第二百七十二篇 傀儡引（1/2）
第一章雨打破台
暮春的雨总带着股子霉味，像浸了陈年棺木的水，黏糊糊地往人衣领里钻。沈砚缩在青布伞下，望着前方被雨幕泡得发黑的戏台，喉结动了动。
这戏台他认得。三年前中举后游街，县太爷特地请了福兴班来唱《牡丹亭》，那日红绸漫天，水袖翻飞，杜丽娘的眼波能勾得人掉魂。可如今戏台顶的瓦碎了大半，朱漆剥落成块，台柱上风调雨顺的匾额斜挂着，金粉早被雨水冲成道道黄痕。
客官，要听曲儿不？
沙哑的嗓音从台后飘来。沈砚循声望去，见个穿靛蓝短打的汉子蹲在台阶上，正用破布擦着个木偶。那木偶约莫二尺高，通体乌木雕成，髯口是染了墨的麻，水红戏服洗得发白，最奇的是眉眼——眼尾上挑，瞳仁用黑曜石嵌的，在雨里泛着冷光，倒比活人还活。
福兴班？沈砚撑伞走近。
汉子抬头，左脸有道蜈蚣似的疤：您是...沈举人？
沈砚一怔。他中举后只回过一次家，这汉子竟认得他。
班主说今儿有贵客。汉子指了指木偶，引儿，我们班子的台柱子。您要是想看，我给您演段《目连救母》。
雨丝斜斜切进戏台，沈砚却觉出几分燥热。他盯着的线——细如蛛丝的棉线从它关节处穿出，另一头攥在汉子手里，随着他手指轻抖，木偶的广袖便扬起，作揖的动作行云流水，连指节弯曲的弧度都像模像样。
这线...
老祖宗传的傀儡线，浸过桐油，防虫蛀。汉子咧嘴笑，疤跟着扭动，您瞧，多灵巧。
沈砚正要答话，忽觉后颈发凉。他猛回头，见不知何时转了方向，黑曜石眼珠直勾勾对着他，髯口无风自动，像在冷笑。
当心！
汉子惊呼。沈砚只觉手腕一紧，低头看时，自己的手竟被的线缠住了——那线细得几乎看不见，却勒进皮肉里，疼得他抽气。
别动！汉子扑过来扯线，可线越收越紧，沈砚的手腕迅速泛出青紫，这线认主，您碰了它，它要带您去该去的地方！
雨势骤大，戏台上的青瓦被砸得噼啪响。沈砚盯着，见它的线从汉子指缝间滑出，转而缠上自己的脚踝。他踉跄着后退，撞在供桌旁的老木箱上，箱盖弹开，露出满箱泛黄的戏本，最上面那本封皮写着：《傀儡引·甲申年记》。
的线突然松了。
汉子瘫坐在地，大口喘气：您走吧...这戏班子，不能再待了。
沈砚攥着那本戏本，转身就跑。雨幕里，他听见身后传来一声，像是木偶的关节在转动。
第二章甲申年记
回到客栈时，油灯已经点上了。沈砚将湿透的外衫搭在椅背上，翻出那本《傀儡引·甲申年记》。纸页泛着茶渍，字迹是工整的馆阁体，却透着股子颤巍巍的力道，像写的人正发着抖。
甲申年七月十五，中元夜。福兴班于城隍庙前演《目连救母》，观者如堵。至过奈何桥一折，引儿忽自行其是，挣断傀儡线，持真刀刺入班主咽喉。血溅三尺，观者惊走，余者皆称见引儿双眼赤红，如索命鬼。
后查，引儿所用真刀，乃前任班主之妻陪葬物。其妻名阿沅，本为良家女，因父病重卖入戏班，与班主相好。班主为攀高枝，将阿沅转赠知府公子，致其投缳自尽。引儿为其生前所制，以己发为线，言若负我，必索命
班主死状极惨，七窍流血，手中攥着半截傀儡线。自此福兴班散伙，引儿失踪。
沈砚脊背发寒。他想起方才那汉子说的老祖宗传的傀儡线，又摸了摸自己被勒红的手腕——那线确实细，却韧得像活物。
窗外传来梆子声，三更了。沈砚吹灭油灯，刚要躺下，忽见床底有团黑影。
他摸出火折子，照过去，呼吸瞬间凝住。
床底蜷着个木偶，正是戏台上的。它歪着头，黑曜石眼珠在火光里泛着幽绿，髯口沾着泥，水红戏服上...有片暗褐色的痕迹，像干涸的血。
你是怎么进来的？沈砚声音发颤。
的线从床底垂出来，细如发丝，却直挺挺地立着，像根针。沈砚伸手去抓，线却突然绷直，将他拽得向前扑去。他撞在床沿，后脑勺磕在床板上，眼前发黑。
再睁眼时，他正跪在客栈的青砖地上，面前摆着面铜镜。镜中映出他的脸，可...那不是他的脸。
镜中人面色青白，眼尾上挑，唇色如血，分明是的模样。
你...你是谁？沈砚颤抖着摸向自己的脸，触到的却是木质的冷硬。
镜中的嘴动了，发出沙哑的声音：沈举人，可还记得甲申年中元夜？
沈砚如遭雷击。他当然记得。那年他随父亲赴宴，路过城隍庙，正撞见福兴班演目连戏。他挤在人群里，亲眼看见那木偶突然发狂，持刀刺向班主。血溅在他新做的月白衫上，洗了三次都没干净。
你...是阿沅？
的线突然暴长，缠上沈砚的脖颈。他呼吸困难，却见镜中的脸开始扭曲，逐渐变成个女子的模样——柳叶眉，丹凤眼，正是阿沅。
他负我，你助他中举，你也是帮凶。女子的声音从口中溢出，今日，该还债了。
线越收越紧，沈砚眼前发黑。恍惚间，他看见无数画面闪过：阿沅在戏班学戏，被班主搂在怀里；知府公子的马车停在戏班后门，班主将她推上去；阿沅在房梁上系白绫，脚下的木凳被踢翻...
不...不是我...沈砚挣扎着，却发不出声音。
就在他以为要断气时，房门地被踹开。
沈兄！
是周明远，他在京的同窗。周明远举着烛台，见沈砚被线勒得满脸青紫，惊得大喊：这什么妖物！
他抄起桌上的茶盏砸向，瓷片四溅。的线被割断几根，松了力道。沈砚跌在地上，大口喘气，却见的线正顺着门缝往外爬，像条吐信的蛇。
快走！周明远拉他起来，这东西邪性，我刚才在巷口看见个戏班的人，脸烂了一半，嘴里念叨着引儿要收魂
两人连夜出了城。雨停了，月亮从云里钻出来，照得官道白森森的。沈砚回头望，见城门口有团黑影，正随着他们的脚步慢慢移动。
是。
本章未完，点击下一页继续阅读。