齐声呐喊着“杀！杀！杀！”，紧随刘邦冲锋而去，试图从楚军右翼撕开缺口。可刚冲到阵前二十步，楚军长戟手便齐齐向前跨步，丈一青铜戟如毒蛇出洞般刺出，前排的汉军长戟兵瞬间倒下一片，锥阵的势头顿时一滞。
汉军潮水般涌向楚军方阵，刚至阵前三十步，楚军连弩手便率先发难。密集的弩箭如飞蝗般射来，汉军前锋骑兵纷纷中箭落马，受惊的马匹四处奔逃，直接冲乱了后续步兵的阵型。待汉军勉强冲到阵前，楚军长戟手突然齐齐向前跨步，丈一青铜戟如毒蛇出洞般刺出，前排汉军士兵躲闪不及，纷纷被戟尖刺穿甲胄，惨叫声此起彼伏。江东子弟皆是百战老兵，虽已三日未饱食，却个个悍不畏死；他们双手握戟，沉稳发力，将汉军的冲锋一次次挡回，长戟起落间，汉军尸体在阵前堆成了小山。
“杀——！”项羽突然发出一声震彻战场的怒喝，声浪滚滚压过所有厮杀声，震得汉军士兵耳膜嗡嗡作响。他猛地将霸王枪往地上一顿，枪杆砸在冻土上陷进半尺，溅起的雪块崩得四周亲兵脸颊生疼——这一顿枪便是进攻的信号，身后八百亲卫骑兵立刻齐声回应：“随项王死战！”声浪虽不及项羽雄浑，却整齐划一，透着视死如归的决绝。下一秒，项羽腰身一拧，如猛虎般翻身上马，坐骑虽瘦弱却被他激起凶性，前蹄扬起刨动着积雪，发出沉闷的嘶吼。他俯身攥紧枪杆，枪身缠绕的红绸在风中狂舞，胸甲上的虎头纹在阳光下泛着嗜血的冷光，双眼死死锁定刘邦中军那面帅旗；右臂猛地向前一挥——这是“直捣中军”的手势，亲卫骑兵立刻调整阵型，四组“锋矢阵”瞬间合成一道更尖锐的箭头，紧紧跟在项羽身后。
枪尖所过之处，汉军将士竟无一人能挡！一名身材高大的汉军长戟兵见项羽冲来，牙关紧咬，双手紧握丈二精铁戟，使出全身力气朝着项羽面门刺去——这一戟又快又狠，带着破风之声，正是周勃亲授的“破阵戟法”。可项羽只是冷笑一声，不闪不避，左臂猛地探出，如铁钳般死死攥住戟杆。那长戟兵惊得双目圆睁，拼命往后拽戟，脸憋得通红，手臂青筋暴起，可戟杆却如焊在项羽手中般纹丝不动。“给我断！”项羽暴喝一声，右臂肌肉贲张，只听“咔嚓”一声脆响，碗口粗的戟杆竟被他生生折断！长戟兵还未从震惊中回过神，项羽已反手将霸王枪往前一送，枪尖带着凌厉的劲风，“噗嗤”一声便刺穿了他的胸甲，从后背透了出来，鲜血顺着枪杆汩汩流下，染红了枪身的红绸。
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