第二百七十七篇 灰烬经卷（2/2）
他在吸我们的魂魄！我大喊，快跑！
可石室的出口不知何时消失了，四周的墙壁开始融化，变成粘稠的灰浆，像无数只手在拉扯我们的脚踝。我拼命挣扎，却感觉有东西在往我身体里钻，是冰冷的，带着硫磺味的...
欢迎来到灰烬之国。
灰烬人影再次现身，这次他的身体完全由流动的灰烬组成，能随意改变形状。他伸出手，灰烬凝聚成利爪，朝我抓来。
等等！我突然想起经卷里的内容，你说经卷是湿婆的第三只眼，那湿婆的配偶帕尔瓦蒂呢？
他的动作顿住了。
《阿闼婆吠陀》里说，湿婆的第三只眼能焚尽一切，但帕尔瓦蒂的慈悲能中和这种毁灭。我盯着他，经卷需要平衡，需要另一股力量来制约它！
你以为凭你就能找到那股力量？他冷笑，帕尔瓦蒂的力量在爱里，在牺牲里，在...母亲的子宫里。
母亲的子宫？我突然反应过来，卡玛拉！
她正蜷缩在角落，身体已经半透明，灰烬正从她的七窍往外流。我冲过去抱住她，她的体温在迅速流失，像块正在融化的冰。
苏米特...我好冷...她抓住我的手，指甲深深掐进我的肉里，经卷在吃我...吃我的记忆...吃我的...孩子...
孩子？我浑身一震。
我...我怀孕了...她的眼泪混着灰烬滚落，三个月前...父亲说...说这个孩子是经卷选中的容器...
灰烬人影发出刺耳的笑声：没错！维迪亚家的血脉，天生适合承载经卷的力量。等这孩子出生，经卷就会彻底苏醒，湿婆的第三只眼将永远睁开，把所有活物都变成灰烬！
我抱紧卡玛拉，感觉她的心脏正在变慢，我不会让你得逞的！
你阻止不了。他朝我们走来，灰烬凝聚成锁链，四十年前，我选了维迪亚·拉奥，他失败了；二十年前，我选了维迪亚·拉奥的儿子，他也失败了；现在，轮到这个孩子了。
那我就毁了这个孩子！我摸向腰间的军刀，用他的血，用我的血，用所有能找到的血，重新封印经卷！
你疯了？卡玛拉抓住我的手，这是我的孩子！
他不是你的孩子！我甩开她，他是经卷的容器，是灾星！
不...他是我拼了命生下来的...她的声音突然变得异常平静，苏米特，你听我说，经卷的封印需要施术者的血，也需要...爱人的血。
什么意思？
曾祖父的日记里写过，四十年前的火祭，他用了自己儿子的血，和他妻子的血，才暂时封印了经卷。她望着我，眼尾的朱砂痣已经完全消失，现在，需要你的血，和我的血。
灰烬人影的锁链已经缠上了我的脖子，我呼吸困难，却还是咬着牙说：好，我答应你。
他尖叫着，你不能！
我猛地抽出军刀，划开自己的手掌，鲜血喷涌而出。卡玛拉也咬着牙，用军刀划开手腕，她的血是淡红色的，带着股甜香。
以爱为引，以血为媒...我念起经卷里的咒语，虽然不确定是否正确，但这是唯一的机会，愿帕尔瓦蒂的慈悲，中和湿婆的怒火！
我们的血混合在一起，滴在灰烬人影的身上。他发出撕心裂肺的惨叫，身体开始崩解，灰烬中浮现出无数张人脸——都是历代维迪亚家主的脸，他们痛苦地扭曲着，像被烈火灼烧。
不...我不甘心...四十年...我等了四十年...
你等不到的。我抱起卡玛拉，她的身体已经恢复了一些，经卷会被重新封印，而你，会和其他灵魂一起，在灰烬里永眠。
灰烬人影最后看了我们一眼，彻底消散在空气中。
石室开始崩塌，我拉着卡玛拉往出口跑，身后的墙壁不断坠落，扬起漫天灰烬。当我们冲出神庙时，天已经亮了，阿格拉森蒂河的水泛着金光，像条流淌的银河。
我们...成功了？卡玛拉靠在我怀里，虚弱地问。
我望着远处的火葬场，那里的白烟已经散了，秃鹫也飞走了。
或许吧。我吻了吻她的额头，但经卷还在，湿婆的第三只眼还在，总有一天，它会再找上门来。
她笑了，眼尾的朱砂痣又淡了些：那我们就等那一天，再一起封印它。
我抱着她走向停在路边的车，阳光洒在我们身上，温暖得不像话。
可我总觉得，有什么东西，正藏在阳光的阴影里，悄悄注视着我们。
第四章未完成的经卷
回到瓦拉纳西的第三天，我收到了卡玛拉的短信。
孩子...还在。
我握着手机的手发抖，屏幕上的字像针一样扎进眼睛。
什么意思？我回拨电话，她却关机了。
我连夜赶回维迪亚祖宅，推开门时，卡玛拉正坐在藤椅上，怀里抱着个襁褓。她的纱丽上沾着血，眼尾的朱砂痣又变红了，像朵盛开的罂粟。
你回来了。她抬起头，笑容温柔得可怕，你看，我们的孩子多可爱。
我凑近看，襁褓里没有婴儿，只有团跳动的灰烬，形状像个小人，正用灰烬做的手抓着卡玛拉的指尖。
你做了什么？我后退一步，撞翻了茶几。
我按照经卷说的，用我的血喂养他。她低头亲吻灰烬小人，他很快就会长大，成为新的经卷守护者，比那个灰烬人影更强大。
你疯了！我冲过去抢襁褓，却被她用灰烬锁链缠住，你知不知道这样会害死多少人？
害死？她笑得更欢了，苏米特，你还不明白吗？经卷不是诅咒，是礼物。它能让我们永远在一起，永远年轻，永远...
永远被灰烬吞噬？我挣开锁链，抓起桌上的军刀，卡玛拉，清醒一点！
清醒？她突然变了脸，眼尾的朱砂痣渗出黑血，我父亲用我母亲的血喂养经卷，我母亲用我哥哥的血喂养经卷，现在，该轮到我用你的血，和这个孩子的血，来完成最后的仪式了！
灰烬小人突然飞起来，朝我扑来。我挥刀砍去，它却穿过我的身体，在墙上留下道灰烬的痕迹。
没用的。卡玛拉站起身，她的身体开始变得透明，灰烬从她的七窍流出，我已经和经卷融为一体了，你杀不了我，就像你杀不了经卷一样。
那就试试！我冲向她，军刀刺进她的胸口。
没有血，只有灰烬。她的身体像被戳破的气球，迅速干瘪下去，最后变成团灰烬，和那个小人融合在一起。
苏米特...来...和我一起...永远...
灰烬小人的声音从四面八方传来，我头痛欲裂，感觉有东西在往我脑子里钻。我咬着牙，用军刀划开自己的手臂，让血滴在灰烬上。
以血为誓，以魂为锁...我念起经卷里的反咒，愿帕尔瓦蒂的慈悲，再次降临！
血渗入灰烬的瞬间，一道金光从天而降，笼罩了整个房间。我听见卡玛拉的最后一声尖叫，然后是的一声，灰烬小人炸成了碎片。
我瘫坐在地上，看着满地的灰烬，突然笑了。
你以为这样就能结束？
熟悉的声音从背后传来，我猛地回头，看见个穿白袍的男人站在门口。他的皮肤白得透明，眼睛是两颗燃烧的煤球，正是那个灰烬人影。
你不是被烧成灰了吗？我强作镇定。
我是经卷的守护者，只要经卷存在，我就永远不会死。他一步步走近，你烧了经卷的载体，但经卷本身，已经转移到了卡玛拉的孩子体内，不，现在应该说是你的...因为你的血，和她的血融合了。
我低头看自己的手，发现掌心的伤口已经愈合，但皮肤下流动着灰烬。
你...也被感染了？
不，是进化。他抓住我的手，灰烬顺着我的血管往上爬，现在，你也是经卷的一部分了，是新的守护者，是湿婆第三只眼的代理人。
我挣扎着，却无法挣脱，我要阻止你！
你阻止不了。他的脸贴在我耳边，声音像毒蛇吐信，从你翻开经卷的那一刻起，你就已经是共犯了。现在，跟我去完成最后的仪式，让湿婆的第三只眼永远睁开，把所有活物都变成灰烬...
除非...
除非什么？
除非用湿婆的林伽，刺穿经卷的核心。我突然想起经卷里的最后一段，经卷的核心在湿婆的林伽里，只有用林伽的尖顶，才能彻底摧毁它。
你以为我会相信？他冷笑。
你可以不信，但这是唯一的机会。我望着他，眼尾的朱砂痣突然发烫，或者，你想永远困在灰烬里，看着经卷被别人掌控？
他沉默了。
我知道，我赌对了。
好，我跟你来。我站起身，任由灰烬爬满全身，但你要告诉我，经卷的核心到底在哪。
在阿格拉森蒂河的最深处，那里有块刻着林伽的石头，经卷的核心就藏在里面。他转身走向门口，跟我来，别耍花样，否则我会让你生不如死。
我跟着他走出神庙，晨光中，阿格拉森蒂河的水泛着诡异的绿。他跳进河里，我紧随其后，河水冰冷刺骨，像无数把小刀在割我的皮肤。
我们一直往下潜，直到看见块巨大的林伽石，石缝里渗出黑色的液体，像血，又像石油。
就是这里。他指着石缝，经卷的核心就在里面。
我游过去，用军刀撬开石缝，里面是个空洞，中央悬浮着团跳动的灰烬，形状像只眼睛，正一眨不眨地盯着我。
现在，用林伽的尖顶刺进去。他递来块尖锐的石片，记住，要快，否则经卷会反噬你。
我接过石片，深吸一口气，朝灰烬眼睛刺去。
他突然尖叫，扑过来要抢石片，你不能！
我侧身躲开，石片刺进灰烬眼睛的瞬间，爆发出刺目的金光。我听见他的惨叫，看见他的身体在金光中崩解，最后化作飞灰。
灰烬眼睛也在金光中消散，我松了口气，游回水面。
阳光照在身上，温暖得让人想哭。
可我总觉得，有什么东西，正藏在阳光的阴影里，悄悄注视着我。
第五章第三只眼
回到瓦拉纳西的第七天，我收到了份快递。
寄件人是卡玛拉·维迪亚，可我知道，她已经死了。
拆开包裹，里面是本泛黄的经卷，和之前在石室里见到的一模一样，只是多了页新内容。
当施术者与经卷融合，第三只眼将在其额间显现。持经者将成为新的守护者，需以灰烬为食，以亡魂为伴，直至找到下一个容器。
我摸向自己的额头，那里正发烫，像有团火在烧。
镜子里，我的额间浮现出只灰色的眼睛，瞳孔是团跳动的灰烬。
原来如此。我苦笑，我成了新的守护者。
窗外的恒河上，一艘载着尸体的船正缓缓驶向火葬场。我望着那团跳动的火，突然明白，所谓灰烬经卷，不过是人心底的贪念，是永生的诱惑，是爱与恨的纠葛。
而我，不过是又一个被卷进这场轮回的可怜人。
苏米特先生？
熟悉的沙哑嗓音从门口传来。我转头，看见穿藏青纱丽的女人站在那里，银脚链叮当作响。
卡玛拉？我瞪大眼睛。
不，我是维迪亚·拉奥的曾孙女，卡玛拉·维迪亚二世。她走进来，眼尾的朱砂痣红得刺眼，我母亲说，你会成为新的守护者，来继承经卷。
她递来本新的经卷，封皮上用朱砂画着三道交错的蛇纹。
现在，该你选择