第274章 裂痕与路径（1/2）
三天。
艾拉在帐篷里硬生生躺了三天。荆鸦每天盯着，药和营养剂灌下去，配合她自己的强行冥想恢复。效果有，但慢得让人心焦。体力回来了一些，至少能自己走动了，不再需要人扶。脸色还是不好，但眼底那点光没灭。
精神力恢复得更慢，像干涸的河床只能等雨季。意识深处，沈澈的“声音”稍微清晰了点，但依旧虚弱，大部分时间沉寂，偶尔传来一点零碎的信息处理反馈。
最要命的是心口那个红色标记。它像一个冰冷的计时器，沉默地嵌在那里。艾拉能感觉到它的存在，不痛不痒，但每分每秒都在提醒她：时间在一秒一秒减少。现在，大概还剩六天多一点。
营地这三天异常平静。雾气退到原来的边缘，甚至略微收缩了一点，里面的暗红光点也消失了，仿佛那晚的疯狂进攻只是个噩梦。但没人敢放松。巡逻加倍，工事加固，所有人都清楚，这平静不对劲。
第三天傍晚，雷烈把艾拉、白玥、荆鸦、影梭、夜枭这几个核心成员叫到了最大的帐篷里。中间摆着一张临时拼起来的桌子，上面铺着旧地图和一些白玥整理的资料。
“都坐下。”雷烈自己没坐，站在桌子一头，手指点着地图，“情况都清楚。艾拉身上的麻烦，营地外面的麻烦，还有那个不知道在哪的‘深绿庇护所’。今天必须定下来，下一步怎么走。”
帐篷里气氛凝重。油灯的光线把每个人的影子拉长，晃在帐篷布上。
“我先说。”雷烈开口，声音不高，但压得人喘不过气，“营地不能撤。这里是我们好不容易建起来的据点，后面还有几十号伤员和家属。而且，沼泽这个节点必须有人看着，那鬼东西在里面憋着，不知道下次出来是什么样。万一我们全走了，它彻底爆发，可能波及更远。”
没人反驳。这是事实。营地是责任，也是后方。
“但深绿庇护所也必须去。”艾拉接话，她坐在椅子上，背挺得笔直，手放在膝盖上，指甲因为用力有些发白，“不仅是为了我身上的倒计时。白玥破解的信号显示，那里可能是方舟留下的重要数据库，甚至有修复节点的协议。冷湖那边需要这个，沼泽这边……可能也需要。”
“问题是怎么去，谁去。”荆鸦抱着胳膊，眉头拧成疙瘩，“艾拉你现在这状态，能长途跋涉穿越荒野，跑到大陆东边的什么原始森林里去？路上什么危险都可能碰到。而且，时间只有六天，你就算会飞，也未必赶得及。”
“我必须去。”艾拉声音很平静，但透着一股不容置疑的决绝，“留在这里，六天后一样是死。去了，至少有一线希望。而且，”她看了一眼白玥，“白玥接收到的信号在增强，可能庇护所本身也在发生某种变化，吸引我们过去。这可能是唯一的机会。”
白玥点点头，把探测器记录的信号波形图推到桌子中间：“从三天前那次能量爆发后，信号强度和稳定性都增加了。我重新校正了坐标，指向幽暗林海深处一个非常具体的区域，误差大概在五十公里范围内。这已经是我们能得到的最精确的指引了。”
“五十公里范围，在原始森林里找一个小庇护所，还是不够。”影梭冷静地指出，“而且我们对幽暗林海几乎一无所知。旧地图上标注的危险区域就有七八个，变异生物、辐射畸变区、还有据说残留的旧时代自动防御系统。”
“我去。”夜枭突然开口，声音沙哑，“我擅长潜行和侦察。林海那种环境，我能派上用场。”
“我也去。”白玥立刻跟上，“信号解读、设备维护、还有庇护所可能需要的技术接口，都需要人。”
荆鸦看看艾拉，又看看雷烈，叹了口气：“我得看着艾拉的身体状况。路上万一出问题，没个懂医的，她撑不到地方。”
雷烈没说话，目光扫过这几个人，最后落在艾拉脸上。他看了她很久，眼神复杂，有担忧，有不赞同，但最后都化成了某种沉重的决定。
“好。”雷烈吐出一个字，“艾拉，白玥，荆鸦，夜枭，你们四个去。影梭，你留下帮我守营地。”
影梭点头，没异议。
“路线呢？”雷烈问白玥，“怎么走最快？”
白玥早有准备，抽出一张手绘的简图：“从营地出发，向东北方向。避开几个已知的大型污染区和变异兽巢穴。如果顺利，穿越三百公里左右的荒野，就能抵达幽暗林海的西部边缘。进入林海后，根据信号指引，向东南方向深入……大约一百五十到两百公里，就是目标区域。全程徒步，不考虑意外，最少需要……八到十天。”
八到十天。而艾拉只有六天。
帐篷里再次沉默。时间差摆在那里，像一道无法跨越的鸿沟。
“除非……”白玥犹豫了一下，“除非我们能找到交通工具。旧公路有些路段可能还能走，如果有车……”
“营地只有两辆老掉牙的越野车，油也不够。”雷烈摇头，“而且很多路段早就毁了，车开不了。”
“那就抢时间。”艾拉说，“路上尽量不耽搁，走直线，冒险一点。六天……搏一把。”
“搏？”荆鸦忍不住了，“你拿什么搏？你现在走平路都喘！进林海？那是玩命！”
“留在这里就不是玩命了吗？”艾拉反问，眼神锐利起来，“六天后，如果我死了，那个‘系统清除’会不会波及周围？会不会引发别的连锁反应？谁也不知道。去深绿庇护所，不只是为我一个人。”
这话戳中了关键。那个“系统”到底是什么，会怎么“清除”艾拉，会不会像病毒一样扩散，都是未知的恐惧。
雷烈一拳轻轻砸在桌子上：“那就分两步。你们四个，轻装简行，只带必要的武器、药品、食物和那个信号接收器。我让影梭带两个身手最好的，护送你们到林海边缘。然后影梭他们返回，你们四个进去。营地这边，我会组织人手，想办法搞到能用的交通工具，或者至少把路探一探，看能不能缩短你们后面的路程。”
这是目前能想到的最合理的方案了。虽然有风险，但总比干等强。
“什么时候出发？”艾拉问。
“明天一早。”雷烈语气果断，“趁现在营地外还算平静。夜越深，荒野越危险。”
事情就这么定了下来。会议结束，众人各自回去准备。白玥去整理设备和数据，荆鸦去准备药品和急救包，夜枭和影梭去挑选武器和检查装备。
艾拉最后一个走出帐篷。天色已经彻底黑下来，营地中央的火堆燃着，映着巡逻队员的身影。
“艾拉。”雷烈叫住她。
艾拉停步，回头。
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