第173章 童戏成谶（1/2）
车轮碾压铁轨的规律声响，成为此刻僵持中唯一的背景音。
塞缪尔与塞梅尔维斯四目相对，近在咫尺。
“两位先生女士……”
一个平静且带着一丝倦怠的女声，突兀地插入了这剑拔弩张的寂静。
“虽然旅途难免枯燥，但能否请二位稍微注意一下列车的公共秩序？”
塞缪尔与塞梅尔维斯同时将视线转向声音来处。
车厢另一端的连接门口，不知何时已静静立着两道身影。
高大的列车长告死鸟，双手自然下垂，姿态放松，仿佛只是路过，她身旁的小乘务员艾玛，正微微歪着头，那只露出来的大眼睛里写满了好奇。
她们显然已旁观了片刻。
几乎是同一时间，塞缪尔与塞梅尔维斯松开了钳制对方的手臂，向后拉开了距离。
塞梅尔维斯活动了一下被攥得发麻的手腕，率先开口，脸上那副微笑重新挂起，只是语气里多了点别的意味：“列车长女士，您误会了，我只是……好奇。”
她目光意有所指地扫过塞缪尔。
“想看看能被您特别提及的乘客，究竟有什么……不同寻常之处，毕竟，您似乎对他颇为‘青睐’。”
这话说得巧妙，将刚才的冲突归结为“好奇试探”，同时又把矛头指向了告死鸟——是你先暗示我注意他的，我这不过是“配合”调查。
塞缪尔面无表情地听着，塞梅尔维斯的话外之音他当然听懂了，关于这一点，塞缪尔本就心知肚明。
但他的目光还是落在告死鸟脸上，这凝视并非源于对这场冲突，而是因为那枚黄铜徽章。
告死鸟对塞梅尔维斯那指控般的暗示毫不在意，她甚至没有去看塞缪尔：
“试探的结果，满意了吗，调查员小姐？”
她顿了顿：“如果满意了，不如我们回到我的车厢，继续我们之前未完成的谈话？”
塞梅尔维斯挑了挑眉，对告死鸟这种反应有些意外，但很快，她耸了耸肩，“当然，乐意之至。”
她说着，转向塞缪尔，语气变得随意了些，“一起吗，莱恩先生？想必接下来的谈话，你也会感兴趣。”
塞缪尔的目光在告死鸟平静无波的脸上停留了一瞬，又扫过窗外飞速倒退、已然连成一片模糊的林影。
列车已经启动，带着轰鸣与不可逆转的惯性，他不可能让多萝西和孩子们冒险陪他跳车，这无异于天方夜谭。
既然无法离开，那么确认列车上的威胁，弄清“重塑之手”的计划，就成了眼下唯一的选择。
“我需要先确认我的同伴安全。”他没有立刻答应。
一直站在告死鸟身边的艾玛，这时忽然眨了眨她那只独眼：“您是说那两位可爱的小朋友吗？”
她脸上露出一个纯真的笑容。
“我和列车长刚才看见到他们啦！那位安娜贝尔小姐和威廉先生看起来很安全，而且还交到了新朋友，很开心呢。”
艾玛的神情不似作伪，而且列车长也没有否认，这让塞缪尔紧绷的神经稍微松弛了一些，但也仅此而已。
“……那就走吧。”他最终答应了。
一行人穿过尚有零星乘客的普通车厢，朝着列车更为私密的区域走去。
在略微狭窄的过道里，塞梅尔维斯忽然凑近塞缪尔半步，微微侧头，脸上带着一种招揽的笑意：
“莱恩先生，看你刚才的身手相当不错，有没有兴趣换个工作环境？圣洛夫基金会正需要你这样的人才，我可以把你调到我直属的小队，福利和权限都相当可观哦。”
塞缪尔脚步未停，甚至连眼皮都懒得抬一下，只是从鼻腔里哼出一个短促的气音：
“呵。”
塞梅尔维斯碰了个不软不硬的钉子，也不恼，反而觉得他的反应更有趣了。
走在前面的告死鸟仿佛对身后的小插曲毫无所觉，她推开那扇标有“列车长室”的厚重木门，侧身让开。
“请进。”
塞梅尔维斯没有客气，在告死鸟的示意下坐进沙发，她看向随后进来的塞缪尔，脸上又挂起那副微笑。
“既然有‘新伙伴’加入，为了信息同步，我不介意再重复一遍我的任务目标，莱恩先生应该不介意吧？”
塞缪尔走到窗边，背靠车壁，双臂环抱，一副“你爱说就说”的漠然姿态，尽管他已知晓大部分内容，但不建议听对方亲口再说一次。
塞梅尔维斯对他的冷淡不以为意，用公事公办的语调开始陈述：
“圣洛夫基金会，四级调查员，塞梅尔维斯。根据可靠情报，一名高度危险的血食怪个体，极有可能已潜入本趟列车，该物种攻击性极强，凡被其咬伤者，无论人类或神秘学家，均有极高概率在短时间内死亡或转化为失去理智的‘感染种’。为确保全列车乘员安全，防止事态恶化，我必须对此展开调查。”
陈述结束，小乘务员艾玛下意识地攥紧了衣摆，独眼里闪过一丝不安。
告死鸟缓缓在办公桌后的高背椅上坐下，那道伤疤让她的面无表情显得格外冷硬。
“既然你执意留在这里……那就聊聊吧，调查员。你先前提到的上级、血食怪还有调查……”
塞梅尔维斯身体微微前倾：“为了确保大家的安全，我需要对所有登车乘客的身份进行一次普查登记。”
告死鸟的指尖在光滑的桌面上敲了敲，“……现在是战时，很多事情我们都会从简处理。突如其来的普查登记很容易让人产生不好的联想，进而引发骚乱。”
她顿了顿，目光扫过塞缪尔：“我们都不愿意再见到白天车站发生的那一幕。”
塞梅尔维斯脸上的微笑淡了些：“抱歉，我谨代表基金会前来与你进行交涉。严格来说，这是通知，而非交涉。”
告死鸟对对方的强硬有些不快，“既然如此，那么麻烦出示一下允许采集乘客信息的官方同意书。”
“如果任何人都可以自由上车，仅凭一番演讲就能对我的列车进行搜查，那我的乘客们恐怕再也不需要睡觉了。”
她挑眉望着调查员，像是笃定她手上根本没有这种东西。
塞梅尔维斯沉默了，车厢里的空气凝滞了几秒，“……多亏了‘高效’的政府，我连官方同意书的影子都没看到。”
她抬起头，直视告死鸟：“但既然您如此看重行政手续，那么按照规定，如果您坚持不配合的话，我将会行使身为基金会调查员的权利——”
调查员稍作停顿。
“紧急截停‘多瑙黎明号’。”
小乘务员艾玛失声惊呼，独眼睁大，“紧急截停？！不……”
塞梅尔维斯恢复了那种官方的语气：“很遗憾，从程序上讲，截停列车是基于条约的一项标准操作，完全合乎规定。”
艾玛急切地辩解：“我明白，但是……这样可能会给其他乘客造成不便……”
塞梅尔维斯微微歪头，看着艾玛：“只是对‘乘客’造成不便吗？”
小乘务员有些慌张：“——！！”
这时，一旁的塞缪尔忽然开口，声音讥诮地插了进来：
“这个理由还不够吗？还是说，圣洛夫基金会现在已经觉得，自己可以凌驾于这些‘不便’之上，可以凌驾于数百名只想活命的普通人的安全之上了？”
塞梅尔维斯看向他，表情不变：“我重申，莱恩先生，这是为了更大的安全，放任一个感染种在封闭列车里，就像在火药桶旁玩火。”
艾玛的嘴唇抿得发白，不再说话，下意识看向身旁的列车长。
列车长并不言语，只轻轻拍了拍她的肩膀，随后走上前。
“我明白了。”告死鸟缓缓说道，声音听不出喜怒。
“我们接受你的提议，调查员。但有个条件——你的登记工作必须由乘务组亲自陪同。”
塞梅尔维斯点头：“当然可以，登记工作本就应该公开透明。”
告死鸟微微颔首：“在登记的目的也公开透明的情况下，是的。”
塞梅尔维斯保持着那副官方微笑：“别担心，列车长女士。我已对你们毫无保留——在职责允许的范围内。”
她站起身，向眼前的“伙伴们”摊开双手做了一个示好的姿态。
“事不宜迟，现在就开始行动吧。”
她看向告死鸟，又瞥了一眼塞缪尔，“合作愉快，女士先生们。”
塞缪尔直起身，离开倚靠的车壁。
“如果只是登记乘客信息这种文书工作，我想我就不必陪同各位了。我需要去确认一下我的同伴是否安好。”
告死鸟对此不置可否，塞梅尔维斯则对他笑了笑，仿佛在说“请便”。
塞缪尔不再多言，转身拉开列车长车厢的门，身后几位也没多待，跟着他一同离开了车厢。
他正准备与这几位“临时同事”分开，急促的脚步声便从车厢连接处传来。
“塞缪尔！”
是多萝西女士，她脸上失去了往日的冷静，几缕头发因奔跑而散乱。
她看到塞缪尔身后的列车长、乘务员，脚步下意识地顿了一下，显然对这个组合感到意外。
“咳，莱恩先生，你和这几位……”多萝西清了清嗓子。
“一些公务上的接触，”塞缪尔简短解释，视线越过她，投向空荡荡的身后通道，“孩子们呢？安娜贝尔和威廉在哪？”
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