从此山水不相逢（十七）（871）（1/2）

从此山水不相逢（十七）

老人蹒跚的背影最终消失在堤岸拐角，那截未燃尽的旱烟被一阵更劲疾的秋风扫落石阶，几点火星在粗糙的水泥地上明灭几下，彻底熄了，只剩下一小撮灰黑的、迅速被吹散的烟丝末。空气里最后那点呛人的烟草味，也被河风吹得干干净净，只剩下黄河水固有的、微腥的土腥气，和秋天干燥清冽的空气味道。

李明霞依旧坐在石阶上，手还轻轻按着胃部。那阵隐痛已经过去，留下一种熟悉的、闷胀的空虚感。老人的话像几颗被风吹来的、圆润的鹅卵石，沉进了她心里那片被秋日河风拂过的、平静的水面，没有激起大的涟漪，只是静静地躺在水底，成为河床的一部分。

“也就这么回事。”老人嘶哑含混的语调，和着棒槌敲打衣物的、遥远而规律的节奏，在她脑海里低低地回响。不是顿悟，不是安慰，只是一种……陈述。一种历经漫长岁月、看过河水涨落无数次后，对生命本身那不可抗拒的、平淡而坚韧的流程，所做的、最朴素的总结。

她望着眼前浑黄的、永不停歇的河水。带走了落叶，带走了烟灰，带走了无数个像老人那样、也曾年轻过、争过、跑过、最终坐下来看水的生命。它什么都不说，只是流。这沉默的流淌本身，就是一种巨大的、包容一切的力量。

秋风卷着更多的黄叶，从岸边日渐稀疏的槐树上旋落，有的飘向河面，有的打着卷落在她脚边。空气里的凉意更重了，穿透她单薄的旧外套。是该回去了。

她慢慢站起身，膝盖因为久坐而有些发僵。沿着堤岸往回走，脚步比来时更加缓慢。老街的午后，阳光斜斜地穿过屋檐和晾晒的衣物，在青石板路上投下明明暗暗的光影。几个老太太坐在自家门槛外的竹椅上，晒着太阳，有一搭没一搭地聊着天，用的是她依旧听不懂的方言，但那语调里的闲适和缓，却与这秋日午后的老街气息浑然一体。

回到那间临河的小旅馆。楼道里还是那股淡淡的霉味。打开203的房门，午后的阳光正从朝南的窗户斜射进来，将大半张床铺和一小片地面照得亮堂而温暖，光柱里尘埃飞舞。她反手关上门，将老街的市声和河风的凉意关在门外。

屋内静极了。只有窗外偶尔传来的、极远处的汽车鸣笛，和楼下房东家电视机里隐约的戏曲唱腔。她走到窗边，看着窗外。能看到老街灰瓦的屋顶鳞次栉比，缝隙间露出远处黄河模糊的一线浊黄。阳光暖烘烘地照在脸上，驱散了河边的寒意。

胃部又传来一阵细微的、但足够清晰的抽动。不是剧痛，更像是一种提醒，提醒她这具身体需要能量，也需要……面对。

她走到那张掉漆的木桌旁，拉开椅子坐下。桌上摆着她的旧挎包，地图册，半板胃药，还有那几颗已经有些粘在一起的水果糖。她拿起地图册，翻开。靖远这个点，已经被她用铅笔轻轻圈了起来。她的目光无意识地扫过之前圈起的兰州、张掖，扫过那片代表着戈壁和土林的空白区域。

然后，她拿起铅笔，笔尖悬在靖远那个圈的旁边。犹豫了一下，终究没有写下什么。只是把地图册合上，推到一边。

她从挎包里拿出那个用旧手帕包着的小布包，里面是她全部的钱。摊开，仔细数了数。在靖远这一个多月，花费极省，房租低廉，吃饭简单，药也吃得比以前少些。钱减少的速度，比她预想的要慢。但数字依然是清晰的，有限的。

她需要一份工作。不是为了什么远大的目标，仅仅是为了维持这种最低限度的、平静的生存。在靖远，她能做什么？超市理货？餐馆帮工？或者，像河边那些妇人一样，接些洗衣的零活？

念头在脑海里转了转，又被她按了下去。不急。身体还没有完全恢复，胃痛也时好时坏。至少，眼下这些钱，还能支撑一段时间。

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