第479章 略知一二（2/2）
芸娘看得认真，不时轻声问几句。翠儿年纪小，起初还好奇，听着听着就开始走神，被林红缨悄悄戳了下腰，才赶紧坐直。
梅香则更多关注茶叶本身，她接过吴娘子递来的干茶细看，又闻了闻香气，微微点头。
一堂课下来，连最坐不住的林红缨都不得不承认，吴娘子在茶道上的造诣确实深厚，绝非寻常妇人可比。
课毕，周婉娘留吴娘子用茶点。丫鬟端上精致的点心，几人围坐闲谈。
“吴娘子这手茶艺，怕是得名师指点吧？”周婉娘似是无意地问。
吴娘子微微一笑：“先夫在世时爱茶，妾身跟着学了几年，后来又自己琢磨些。谈不上名师，只是熟能生巧罢了。”
“原来如此。”周婉娘点头，“听说先夫是做药材生意的？那吴娘子对药材想必也有研究？”
吴娘子神色不变：“略知一二。先夫常说，茶药同源，许多药材也可入茶。只是妾身愚钝，只学了皮毛。”
说话间，她端起茶杯，轻轻抿了一口。动作优雅自然，但王明柱透过花厅的镂花隔扇暗中观察，注意到她端杯时，小指微微翘起一个极小的弧度——那是长期使用某种特定手势形成的习惯。
什么人才会习惯性地翘小指？
王明柱想起前世在博物馆见过的图片：西南某些少数民族祭司或药师，在举行仪式时，会有翘起小指的动作，据说是为了不沾染“俗气”。
他心中一凛，面上却不露声色。
又坐了一盏茶时间，吴娘子便起身告辞。周婉娘亲自送到二门，让春杏封了十两银子作为今日的束修。
送走吴娘子，周婉娘回到花厅，见王明柱已经从隔扇后走出来。
“相公觉得如何？”
“茶艺确实精湛。”王明柱道，“但她端茶的姿势有些特别。大娘子可注意到了？”
周婉娘回想了一下，摇头：“妾身没留心。”
梅香却轻声道：“妾身注意到了。吴娘子每次端杯，小指都会微微翘起，虽然弧度很小，但很自然，像是多年的习惯。而且……她闻茶香时，会不自觉地深吸气，鼻翼微动，那样子不像是在品茶，倒像是在辨别气味。”
辨别气味？像药师辨药那样？
王明柱眼神沉了沉：“六娘，这几日你多留心。她下次来教香道，你仔细看她调香的手法。”
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“妾身明白。”
林红缨皱眉道：“要我说，既然可疑，不如直接抓起来审问！”
“三妹不可鲁莽。”周婉娘道，“无凭无据，抓人只会打草惊蛇。况且她如今是父亲眼前的红人，动了她，父亲那边怎么交代？”
林红缨撇撇嘴，不说话了。
王明柱道：“大娘子说得对。咱们现在要做的，是找出证据，摸清她的底细和目的。在这之前，切不可轻举妄动。”
众人点头。
傍晚时分，苏静蓉带来了新消息。
“相公，槐树胡同那边查到了。文若谦租住在胡同最里的一间小院，独居。但邻居说，他每月总有几日不在家，说是去城外访友。而且……”她顿了顿，“他家里常有药味飘出。”
“药味？”
“对，不是寻常的汤药味，倒像是……药材烘焙的味道。”苏静蓉道，“邻居还说过，曾见他晾晒过一些颜色暗红的石头。”
暗红的石头！赤血石！
王明柱霍然起身：“可看清是什么样的石头？”
“邻居老眼昏花，只说是暗红色，大小不一，摆了一院子。”苏静蓉道，“文若谦说是收藏的奇石，邻居也没多想。”
奇石？怕是没那么简单。
王明柱在屋里踱了几步，突然停下：“四娘，你亲自带人，今夜去文若谦家探一探。但要小心，我怀疑他家里可能有机关或暗格。”
“妾身明白。”
“等等。”王明柱叫住她，“让三娘跟你一起去。她身手好，若有意外能照应。”
苏静蓉点头离去。
夜幕降临，王府各院陆续点灯。王明柱坐在书房，手里拿着本账册，却一个字也看不进去。
今夜的行动至关重要。若能找到赤血石，或者文若谦与西南势力联系的证据，许多谜团就能解开。
更鼓敲过二更时，窗外传来极轻的叩击声。
王明柱推开窗，苏静蓉和林红缨一身黑衣，翻身而入。
“怎么样？”
苏静蓉从怀中取出一个小布包，打开，里面是几块暗红色的碎石，在烛光下泛着诡异的暗光。
“找到了，在他家地窖的暗格里。”苏静蓉低声道，“不止这些，还有一堆书信，用的是西南土文，妾身看不懂。但其中一封信里夹着这个——”
她递过一张纸条，上面用汉字写着一行小字：
“货已备齐，三日后子时，老地方。”
没有落款，但字迹娟秀，像是女子所写。
王明柱盯着那行字，心中念头飞转。
三日后子时，老地方……
是清风观？还是西山庄园？
他收起纸条和碎石，沉声道：“今夜之事，绝不可外传。四娘，你设法找人翻译那些土文书信。三娘，这几日你加紧府内巡逻，尤其是父亲院子附近，要多派可靠的人手。”
两人应下，悄然离去。
王明柱独自站在窗前，看着手中暗红的碎石。
赤血石，控人心智的秘药原料，出现在一个书局伙计家中。而这个人，曾刻意接近父亲和吴娘子。
所有的线索，终于开始串联起来了。
他握紧石块，掌心传来冰冷的触感。
三日后子时……他倒要看看，这“老地方”究竟藏着什么秘密。
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