第275章 林海边缘的哨音（1/2）

那截温润的深绿色木头握在手里，清凉感持续不断地渗入艾拉的身体。不只是疲惫减轻，连心口那个灼热的红色标记，似乎都被这清凉感压制了一些，虽然仍在跳动，但那股令人不安的“存在感”弱了几分。

“世界树枝杈……碎片？”艾拉在意识里重复沈澈的话，“那是什么？”

沈澈的回应带着杂音，像是在努力调取受损的数据：“……传说……方舟文明鼎盛时期……尝试培育的……生态稳定锚点……具备高度活性与适应性……可调和环境能量……碎片……应来自母体……蕴含微弱的世界树协议权限……”

生态稳定锚点？协议权限？听起来和节点有关，但更高级。

“它对你有用吗？能帮你恢复？”艾拉问。

“解触……可加速……我的数据重组……”沈澈确认，“但需要……时间……”

这时，那个被枪指着的“野人”看艾拉接过了木头，明显松了口气，整个人瘫软下来，但还是紧紧盯着艾拉，眼神里混杂着恐惧、希望和一种奇怪的……使命感。

“你叫什么名字？从哪里来？森林里的‘声音’到底是怎么回事？”艾拉蹲下身，尽量让声音平和。

“木……木桑。”野人，现在该叫木桑了，结结巴巴地说，“我……我以前是林海西边一个寨子的人……打猎为生。几个月前，森林开始不对劲……鸟兽乱窜，有些树一夜之间枯死，有些又疯长……然后，就开始有‘声音’在脑子里响……不是说话，是……感觉，图像，很模糊。它让我往西走，带上这根‘绿枝’，交给能对抗‘绿雾’的人……”

他说的“绿雾”，显然就是沼泽这边蔓延的灰绿色雾气。

“那声音还说了什么？关于森林里的‘东西醒了’？”白玥追问。

木桑脸上露出恐惧的神色：“它……它很大……在森林最深的地方……醒了，很不舒服，在‘叫’……森林的‘声音’说，只有‘被标记的种子’带着‘绿枝’回去，才能让它平静，才能……关上不该开的‘门’。”

门？什么门？

线索又多又乱，但有一点越来越清晰：幽暗林海深处确实发生了巨变，而且很可能与“深绿庇护所”，甚至与“世界树”有关。这个木桑，以及他带来的世界树枝杈碎片，是森林某种意识（或者是庇护所本身？）主动送出来的求救或指引信号。

“你能带我们回去吗？回林海，去找那个‘声音’和醒来的‘东西’？”艾拉看着木桑。

木桑瑟缩了一下，显然对返回充满恐惧，但看了看艾拉手里的绿枝，又看了看营地外围那令人不安的雾气方向，最终用力点了点头：“能……我能带路。但路……不好走，森林比以前……危险多了。”

事不宜迟。艾拉站起身，对影梭说：“带上他。他和我们一起走。”

影梭皱眉：“可信吗？”

“他没有武器，身体虚弱，对我们构不成威胁。”艾拉道，“而且，我们需要向导。他对林海比我们任何人都熟。”

雷烈也闻讯赶了过来，了解了情况后，没有反对：“多一个人，多一份力量，也多一个变数。你们自己小心。”他看向木桑，眼神锐利，“你最好别耍花样。”

木桑慌忙摇头。

出发计划因为木桑和世界树枝杈的出现，做了微调。木桑熟悉林海边缘到深处的部分路径，可以省去不少探路的时间，但相应地，他们需要分出一部分精力确保这个陌生向导的安全和可靠。

第二天天刚蒙蒙亮，小队准备出发。除了原本定好的艾拉、白玥、荆鸦、夜枭，加上影梭和两名精锐队员作为护送力量，现在又多了一个木桑。总共八个人。

营地很多人都出来送行。气氛沉重。大家都知道这一去意味着什么。

雷烈把影梭叫到一边，低声交代了几句，然后走到艾拉面前，把一个小巧的、用皮革包裹的记事本塞给她：“路上如果遇到其他幸存者据点，或者发现有用的信息，记下来。保持通讯，虽然可能断断续续。营地这边的无线电会一直开着特定频道。”

“明白。”艾拉把记事本收好。她看着雷烈布满血丝的眼睛和下巴上新冒出的胡茬，知道留守的压力一点也不比他们小。“保重。等我们消息。”

“嗯。”雷烈点头，没再多说，只是用力拍了拍她的肩膀。

小队出发了。迎着初升的、没什么温度的太阳，向东，离开相对安全的营地，踏入危机四伏的荒野。

最初的十几公里还算顺利。走的是一条废弃多年的旧公路路基，虽然坑洼不平，长满杂草，但比纯粹翻山越岭好走。影梭和夜枭在前面探路，两名队员断后，中间是艾拉、白玥、荆鸦和木桑。

木桑一开始很拘谨，走路都小心翼翼的，但进入荒野后，他仿佛回到了熟悉的环境，眼神活泛起来，不时指着一些植物或地形，用生硬的通用语夹杂着手势，告诉大家哪里可能有危险（比如潜伏的毒虫或易塌陷的地面），哪里可以找到干净的水源。

“你离开林海多久了？”休息时，白玥递给木桑一块压缩干粮，问道。

木桑掰了一小块，珍惜地含在嘴里，含糊地说：“记不清了……太阳升起落下……很多次。一直走，躲怪物，找吃的……脑子里有声音催着，不能停。”

“那个声音，是什么样的？男人的？女人的？”荆鸦一边检查艾拉的脉搏，一边问。

木桑努力回想，脸上露出困惑：“不像人……像……风吹过很多树叶……很多水滴滴在石头上……很多小动物一起叫……混在一起的感觉。有时候清楚点，有时候模糊。”

这描述很符合他们对“森林意识”或某种大型生态智能体的想象。

艾拉握着那截世界树枝杈，它能持续提供微弱的清凉感，让她行走的疲惫感减轻不少。她尝试更主动地去感应它，将一丝微弱的精神力探入其中。

刹那间，她“看”到的不是图像，而是一种广阔而古老的“感知”——无边无际的、充满生机的绿色，层层叠叠，深不见底。在这绿色的深处，有一个地方传来隐痛和混乱的波动，像是伤口在发炎。同时，还有一个非常非常遥远、但与她手中碎片同源的呼唤，从绿色更深、更核心的地方传来，带着疲惫和急切。

这感知一闪而逝，艾拉却出了一身冷汗，精神力消耗不小。

“怎么了？”荆鸦察觉到她瞬间的僵硬。

“没什么。”艾拉摇头，心里却更加确定，这树枝是钥匙，林海深处有东西在等着他们，而且情况很不好。

第一天白天平安度过。夜晚降临，他们找了个背风的岩石裂缝宿营，轮流守夜。荒野的夜晚并不安静，远处传来不知名野兽的嚎叫，夜风吹过灌木的沙沙声，都让人神经紧绷。

后半夜轮到艾拉和影梭守夜。艾拉靠坐在岩石上，手里握着树枝，闭目养神。影梭则像融入了阴影，安静地观察着四周。

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