第二百八十二篇 金蟾吞魂录（1/2）
第一章夜雨惊雷
永庆三年秋，江南多雨。
青石镇外三十里，有座破败的“聚财观”，原是明初一位风水先生所建，后因传言“观中金蟾会吸人财气”而香火断绝，如今只剩断壁残垣，在连绵阴雨中像只蹲伏的巨兽。
亥时三刻，一道闪电劈开墨色天幕，照亮观前那尊半埋土中的石蟾——它足踏铜钱纹，口含夜明珠，正是传说中能招财纳福的“金蟾抱蛋”。只是此刻，石蟾腹部的裂缝里渗出暗红液体，混着雨水蜿蜒成溪，竟似活物般蠕动。
“吱呀——”
观门被猛地推开，一个浑身湿透的书生踉跄而入。他叫沈砚，本是苏州府赴京赶考的举子，因暴雨迷路误入此地。怀中紧揣着母亲临终前塞给他的玉佩——一枚雕着金蟾衔珠的羊脂白玉，说是祖上传下的“护身符”。
“咳咳……”沈砚抹去脸上的雨水，喉咙干得发疼。观内蛛网密布，神龛上的泥塑早已坍塌，唯有角落那尊青铜鼎还算完整。他走近鼎边，想寻些干燥的柴草生火，却见鼎内积着厚厚一层黑灰，灰中竟嵌着几缕焦黄的头发，还有半片孩童的指甲。
“谁？！”
一声厉喝从身后传来，沈砚猛地转身，只见供桌后站着个穿青布道袍的老者。老者须发皆白，面色却如死灰，手中握着一柄桃木剑，剑尖正滴着水——不知是雨水还是别的什么。
“小友深夜闯我道观，意欲何为？”老者声音沙哑，像砂纸磨过木板。
沈砚定了定神，拱手道：“晚生沈砚，赴京赶考途经此地，遇暴雨迷路，冒昧打扰，还望道长海涵。”
老者眯起眼，目光落在他怀中露出的玉佩上，瞳孔骤然收缩：“金蟾玉佩……你是沈家后人？”
“正是家母姓沈，”沈砚不解，“道长认识家母？”
老者惨笑一声，桃木剑“当啷”落地：“认识？老道与令堂有杀母之仇啊！”话音未落，他突然扑向沈砚，枯瘦的手爪直取其咽喉！
沈砚大骇，本能地侧身躲避，怀中玉佩滑落。就在玉佩触地的刹那，异变陡生——
地面剧烈震动，那尊石蟾竟从土中缓缓升起！它通体泛着幽绿的光，腹部的裂缝越裂越大，露出里面一颗拳头大小的血红色珠子，珠子上布满血管般的纹路，正随着石蟾的呼吸微微搏动。
“金蟾醒……吞魂来……”
老者的声音变得尖利刺耳，他不再攻击沈砚，反而跪倒在地，对着石蟾疯狂叩首：“圣物息怒！圣物息怒！老奴这就献上祭品！”说着，他竟拔出腰间的匕首，毫不犹豫地划开自己的手腕，鲜血喷涌而出，尽数洒向石蟾。
沈砚看得头皮发麻，转身就跑。可刚冲出观门，背后便传来老者凄厉的惨叫：“别跑！金蟾要吃的是你的‘生气’啊！”
他不敢回头，拼命朝镇子方向狂奔。雨越下越大，冰冷的雨水灌进脖颈，他却觉得后背发烫，仿佛有什么东西正顺着脊椎往上爬。直到看见镇口的灯笼，才敢停下脚步，扶着墙剧烈喘息。
这时，他才发现怀中不知何时多了个东西——是那颗从石蟾腹中掉出的血珠，正隔着衣料散发微热。
“沈公子？”
一个温柔的声音响起。沈砚抬头，见是镇上药铺的掌柜之女柳清瑶，撑着油纸伞站在不远处，面带担忧。
“柳姑娘……”沈砚勉强扯出笑容，“多谢相救。”
柳清瑶快步走来，将伞倾向他：“这雨太大了，到我药铺避避吧。你脸色好差，是不是病了？”
沈砚下意识按住胸口，那里正隐隐作痛。他看了一眼怀中的血珠，低声道：“我没事，就是受了点惊吓。”
柳清瑶没再多问，扶着他往药铺走。经过石蟾时，她突然停住脚步，皱眉道：“这石蟾怎么碎了？我记得小时候它还好好的……”
沈砚心中一凛，低头看去——那尊石蟾竟完好无损地蹲在原地，腹部的裂缝也消失了，仿佛刚才的一切都是幻觉。
“许是我眼花了。”柳清瑶摇摇头，继续往前走。
沈砚跟在她身后，怀中的血珠却越来越烫，像是要烧穿他的胸膛。他隐约听见一个声音在耳边低语：“找到……蛋……吞下去……”
第二章聚财观秘闻
柳清瑶的药铺“回春堂”在镇中心，虽不大，却收拾得干净整洁。她让沈砚坐在炭盆边烤火，又端来一碗姜汤。
“沈公子是读书人，怎么会走到聚财观去？”柳清瑶一边煎药一边问。
沈砚犹豫片刻，还是决定说实话：“我……我好像撞见了邪祟。”他将石蟾、老者自残的事说了一遍，却隐去了血珠的部分。
柳清瑶听完，脸色凝重：“聚财观确实邪性。我祖父说过，那观里的金蟾抱蛋局是‘请鬼入宅’的凶阵，百年前害死了整个沈家。”
“沈家？”沈砚心头一跳，“我母亲就姓沈，难道……”
“你母亲是沈家唯一的幸存者。”柳清瑶放下药罐，从抽屉里取出一本泛黄的族谱，“这是镇上老秀才留下的，上面记载着聚财观的来历。”
沈砚接过族谱，翻到“沈氏”一页，只见上面写着：
“沈万山，明嘉靖年间江南第一风水师，善布‘金蟾抱蛋’局。此局需以活人精血为引，借金蟾吞纳天地财气，然财气过盛则反噬，轻则家破，重则灭门。万山贪心不足，强行为己所用，终致观中金蟾失控，吞其全家七十三口，唯幼女沈月娥被忠仆带走，隐姓埋名于苏州。”
“原来如此……”沈砚喃喃自语。他想起母亲临终前的叮嘱：“若遇金蟾抱蛋局，切记毁其‘蛋’，否则必遭反噬。”
“你说的‘蛋’，可是石蟾腹中的珠子？”柳清瑶指着窗外，“聚财观那尊石蟾，据说腹部藏着一颗‘聚财珠’，正是金蟾抱蛋局的阵眼。”
沈砚猛地站起身：“我要再去一趟聚财观！”
“不可！”柳清瑶急忙拉住他，“那地方邪性得很，白天都有人听见哭声，晚上更是不能靠近。”
“我母亲就是因为逃过了当年的劫难，才让我带着玉佩来找‘蛋’。”沈砚眼中闪过一丝坚定，“如果我找不到阵眼毁掉它，说不定下一个遭殃的就是整个青石镇！”
柳清瑶看着他眼中的光芒，沉默片刻，终究还是点了点头：“我跟你去。我对那里的地形熟悉些。”
次日清晨，两人备好桃木剑、糯米、朱砂等物，骑马前往聚财观。
此时的聚财观笼罩在一片薄雾中，显得格外阴森。沈砚一眼就看见了那尊石蟾——它依旧蹲在原地，腹部光滑如初，丝毫看不出昨夜的裂缝。
“奇怪……”沈砚走近观察，发现石蟾的眼睛是用两颗黑曜石做的，此刻竟泛着红光。
柳清瑶从怀中取出罗盘，指针疯狂转动，最终指向石蟾腹部。“果然在这里，”她压低声音，“阵眼就在石蟾肚子里。”
两人合力推动石蟾，却发现它纹丝不动，仿佛与大地连为一体。沈砚想起母亲的话，取出玉佩按在石蟾头顶。玉佩刚一接触石蟾，便发出“嗡嗡”的响声，表面的金蟾纹路竟开始发光。
“有用！”沈砚大喜，用力按下玉佩。石蟾腹部突然裂开一道缝隙，露出里面的血红色珠子——正是昨夜他从老者身上夺来的那颗！
“快毁了它！”柳清瑶喊道。
沈砚伸手去抓珠子，指尖刚碰到珠子的瞬间，一股冰冷刺骨的寒意顺着手臂直冲心脏！他眼前一黑，无数画面涌入脑海——
明嘉靖年间，聚财观内烛火通明。沈万山身穿道袍，手持罗盘，指挥数十名工匠挖掘地基。地基中央，一口青铜棺材被缓缓吊起，棺盖打开，里面躺着一具身着龙袍的干尸，胸前抱着一颗血红色的珠子。
“师父，这就是您说的‘龙珠’？”一名年轻弟子问道。
沈万山眼中闪过贪婪的光芒：“不错！此乃前朝国师以万人精血炼制的‘聚财珠’，藏于龙脉之中。若能借金蟾抱蛋局将其引出，我沈家便可富可敌国！”
“可这龙脉是镇守一方水土的，动之恐遭天谴……”
“天谴？哈哈哈！”沈万山仰天大笑，“我沈万山何惧天谴！给我布阵！用活人祭品！”
画面一转，沈家大宅内血流成河。沈万山被金蟾追得满院乱窜，他怀中的聚财珠突然飞出，钻进石蟾腹中。石蟾体型暴涨，双眼变成血红色，张开血盆大口，将沈万山一家老小尽数吞入腹中……
“啊——”
沈砚惨叫一声，猛地抽回手。他发现自己左手掌心多了一个金蟾形状的印记，正散发着幽绿的光。
“沈公子！”柳清瑶扶住他，只见他脸色惨白，嘴唇发紫，显然中了毒。
“珠子……是龙珠……”沈砚喘着粗气，“它认主了……我是沈家后人，它要吞我的‘生气’……”
话音未落，石蟾突然发出一声咆哮，腹部裂开，伸出一条布满鳞片的舌头，卷向沈砚！
柳清瑶反应极快，抄起桃木剑迎上去，却被舌头扫中，整个人飞了出去，撞在供桌上，吐出一口鲜血。
“清瑶！”沈砚目眦欲裂，他抓起地上的朱砂，狠狠拍在掌心金蟾印记上。印记发出“嗤嗤”的响声，冒出阵阵黑烟，石蟾的舌头也缩了回去。
“走！”沈砚拉着柳清瑶就跑。身后，石蟾的咆哮声越来越近，整个观宇都在震动。
两人刚冲出观门，就见一个熟悉的身影站在不远处——是昨夜那个老者！他浑身是血，手中握着一把匕首，正一步步朝他们走来。
“沈家余孽……休想逃！”老者狞笑着，匕首直指沈砚心口。
千钧一发之际，柳清瑶从怀中掏出一瓶药粉，奋力撒向老者。药粉接触到老者的瞬间，他发出一声凄厉的惨叫，身体迅速干瘪，最后化为一捧黑灰。
“这是……”沈砚惊讶地看着她。
“我祖父留下的‘化尸粉’，”柳清瑶擦了擦嘴角的血，“专门对付被邪术控制的人。”
石蟾的咆哮声再次传来，这次更近了。沈砚看了一眼怀中滚烫的龙珠，又看了看虚弱的柳清瑶，咬牙道：“你先走！我去引开它！”
“不行！”柳清瑶抓住他的手，“我们一起走！”
“没时间了！”沈砚挣脱她的手，转身冲向石蟾。他举起龙珠，用尽全力砸向石蟾头部！
“砰！”
龙珠应声而碎，里面流出黑色的液体，散发出刺鼻的腥臭味。石蟾发出一声哀嚎，庞大的身躯开始崩塌，最终化为一堆碎石。
沈砚瘫坐在地上，大口喘着粗气。他低头看向自己的左手，金蟾印记已经消失，但掌心却留下一个深深的疤痕，形状像极了金蟾的嘴巴。
“沈公子，你怎么样？”柳清瑶跑过来扶他。
沈砚摇了摇头，看向那堆碎石，轻声道：“结束了……”
然而，他不知道的是，在碎石之下，一颗更小的血红色珠子正缓缓沉入土中，它的表面，刻着一个古老的符文——
“轮回”。
第三章血月照魂
回到青石镇后，沈砚和柳清瑶都大病了一场。
沈砚的病情尤其严重，他整日昏睡，梦中总出现一个穿红衣的小女孩，站在聚财观的废墟前，朝他招手。每次醒来，他都会发现枕边多了一根黑色的头发。
“这是‘鬼缠身’的征兆。”柳清瑶为他诊脉后，忧心忡忡地说，“那龙珠虽然被毁，但它的残魂还在，附在你身上吸你的生气。”
“那怎么办？”沈砚虚弱地问。
“只有一个办法——找到龙珠的‘本源’，彻底消灭它。”柳清瑶从药箱底层取出一张黄符，“这是我祖父留下的‘追魂符’，能指引我们找到龙珠的藏身之处。”
沈砚接过符纸，只见上面画着一只金蟾，口中衔着一颗珠子，符纸背面写着一行小字：“龙珠生于龙脉，藏于地眼，以活人精血为食，三百年一轮回。”
“三百年一轮回……”沈砚喃喃自语。他想起族谱上的记载，沈万山布阵是在明嘉靖年间，至今已有三百余年。
“看来，龙珠的轮回期到了。”柳清瑶叹了口气，“我们必须赶在月圆之夜之前找到它，否则它会重新凝聚实体，到时候就麻烦了。”
月圆之夜，是阴气最盛的时候，也是龙珠力量最强的时候。
两人根据追魂符的指引，来到青石镇外的“断龙崖”。这里曾是古时的一条龙脉，因地震而断裂，形成深不见底的峡谷。
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